Лиственный лес, которым славился Митестон, на третью ночь уступил место открытому лугу. Деревень не было, но по сельской местности тут и там были разбросаны одинокие хижины, соединенные с большими полями сельскохозяйственных угодий.
Люди чувствовали себя неловко, когда видели Эдриана, каким бы обаятельным он ни был. Сельские жители по-прежнему считали вампиров ночными охотниками и предпочитали не давать приюта ни одному из них.
К счастью, он не имел ничего против того, чтобы пробираться в амбары посреди ночи. Возмущался, скорее, Эдвин, и поэтому заставил попутчика оставить монеты в сене, чтобы фермеры нашли их утром.
Сразу после захода солнца, на пятую ночь после их встречи, они прошли мимо зарешеченного сарая. У соседнего дома над трубой развевался серый флаг. Люди внутри были больны и заразны.
- Мы должны им помочь. - сказал Эдвин Эдриану, не допуская никаких возражений. - Возможно, есть что-то, что я могу сделать.
- Без трав? Без возможности переливания маны? Эдди, да ты оптимист. - заметил вампир, покачав головой.
Эдвин ущипнул ткань своей мантии, той самой, которую он носил при обучении и которую никто не потрудился у него забрать, и посмотрел прямо в глаза своего попутчика.
- Видишь, что на мне? Это значит, что я несу ответственность за тех, кто меня окружает. Ношение этой мантии налагает обязательства, но это намного более почетно, чем у многих. - сказал Эдвин, направляясь к двери хижины. Из трубы ленивыми клубами валил дым. Хорошо, значит больные еще могли двигаться.
Парень постучал, и в окне показалась пожилая дама. Когда она увидела целителя, - эти одежды невозможно было с чем-то перепутать - она лучезарно улыбнулась и широко распахнула дверь.
- Входите, входите. Моему старику осталось недолго. - сказала женщина, провожая их к больничной койке, на которой лежал бледный мужчина. Вокруг его губ была кровь.
Эдвин побледнел. Может, чума Мирны уже распространилась так далеко? Разве никто не предпринял никаких мер для устранения угрозы? Не ввели карантин? Или дорожный контроль? О чем думали чиновники?
- У него проблемы с дыханием? - спросил Эдвин старуху. Она кивнула.
- Он такой с прошлой недели. Кашляет кровью и жалуется, что ему кажется, будто он не может дышать.
- Давайте, сэр. Вставайте. - попросил Эдвин едва приходящему в сознание мужчине. Слабый огонек блеснул в его запавших глазах, и он немного приподнялся.
- Что? Кто ты такой? - старик закашлялся.
- О, Берн, мои молитвы были услышаны. Пришел целитель. - ответила ему жена.
- О, Лейла, неужели? Я... - что бы Берн ни хотел сказать, его прервал новый приступ кашля.
В мозгу Эдвина всплыли хрестоматийные растворы для удаления слизи из легких. Он сомневался, что у этих людей есть травы, необходимые для лечения. Парень хотел избежать переливания маны из-за сопряженного с этим действием риска, хотя ходили слухи, что даже некроманты могут проводить подобную процедуру, но не более одной минуты. Оставалась только физиотерапия.
- Хорошо, сэр. Вам нужно встать с кровати и пересесть на стул. Это важно. - убеждал Эдвин и помог Берну встать и сесть в красивое бархатное кресло.
- Теперь обхватите руками живот и глубоко вдохните. - сказал Эдвин мягким и наставительным голосом.
Берн схватился за живот и сгорбился. Эдвин выпрямился и дал новую команду:
- Теперь начинайте сильно кашлять. - Берн послал ему неприязненный взгляд.
- Ха-ха, очень смешно. Когда я был в вашем возрасте, мы уважали старших! А теперь скажи мне, что делать дальше! - потребовал старик. Эдвин вздохнул.
- Это и есть следующий шаг. Я знаю, звучит глупо, но это поможет Вам почувствовать себя лучше. Подобный метод не исцелит, но в ближайший час Вы не будете кашлять.
Берн пробормотал что-то про то, что прикончит целителя, если это шутка, а затем начал кашлять. Сначала кашель был хриплым, но постепенно стал реже.
- Теперь можете остановиться. - сказал Эдвин, когда прошло пять минут.
- Ну, будь я проклят. Я действительно чувствую себя лучше. - сказал Берн с благодарным взглядом.
- Вот, возьмите это. - сказал Эдвин, протягивая Берну кровавый корень, высушенный и безопасный для употребления. - Пожуйте его немного, а затем проглотите.
Берн оглядел маленький корень со всех сторон, а потом пожал плечами и отправил его в рот, скорчив гримасу, но начал жевать. Проглотив его, он заговорил.
- Значит, если я буду кашлять и есть этот корень каждый день, я вылечусь? - подозрительно спросил Берн.
- Нет, все это нужно для того, чтобы стабилизировать Ваше состояние. При длительном приеме кровавый корень вызывает низкое кровяное давление, шок, кому и глаукому. - перечислил Эдвин, демонстрируя, что профессор Дорренс не ошибся на его счет, на мгновение забыв, что он не в классе.
- Гла... что? - обеспокоенно спросил Берн.
- Глазная болезнь. - объяснил парень. Затем он поискал воду и, найдя кувшин, протянул его Лейле.
- Вскипятите и убедитесь, что он выпьет все теплым, чтобы восстановить потерянную кровь. - Лейла кивнула и пошла к плите.
- А теперь перейдем к самой трудной части. Эдриан, иди сюда. - позвал целитель. Вампир послушно шагнул вперед и посмотрел на него, ожидая указаний. - Ты вольешь в него ману, я позабочусь об остальном. Так мы избавим его от слизи. Это займет полчаса. Как думаешь, у тебя достаточно маны для этого? - спросил Эдвин.
- Полчаса - это ничто, Эдди. Однажды я целый день дышал под водой, используя ману. - с гордостью сказал Эдриан.
- Попал в черный список и не смог найти пещеру, да? - подразнил Эдвин.
Берн растерянно переводил взгляд с одного на другого.
- Зачем ему пещера? Он что, вне закона? Вам лучше не ввязываться здесь ни в какие неприятности, молодой человек. У меня черный пояс по магии воздуха!
Эдриан просто одарил старика обаятельной улыбкой и прижал руку к его груди, в то время как Эдвин прижал свою к спине Берна. И вот, начался процесс исцеления.
http://bllate.org/book/14155/1246009
Готово:
