Трудно сказать, что именно привлекло их внимание к этому маленькому местечку, но с тех пор как десять лет назад разбойники заполонили горные дороги за пределами Чжу Цзяцзи, они грабили и убивали всех путников, сбрасывая тела в братскую могилу у дороги. За эти годы, кроме официальных караванов, организованных властями, никто из Чжу Цзяцзи не смог уйти и вернуться живым.
В памяти Чжугэ Цинтяня он очнулся в братской могиле после убийства разбойниками. Тогда он еще не умел пользоваться своей силой. Лишь вернувшись в город и убив женщину, которая его обманула, он постепенно научился управлять мелкими духами.
Однако, когда он блуждал в диких землях, не зная что делать, внезапно появился юноша в белом. Для Чжугэ Цинтяня, выросшего в Чжу Цзяцзи, магическая энергия юноши, его совершенно непохожие на обычных людей слова и поступки, и его твердая вера в то, что он стоит на стороне праведного пути, даже готовый умереть за это, были чужды и ослепительны. Хотя юноша необъяснимо отрубил ему голову, его взгляд не отрывался от юноши, даже когда голова уже падала.
Чжугэ Цинтянь и Фу Хунъе были одного возраста, но их судьбы различались кардинально. Юноша в белых одеждах с узорами облаков парил в небе, ступая по морозным листьям, в то время как он мог лишь прятаться в глухих землях, ожидая перерождения, которое могло никогда не наступить, и в любой момент мог быть уничтожен случайным даосом. Раньше Чжугэ Цинтянь и представить не мог, что человек может жить так. Он не знал, кто был этот юноша в белом или зачем он пришел, но он безумно завидовал тому сиянию, которое, казалось, собрало в себе всю славу мира.
Позже проходивший мимо старый даос сказал ему:
— Ты должен стараться сдерживать свою свирепость. Как только исчезнет обида на твоем теле, ты сможешь переродиться и снова стать человеком.
С тех пор Чжугэ Цинтянь нашел смысл в пребывании в мире живых. Каждый день он старался убедить себя не держать зла ни на кого, проводя каждую холодную ночь в одиночестве в этих горах. Он думал, что должен упорно трудиться, чтобы переродиться, и тогда он сможет полностью избавиться от этой неудачной жизни и стать таким же успешным в следующей жизни.
Хотя Чжугэ Цинтянь не знал Фу Хунъе, этот юноша стал его надеждой на будущее. Всякий раз, когда он был готов сдаться, он вспоминал облик того человека и подбадривал себя, что если будет упорно следовать своему пути, все станет лучше, по крайней мере у него еще есть следующая жизнь.
Даже сейчас, глядя на то, как вздыхает мужчина в черном при упоминании этого человека, Чжугэ Цинтянь все еще испытывал зависть. После его смерти никто не расследовал причину, не говоря уже о том, чтобы мстить за него. Даже сейчас он не был уверен, вздохнет ли его «жена», если он внезапно исчезнет. Думая об этом, он не мог не спросить:
— «Жена», правда ли, что если родиться во внешнем мире, можно стать таким, как ты?
— Жизнь снаружи действительно намного лучше, чем здесь, но если хочешь счастливой жизни, не бери пример ни с меня, ни с Фу Хунъе.
Мысли Чжугэ Цинтяня были на самом деле очень просты. Видя сейчас выражение лица Цянь Жэня, он догадался о многом. Для смертных сами культиваторы заслуживали восхищения. Однако так вышло, что Чжугэ Цинтянь встретил именно этих двоих, которые не были самыми удачливыми среди культиваторов.
Вздохнув про себя, он раскрыл ладонь, демонстрируя призраку подобранный белоснежный нефритовый кулон, и спросил:
— Ты знаешь, что это?
Естественно, Чжугэ Цинтянь не знал. Цянь Жэнь не стал ждать ответа и тихо произнес:
— Это путевой кулон учеников Сюаньмэня. Когда его владелец умирает, он записывает сцену смерти и возвращается в Сюаньмэнь. Хозяин постоялого двора бросил его в тебя, вероятно, думая, что это оберег. Этот нефрит никогда не отделяется от учеников Сюаньмэня, тем более не передается другим. Кто-то должен был тайком взять его, когда Фу Хунъе был не настороже. Его убили те, кого он хотел защитить. По пути я недоумевал, почему мой мастер послал демонического культиватора с такой неловкой репутацией, как я, вмешаться в это дело, но теперь понимаю — это действительно задача, которую праведные культиваторы не могут выполнить.
Сюаньмэнь, как лидер праведного пути, всегда имел множество врагов в мире боевых искусств, и их меры защиты учеников были очень хороши. Если бы это было просто нападение, смерть Фу Хунъе была бы передана в Сюаньмэнь через защитный нефрит. Зная это, никто не осмелился бы убить его, рискуя быть преследуемым Сюаньмэнем. Но этот нефрит оказался в руках хозяина постоялого двора, так что он несомненно был соучастником, или, скорее, не только он. Все жители этого городка, знавшие о жертвоприношениях призрачному богу, но не сказавшие правду Сюаньмэню, не были невиновны.
Фу Хунъе и Сюаньмэнь слишком доверяли этим деревенским жителям. В их глазах это были жертвы, угнетенные духами. Они были праведными воинами, пришедшими спасти этих людей. Поскольку все сельчане говорили, что Чжугэ Цинтянь превратился в свирепого духа, и за городом действительно был свирепый дух, естественно, не было причин сомневаться.
Фу Хунъе поверил им, отправился в братскую могилу усмирять Чжугэ Цинтяня и был тяжело ранен; позже ученики Сюаньмэня, искавшие следы Фу Хунъе, тоже поверили им, решив, что свирепый дух был усмирён, а Фу Хунъе уже ушёл. Лишь Хэ Хуань, не брезговавший смотреть на мир с подозрением, заметил неладное в документах.
Как выходец с демонического пути, он знал, что в таких глухих местах есть множество способов заставить обычных людей молчать. Они не доверяли чужакам и всегда судили обо всём со своей фиксированной точки зрения. Они усердно трудились и проживали всю жизнь в своём мирке. Они не были по-настоящему злыми — просто невежественны. Из-за невежества их легко обмануть парой лживых слов, и из-за невежества они собственными руками, движимые страхом, похоронили надежду на спасение.
Именно поэтому Хэ Хуань поручил задание Цянь Жэню. Сюаньмэнь был образцом праведного пути в этом мире, и всё, что они делали, должно было быть оправдано. Даже если бы они узнали причину смерти Фу Хунъе, они не могли бы ничего сделать с обманутыми людьми. Даже местные власти должны были разбираться через императорский двор. А это был не лучший исход для погибшего.
С того момента, как хозяин постоялого двора бросил нефритовый кулон, Цянь Жэнь понял, что хочет от него мастер. Но, глядя в всё ещё юные и наивные глаза Чжугэ Цинтяня, он не стал говорить о жестокой реальности. Он лишь бросил взгляд на багровые ворота ямыня и произнёс:
— Жди здесь. Когда закончу задание, отведу тебя во внешний мир.
— Жена, ты же не оставишь меня?
То, что собирался сделать Цянь Жэнь, не подходило для глаз Чжугэ Цинтяня, желавшего жить в солнечном свете. Столкнувшись с беспокойством юноши, он развязал свою шёлковую ленту для волос и протянул её:
— Это мне дал мастер. Подержи, я скоро вернусь за ней.
— Ладно, но побыстрее. После рассвета я начну пугать людей.
Увидев, как Чжугэ Цинтянь, без тени подозрения, покорно садится на ступеньки в ожидании, Цянь Жэнь поднял руку, и массивная демоническая аура мгновенно разнесла багровые ворота, символизирующие власть. Он переступил порог.
Туманная луна пробудилась от облаков. Под ярким лунным светом демонический культиватор провёл рукой по своим распущенным длинным волосам. Когда чёрные пряди соскользнули с его пальцев, несколько волосков обвили его суставы. С движением пальцев волосы бесшумно распространились, и затем все, кто услышал шум, лишились голов, а их кровь брызнула, не понимая, что убило их, даже в момент смерти.
Цянь Жэнь практиковал демоническую культивацию более шестидесяти лет. В двадцать лет он использовал меч, потому что это было самое элегантное и эффектное оружие для убийств под луной. В тридцать он полюбил кинжалы, научившись скрывать лезвие и убивать незаметно. К пятидесяти он уже не носил с собой оружия, ибо сам стал смертоноснейшим оружием в этом мире. Одним жестом он мог уничтожить всё живое вокруг.
Для Цянь Жэня в мире существовали лишь люди, которых не нужно убивать, и мёртвые. Поэтому он никогда не лгал. Сказав, что разберётся быстро, он действительно отправил всех живых в ямыне в подземный мир взмахом руки.
Однако он не забыл о своей миссии. Распахнув дверь, он схватил проснувшегося чиновника за шею и спросил безэмоциональным голосом:
— Как умер Фу Хунъе?
Человек на кровати находился лишь на стадии Закалки Тела. Цянь Жэнь мог убить его щелчком пальца, но столь слабое существо было важной фигурой в Чжу Цзяцзи. Он обманул весь городок, и даже Фу Хунъе, чья сила намного превосходила его, пал здесь. Этот чиновник не был глуп и, увидев Цянь Жэня, сразу понял, что не сможет победить. Он не сопротивлялся.
— Герой, о чём ты? Я не знаю этого человека! – с притворством непонимающе спросил он.
Его выражение лица действительно выглядело искренним. Если бы пришёл праведный культиватор, он бы остановился, чтобы избежать убийства невинного. К несчастью, перед ним был демонический культиватор. Цянь Жэнь взглянул на него и, не говоря ни слова, провёл пальцем по воздуху — отрубленная рука упала на пол.
Действие было слишком быстрым. Даже сам чиновник осознал произошедшее лишь спустя мгновение. Он схватился за культю и завопил:
— Что ты делаешь? Я чиновник, назначенный двором и защищаемый Императором! Вы, культиваторы, не можете убивать меня!
Каждый император в этом мире избирался небом. После восшествия на престол он получал защиту небесного зверя. Сидя в императорском дворце, его мощь была сравнима с культиватором, преодолевающим небесную кару. Поэтому даже Сюаньмэнь должен был считаться с императорским двором и не вмешиваться в официальные дела. Однако это правило было установлено для спокойствия человеческого мира. Зачем демоническому культиватору, несовместимому с праведным путём, соблюдать его?
Под уничтожающим взглядом мужчины он сломал ему ещё и ногу. Выражение лица Цянь Жэня не изменилось. Он лишь повторил вопрос:
— Я спрашиваю, как умер Фу Хунъе?
— Я расскажу! Всё расскажу! Прошу, отпусти меня, умоляю...
Холодно наблюдая, как ранее гордый и сильный мужчина теперь ползает у его ног, умоляя о пощаде, Цянь Жэнь сохранял спокойствие. Он думал, что для общей ситуации лучше всего решить всё мирно, по правилам. Однако, хотя он с детства был лично обучен своим думающим о мире мастером, он всё ещё был зависим от удовольствия делать всё, что хочется. Старейшины были правы — он прирождённый демон. Он не мог терпеть, чтобы те, кто ему не нравится, продолжали жить в этом мире.
Он был плохим человеком и никогда не хотел становиться хорошим. Фу Хунъе был хорошим человеком, но он ещё не научился, как им быть. Для Чжугэ Цинтяня они действительно не были достойными примерами для подражания.
Авторские заметки:
Цянь Жэнь: "Так вы украли снаряжение Фу Хунъе и караулили точку его возрождения? Скажите, как вы хотите умереть?"
Чжугэ Цинтянь: "Покорно жду, пока жена фармит мобов.jpg"
Автор: "Маленький босс за стеной, смотри внимательно — вот что значит тёмный главный герой!"
http://bllate.org/book/14150/1245748
