Готовый переклад ka pai mishi / Карточная комната/Card room: Розділ 184. Маяк в неспокойные времена 34

После прочтения подробного рассказа наложницы Сянь перед ними наконец-то ясно предстала вся суть дела.

– В последние годы в Цзянчжоу исчезло несколько женщин. Может быть, это она их убила? – предположил Мо Сюэминь. – Возможно, наложница Сянь тайно встречалась с послами империи Чжао в храме Циншань, а девушки их случайно увидели?

– Вероятно, – кивнул Сяо Лоу. – Серия отравлений в столице была организована наложницей Сянь. Она безжалостная убийца – ей всё равно, кого убивать.

– Наложница Сянь действительно очень сильна, но, к сожалению, её соратники были слишком некомпетентны, чтобы стать ей достойной опорой, – вздохнул Е Ци.

Все промолчали. Слова Е Ци попали в точку: Ци Фэнхуа и правда оказался совершенно ни на что неспособен. Он был не только глупым, но и излишне наивным, и даже наполовину не столь способным, как его отец.

Восьмой принц был очень талантлив, но он действительно не хотел быть императором. Не все принцы стремятся к власти. Для него самым лучшим было беззаботно путешествовать, наслаждаться жизнью, брать столько наложниц, сколько хочется, не задумываясь о власти, не сидеть каждый день на троне и не выслушивать сетования министров… По правде говоря, восьмой принц видел суть вещей яснее многих.

– Наложнице уже за шестьдесят. Похоже, она действительно отчаялась и не хотела больше воспитывать очередную марионетку, поэтому просто покончила с собой, – тихо произнёс Сяо Лоу. Он повернулся к женщине, мирно лежавшей на кровати, и невольно вздохнул. – Она отравила столько людей… и в конце концов отравила себя.

– Это достойная смерть, – сказал Юй Ханьцзян. – По крайней мере, она ушла сама, не позволив себя обезглавить.

В комнате воцарилась тишина, все мысленно вздохнули. Даже если Ци Фэнхуа ни в чем не признается, это уже не имело значения: предсмертная записка наложницы Сянь раскрывала всё. Она ушла с достоинством, но что теперь будет с семьёй восьмого принца?

– Чтобы завершить это дело, нужно доложить императору, – нахмурился и произнёс Юй Ханьцзян. – Вот что мы сделаем: Лун Сэнь, возьми предсмертную записку, оставленную наложницей Сянь, и письмо, которое я написал. Сегодня же отправляйся в столицу. Следи за процессом отбора, а также спроси Его Величество, как поступить с Ци Фэнхуа и резиденцией принца Чжэньцзяна.

Сяо Лоу передал ему карту [Ли Цинчжао] и добавил:

– Ездить туда-обратно слишком хлопотно. Пришли нам сообщение почтовым голубем, как только появятся какие-либо новости.

Лун Сэнь кивнул и отправился в путь тем же вечером.

Юй Ханьцзян и Сяо Лоу лежали рядом в спальне, оба испытывали сложные чувства.

– Это самое сложное дело, с которым мы сталкивались, – сказал Сяо Лоу. – Подсказки были слишком разрознены, и не было никаких вещественных доказательств…

– Логика дела на самом деле очень ясна, но в нем слишком много деталей, и каждую нужно тщательно изучить, – ответил Юй Ханьцзян. – Каждого упомянутого человека тщательно проверить. В конце концов, ключом к раскрытию дела оказались дворцовые сплетни, которые девятая принцесса рассказала Цюй Ваньюэ.

– Да. Это случилось тринадцать лет назад. Если бы учитель Цюй не услышала об этом или не обратила внимания на сплетни об императрице, наложнице Шу и наложнице Мин, мы могли бы полностью запутаться и не сумели бы связать воедино все нити, – беспомощно улыбнулся Сяо Лоу.

– Если бы Лю Цяо вовремя не нейтрализовала яд, меня бы могли убить. Если бы Е Ци не проявил бдительность и не притворился спящим той ночью, когда Сюэ Янь освободила девушек из тюрьмы, его бы тоже могли убить.

– А лао Мо… – добавил Сяо Лоу. – В тех «Записях об обычаях», спрятанных на книжной полке, есть описания украшений, которые носили женщины из империи Янь. Если бы он не обратил на них внимания, нам потребовались бы дни, чтобы выяснить происхождение шпионок, мы до того момента совсем не думали об империи Янь.

Оглядываясь назад, можно было сказать, что весь процесс раскрытия этого дела был поистине захватывающим. У каждого в этой секретной комнате была своя роль, и всем приходилось умело использовать свои личности, чтобы найти нужные подсказки.

Это был первый раз, когда команда из восьми человек работала вместе над раскрытием дела. В основном за рассуждения и анализ отвечали Сяо Лоу и Юй Ханьцзян, но и остальные члены команды не могли позволить себе ошибиться: любая неточность могла сбить их с верного пути.

Первая секретная комната класса А оказалась невероятно сложной. Юй Ханьцзян даже думать не хотел о том, что позже могут ещё появиться подобные секретные комнаты с распределением ролей. Единственное, что его по-настоящему радовало, это личности, присвоенные ему и Сяо Лоу, и то, что именно Сяо Лоу был его женой. В этот момент он лежал рядом с ним, укрываясь одним одеялом. Даже просто говорить, лежа на одной кровати, доставляло Юй Ханьцзяну удовольствие. Ему почти не хотелось покидать эту секретную комнату.

– После того как Лун Сэнь предоставит доказательства, император должен будет вынести решение, только после этого секретную комнату можно будет считать пройденной? – спросил Сяо Лоу.

– Осталась ещё одна нерешённая проблема, – ответил Юй Ханьцзян. – Твой брат отправился в империю Янь, чтобы связаться с третьим принцем. Если он сможет помочь урегулировать войну между Великой Ци и Янь, то мы, вероятно, сможем добиться идеального прохождения.

– Это правда. Похоже, нам придётся остаться в этой тайной комнате ещё на полмесяца, – кивнул Сяо Лоу.

Юй Ханьцзян подумал, что это даже хорошо: ведь он сможет ещё полмесяца делить постель со своей женой.

***

На следующий день Шао Цингэ, скучая и не зная, чем себя занять, начал бездумно тратить деньги. Он забронировал самый большой ресторан, чтобы угостить товарищей по команде ужином, и те с радостью воспользовались его щедростью и насладились традиционными древними блюдами.

Дело было раскрыто, и теперь они просто ждали развязки. Одержав очередную победу, почти не приложив усилий, Шао Цингэ с улыбкой сказал:

– Мы всё равно не сможем вынести это золото из секретной комнаты. Так, может, я дам всем по несколько золотых монет? Купите всё, что захотите, и воспользуйтесь возможностью познакомиться с обычаями и культурой древних времён.

Все были в шоке. Неужели босс Шао относится к секретной комнате черв, как к очередному отпуску?!

Сяо Лоу и Юй Ханьцзян неспешно прогулялись по городу, а после вернулись домой и стали ждать новостей от Лун Сэня. К счастью, вечером тот отправил им сообщение почтовым голубем, рассказав о ситуации в столице.

Выбор в императорский гарем прошёл гладко. Его Величество действовал быстро и решительно: в день отбора шпионки, проникшие в ряды кандидаток, были арестованы, а собранные доказательства привели к раскрытию их сообщников в Министерстве обрядов. На данный момент их всех заключили в тюрьму Министерства наказаний.

Его Величество также внимательно изучил секретное письмо, отправленное Юй Ханьцзяном, и признание наложницы Сянь.

Измена была серьёзным преступлением. Согласно законам Великой Ци, подозреваемые в измене подлежали казни вместе со всей семьёй. Дело Ци Фэнхуа затронуло бы всю резиденцию принца Чжэньцзяна, и привело бы к их гибели. Однако Его Величество был добросердечен и помнил о заслугах. В конце концов, когда покойный император определял наследника, именно восьмой принц попросил сделать внука наследным принцем. А когда пятый и шестой принцы подняли восстание в год смерти старого императора, именно восьмой принц помог подавить мятеж.

Можно сказать, что без восьмого принца у него не было бы трона.

Поэтому Его Величество отдал Юй Ханьцзяну следующий приказ: тайно казнить наложницу Сянь и Ци Фэнхуа, а генералу Си, находящемуся на передовой, написать некролог и отправить его в резиденцию восьмого дяди, в котором говорилось бы, что Ци Фэнхуа героически погиб на поле боя. Что касается убийств в резиденции принца, то их можно было списать на дело рук шпионок из Янь.

Его Величество не только воздержался от казни всей семьи принца Чжэньцзяна, но и решил воспользоваться случаем, чтобы воздать почести восьмому дяде, сделав титул «принц Чжэньцзяна» наследственным и официально присвоить титулы принцесс двум его младшим дочерям.

Узнав, что третья молодая госпожа и Цинь Жуй любят друг друга, а Цинь Жуй, будучи простым охранником, не подходит ей по статусу, Его Величество перевёл отличившегося Цинь Жуя в столицу на должность командующего императорской армией, даровав ему титул. Это позволило бы ему в будущем жениться на третьей молодой госпоже.

Возлюбленный четвёртой молодой госпожи был убит, а сама она, стесняясь родимого пятна на лице, носила вуаль. Его Величество присвоил ей титул принцессы и намеревался найти ей достойную партию.

Кроме того, Юй-дажэнь оказал неоценимую помощь в раскрытии дела, но поскольку это было секретное расследование, Его Величество позволил Юй Ханьцзяну продолжить службу главой Цзянчжоу, чтобы тот мог набраться опыта. В будущем, когда Юй Ханьцзян станет правой рукой Его Величества, тот обязательно найдёт повод перевести его обратно в столицу.

Увидев сообщение Лун Сэня, доставленное почтовым голубем, Сяо Лоу невольно вздохнул:

– Его Величество действительно дальновиден и всё тщательно обдумывает. Таким образом, народ не будет сплетничать о восьмом императорском дяде, а сам принц будет ему чрезвычайно предан.

Юй Ханьцзян кивнул:

– Все сыновья покойного императора мертвы, остался только восьмой принц. Если император казнит всю семью принца, в глазах народа он станет хладнокровным тираном. Более того, события тринадцатилетней давности затронули слишком много семей. Если сейчас раскроется правда о том, что наложница Сянь была организатором множества смертей, народ решит, что покойный император был недальновидным и глупым, поскольку держал рядом с собой убийцу и даже не удосужился расследовать смерти стольких людей. Это никак не пойдёт на пользу репутации императора…

– Поэтому сохранение этого дела в тайне – наилучший вариант, – согласился Сяо Лоу.

Правда и ложь зачастую переплетены. То, что записывают историки, не обязательно является правдой.

***

Пять дней спустя с поля боя в резиденцию принца Чжэньцзяна с телом Ци Фэнхуа был доставлен некролог. Его Величество, используя «отвагу Ци Фэнхуа» как предлог, щедро наградил восьмого дядю. Третья и четвёртая его дочери получили титулы принцесс, а четвёртая молодая госпожа стала невестой единственного сына генерала Си.

Четвёртая молодая госпожа, всегда стеснявшаяся своей внешности и носившая вуаль, в день обручения наконец сняла её. Родимое пятно на её лице оказалось не уродством, а скорее особенностью, придававшей ей своеобразное очарование. Третья молодая госпожа и Цинь Жуй были вне себя от радости. Мать третьей молодой госпожи, госпожа Цин, изначально возражавшая против брака, узнав, что Его Величество повысил Цинь Жуя до командующего императорской армией, не только перестала противиться, но и упала на колени от счастья.

Восьмой императорский дядя был убит горем из-за смертей старшей дочери и старшего сына. А на следующий день пришли ещё более тяжкие известия: его мать, наложница Сянь, скончалась в храме Циншань, и ее тело уже кремировали. Восьмой принц не питал привязанности к матери, но всё же отправился в храм, чтобы зажечь благовония за её душу.

Два дня спустя младший брат Сяо Лоу, Сяо Юй, вернулся в Цзянчжоу с хорошими новостями. В империи Янь наследный принц и третий принц действительно вели борьбу за власть. Наследный принц был крайне враждебно настроен к Великой Ци и, узнав об уничтожении своей разведывательной организации, посоветовал старому императору начать полномасштабную войну. Однако третий принц относился к Великой Ци не столь плохо и считал годы войны между империями неразумными. Он был готов заключить союз с Великой Ци и пообещал подписать договор о перемирии, если император Ци поможет ему взойти на трон.

Император, естественно, был очень рад этому и приказал генералу Си начать сотрудничать с третьим принцем. Тот действовал быстро, и вскоре наследный принц был мертв. Старый император, узнав о его смерти, тоже скончался. Тогда третий принц взошёл на трон, и мирный договор между Великой Ци и Янь наконец-то был подписан.

Когда сюжет подошел к концу, во всплывающем сообщении всех членов группы Сяо Лоу одновременно появилось уведомление:

[Поздравляем команду Сяо Лоу с идеальным прохождением секретной комнаты восьмерки черв «Маяк в неспокойные времена». Время прохождения: 17 дней, 12 часов и 10 минут. Оценка прохождения – S. Теперь у вас есть два варианта: первый – остаться в этом мире. Один день в этом мире эквивалентен одному часу в главном городе. Второй, сразу вернуться в Лунный город].

– Что выберет, жена? – Юй Ханьцзян посмотрел на Сяо Лоу.

Сяо Лоу немного помолчал, а затем сказал:

– Вернуться. В конце концов, нам нужно как можно скорее пройти оставшиеся секретные комнаты А-класса и встретиться с братом Цзю в валете треф.

– Хорошо, – кивнул Юй Ханьцзян.

На самом деле он бы предпочёл первый вариант. Если бы не острая необходимость, как можно скорее пройти все секретные комнаты и вернуться в реальность… Он бы предпочел остаться в этом мире вместе с Сяо Лоу и дальше жить, как муж и жена.

http://bllate.org/book/14136/3059138