В тот вечер все восемь человек, проживающие на вилле, ели и болтали, словно на празднике. Разговор затянулся до одиннадцати вечера, а потом все разошлись спать.
Сяо Лоу дал команде целый вторник на отдых, чтобы они могли как следует выспаться. Пользуясь свободой, группа проспала до полудня. Днём, не зная, чем себя занять, они сидели дома и смотрели телевизор.
Лю Цяо включила новостной канал и вдруг услышала экстренное сообщение:
– В эти выходные круизные лайнеры Royal Caribbean и Full Star компании Ocean Shipping попали в тайфун и затонули в открытом море. Обломки круизных лайнеров были подняты. Согласно нашим данным, в результате кораблекрушения погибло 386 человек…
Сяо Лоу тут же поднял глаза: на кадрах показывали спасательные команды, поднимающие обломки Royal Caribbean – того самого судна, на котором они недавно находились. Среди 386 жертв были свободные жители Мира Карт, участники и охотники.
В Мире Карт проживали десятки миллионов участников, и было странно, что во время «Всемирного еженедельного испытания» «Бесконечное Море» погибло всего несколько человек. Сяо Лоу недоуменно посмотрел на Мо Сюэминя:
– Лао Мо, круизных лайнеров, вышедших в море во время «Всемирного еженедельного испытания», наверняка было много, почему в новостях сообщили только об этих двух?
Мо Сюэминь пояснил:
– На других круизных лайнерах не было свободных жителей, только участники. Возможно, их переместили в другое пространство, и о их гибели никто не знает. О нашем круизном лайнере сообщили в СМИ, потому что там были местные жители.
– Ты имеешь в виду, что в параллельных секретных комнатах еженедельного испытания были только участники, и их переместили в другое пространство? – нахмурился Юй Ханьцзян.
– Да, – кивнул Мо Сюэминь. – Во время каждых «Всемирных еженедельных испытаний» 99% участников оказываются в другом измерении, и об их гибели никто не знает. Местные уже привыкли к внезапным исчезновениям посторонних. А вероятность столкнуться со сложным случаем, где смешаны охотники и участники, составляет около 1%. Встреча с охотниками – это просто невезение.
Более того, столкнуться с охотниками две недели подряд казалось Мо Сюэминю чудовищным невезением. Он даже решил тщательно умыться перед следующими «Всемирными еженедельными испытаниями».
Вероятность встречи с охотниками была всего 1%, но брат Цзю заранее купил билеты на Royal Caribbean. Неужели это было простое совпадение? Сяо Лоу и Юй Ханьцзян обменялись взглядами, одновременно подумав об одном и том же – об эксперте-хакере из Бюро разведки.
В тот же день Сяо Лоу проверил обсуждения на форумах. На внешних площадках люди выражали соболезнования в связи с кораблекрушением, а на внутреннем форуме участников кипели эмоции: одни писали, что на их корабле вероятность гибели составила 50 %, половину участников просто съели акулы; другие рассказывали, что во время опрокидывания судна большие потери случились из-за борьбы за спасательные шлюпки. Были и такие, кто попал на один лайнер с элитной командой крупной гильдии, и все выжили. В целом средний процент смертности во время прошедших «Всемирных еженедельных испытаний» составил от 10 до 20. На этой неделе охотники появились только на Royal Caribbean – лайнере, на котором находилась группа Сяо Лоу.
На следующий день была среда – день, когда работало Бюро разведки. После обеда Сяо Лоу и Юй Ханьцзян вместе отправились туда.
– Профессор Сяо, можно мне поехать с вами? – спросила Лю Цяо, увидев, что они собираются.
Сяо Лоу понимал, что она хочет продолжить поиски сестры, поэтому согласился взять её с собой. Цюй Ваньюэ беспокоилась, что Лю Цяо не выдержит удара, и тоже решила поехать.
Юй Ханьцзян уверенно вел чёрный седан: Сяо Лоу сидел рядом на пассажирском сиденье, а две девушки – на заднем. Когда они прибыли к Бюро разведки, у входа уже выстроилась длинная очередь. Пришлось ждать полчаса, прежде чем они смогли войти внутрь.
Дежурившая сегодня женщина была той же, что и в прошлый раз: в очках в серебряной оправе, с холодным выражением лица. Она окинула взглядом четверых посетителей и спросила:
– Кого вы собираетесь проверить на этот раз?
– Пожалуйста, помогите мне снова определить местонахождение Лю Ин, – Лю Цяо шагнула вперёд.
Тонкие пальцы женщины быстро забегали по клавиатуре, после чего она передала Лю Цяо результаты поиска. В прошлую среду ответ был: «Такого человека не найдено». Но сегодня неожиданно появились новости. Сердце Лю Цяо затрепетало от радости, и она тут же схватила фотографию, чтобы рассмотреть её. На снимке была девушка с тонкими чертами, овальным лицом и высоким хвостом – это действительно была её сестра, Лю Ин. Сяо Лоу окончательно убедился, что в двойке треф видел именно эту девушку. Хоть она и была в маске, её рост, причёска и глаза совпадали.
Однако подпись под фотографией заставила Сяо Лоу содрогнуться: Лю Ин и её напарница Чжун Тун прибыли в главный город в прошлый четверг. Это объясняло, почему в среду её не удалось найти, она прибыла на несколько дней позже, чем Сяо Лоу и Лю Цяо. Когда Лю Цяо искала её на прошлой неделе, сестра всё ещё проходила четверку.
Для двух девушек преодолеть первые три уровня было непросто, но роковой ошибкой стало другое: они не собрали достаточно информации, недооценили сложность «Всемирных еженедельных испытаний» и, вместо того чтобы присоединиться к сильной команде, самостоятельно вошли в секретную комнату «Бесконечное море». После этого их местонахождение оставалось неизвестным. Сейчас была среда, после «Всемирных еженедельных испытаний» прошло почти три дня, и было ясно, что означает их отсутствие.
Женщина, сидящая за компьютером, поправила очки и сказала:
– Сожалею, но ваша сестра не достаточно подготовилась к участию в еженедельном испытании. Мы не можем найти о ней никаких сведений ни в одном из главных городов. Это может значить только одно – она погибла во время «Всемирных еженедельных испытаний».
Лю Цяо крепко сжала лист бумаги. При мысли о морских акулах её руки задрожали. Она сама убила десятки акул вместе с руководителем группы Юем и превратилась в акулу, чтобы проверить действие навыка «Легкий как перышко». Под руководством Юй Ханьцзяна и Сяо Лоу она легко прошла «Всемирные еженедельные испытания». А её сестра, возможно, оказалась в другом измерении и погибла, растерзанная акулами…
Шансы двух девушек выжить в секретной комнате были крайне малы. Лю Цяо никак не могла смириться с тем, что сестра прошла четверку, но выбыла на еженедельном испытании. Фотография на листе постепенно расплывалась перед её глазами, слёзы потекли сами собой.
– Сяо Цяо, если тебе грустно, просто поплачь. Не сдерживайся… – тихо произнесла Цюй Ваньюэ и нежно обняла Лю Цяо.
Тело Лю Цяо дрожало. Она сжимала анкету с фотографией сестры, изо всех сил сдерживая рыдания:
– Мои родители были заняты работой. Она была на четыре года старше, и с детства именно она заботилась обо мне, готовила еду и рассказывала сказки, чтобы я заснула… Неужели она действительно умерла?
– Она просто исчезла из этого мира. Это не обязательно значит, что она умерла, – немного помолчав, вдруг сказал Сяо Лоу.
– Что вы имеете в виду? – Лю Цяо подняла ошеломлённый взгляд на профессора Сяо.
– Если мои догадки верны, то после прохождения всех секретных комнат Хранители позволяют нам вернуться в реальность через перерождение в прошлом. Только так мы можем выжить. Поскольку вы с сестрой попали в одну и ту же аварию, возможно, если ты вернёшься в прошлое и переродишься до аварии, то сможешь спасти и себя, и сестру.
Глаза Лю Цяо внезапно вспыхнули надеждой, она быстро вытерла слёзы и серьёзно спросила:
– Правда? Я могу вернуться в прошлое и избежать той аварии?
– Вполне вероятно, – кивнул Сяо Лоу.
– Ваши рассуждения лишены фактической основы, – улыбнулась женщина, сидевшая перед компьютером.
– Однако вы не можете сказать, что мой вывод неверен, – Сяо Лоу повернулся к ней. – Только дойдя до конца и завершив прохождение секретной комнаты класса SS, мы сможем узнать, как вернуться в реальность.
– Верно. В конце концов, еще никто не доходил до конца, – пожала плечами женщина.
– Можете найти для нас информацию ещё по нескольким людям, – шагнул вперёд Юй Ханьцзян.
– О ком вы хотите узнать? – кивнула женщина.
Юй Ханьцзян взял бланк и быстро вписал имя: Лу Цзючуань.
После ввода данных женщина заключила:
– Такого человека не найдено.
Юй Ханьцзян не удивился этому результату. Глава Бюро разведки полностью стёр информацию о его брате, так что никто не мог узнать местонахождение брата Цзю. Тогда он быстро написал ещё два имени:
– Гуй Юаньчжан, Чу Хуаин.
– Таких людей не найдено, – проверив, с лёгкой улыбкой произнесла женщина.
– Всех их найти не удалось, – Юй Ханьцзян приподнял бровь и посмотрел на Сяо Лоу.
– Похоже, глава Бюро разведки очень силён, – кивнул Сяо Лоу. – Он стёр всю информацию о лао Гуе и Богине-пауке. Это тоже способ их защитить.
– Я хочу увидеть вашего главу, – обратился к женщине Юй Ханьцзян.
– Нашего главу не так-то просто увидеть. Даже я его не видела, – продолжая улыбаться, ответила женщина. Затем она взяла телефон и отправила сообщение, – однако, он специально дал указание: если профессор Сяо и офицер Юй придут его искать, я буду должна проводить вас в определенное место, – её взгляд скользнул по Лю Цяо и Цюй Ваньюэ. – Но только вас двоих.
– Учитель Цюй, вам с Лю Цяо лучше взять такси и вдвоем вернуться домой. Мы пойдем к господину Тану, – тихо прошептал Сяо Лоу, глядя на Цюй Ваньюэ.
– Не волнуйтесь, я отвезу Лю Цяо домой, – кивнула та.
Сяо Лоу убедился, что они благополучно сели в такси, и только потом вернулся в лотерейный магазин. Женщина в очках закрыла дверь, повесила табличку «Закрыто», затем повернулась к стене. Там находилась бронированная дверь, напоминающая двери из научно-фантастических фильмов. После сканирования сетчатки, дверь открылась, и перед ними предстал длинный узкий коридор, которому, казалось, не было конца. Сяо Лоу и Юй Ханьцзян переглянулись и последовали за женщиной в проход.
Пройдя по коридору и спустившись на лифте на подземный ярус, женщина посадила Сяо Лоу и Юй Ханьцзяна в машину и выехала с парковки. За окном мелькали пейзажи. Примерно через полчаса она припарковалась перед заброшенным заводом и сказала:
– Босс велел привезти вас сюда. Вам двоим следует подождать здесь.
Сяо Лоу внимательно осмотрел здание: трёхэтажный, очень просторный завод, скорее всего, был заброшен довольно давно. Юй Ханьцзян и Сяо Лоу обменялись взглядами, недоумевая, зачем господин Тан велел привезти их в такое пустынное место.
В этот момент раздался странный звук, и земля затряслась. Прежде чем они успели среагировать, почва под ногами внезапно провалилась, и оба рухнули вниз. Ощущение невесомости заставило Сяо Лоу напрячься и крепко схватить Юй Ханьцзяна за руку. Землетрясение?!
– Не паникуй. Это не землетрясение, – Юй Ханьцзян сжал его руку в ответ и мягко успокоил. – Либо это эффект карты, либо здесь располагается подземный этаж, и мы стояли прямо у лифта, ведущего в него.
Длинные, сильные пальцы мужчины крепко держали Сяо Лоу руку, почувствовав это, тот внезапно смутился, и его уши вспыхнули. В кромешной темноте ничего не было видно, и от этого ощущение чужой хватки становилось ещё острее. Сердце Сяо Лоу бешено колотилось.
Губы Юй Ханьцзяна тронула лёгкая улыбка, он чувствовал нервозность профессора Сяо. Пальцы Сяо Лоу, в отличие от его собственных, покрытых мозолями, были гладкими и нежными. Держать эту руку было неожиданно приятно, и ему совсем не хотелось её отпускать. Один не сопротивлялся, а другой не спешил разжимать пальцы. Они так и замерли, держась за руки, пока громкий хлопок эхом не отозвался в ушах. Лифт остановился, и пространство залил ослепительный свет. Только тогда Сяо Лоу пришел в себя и резко отдёрнул руку, словно его ударило током. Кончики его уши отчаянно алели. Он глубоко вздохнул, пытаясь унять колотящееся сердце. Он действительно схватил Юй Ханьцзяна за руку в момент паники. Это было ужасно неловко! Что теперь подумает о нём руководитель группы Юй? Юй Ханьцзян же выглядел спокойным, словно ничего не произошло
Перед ними открылся огромный пустой коридор. Переглянувшись, они сделали несколько шагов вперёд, только в этот момент раздался механический голос:
– Идёт сканирование сетчатки… Аутентификация прошла успешно. Сяо Лоу, Юй Ханьцзян, добро пожаловать в Бюро разведки!
Перед ними медленно открылась металлическая дверь. Сяо Лоу, увидев открывшуюся перед ним картину, был настолько потрясен, что не мог произнести ни слова.
Огромный подземный завод, размером с два футбольных поля, буквально бурлил жизнью. Бесчисленные машины методично работали, сложные приборы и конвейерные ленты производили инструменты. Всё пространство было заполнено роботами – это была настоящая полностью автоматизированная сборочная линия!
За пультом управления сидел мужчина. Услышав шаги, он обернулся. У него было красивое лицо и тонкие черты, но он был болезненно бледен, и его тело казалось немного худым. К тому же, он сидел в инвалидном кресле, а его ноги были укрыты тонким пледом. Неужели он не мог ходить?
Перед ним располагалась большая доска, покрытая бесчисленными диаграммами и формулами, а на экране компьютера мелькал плотный массив данных, от которого у любого могла разболеться голова. Инвалидное кресло не требовало ручного управления, оно явно было оснащено специальным устройством для движения.
– Здравствуйте, я Тан Ци, глава Бюро разведки, – подъехав к ним, произнёс мужчина.
Его голос был чистым и холодным, как родниковая вода, а взгляд – необычайно спокойным, придавая его хрупким чертам оттенок отстранённости. До встречи с Тан Ци Сяо Лоу множество раз представлял, как может выглядеть легендарный глава Бюро разведки, но он никак не ожидал увидеть красивого мужчину с парализованными ногами.
– Здравствуйте, господин Тан, – вежливо улыбнувшись, произнес Сяо Лоу.
– Брат Цзю просил найти вас, – тихо добавил Юй Ханьцзян.
– Знаю, он мне говорил, – спокойно отозвался Тан Ци. Почувствовав их замешательство из-за инвалидного кресла, он добавил. – Травма была получена во время прохождения валета треф. Травмы, полученные в секретных комнатах S-класса, автоматически не исчезают после возвращения в главный город. Это инвалидное кресло я разработал сам: направление и скорость регулируются кнопками.
Глаза Сяо Лоу слегка расширились. Обычно травмы, полученные в секретных комнатах, автоматически заживали, а здоровье участников полностью восстанавливалось, когда они заканчивали прохождение секретной комнаты. Выходит, повреждения, полученные в секретных комнатах S-класса, остаются у участников, и с каждой новой секретной комнатой накопленные травмы делают прохождение испытаний всё сложнее.
– Что это за подземный завод? – спросил Юй Ханьцзян.
– Моя исследовательская база, – ответил Тан Ци. – В реальном мире я инженер-программист, отвечаю за исследования и разработку интеллектуальных роботов.
Сяо Лоу обернулся и заметил симпатичного метрового робота, который загружал материалы на конвейерную ленту. Тан Ци был просто невероятен! Он не только взломал официальную базу данных Мира Карт и позволил Бюро разведки получить доступ к данным участников, но и создал подземный завод. Глядя на инвалидное кресло Тан Ци, Сяо Лоу почувствовал искреннее восхищение. Несмотря на инвалидность, тот не выглядел ни подавленным, ни сломленным. Вместо этого он построил себе автоматическое кресло. С таким сильным характером неудивительно, что в команде брата Цзю он стал одним из четырех выживших.
http://bllate.org/book/14136/2084892
