Юй Ханьцзян поручил Сяо Лоу и Шао Цингэ охранять припасы на складе, а сам поспешил вслед за подростком. Они не стали возражать против решения руководителя группы Юя. В конце концов, слежка была его специализацией. Если бы они последовали за ним, то не только бы действовали слишком медленно, но и могли бы привлечь внимание подростка.
Поздней ночью улицы окутывала зловещая тишина.
Юй Ханьцзян покинул рынок товаров для дома и почти сразу заметил подростка.
Под светом уличных фонарей юноша и его трёхколёсный велосипед отбрасывали на землю длинные тёмные тени. Его физическая сила была весьма обычной, и, казалось, ему было трудно передвигаться на велосипеде, полным продуктов. Юй Ханьцзян ускорил шаг, быстро догнал юношу и продолжил слежку, держась на расстоянии около пятидесяти метров.
Подросток, казалось, что-то почувствовал и настороженно обернулся.
Юй Ханьцзян тут же скрылся в тени уличного фонаря.
Не обнаружив никого позади себя, подросток повернулся и вновь принялся крутить педали велосипеда. Время от времени он настороженно оглядывался по сторонам и назад – с той же бдительностью, как маленькое животное, выбравшееся из леса в поисках еды.
Юй Ханьцзян бесшумно следовал за ним.
Спустя какое-то время Юй Ханьцзян понял: парень направляется к окраине города. Он хорошо знал это место – последние два дня он сам наблюдал за строительной площадкой на окраине, поскольку планировал использовать её как путь к отступлению. Неужели подросток тоже направлялся на стройку?
Строительная площадка была единственным безопасным убежищем на северо-западе: окрестности выглядели пустынно, ни одного дома не виднелось поблизости.
Юй Ханьцзян слегка нахмурился. Возможно, Сяо Лоу был прав: этот подросток следил за ними и знал, что последние несколько дней он бывал на стройке.
Как раз когда Юй Ханьцзян раздумывал, стоит ли продолжать слежку, юноша подъехал на своём трёхколёсном велосипеде к углу улицы. Внезапно на перекрестке появилось двое пьяных мужчин.
Они с трудом поддерживали друг друга, ругались и бранились, шатаясь так сильно, что, казалось, могли упасть в любой момент.
Увидев подростка, один из пьяных бросился к его велосипеду, с улыбкой сказав:
– Эй, приятель, выпить не найдется? Мне мало, хочешь выпить с нами?
Второй тут же схватил юношу за руку:
– Спускайся оттуда, и давай пить до самого рассвета!
Подросток был шокирован внезапно появлением этих двух пьяниц. Его лицо слегка побледнело, но он быстро взял себя в руки и с натянутой улыбкой ответил:
– Дагэ, у меня нет алкоголя. Я всего лишь мусорщик, ха-ха, вы п-продолжайте пить без меня…
Однако пьяницы не унимались и упорно пытались заставить его присоединиться. Один ухватился за руль его трёхколёсного велосипеда, а другой крепко вцепился в руку, не давая сдвинуться с места.
Спустя минуту терпение подростка иссякло.
На кончиках его пальцев вспыхнул холодный свет, и на земле мгновенно возникла сетка 3х3 метра, заблокировавшая двух пьяных мужчин. Подросток оттолкнул их руки и быстро сел на трехколесный велосипед.
Карта, которую он использовал, называлась [Сетка девяти блоков]. Это была фиксированная награда за прохождение секретной комнаты двойки бубен и позволяла в указанной области на девять секунд заблокировать любого. Этот парень был очень умен, используя ее, чтобы сбежать.
Подросток на трёхколёсном велосипеде внезапно исчез за углом улицы. Юй Ханьцзян бросился следом, но, вынырнув из-за поворота, обнаружил, что тот уже в ста метрах от него.
Трёхколёсный велосипед не мог развить такую скорость. Расстояние между ними всего несколько секунд назад составляло около 50 метров, как оно успело увеличиться до 100?
В следующий момент Юй Ханьцзян нашел ответ, поскольку подросток вновь внезапно исчез, и появился уже в конце улицы.
Телепортация.
Если бы в этом мире не существовало всяких странных карт, Юй Ханьцзян наверняка подумал бы, что встретил призрака.
Поздней ночью улицы были холодными и пустыми. Подросток и его трехколесный велосипед после пяти последовательных телепортаций на 50 метров, полностью исчезли из поля зрения Юй Ханьцзяна.
Это было слишком загадочно.
Неизвестно, обнаружил ли подросток, что Юй Ханьцзян следит за ним, или его напугали те двое пьяных, но в любом случае он активировал свою способность, чтобы телепортироваться, прежде чем Юй Ханьцзян смог его догнать.
Юй Ханьцзян слегка почесал бровь. Сегодняшний день был действительно ужасным. Он пытался поймать воров, и в результате один из них убил своего подельника, а после сбежал. Теперь он ещё и потерял след юноши.
Очевидно, в Мире Карт совершать преступления куда проще, чем в реальном. Телепортация, невидимость и мастер-ключ – если подобные карты попадут в руки бандитов, последствия могут оказаться невообразимыми!
***
Юй Ханьцзян поспешил вернуться на склад.
Сяо Лоу, заметив выражение его лица, сразу догадался:
– У подростка была особая карта?
Он был уверен: с профессиональными навыками руководителя группы Юя к слежке, тот не мог потерять из виду трёхколёсный велосипед, гружённый припасами, если только у подростка не имелось какого-то иного способа сбежать.
Юй Ханьцзян кивнул:
– У него есть карта телепортации. Она перемещает его и велосипед на 50 метров за раз. Достаточно всего нескольких секунд, чтобы исчезнуть из виду.
– Он может телепортироваться вместе со своим транспортным средством? Эта карта очень сильная! – воскликнул Шао Цингэ.
Сяо Лоу взглянул на его улыбающееся лицо и не удержался от замечания:
– Ты же не собираешься её украсть?
Шао Цингэ пожал плечами:
– Я не настолько жесток… Кстати, а у вас есть какие-нибудь необычные карты?
– Поговорим об этом позже, – прервал разговор Юй Ханьцзян. – Давайте сначала закончим с текущими делами.
Юй Ханьцзян переместил в пикап их припасы и вместе с Сяо Лоу и Шао Цингэ направился к строительной площадке.
По дороге Сяо Лоу с досадой заметил:
– Я заплатил 80 000 за номер, а в итоге мы провели там всего три ночи. Получается, я потерял на 10 000 больше, чем те, кто платил посуточно…
– Всё в порядке, – поспешил его утешить Шао Цингэ. – Как только акции компаний, занимающихся недвижимостью, рухнут, я смогу заработать как минимум два миллиона, и половину отдам тебе. Это должно помочь вам легко пройти следующие секретные комнаты и как можно скорее повысить уровень контракта.
– Отлично, – Сяо Лоу с улыбкой повернулся к нему. – Господин Шао действительно умеет зарабатывать деньги. У меня в реальном мире есть кое-какие сбережения на банковской карте. Если мы сможем вернуться, могу ли я доверить тебе эти деньги для инвестиций в акции?
– Конечно, без проблем… Но только если мы сможем вернуться, – ответил Шао Цингэ, глядя на пустые и холодные улицы. – Это всего лишь тройка пик, но сложность уже так высока. Я могу только представить, что будет в десятке пик и выше.
– Независимо от сложности, мы должны вернуться. Мы не можем остаться здесь, – твёрдо произнёс Юй Ханьцзян. Его голос звучал глубоко и ровно, словно дарил успокоение в кромешной ночи. – Наличие карт помогает участникам, но в то же время эти карты также помогают и преступникам. В реальном мире есть ограничения закона и морали, а здесь многие не остановятся ни перед чем ради выживания.
– Да, некоторые люди не колеблясь убивают, и, что еще хуже, им не нужно нести вину за убийство, – подхватил Сяо Лоу, и лицо его помрачнело. – Чем сложнее будет секретная комната, тем больше вероятность появления таких людей.
– В мире, где сильные охотятся на слабых, у безжалостных, естественно, выше шансы на выживание, – Юй Ханьцзян сделал паузу, повернулся к товарищам и холодно добавил. – Однако, если ты выживаешь за счет убийств, как ты сможешь стать нормальным человеком, вернувшись в реальность?
И Сяо Лоу, и Шао Цингэ погрузились в глубокие размышления.
Если ради выживания придётся убивать других, запятнав руки кровью, став убийцей… Даже если они выживут, их могут мучить ночные кошмары. Так какой смысл в такой жизни?
Но в грядущих секретных комнатах им неизбежно придётся столкнуться с этим выбором. Когда выжить может только один – или ты, или твой противник, – возможно, придётся принимать весьма непростые решения. Одна мысль об этом заставила Сяо Лоу содрогнуться. Он не хотел убивать, но и жертвовать собой ради других не собирался. Он не был святым, он мог лишь изо всех сил стараться оставаться верным себе и не превратиться в кровожадного бандита.
– Мы почти на месте, – прервал его размышления голос Юй Ханьцзяна.
Сяо Лоу поднял глаза и увидел вдали строительную площадку. Огни были включены, но всё выглядело заброшенным, вокруг не было ни души.
– В этом здании три этажа и сотни пустых комнат. Здесь нет жильцов, а рабочие бастуют. Здесь никого не должно быть, – пояснил Юй Ханьцзян.
– Может, выберем комнату на третьем? Обзор оттуда будет лучше, – предложил Сяо Лоу.
– Я провел осмотр, – ответил Юй Ханьцзян. – В северо-восточном углу третьего этажа есть весьма удобная помещение. Его окна выходят на все четыре стороны, и мы сможем без слепых зон наблюдать за окрестностями. Если кто-то приблизится, мы сразу это заметим.
– Руководитель группы Юй спасибо за твою работу, – улыбнулся Сяо Лоу. – Тогда мы останемся в том помещении.
Втроём они приступили к перемещению своих припасов в помещение в северо-восточном углу третьего этажа.
Они как раз заносили коробки в здание, когда Юй Ханьцзян внезапно остановился и приглушил голос:
– Здесь кто-то есть.
– Что? – удивился Сяо Лоу.
– Я слышал шаги четырех человек.
Услышав это посреди ночи, у Сяо Лоу волосы встали дыбом. Лицо его невольно исказилось – словно он оказался в доме с привидениями. Он обернулся и увидел спокойное выражение лица Юй Ханьцзяна.
– Тот человек только что двигался по лестнице. Я слышал шаги, не похожие на наши, – прошептал ему на ухо руководитель группы Юй.
– Может, это тот вор, который сбежал сегодня? Он следил за нами? – встревожено спросил Сяо Лоу.
Юй Ханьцзян покачал головой:
– Более вероятно, что это тот подросток на трёхколёсном велосипеде. Я видел, как он направлялся в эту сторону. Возможно, он тоже решил использовать строительную площадку как временное убежище.
– Он копирует наш способ прохождения секретной комнаты? Или это просто совпадение, и он придумал то же самое, что и мы? – Сяо Лоу был весьма озадачен.
Они оба приглушили голоса и начали говорить шепотом. Шао Цингэ, услышав это, тоже приглушил голос и спросил:
– Вы его знаете?
Сяо Лоу и Юй Ханьцзян обменялись взглядами и одновременно отрицательно покачали головами:
– Нет.
– Странно. Зачем тогда ему копировать нашу стратегию? – принялся размышлять Шао Цингэ. – Участников так много, а он следовал за нами с самого начала. У нас что, на лицах крупными буквами написано «обязательно пройду»?
Сяо Лоу усмехнулся:
– Студенты, которые хотят списать домашние задания, ищут отличников. Если он действительно хотел с самого начала скопировать нашу стратегию прохождения, как он мог быть уверен в благоприятном исходе. Если только… Он с самого начала знал, кто мы и верил, что у нас есть большие шансы пройти.
– Вы двое побили рекорды в тройке черв и бубен, руководитель группы Юй побил рекорд в двойке пик, а профессор Сяо – в двойке бубен, – догадался Шао Цингэ. – Ваши имена много раз фигурировали в объявлениях, и как только он узнал, что вас зовут Сяо Лоу и Юй Ханьцзян, он, безусловно, почувствовал, что встретил двух великих мастеров. А следуя за великими мастерами, он точно сможет пройти секретную комнату.
Юй Ханьцзян сделал жест «тише» и жестом показал, чтобы они поставили дорожные рюкзаки на пол. Он вынул все вещи из своего рюкзака и тщательно их перетряхнул. В самом низу всех рюкзаков была прикреплена чёрная пуговица размером с ноготь. Юй Ханьцзян осторожно взял «пуговицу», внимательно осмотрел её, а затем пальцами написал на земле: «Жучок».
Шао Цингэ замер.
Сяо Лоу побледнел.
Чёрт! На их рюкзаки установили прослушивающие устройства, значит, все последние несколько дней за каждым их шагом следили!
Юй Ханьцзян достал телефон и напечатал: [Я уверен, что мой рюкзак никто не трогал. Профессор Сяо?]
Сяо Лоу ответил: [Я тоже. В рюкзаке было еды на три дня, и, кроме гостевого дома, я нигде не оставлял рюкзак без присмотра].
Шао Цингэ удивился: [Тогда как на него попал этот жучок?]
Внезапно Юй Ханьцзян кое-что вспомнил: [В первый день в этом мире мы слышали, как он пел две песни на центральной площади].
Сяо Лоу очнулся от раздумий и быстро напечатал: [Да, он пел «Славные годы» и «За окном». Жители города не слышали этих двух песен, но участники, вероятно, их знали. Мог ли он по реакции зрителей вычислить игроков?]
Взгляд Юй Ханьцзяна стал пронзительным: [Этот подросток, его пение на площади, было не просто ради денег].
Подросток видел Сяо Лоу и Юй Ханьцзяна в гостевом доме «Шаньшуй» и видел, как они остановились, чтобы послушать его пение на центральной площади. Знакомая песня пробудила воспоминания у Сяо Лоу, и выражение его лица в тот момент, должно быть, подтвердило подозрения юноши: перед ним участники.
Но все трое не имели ни малейшего представления, когда именно были установлены подслушивающие устройства.
Сяо Лоу предположил: [У него, должно быть, есть карта, эффект которой заключается в размещении подслушивающего устройства в определённом радиусе. Вероятно, он может выпустить несколько устройств одновременно. У этого подростка очень сильные карты].
Телепортация и подслушивающее устройство. Хотя ни одна из них не обладала атакующими способностями, с такими инструментами навыки побега и слежки у подростка были просто первоклассными!
Даже Юй Ханьцзян – профессиональный следователь – потерял его из виду, а их разговоры прослушивались несколько дней.
Трое мужчин обменялись взглядами.
Через мгновение Шао Цингэ не смог удержаться от смеха: [Этот парень похож на бдительного и ловкого кота с настороженными ушами].
Сяо Лоу, представив этот образ, рассмеялся: [Я предполагаю, что когда мы с руководителем группы Юем переносили коробки со «стеклом», он, услышав с помощью жучков, что мы направляемся на рынок товаров для дома, последовал нашему примеру. Он даже усовершенствовал форму хранения припасов, замаскировав их под мусор].
[Он подслушал, что я наблюдаю за стройплощадкой, пришёл, осмотрелся и решил, что это место подходит для укрытия], – добавил Юй Ханьцзян.
Сяо Лоу продолжил: [Мы посреди ночи поймали воров, но в результате один был убит, а второй скрылся, и руководитель группы Юй решил немедленно действовать. Услышав это, он испугался, что вор вернется, и тоже немедленно сбежал из гостевого дома].
[Он явно копирует нашу стратегию прохождения секретной комнаты], – подвел итог Шао Цингэ.
[Как преподаватель, я не могу не похвалить его], – улыбнулся Сяо Лоу. – [Он лучший ученик в копировании чужого домашнего задания. Он не только использовал, но и усовершенствовал нашу стратегию].
Руководитель группы Юй замаскировал их продукты под стекло, а он замаскировал их под мусор. Он даже измазал мусорные мешки яичным белком и соком, чтобы те воняли и отпугивали людей. Руководитель группы Юй нашёл компанию по перевозке материалов, а он нашел трёхколёсный велосипед, чтобы перевозить все самому. Так филигранно списать домашнюю работу, мог только очень умный человек.
[Руководитель группы Юй, какой у тебя план? Хочешь от него избавиться?] – спросил Шао Цингэ.
Юй Ханьцзян немного подумал, а после ответил: [Он всего лишь подслушивал и имитировал наши методы. Кроме того, он знает, где мы храним припасы, но не собирался ничего красть. Очевидно, он ничего не имеет против нас. Пока нет необходимости действовать против него. Профессор Сяо, что думаешь?]
И он посмотрел на Сяо Лоу.
[Если бы на экзамене студент списывал, я бы обязательно сделал ему предупреждение. Однако в этом мире выжить слишком сложно, и копирование нашей стратегии тоже можно считать навыком…] – ответил Сяо Лоу, затем он сделал паузу прежде чем напечатать: [Кроме того, меня очень интересуют его карты телепортации и прослушивания].
Юй Ханьцзян ответил: [Раз уж тебе интересно, поймаем его и посмотрим].
В следующий момент Юй Ханьцзян взял жучка и прошептал:
– Я, должно быть, ослышался, никаких шагов нет. Это место такое уединенное, и здесь точно никого не может быть. Давайте продолжим переносить припасы.
Сяо Лоу согласился:
– Да, господин Шао останется здесь, а спущусь вниз с тобой, чтобы перенести остальные вещи.
– Без проблем, – улыбнулся Шао Цингэ.
Закончив, Юй Ханьцзян подмигнул двум мужчинам и положил жучок в угол. Естественно, они не стали спускаться вниз, чтобы перенести коробки. Вместо этого они тихо поднялись на второй этаж, прошли по коридору в западную часть здания, а затем, под руководством Юй Ханьцзяна, бесшумно поднялись на третий этаж.
Юй Ханьцзян неплохо ориентировался внутри. На третьем этаже, в северо-восточном и северо-западном углах, находились две комнаты с самым лучшим обзором. Однако окна позволяли им видеть только то, что происходило с наружи здания, но не изнутри.
Ступая практически бесшумно, они добрались до комнаты в северо-западном углу третьего этажа. В комнате уже было довольно много припасов, а худой подросток, прятавшийся у окна, выглядывал из него вниз. По-видимому, он действительно слышал их разговор и решил, что они продолжат спускаться за припасами. Но, прождав какое-то время, он так и не увидел никого внизу.
Подросток был озадачен, когда сзади раздался низкий и холодный голос:
– Не нужно искать. Мы здесь.
Подросток вздрогнул, а после застыл, как статуя.
– Мы нашли жучки, которые ты установил, – мягко произнес Сяо Лоу. – И руководитель группы Юй специально сказал те слова, чтобы ты потерял бдительность.
Шао Цингэ улыбнулся:
– Не волнуйся слишком сильно. Мы сейчас на третьем этаже, и ты можешь сломать ногу, спрыгнув вниз, – немного помолчав, Шао Цингэ добавил. – Но если твоя карта телепортации позволяет перемещаться вертикально, то ты можешь выбрать прыжок из окна, – затем он открыл черный мусорный мешок и достал молоко в неповрежденной упаковке. – Неплохо, это овсяное молоко. Оно мне больше всего нравится.
Подросток молчал.
Кучка лжецов! Зачем тогда были эти разговоры о спуске вниз? Они специально пробрались на третий этаж, чтобы поймать его?
Увидев трёх мужчин, каждый из которых был на голову выше него, он слегка задрожал:
– Вы… чего вы хотите?
Трое мужчин переглянулись. Разве не они должны были задать ему этот вопрос?
http://bllate.org/book/14136/1599906
