Готовый переклад The Emperor's Strategy [❤️] / Стратегия императора: 26 глава. Вместе вернуться в столицу.

Это и есть та самая «Сутра Сердца». 

Поспешно прибежав на место, Цайтянь увидела, что деревянный дом сгорел почти дотла. Если старик Мучи не успел выбраться, от него к этому моменту не осталось бы даже костей.

Спрятать человека в столь глухом уголке казалось тонким расчётом: если никто не найдёт — всё будет в порядке. Но подобного никто не предвидел. Девушка отчаялась и постоянно вздыхала. Едва она повернулась, собираясь вернуться в усадьбу Гуйлай и доложить о случившемся Лань Цзи, как к её шее сзади прикоснулось что-то холодное.

— Кого ты здесь ищешь? — раздался строгий голос Дуань Байюэ.

— Князь Синаня?! — Цайтянь обомлела от неожиданности. Она хотела обернуться, но побоялась острого лезвия и попыталась взять себя в руки: — Если Вашему Высочеству нужен этот человек, можете забирать его, служанка не посмеет сказать и слова.

— Ты, кажется, не поняла вопроса, — с нетерпением проговорил князь, чуть надавив на мягкую кожу.

— Да… — сглотнув, подтвердила Цайтянь, не смея шевельнуться ни на волосок. — Старика Мучи.

— Зачем он секте Тяньша? — снова спросил мужчина.

— Глава хочет создать секретный механизм под названием «Цяньхуэйхуань», а старик Мучи — лучший мастер Поднебесной.

— Кто ещё знает об этом?

— Только члены нашей секты.

Дуань Байюэ с щелчком вложил меч в ножны. Служанка не успела даже вздохнуть с облегчением, как её мёртвой хваткой схватили за горло и затолкнули в рот нечто, мгновенно расползшееся приторной сладостью на языке. 

Князь разжал пальцы и отбросил её в сторону.

Цайтянь покраснела и зашлась в надрывном кашле, пытаясь выплюнуть снадобье.

— Это не лишит тебя жизни, — ровно произнёс Дуань Байюэ. — Последний вопрос и последнее поручение. Сделаешь и то и другое — я дам противоядие.

— Что за вопрос? — О ядах юго-западного княжества ходили легенды: они были куда изощрённее снадобий её секты, поэтому девушка не смела проявлять беспечность.

— Зачем Лань Цзи изготавливать «Цяньхуэйхуань»?

Цайтянь ответила:

— Глава встретила странного человека. Тот утверждал, что владеет чудесным лекарством, способным вернуть женской коже молодость. В обмен на рецепт он потребовал «Цяньхуэйхуань», добавив, что единственный мастер в мире, способный его сделать — старик Мучи.

Дуань Байюэ слегка удивился. Он-то думал, что её цели похожи на историю со шкатулками-призраками — продать в Южных морях ради наживы, а оказалось, всё затевалось лишь ради омолаживающего средства. 

— Тот человек дал повелительнице полгода, — продолжала служанка. — Он сказал: когда она получит «Цяньхуэйхуань», пусть ищет его в столице. У него нет имени, он носит маску призрака. Левая рука у него гладкая, как у юноши, а правая — вся в морщинах, как у глубокого старика. 

— Притворяется, — покачал головой Дуань Байюэ.

— Повелительница мечтает только о рецепте, — заговорила Цайтянь. — Она не знала, что князь тоже хочет заполучить Безумного Старика. Если бы мы знали об этом раньше, то никогда не посмели бы действовать у вас под носом.

— «Не посмели бы»? — усмехнулся собеседник. — Когда Лань Цзи пыталась похитить Яо-эра, что-то я не заметил у неё такой рассудительности.

Девушка осеклась.

— Красноречие тебе не поможет, — отрезал Дуань Байюэ. — Приведёшь сюда Лань Цзи — и я сохраню тебе жизнь.

Служанка изменилась в лице: «Предать главу?!»

— Пойдёшь со мной на сотрудничество — возможно, выживешь, — холодно заметил мужчина. — Откажешься — пожалеешь, что вообще родилась на свет.

Цайтянь побледнела:

— Умоляю, князь Синаня, не принуждайте меня!

— Нашла что просить, — уголки губ Дуань Байюэ тронула усмешка. — Юго-западное княжество как раз и славится тем, что принуждает других. Чем меньше человеку хочется что-то делать, тем интереснее его заставлять. Можно сколько угодно рассуждать о чести и добродетели, но это ничего не изменит, — продолжил он. — Будь я на твоём месте и не желай ни сотрудничать, ни страдать, я бы прыгнул с этой скалы — и все дела. Это куда лучше, чем через пару дней испытывать парализующие муки от яда, когда кажется, будто тысячи стрел пронзают сердце. Тогда уже может не хватить сил уйти из жизни.

У служанки задрожали руки.

— К тому же, — добавил князь, изогнув бровь, — ты тайно спишь с господином Цзинхуэем* за спиной Лань Цзи. Если она узнает, ты не просто погибнешь — даже тела твоего не найдут.

*Я не нашла упоминание этого имени в последних главах. Наверное, это что-то их личное. 

Дуань Байюэ попал в самое больное место. Грудь Цайтянь тяжело вздымалась:

— Я приведу главу сюда. Поклянитесь, что сдержите слово, Ваше Высочество.

— До рассвета, — напомнил тот.

Девушка развернулась и бросилась вниз по склону.

☯☯☯

В усадьбе Гуйлай Лань Цзи ещё медитировала в своей комнате, когда во двор кто-то спрыгнул. Подумав, что Ци Цзуймэн опять пришёл за утехами, она открыла дверь и увидела служанку.

— Что случилось? — Глава нахмурилась, заметив её перепуганный вид.

— Повелительница, на горе беда! — задыхаясь, пробормотала Цайтянь. — Случился пожар, деревянный дом сгорел дотла!

— Что?! — женщина пришла в ярость. — А ученики, оставленные для охраны?!

— Неизвестно, сгорели ли они или предали культ и сбежали вместе со стариком Мучи, — ответила служанка. — К тому же в пепелище я увидела кое-что странное. Я не осмелилась это трогать и вернулась, чтобы вы сами всё осмотрели. 

— Ублюдки*! — Лань Цзи, не заподозрив подвоха, выругалась и вместе с ней поспешила на гору. 

*混账 (hùn zhàng) — «негодяй», «сволочь», «подонок» или «ублюдок», а также означает бессмыслицу или вздор.

Чем ближе они подходили к сгоревшему дому, тем сильнее покрывались холодным потом ладони Цайтянь. 

Густой дым ещё не успел рассеяться. Увидев обугленные балки, глава Тяньша прибавила шаг, а служанка нарочно отстала, увеличивая расстояние между ними.

Уже начинало светать. Пепелище выглядело вполне обыкновенно. Лань Цзи повернулась, собираясь расспросить сопровождавшую, как вдруг прямо ей навстречу со свистом рванулось лезвие меча!

— Князь Синаня?! — Женщина отпрыгнула в сторону, едва не упала, но успела увернуться.

Удары нападавшего были стремительные и беспощадные: Дуань Байюэ теснил её прямо к обрыву.

При первой их встрече в лесу он ещё не оправился от внутренних травм, да и Яо-эр находился рядом, поэтому князь не рисковал. Но сейчас он твёрдо решил лишить её жизни. И хотя искоренение демонических сект являлось делом Союза боевых искусств, а княжеству Синаня не следовало вмешиваться, на этот раз глава Тяньша задела его лично. К тому же в усадьбе Гуйлай всё ещё ждали спасения больше двадцати стариков.

Боевые искусства секты Тяньша были крайне извращёнными, а в исполнении Лань Цзи — и вовсе смертоносными. Сначала она думала, что они сражаются на равных, но выпады Дуань Байюэ становились всё более жестокими. От него веяло странным холодом, а на лбу и ладонях проступили отвратительные сине-зелёные узоры.

— Ты!.. — Женщина, схваченная за горло у самого края пропасти, замерла от ужаса.

— Это и есть та самая «Сутра Сердца», которую ты так искала, — глаза князя налились кровью. — Яо-эр никогда её не учил. Ты с самого начала искала не того.

Лань Цзи задыхалась, её взгляд начал тускнеть.

Дуань Байюэ нанёс мощный удар в грудь и сбросил её с обрыва.

— Ваше Высочество!.. — став свидетельницей этой расправы, Цайтянь тяжело рухнула на колени, дрожа всем телом. Ей было известно про «Сутру Сердца», но она считала её лишь невероятной выдумкой. Глядя же на то, в каком состоянии сейчас находился мужчина, девушка поняла, что это боевое искусство реально и не совсем праведно, граничащее с демоническим.

Князь равнодушно проговорил:

— Ты ничего не видела.

— Да, Ваше Высочество! Да! — Цайтянь непрестанно кивала.

— Твоя секта совершила немало преступлений, тебе не следовало бы жить, — продолжим Дуань Байюэ. — Но сегодня ты искупила вину. Иди и выведи тех стариков. Тебя доставят в юго-западное княжество для наказания.

— Слушаюсь. — Девушка с трудом поднялась на ноги и пошла вслед за ним вниз.

☯☯☯

Лишь когда совсем рассвело, в усадьбе Гуйлай проснулась жизнь. Ци Цзуймэн умылся и вышел из своих покоев, собираясь снова заглянуть к Лань Цзи, но слуга доложил, что Цайтянь увела стариков из усадьбы, а сама глава куда-то исчезла. Остальные же последователи секты всё ещё спали. 

— Ну и ладно, — Ци Цзуймэн уже получил свою выгоду и спорить не стал. Он прикончил пол-кувшина вина и, покачиваясь, отправился в погреб заниматься виноделием. Но ни к вечеру, ни на следующий день Лань Цзи и Цайтянь так и не вернулись. Засыпая на шестой день, мужчина смутно заподозрил неладное. Он расспросил остальных членов Тяньша, но те лишь переглядывались в полном неведении. 

Разумеется, никто не стал ничего ему объяснять. 

☯☯☯

Дуань Байюэ вместе с ремесленниками вернулся в Даянь и временно разместил их на постоялом дворе.

Увидев, что он благополучно вернулся, Чу Юань наконец вздохнул с облегчением. Евнух Сыси тоже с улыбкой шепнул князю, что повелитель за эти дни вспоминал о Его Высочестве не меньше десятка раз — искренне переживал!

Дуань Байюэ был в прекрасном расположении духа. Умывшись и переодевшись, он направился в соседнюю комнату, но Дуань Нянь сообщил, что император ушёл в управу и вернётся нескоро.

— ...

Дуань Нянь вздохнул: князь переоделся во всё новое, а заметить некому — печальное зрелище.

Тем временем по городу уже разлетелись слухи: старики из богадельни не погибли, их подменили трупами и тайно вывезли за город.

Сюй Чжицю тоже услышал эти сплетни; он метался по кабинету, не находя себе места. Боялся он не наказания за то, что по глупости закрыл дело (в конце концов, даже самый честный судья мог ошибиться — максимальное наказания: лишат жалования на год или понизят в чине). Страшно было другое: стариков сначала похитила секта Тяньша, а теперь освободила императорская армия. Никто не мог гарантировать, что его сделка с Лань Цзи останется в тайне. И что именно император уже знает? Эти мысли не давали ему покоя.

Но не успел чиновник сочинить убедительное оправдание, как двери выбила императорская гвардия. На Сюй Чжицю тут же накинули колодки и потащили к Чу Юаню.

— Ваше… Ваше Величество! — Сюй Чжицю задрожал, с лица его сошла вся краска.

— Чиновник Сюй, — спокойно произнёс Чу Юань. — Золото в горах я конфискую. Надеюсь, вы не против?

Сюй Чжицю рухнул на колени, от страха потеряв контроль над собой.

Огромные кучи золота вывезли из пещеры и доставили в город. Жители смотрели на это с изумлением: за всё время, сколько здесь делали мебель, не набралось бы и десятой части от этих сокровищ. Откуда же у чиновников столько денег?

Мастерскую У конфисковали, и сам хозяин признал свою вину. Он был всего лишь мелким торговцем, пока его не заметил Сюй Чжицю. После нескольких его визитов ремесленник набрался смелости и начал тайно производить шкатулки-призраки. Их прятали в шкафах и продавали торговцам оружием из Наньяна (Южных морей).

Что касается чертежей, то, по словам самого У, он купил их у одного безумного старика за большие деньги. Кто именно это был — неизвестно.

— Безумный старик, — задумчиво произнёс Дуань Байюэ. — Не Мучи ли?

— Я тоже так думаю, — кивнул Чу Юань. — Кроме него, в мире боевых искусств вряд ли кто-то ещё способен на такое.

— Дом сгорел, но я чувствую, что ремесленник жив, — сказал Дуань Байюэ. — Он был ослаблен ядом, за ним следили люди секты. Пожар не мог возникнуть сам по себе. Скорее всего, его похитили, а дом подожгли, чтобы замести следы.

— Хм… — погрузился в раздумья Чу Юань.

— Я обещал, что найду его, значит найду, — заверил Дуань Байюэ. — Дай мне ещё немного времени, хорошо?

Чу Юань очнулся от мыслей и ответил:

— Оставим пока дело Мучи. Но то, что старики из богадельни вернулись целыми и невредимыми, — целиком заслуга юго-западного княжества.

— Юго-западного княжества или меня? — уточнил Дуань Байюэ.

Чу Юань помолчал, затем твёрдо сказал:

— Юго-западного княжества.

Князь покачал головой:

— Тогда в следующий раз, когда будет императорский указ, адресуй его княжеству, а не мне. Я его не приму.

Чу Юань с интересом спросил:

— Адресовать Яо-эру?

— Яо-эр, наверное, испугается и расплачется, — рассмеялся Дуань Байюэ. Он протянул руку, чтобы налить чаю, как вдруг в груди отозвалась острая боль.

— Что с тобой снова? — Чу Юань подумал, что тот опять притворяется, и слегка толкнул его. — Если серьёзно, как думаешь, кому понадобилось похищать старика Мучи?

— В мире боевых искусств каждый мечтает заполучить секретные механизмы, — Дуань Байюэ с усилием подавил подступившую к горлу кровь. — Трудно сказать. Да и тот, кто его забрал, судя по всему, обладает немалой внутренней силой.

— Хм, — Чу Юань снова задумался.

На спине Дуань Байюэ проступил холодный пот. Он поднялся с места:

— Я пойду к себе, отдохну.

Император кивнул и проводил его взглядом. Он налил себе чаю и не успел отпить, как снаружи раздался перепуганный крик Сыси:

— Ваше Высочество! Что с Вами?!

Дуань Байюэ, бледный как смерть, стоял на коленях у крыльца. Изо рта у него текла кровь — словно ледяной клинок выпотрошил ему внутренности.

Чу Юань выбежал и подхватил его под руки.

— Всё в порядке, — превозмогая боль, князь с трудом поднялся, мягко оттолкнул его и, шатаясь, зашёл к себе в комнату, заперев дверь.

Отойдя от шока, Чу Юань яростно заколотил в дверь:

— Дуань Байюэ!

— Передохну немного, и всё пройдёт. Это всего лишь нарушение потока ци, — прохрипел тот, с трудом ворочая языком, и опустился на пол, опираясь спиной о дверь. На его лбу выступили крупные капли пота.

— Открой! — в голосе повелителя звучала ярость.

Дуань Байюэ прижал ладонь к груди, пытаясь усмирить взбунтовавшуюся ци. «Сутра Сердца» сама по себе была тёмным и опасным искусством, а он к тому же обучался ей не до конца правильно. Применив её в полную силу, он обрекал себя на подобные приступы — в этом не было ничего удивительного. Единственное, он не ожидал, что отдача наступит так быстро: рассчитывал хотя бы на пару месяцев.

Чу Юань, видя, что дверь не открывают, разбил окно ладонью.

Сыси вздрогнул от неожиданности: император был вне себя!

Дуань Байюэ, лежа на полу, с тоской смотрел на разлетающиеся деревянные щепки, но ничего не мог поделать.

Заметив проступающие на его лбу тёмные узоры, Чу Юань не стал задавать лишних вопросов. Он помог ему улечься на кровать и вложил в рот пилюлю.

— Что это? — спросил князь.

— Яд, — сквозь зубы процедил Чу Юань.

Дуань Байюэ закрыл глаза и притворился мёртвым, для достоверности высунув язык.

Император, несмотря на злость, чуть не рассмеялся. Он взял его за запястье, проверил пульс, приподнял голову получше на подушки и, положив ладонь на грудь, начал передавать свою энергию.

Тёплые нити ци проникали в тело, прогоняя ледяной холод. Хотя боль полностью не ушла, стало значительно легче.

Через некоторое время Чу Юань убрал руку:

— Как ты?

— Спасибо, — кивнул Дуань Байюэ.

— Каким боевым искусствам научил тебя наставник Нань? — Чу Юань взял его за руку, убеждаясь, что странные узоры исчезли, и с облегчением вздохнул. — Откуда такие тяжёлые внутренние травмы?

Дуань Байюэ совершенно искренне ответил:

— Ничего не поделаешь — отец выбрал для меня не самого лучшего учителя. 

Стоило один раз ошибиться с выбором, как расплачиваться за последствия приходится всю жизнь*.

*一坑便是一辈子 — букв. «Одна яма — и на всю жизнь». Популярное выражение, описывающее человека, который всецело увлекся каким-либо хобби, кумиром, произведением или сферой интересов. Попав в эту «яму», человек решает любить и поддерживать объект своего увлечения до конца жизни, будучи уже не в силах «выбраться» (оставить это занятие).

— Всё настолько серьёзно? — Чу Юань всё ещё хмурился. — Если это повторяется постоянно, я отправлю людей в Цзяннань за сяо-Цзинем.

— Это не совсем болезнь, даже Божественный лекарь вряд ли сможет помочь, — ответил князь, приподнимаясь. — Лучше просто подай мне горячей воды.

— …

— Правда, — улыбнулся он. — Пить хочется.

Чу Юань позвал Сыси и велел принести чай.

Дуань Байюэ выпил больше половины чайника, и на его лице наконец появился румянец.

Император взял платок и бережно стёр холодный пот с его лба:

— Хочешь принять ванну?

Князь кивнул.

Вскоре принесли большую бочку с горячей водой, и Чу Юань на время вернулся к себе.

— Ваше Величество, с князем всё будет в порядке? — с беспокойством спросил Сыси.

— Должно быть, ничего серьёзного. Ему просто нужно отдохнуть, и он поправится. — Чу Юань ещё немного подумал: — Я напишу письмо. Пусть гонец немедленно доставит его в усадьбу Жиюэ в Цзяннани, передав Шэнь Цяньфэну. Никаких задержек.

Сыси кивнул и принялся растирать тушь.

Дуань Байюэ лежал в бадье и долго не мог прийти в себя.

Вдруг пара черепиц на крыше сдвинулась, и вниз спрыгнул Дуань Нянь.

— …

— Подчинённый принёс лекарство для ванъе, — произнёс тот.

— Какое ещё лекарство? — не понял Дуань Байюэ.

— Я и сам не знаю, — Дуань Нянь развернул узелок. — Наставник Нань только что прислал людей с этим. Сказал добавить в воду во время купания, и всё станет хорошо!

— …

Что значит «хорошо»? Слишком уж расплывчато это звучало.

Дуань Нянь уже откупорил пузырёк.

— Стой! — Дуань Байюэ схватил его за руку.

Слуга стоял на своём:

— Наставник Нань велел обязательно добавить!

Князь поднёс бутылочку к носу и понюхал.

Слуга продолжил:

— Наставник Нань ещё сказал: если князь откажется добавлять средство в воду, пусть тогда выпьет его.

Дуань Байюэ тут же решительно заткнул пробку обратно.

Дуань Нянь растерялся:

— Наставник Нань с меня шкуру спустит…

— А я, по-твоему, не могу спустить с тебя шкуру? — покосился на него хозяин.

Дуань Нянь скривился в горькой улыбке.

— Убирайся, — сказал Дуань Байюэ.

Тот подошёл к окну, но остановился и обернулся:

— Есть ещё кое-что.

— Если скажешь хоть слово, я заставлю тебя выпить это самому, — князь покачал в руке фарфоровой баночкой.

— Если бы князь притворился, что у него нет сил, — быстро сказал Дуань Нянь, — император мог бы дольше ухаживать за ним.

— …

Подчинённый прикрыл голову и выскочил в окно. 

Дуань Байюэ снова откинулся на край бадьи, размышляя: а не слишком ли быстро он оправился? Ведь не зря говорят: в болезни познаётся настоящая любовь.

Но как бы там ни было, вымывшись и переодевшись в чистое, князь всё же пошёл в соседнюю комнату. Ему искренне не хотелось, чтобы Чу Юань переживал и видел его слабым.

— Почему ты встал? — нахмурился император.

— Для человека, занимающегося боевыми искусствами, такие припадки — обычное дело, — как можно беззаботнее ответил Дуань Байюэ. — Не обращай внимания.

— Но у тебя ведь был серьёзный приступ. Даже при обычной простуде лежат пару дней.

— Тогда я скажу одну вещь и пойду к себе, — произнёс князь. — «Цяньхуэйхуань», судя по названию, невероятное оружие, и, возможно, даже опаснее шкатулки-призрака.

— И что? — покачал головой Чу Юань. — Безумный Старик пропал. Пока он не появится, «Цяньхуэйхуань» навсегда останется тайной.

Дуань Байюэ улыбнулся:

— Есть ещё один человек, который, возможно, и не сможет его сделать, но точно знает, для чего это нужно.

Чу Юань подумал:

— Тот человек, который обратился к секте Тяньша?

— Именно, — кивнул князь. — Раз он готов платить, значит, знает предназначение механизма. Говорят, сейчас он в столице.

— Понятно, — сказал Чу Юань.

В комнате повисла тишина.

Наконец Дуань Байюэ спросил:

— Какому чиновнику князю Синаня нужно доложить о своём прибытии в столицу?

Чу Юань поджал губы, едва сдерживая улыбку:

— А разве Я давал тебе своё позволение на это?

— Если разрешишь — приеду открыто, если нет — тайно, — Дуань Байюэ подпёр щёку рукой; в его голосе звучали насмешливые, лукавые нотки. — Я ведь и раньше ослушивался твоих указов.

— Ещё смеешь заявлять об этом, — Чу Юань легонько щёлкнул его по лбу. — Конечно, ты можешь. Но как же твоё состояние? Может, сначала съездишь домой, к наставнику Наню, а потом уже в столицу?

— Поверь мне, — Дуань Байюэ взял его за руку. — Быстрее будет просто дать ранам зажить самим, чем возвращаться к шифу для лечения.

Чу Юань сначала замер, а затем, залившись краской до самых кончиков ушей, выдернул руку.

Дуань Байюэ с невозмутимым видом посмотрел в окно:

— Опять позовёшь Сыси?

Император хотел что-то сказать, но промолчал.

Князь улыбнулся ещё шире.

Чу Юань от смущения и досады махнул рукой и вышел из комнаты.

Сыси, глядя на это, про себя ворчал: вечно князь дразнит императора — посмотрите, как тот покраснел. На ужин, наверное, снова будут одни овощи. 

☯☯☯

Через три дня императорская гвардия величественным шествием отправилась в обратный путь, направляясь на север.

Спустя некоторое время в княжескую резиденцию на юго-западе также пришло письмо. Прочитав его, Дуань Яо обнял тётушку Цзинь и не хотел отпускать её:

— Почему я снова должен ехать в столицу? Я не поеду, я просто хочу сидеть дома и разводить насекомых!

Нань Мосе, напротив, был полон энтузиазма. Он радостно собрал вещи, одним ударом ладони оглушил плачущего ученика и вынес его из города на плече.

Тётушка Цзинь лишь обеспокоенно смотрела им вслед: «И как только наставник Нань справляется — даже повозки не взял, потащил мальчишку прямо на себе…»

☯☯☯

К тому времени, когда огромная армия торжественно прибыла в столицу, наступило жаркое лето. Дуань Байюэ поселился в гостинице рядом с императорским дворцом; с крыши его номера был виден Золотой тронный зал*. 

*金銮殿 (Jīnluán Diàn) — название главного дворцового зала, где император проводил важные аудиенции и церемонии. 

В императорском кабинете сложилась стопка докладов высотой с человека. Хотя часть дел решилась под руководством великого наставника и совета министров, по некоторым вопросам решение по-прежнему мог принять только сам правитель. К счастью, Чу Юань привык к усердному труду: вернувшись, он не от отдыхал ни дня и сразу же начал по частям разбирать накопившиеся бумаги, каждый день возвращаясь в спальню только глубокой ночью. 

Тайфу* Тао Жэньдэ, наблюдая за этим, немного успокоился: у императора было немало достоинств, но он питал уж слишком сильную страсть к поездкам. Одно дело — те несколько выездов, что случались прежде, но нынешняя поездка в город Даянь была совершенно неоправданной: даже если стало известно о тайной золотой горе Сюй Чжицю, правитель вполне мог бы ограничиться отправкой посланника — лично отправляться в путь не было никакой нужды. 

*太傅 (tàifù) — древнекитайский придворный титул. Буквально название связано с функцией наставника и воспитателя наследника престола. В разные эпохи реальные полномочия этого титула сильно менялись: иногда это была прежде всего почётная должность, а иногда — очень влиятельный государственный пост.

А вот господин Лю был весьма доволен, ведь возвращение повелителя означало, что у него стало меньше мелких дел и он сможет уделить больше времени сватовству. 

— Старина Лю, — наставник Тао вздохнул, стоило ему увидеть его. — Генерал Шэнь ведь уже отказался. Разве твоя племянница не может выйти замуж за кого-нибудь другого? 

— На этот раз речь вовсе не о генерале Шэне! — с энтузиазмом возразил Лю Дацзюн. — Слышал ли глубокоуважаемый советник про Прекрасного Пань Аня?

Тайфу скривился:

— Какое глупое прозвище.

— Прозвище, может, и глупое, но говорят, он невероятно красив! — Лю Дацзюн буквально сиял. — Сегодня он устраивает состязания на главной площади. Не желает ли господин советник прогуляться со мной и посмотреть?

http://bllate.org/book/14135/2376330