Ли Юэ улыбнулся, но улыбка не дошла до глаз, и сказал: «Чему мне ревновать?»
Сюй Ин: «Ах да, возьми с собой младшего брата. Он тоже кунцзе, как раз вовремя, чтобы составить компанию Юань Гээру».
Ли Юэ поднял ногу и пнул его. «Убирайся. За кого ты принимаешь моего младшего брата?»
Сюй Ин ловко увернулся и усмехнулся: «Я просто подумал, что твой отец всегда такой строгий с ним. Решил, что тебе будет полезно вывести его на свежий воздух, вот и всё».
Младший брат Ли Юэ был кунцзе. В юные годы, когда он был ещё маленьким, Ли Юэ брал его с собой поиграть, но когда он подрос, отец перестал это разрешать.
Услышав предложение Сюй Ина, Ли Юэ немного соблазнился. Он поколебался и сказал: «Я подумаю об этом».
Му Пэйсюань сказал: «Тогда мы встретимся у городских ворот завтра».
Вечером, вернувшись домой, Му Пэйсюань спросил Дуань Линьчжоу. Услышав вопрос, Дуань Линьчжоу поднял бровь и спросил: «Ваше Высочество, вы хотите, чтобы я присоединился к вам и вашим друзьям?»
Му Пэйсюань поджал губы и сказал: «Если не хочешь, то не ходи».
Дуань Линьчжоу улыбнулся и поддразнил: «Тогда Ваше Высочество хочет, чтобы я присоединился?»
Му Пэйсюань сухо ответил: «Если хочешь, иди».
Дуань Линьчжоу тихо вздохнул и сказал: «Боюсь, мое здоровье слишком слабое, и я испорчу всем настроение… возможно, лучше мне не идти».
Му Пэйсюань нахмурился и сказал: «Что тут испортит настроение? Это всего лишь охота с выпивкой. Даже если ты останешься в поместье, ничего страшного. К тому же, в поместье есть горячий источник, идеально подходящий для купания…»
Пока он говорил, Му Пэйсюань заметил улыбку в глазах Дуань Линьчжоу, и запнулся. Он отвернулся и подчеркнул: «Это Сюй Ин спрашивал о тебе. Он и Ли Юэ берут с собой людей, поэтому он между делом спросил, не хочешь ли ты присоединиться. Он сказал, что с большим количеством людей будет веселее».
Дуань Линьчжоу потянулся: «О?»
Му Пэйсюань ответил: «Именно так».
Дуань Линьчжоу усмехнулся и закрыл бухгалтерскую книгу в руках. «Тогда, наверное, мне следует попросить Лю Гуана кое-что подготовить».
Му Пэйсюань увидел возбужденное выражение на его лице и невольно почувствовал некоторое облегчение. «Упаковывать особо нечего. В поместье есть всё необходимое».
Дуань Линьчжоу кивнул в знак согласия.
Однако, несмотря на его слова, когда они отправились в путь на следующий день, Лю Гуан всё же взял с собой немало вещей. Дуань Линьчжоу боится холода, поэтому ему нужно было подготовить тёплую одежду для поездки в горы, а также необходимые лекарства.
Му Пэйсюань ехал верхом, а Дуань Линьчжоу сидел в карете. Карета медленно двигалась по длинной улице. С приближением Нового года Жуйчжоу стал ещё оживлённее и праздничнее.
К тому времени, как они прибыли, Ли Юэ, Сюй Ин и остальные уже собрались. Группа отправилась в торжественном шествии к окраине города. Всадники, все молодые и энергичные, развевали свои плащи на ветру, а их прекрасные кони бодро неслись под тёплым зимним солнцем, привлекая взгляды прохожих.
Сегодня Му Пэйсюань был одет в облегающий черный костюм для верховой езды, его длинные волосы были собраны в высокую прическу. В его глазах читалась юношеская гордость, что делало его еще более эффектным — сияющим, как палящее солнце.
Дуань Линьчжоу открыл окно кареты и посмотрел на Му Пэйсюаня, который был всего в нескольких шагах впереди. Почувствовав что-то неладное, Му Пэйсюань повернул голову и встретился взглядом с Дуань Линьчжоу. Он потянул за поводья и на мгновение остановился у окна кареты. «Что случилось?»
Дуань Линьчжоу покачал головой с улыбкой и сказал: «Ничего».
Му Пэйсюань спросил: «Холодно?»
Дуань Линьчжоу ответил: «Нет».
Му Пэйсюань сказал: «В горах холоднее. Пусть Лю Гуан приготовит более теплую накидку».
В глазах Дуань Линьчжоу появилась легкая улыбка, и он ответил: «Хорошо».
**
«Тц-тц-тц», — Сюй Ин внимательно наблюдал, как Му Пэйсюань слегка наклонился с лошади, чтобы поговорить с Дуань Линьчжоу. Как только Дуань Линьчжоу закрыл окно, Сюй Ин не удержался и понизил голос, поддразнив: «Сяо Цзюньван, с каких это пор ты с боссом Дуанем так…» Он многозначительно поднял брови и подмигнул Му Пэйсюаню. «Хм?»
Му Пэйсюань бросил на него косой взгляд, дернул за поводья и, слегка сжав ноги, подтолкнул лошадь вперед на несколько шагов.
Сюй Ин быстро догнал его, бесстыдно ухмыляясь, и сказал: «Айя, я помню, как кое-кто на полмесяца превратился в угрюмого дьявола, когда они собирались жениться».
Он преувеличенно повернулся и спросил Ли Юэ: «Кто это был? Ли Юэ, ты помнишь?»
Ли Юэ сухо кашлянул, но уголки его губ невольно расплылись в улыбке.
Му Пэйсюань посмотрел на Сюй Ина и слабо улыбнулся. Затем, без предупреждения, он выпрямил хлыст и резко дернул его вперед, нанеся резкий удар по задней части каштанового коня под Сюй Ином. Конь, испуганный и испытывающий боль, громко заржал и помчался вперед на полной скорости. Сюй Ин испуганно вскрикнул, поспешно схватил поводья и крепко обхватил ногами бока коня. «Мы же просто разговаривали! Что за насилие?!»
Как только он открыл рот, влетел холодный ветер, и прежде чем он успел что-либо сказать, его уже подбросило на несколько метров вперед скачущим конем. «Му Пэйсюань!»
Му Пэйсюань неторопливо покрутил в руке хлыст, украшенный драгоценными камнями, и повернулся, чтобы посмотреть на Ли Юэ. Ли Юэ тут же подтолкнул лошадь в сторону и сказал: «Я ничего не видел».
Праздник горячих источников располагался на вершине горы Циюй, недалеко от города Жуйчжоу.
Благодаря хорошей погоде группа благополучно добралась до окраины поместья и через час прибыла туда. Сюй Ин всё ещё был немного недоволен, всю дорогу ворча о бессердечности Му Пэйсюаня. Он всё время повторял, что если бы не его первоклассные навыки верховой езды, он бы уже давно упал с лошади.
Му Пэйсюань слегка улыбнулся и сказал: «Если ты можешь упасть с лошади с такой высоты, то тебе лучше не быть Цяньху после Нового года». Эта фраза тут же заставила Сюй Ина замолчать.
Он несколько раз возмущенно проворчал, выглядя совершенно обиженным, а затем поспешил к Фан Юаню, чтобы пожаловаться, хотя что из этого вышло, говорить не нужно.
Карета остановилась прямо у ворот поместья, и слуги быстро вышли, чтобы поприветствовать их.
Помимо Му Пэйсюаня, Ли Юэ и Сюй Ина, в группу входили еще двое близких друзей: Юй Цзин, законный второй сын префекта Жуйчжоу, и Сюй Фанъи, младший сын заместителя командира гарнизона Жуйчжоу. Все пятеро часто ели, пили и веселились вместе, разделяя глубокую привязанность. Юй Цзин и Сюй Фанъи также привели с собой нескольких доверенных лиц, составив довольно внушительную свиту.
Это был не первый их визит, и все они были знакомы с окрестностями. Му Пэйсюань и Дуань Линьчжоу вошли внутрь вместе. Поскольку они должны были приехать, слуги поместья заранее всё подготовили. Обстановка в поместье соответствовала обычаям Жуйчжоу, величественная, но с оттенком элегантности. В поместье также был сливовый сад, и цветы были в полном цвету.
http://bllate.org/book/14102/1240641
Готово:
