Внешнюю границу императорского мавзолея Чжэньлань окутывают мощные защитные формации.
Среди ледяного снега и земли внезапно возникает густой девственный лес. Здешние деревья — это не обычные для севера сосны и кипарисы и другая морозостойкая растительность, а рощи, растущие в южных влажных районах.
На первый взгляд этим рощам по двести-триста лет, их талия толщиной с четыре-пять взрослых, ветви и листья густые, высоко возвышающиеся в облака. Еще более удивительно то, что, хотя сейчас время, когда все покрыто снегом, на ветвях висят нитки белоснежных, как нефрит, маленьких цветов, дрожащих и вызывающих жалость.
— Это крупномасштабная сложная формация, сочетающая в себе иллюзорную, вводящую в заблуждение, убивающую, призрачную и другие формации, — выражение лица Инь Ли было одновременно торжественным и с оттенком восхищения мудростью предков. Будучи мастером формаций, он рад увидеть такую сложную и глубокую защитную формацию в своей жизни.
Он указал на Ян Хуэйянь, стоявшего рядом с ним:
— Формацию такого масштаба невозможно завершить в одиночку, это наверняка было сделано усилиями десятков мастеров формаций. То, что ты в прошлый раз вернулся ни с чем, — это нормально.
Ян Хуэйянь закручивал пальцами свои черные густые волосы, не желая, чтобы упоминали о его неудачной попытке, и надулся:
— Слуга просто не взял компас, иначе я бы точно зашел дальше.
Инь Ли утешающе похлопал его по плечу, думая, что упрямый вид его маленького мужского фаворита тоже довольно милый.
Он повернулся и посмотрел на трех проводников Чжэньлань, которые нерешительно подходили сзади:
— Есть ли что-нибудь, что вы хотите сказать?
Несколько проводников Чжэньлань переглянулись, и, наконец, Пань Шаньху, самый смелый из них, заговорил:
— Как только вы входите в рощу, вы входите в защитную формацию. Хотя мы, несколько человек, никогда здесь не были, предостережения, передаваемые из поколения в поколение, нам ясны.
Как и сказал Инь Ли Ян Хуэйяню ранее, такую сложную и глубокую защитную формацию было абсолютно невозможно завершить усилиями одного или двух человек. Люди, которые когда-то участвовали в создании формации, были предками этих проводников Чжэньлань.
Он сказал глубоким голосом:
— Пожалуйста, расскажите подробнее.
Пань Шаньху откашлялся:
— Как только вы входите в рощу, есть три вещи, которые абсолютно нельзя делать, иначе вы обязательно столкнетесь с опасностью. Во-первых, нельзя летать, во-вторых, нельзя спать, в-третьих, нельзя проливать кровь. Кроме того, каждый день можно проходить только один километр, и потребуется всего четырнадцать дней, чтобы добраться до мавзолея. Ни больше, ни меньше.
Ян Хуэйянь, казалось, о чем-то подумал:
— Я примерно знаю, почему нельзя летать в первом пункте. Над этой рощей витают миазмы и призрачный ци, и обычные культиваторы отравятся, если влетят в нее.
К счастью, в последние несколько дней, когда он и несколько призрачных телохранителей разведывали путь, у них была естественная приспособленность к миазмам и призрачному ци, иначе все остальные давно бы отравились.
Инь Ли некоторое время размышлял:
— Я также могу понять последний пункт, что можно проходить только один километр в день. Вероятно, эта защитная формация меняет глаза формации каждый день. Независимо от того, сколько пройдено или сколько не пройдено, можно попасть в вводящую в заблуждение формацию и не выбраться из нее.
Слова этих двух людей, напротив, заставили нескольких проводников Чжэньлань почувствовать себя сбитыми с толку. Говоря простым языком, они могли вести и прорываться через формацию только благодаря предостережениям, оставленным их предками, и они твердо помнили эти несколько запретов и правил, а не действительно понимали принцип и структуру формации.
Инь Ли не смутил их и приказал призрачным телохранителям рассказать обо всех этих запретах всем культиваторам. Умные люди должны помнить об этом, а если кто-то не обращает на это внимания, то пострадает в будущем.
Группа культиваторов под предводительством проводников Чжэньлань организованно вошла в рощу.
Инь Ли и Фэн Цинпэн, два уважаемых человека, шли в самом центре группы, находясь под строгой охраной окружающих культиваторов, всегда настороже в отношении возможной опасности.
Однако, пока они не прошли положенный на сегодня километр, все было спокойно и никакой опасности не произошло.
Не говоря уже о культиваторах с превосходной физической силой, даже для смертных один километр — это очень короткое расстояние, которое занимает почти обед. Но несколько проводников Чжэньлань сказали, что все могут отдохнуть на месте.
Они выбрали относительно просторное место и разбили лагерь. Культиваторы, ответственные за охрану, охраняли, культиваторы, которым нужно было отдохнуть, отдыхали, каждый выполнял свои обязанности.
Культиватор Бэй Фэн, отвечавший за охрану, поднял голову и посмотрел на небо, горько усмехнувшись:
— Солнце только что взошло, и мы даже не успели размяться, а уже прошли сегодняшний маршрут?
Другой человек серьезно сказал:
— Мы находимся в формации, и это, естественно, не обычная поездка. Не делай ничего лишнего и помни эти три запрета.
Нельзя летать, нельзя спать, нельзя проливать кровь.
Казалось, что эти три пункта легко выполнить, но на практике они были немного сложны.
Возможно, эта роща действительно была немного странной, и культиваторы, чтобы скоротать скучное время, в основном выбирали медитацию, скрестив ноги. Но по какой-то причине они всегда чувствовали себя беспокойно. Некоторые культиваторы выбрали чтение книг и игру на цине или другие развлечения, но они все еще не могли успокоиться.
В центре команды.
Фэн Цинпэн помахал алебардой и выглядел немного подавленным:
— Не знаю почему, но я всегда чувствую себя очень раздражительным.
Инь Ли сидел, скрестив ноги, на подушке и спокойно перелистывал страницы книги. Среди всех культиваторов у него было лучшее душевное состояние. Эмоции Ян Хуэйяня изначально тоже были немного нестабильными, но после того, как ему приказали очистить блюдо с семенами дыни и позже покормить его, он немедленно с радостью закатал рукава и принялся за работу.
— Рощи питают призраков, и когда души движутся, сердца смущаются. В этом и заключается роль этой рощи в формации. Мы только вошли в первый день, и наше душевное состояние уже пострадало. В следующие тринадцать дней ситуация только ухудшится. Ваше Высочество, возможно, стоит найти что-то, что вам нравится, возможно, это успокоит ваши эмоции.
Фэн Цинпэн почувствовал, что он прав, и тоже сел:
— Считается ли, что мне нравится играться с птицами?
Даже Инь Ли, который был спокоен, чуть не сорвался:
— …
Ян Хуэйянь, который склонился, чтобы работать, случайно раздавил семечки дыни в своей руке, изо всех сил стараясь сдержать свой взгляд, чтобы он не скользил в ненадлежащие места.
Фэн Цинпэн засунул палец в рот и пронзительно свистнул. Золотая птичка размером с ладонь слетела с верхушки дерева и села ему на руку. Фэн Цинпэн нежно гладил ее перья, и напряженные эмоции постепенно ослабевали.
Инь Ли невольно откашлялся.
Ян Хуэйянь подумал, что эта птица немного знакома, и не мог не сказать:
— Это та золотая крылатая гаруда? Как она стала такой маленькой? — Внезапно усохла, жаль, что стало меньше мяса.
Фэн Цинпэн знал, что он был мужским фаворитом шестого принца Си Инь, но, поскольку у него была культивация поздней стадии Золотого Ядра, он не осмеливался недооценивать его:
— Это зверь-демон ранней стадии Демонического Ядра, и он может свободно изменять размер своего тела. Когда его культивация достигнет стадии Великого Восхождения, его тело станет еще больше. В древних книгах записано, что его крылья похожи на висящие небесные крылья и могут взлететь на девяносто тысяч ли.
В конце концов тон Фэн Цинпэна стал немного гордым, и золотая крылатая птичка, которую он гладил, в ответ "чирикнула", подняла свою маленькую птичью голову, величественную и высокомерную.
Ее маленькие черные глаза свысока повернулись к Ян Хуэйяню, как будто говоря:
— Слышал? Потенциал твоего дедушки Гаруды безграничен!
Ян Хуэйянь был действительно потрясен:
— Висящие небесные крылья? Тогда… Насколько они должны быть большими?
В его голове невольно возникло несколько картин: благоухающая жареная птица, величественная, как высокая гора, или суп из тушеной птицы, бескрайний, как море…
Тело Ян Хуэйяня слегка задрожало, и он посмотрел на золотую крылатую птичку перед ним совершенно новым, ожидающим и благоговейным взглядом.
Потенциал безграничен…
Он украдкой потянул хозяина за рукав, подавляя волнение в своем сердце:
— Хозяин, вы правы, слуге все еще не хватает опыта, я близорук и не знаю величия горы Тай!
Хотя его голос был тихим, но все присутствующие, включая птиц, были зоркими и проницательными и ясно слышали его слова.
Если бы у нее была тонкая талия, золотая крылатая птичка уже давно бы уперлась руками в бока и выпятила грудь, самодовольная и гордая. Она подумала: "Поскольку ты, мальчик, осознал величие дедушки Гаруды, искренне извинился, то дедушка Гаруда милостиво простит твое предыдущее оскорбление".
Хотя Фэн Цинпэн не понимал, какая вражда была между его любимой птицей и этим юношей, но услышав его откровенную похвалу, он почувствовал гордость и тут же почувствовал расположение к этому юноше.
Только Инь Ли тихо прикрыл рот:
— …
Это тоже хорошо.
Когда Ян Хуэйянь сладко кормил хозяина семенами дыни, неподалеку от них, окружившие круг культиваторы Бэй Фэн внезапно забеспокоились.
Женщина-культиватор взвизгнула:
— Меня укусило насекомое!
Ян Хуэйянь встревоженно поднял голову и огляделся, всегда помня эти три табу. Интересно, что за насекомое появилось и не приведет ли укус к кровотечению?
Хотя он не знал, что произойдет после нарушения этих трех запретов, никто не был настолько глуп, чтобы подвергать себя опасности.
Многие культиваторы, включая его самого, фактически были готовы к внезапному нападению и опасной жизни и смерти с самого начала входа в рощу. Спокойствие в последнее время было для них невероятным.
Теперь, когда внезапно появились кусачие насекомые, многие культиваторы почувствовали в своих сердцах "стук", чувствуя, что опасность наконец-то пришла.
Ян Хуэйянь достал из хранилища зонтик из промасленной бумаги с водяными лилиями и раскрыл его над головой своего хозяина. Невидимый невооруженным глазом защитный барьер тут же окутал тело Инь Ли. Это действительно было редкое сокровище типа защиты.
— Хозяин, я пойду посмотрю.
— Будь осторожен.
Ян Хуэйянь быстро шагнул вперед и подошел к группе культиваторов Бэй Фэн, которые первыми забеспокоились. Красивая женщина-культиватор расстегнула свою одежду на шее, обнажив кусок белой кожи.
Приблизилась другая знакомая зрелая красавица и внимательно осмотрела:
— Кажется, это зеленая гусеница, ты ее убила одним ударом.
Выражение лица женщины-культиватора не расслабилось:
— Разве зеленые гусеницы кусаются?
Этот вопрос знали все присутствующие культиваторы, кто-то спросил:
— У тебя есть какие-либо признаки отравления или дискомфорта?
Красивая женщина-культиватор покачала головой:
— Нет, у меня кровоточит рана?
Зрелая красавица утешила ее:
— Нет кровотечения, только небольшой красный бугорок, похожий на укус комара, все должно быть в порядке.
Выражение лица красивой женщины-культиватора оставалось серьезным, было ли все в порядке или нет, говорить об этом еще рано.
После этого прецедента остальные культиваторы начали исследовать окрестности в поисках подозрительных червей и змей. Если бы они находились снаружи, им было бы все равно на этих маленьких муравьев и жучков, но в этой формации следует быть осторожным с любой мельчайшей опасностью.
Красивая женщина-культиватор сказала:
— Мне с самого начала было странно, хотя сейчас зима, но в таком девственном лесу, не говоря уже о животных и птицах, всегда есть какие-то яйца насекомых и муравьев, но до сих пор мы не видели даже навозного жука.
Кроме деревьев и цветов, этот район был странно чистым и опрятным.
Внезапно зрелая красавица воскликнула:
— Смотрите, бабочки, много бабочек!
Ян Хуэйянь резко поднял голову. В какое-то время на ветвях рощи, среди этих белоснежных маленьких цветов, вылетело бесчисленное множество чернокрылых бабочек с кроваво-красными узорами.
Собираясь в группы по три-пять особей, они грациозно танцевали.
http://bllate.org/book/14070/1238615
