Дворец Яохуа.
Служанки и евнухи в панике бросились на колени.
— Принцесса, умоляю вас, остановитесь! Господин Ли под защитой Его Величества! — воскликнул один из евнухов.
— Да, принцесса! Его Величество очень любит господина Ли! Вы навлечёте на себя его гнев! — вторила ему служанка.
Они пытались образумить принцессу, но тщетно.
Ли Цинлань сидела на троне, спокойно попивая чай, и с презрением смотрела на Дугу Ли.
— И что с того, что он нравится моему брату? — высокомерно произнесла она. — Он всего лишь жалкий пленник, игрушка для утех! Разве он не может быть рабом?
Она бросила на Дугу Ли ледяной взгляд.
— Я слышала о том, что произошло на Совете, — продолжала она. — Я поражена вашей милостью, брат! Но сегодня, даже если небо упадёт на землю, он станет рабом! Люди!
Телохранители принцессы, опытные воины, двинулись к Дугу Ли, чтобы выполнить её приказ.
— Если хотите навредить моему господину, то сначала вам придётся убить меня! — закричал Цянь Мо, бросаясь на одного из них.
Ли Цинлань пришла в ярость.
— Как ты смеешь, раб?! Убейте его! — закричала она, указывая на Цянь Мо пальцем.
В покоях воцарился хаос.
— Кого ты хочешь убить? — раздался холодный голос.
Все обернулись. На пороге стоял Ли Цинъюнь, его красная мантия развевалась на ветру.
— Приветствуем вас, Ваше Величество! — хором воскликнули слуги, падая ниц.
— Брат! — тихо произнесла Ли Цинлань, кланяясь ему. Она всегда немного побаивалась своего старшего брата.
Десятая принцесса, Ли Цинлань, была дочерью одной из служанок наложницы Дуань Гуйфэй. Её мать умерла при родах, и наложница Дуань Гуйфэй сама вырастила девочку. Она была ровесницей Ли Цинъюня.
Ли Цинъюнь посмотрел на Дугу Ли.
На нём был белый шёлковый халат, расшитый цветами белой сливы, его чёрные волосы были собраны в высокую причёску, а на лице, прекрасном, как у божества, играла лёгкая улыбка. Его холодные, ясные глаза смотрели на Ли Цинъюня с безразличием, словно он был пустым местом.
Ли Цинъюнь подошёл к Дугу Ли и, взяв его за руку, сказал: — Прости мою сестру, она не хотела тебя обидеть.
— Так это не было вашим приказом? — холодно спросил Дугу Ли.
— Конечно, нет… — Ли Цинъюнь похолодел.
Если его сестра, прикрываясь его именем, наложит на Дугу Ли клеймо раба, он потеряет его навсегда.
И так его репутация была ужасной, а этот поступок сделает её ещё хуже.
— Брат! — Ли Цинлань бросилась на колени, её глаза наполнились слезами. — Он враг, он недостоин вашей милости! Вы и так проявили к нему невероятную доброту, позволив ему жить во дворце Яохуа! Если вы будете продолжать баловать его, он навредит вам!
— Ты слишком распустилась, Цинлань, — нахмурился Ли Цинъюнь. — В наказание ты будешь целый месяц сидеть в своих покоях и переписывать священные тексты. Триста раз!
Ли Цинлань в ужасе посмотрела на брата. Куда делась её прежняя самоуверенность?
— Но он… — она бросила на Дугу Ли полный ненависти взгляд, словно он был её соперницей. — Откуда вы знаете, что у него нет злых намерений?!
С этими словами она поднялась на ноги.
— Хорошо, буду переписывать! — бросила она и, кипя от негодования, покинула дворец Яохуа. Её слуги поспешили за ней.
— Не обращай на неё внимания, — сказал Ли Цинъюнь Дугу Ли. — У неё ужасный характер.
Дугу Ли холодно посмотрел на Ли Цинъюня. В его тёмных, как оникс, глазах не отражалось никаких эмоций.
— Принцесса просто заботится о вас, — произнёс он.
— Пойдём в покои, на улице холодно, — сказал Ли Цинъюнь.
Он взял Дугу Ли за руку и повёл его внутрь.
Дугу Ли, глядя на него, с трудом сдерживал отвращение.
Ему было неприятно находиться рядом с Ли Цинъюнем, особенно после того, как он дважды поцеловал его вчера вечером.
Он долго полоскал рот, чтобы избавиться от этого мерзкого ощущения.
В покоях было тепло, потрескивал огонь в жаровне.
Войдя в комнату, Ли Цинъюнь скинул с плеч красную мантию и бросил её евнуху Лу.
Он сел у огня, грея руки, и чихнул.
— Апчхи!
Его глаза покраснели, по щекам покатились слёзы.
Ли Цинъюнь вытер их.
— Ваше Величество, вы ещё не до конца выздоровели, — сказал Дугу Ли, глядя на него. — Не стоило выходить на улицу в таком лёгком наряде.
— Ты беспокоишься обо мне, А Ли? — спросил Ли Цинъюнь, поднимая на него глаза.
— Да, — ответил Дугу Ли. Но в его глазах не было и тени тепла.
Ли Цинъюнь улыбнулся.
— Садись, А Ли, — сказал он.
Сяо Шэнцзы принёс ему стул, и Дугу Ли сел напротив Ли Цинъюня.
— Позови лекаря Су, — тихо сказал Дугу Ли.
— Да, господин, — Сяо Шэнцзы поклонился и вышел из комнаты.
— Не стоило беспокоить лекаря из-за одного чиха, — сказал Ли Цинъюнь, кашлянув. Он чувствовал першение в горле. В последнее время он чувствовал себя всё слабее, у него кружилась голова, даже если он просто немного проходил пешком.
— Это необходимо, — ответил Дугу Ли.
— Конечно, конечно, — улыбнулся Ли Цинъюнь. — А Ли, ты знаешь о моём решении насчёт жителей Сюэ? У тебя нет возражений?
— Я рад, что вы пощадили их, Ваше Величество, — ответил Дугу Ли. — Победитель решает судьбу побеждённых.
— Хорошо, — Ли Цинъюнь улыбнулся.
В оригинальном романе…
Ли Цинъюнь уничтожил всех выживших из Сюэ, кроме Дугу Ли, и весь мир проклял его за эту жестокость.
Именно это усилило ненависть Дугу Ли к нему, и тот, не отвлекаясь ни на что другое, сосредоточился на мести.
«Какой же я был глупец! — с горечью подумал Ли Цинъюнь. — Я не ценил его, мучил его, держал в заточении, пытался силой заставить его полюбить меня… Неудивительно, что он меня ненавидел. Как можно завоевать сердце, используя такие методы?».
Он посмотрел на Дугу Ли, и его взгляд смягчился. «Он такой красивый, такой хрупкий, такой одинокий… — подумал он. — Мне нужно защищать его, заботиться о нём».
Вскоре прибыл Су Юй.
— Приветствую вас, Ваше Величество, — поклонился он.
— Встань, — сказал Ли Цинъюнь.
— Да, Ваше Величество.
Су Юй выпрямился и, отряхнув несуществующие пылинки со своей одежды, бросил быстрый взгляд на Дугу Ли. Затем он подошёл к Ли Цинъюню, чтобы проверить его пульс.
Он нахмурился. Яд уже начал действовать, но не так быстро, как он ожидал.
«Похоже, после болезни император стал слабее, — подумал он. — И яд действует медленнее, чем обычно».
— Ваше Величество, вы слишком слабы, — произнёс он. — Я пропишу вам лекарства, но этого недостаточно. Вам нужно пройти курс иглоукалывания.
— Иглоукалывание? — нахмурился Ли Цинъюнь. — Неужели без этого нельзя обойтись?
— Боюсь, что нет, Ваше Величество, — ответил Су Юй. — Это единственный способ восстановить ваши силы.
— Мне нужно раздеться? — спросил Ли Цинъюнь. Он бросил взгляд на Дугу Ли, не решаясь снять одежду перед ним, опасаясь показаться распущенным.
— Я помогу вам, Ваше Величество, — сказал Дугу Ли, вставая.
Ли Цинъюнь больше не колебался. Он почувствовал, как холодные пальцы Дугу Ли коснулись его шеи.
Они были красивыми, белыми, как алебастр, с длинными, тонкими пальцами.
Дугу Ли медленно расстегнул пуговицы на его халате.
Ли Цинъюнь замер. Он чувствовал, как тонкие пальцы скользят по его коже, обнажая шею, острые ключицы… Ему захотелось, чтобы Дугу Ли оставил на ней след, красный, как кровь…
http://bllate.org/book/14068/1238323
