— Поздравляем Ваше Превосходительство с прекрасной невестой!
— Скорее, скорее, проводите Ваше Превосходительство в брачный чертог! Весенняя ночь драгоценна!
Си Лань стоял перед дверью ярко освещённого дворца, ненадолго растерявшись, но воины-демоны тут же втолкнули его в комнату.
Он опустил голову и увидел на себе ярко-красное свадебное одеяние. Двери и окна были украшены иероглифами «двойное счастье», а на столе стояли угощения: финики, арахис, корень лотоса...
В голове у него что-то мелькнуло, но он не успел уловить.
«Почему я здесь? — подумал он. — И почему я женюсь?»
Он совершенно ничего не помнил.
Си Лань медленно двинулся вперёд, заглядывая за алую занавеску, и увидел невесту, одетую в фениксову корону и розовый наряд. Она сидела на кровати. В комнате горели светильники, в воздухе витал весенний аромат, царила притягательная, волнующая атмосфера.
Немного поколебавшись, он откинул занавеску из бусин и медленно приблизился.
— Лан Лан?
Та, что была на кровати, не ответила. Подойдя ближе, Си Лань заметил, что фигура невесты необычайно высокая, скорее, как у мужчины.
Он осторожно приподнял фату невесты, но её лицо было скрыто дымкой, скрывающей красоту. Он лишь уловил исходящий от неё незнакомый аромат.
В этот момент невеста вдруг встала и странным голосом, словно нарочно силясь, спросила:
— Муж, я красивая?
— Да, да... Ты и впрямь красивая... — ответил Си Лань.
— Тогда почему бы мужу не поцеловать свою жену? — спросила невеста.
Си Лань молча посмотрел на невесту, которая была выше и шире его.
«Это Лан Лан переродилась или кто-то другой? — подумал он.
Он как-то раз нашёл четвёртое перерождение Лан Лан, но то сохранило воспоминания о трёх предыдущих жизнях. Едва завидев Си Ланя, она тут же резко изменила к нему отношение и не подпускала его к себе.
Лан Лан сказала, что в этой жизни ни за что не поддастся его чарам. У неё уже есть любимый муж, и ему следует оставить свои надежды.
Мужем Лан Лан назвала своего супруга из первой жизни, который рано ушёл из жизни.
Это был честный и любящий мужчина, который души не чаял в Лан Лан.
Позже, когда они поженились, Си Лань тоже отправлял им подарки. Так что невеста, что перед ним, — не Лан Лан. Но кто же тогда?
Си Лань ломал голову, но никак не мог вспомнить, на ком же он женится на этот раз.
— Муж, ты меня брезгуешь? Почему ты не целуешь меня? — в голосе невесты послышалась горечь.
Си Лань, услышав полный обиды голос, поспешил заискивающе улыбнуться и, соблюдая приличия, приподнялся на цыпочки и наклонился, чтобы поцеловать невесту. Вот только он совершенно не понимал, где у неё рот.
Вдруг он почувствовал острую боль в районе тигровой пасти на руке. Си Лань прекратил поцелуй и увидел у себя на руке две маленькие кровавые точки.
Он хотел было их рассмотреть, как вдруг невеста, не дождавшись, протянула руки, обняла его за талию и притянула к себе.
Си Лань: «...»
— Муж... — невеста томилась в ожидании, приблизив к нему своё скрытое фатой лицо.
Си Лань, нахмурившись, с недоумением посмотрел на неё и инстинктивно отклонился назад, испытывая необъяснимое отвращение к этому поцелую.
Из рта невесты внезапно высунулся ярко-красный, проворный язык и устремился к щеке Си Ланя. Но в тот момент, когда он собрался его коснуться, между большим и указательным пальцами Си Ланя вдруг пронзила резкая боль.
Он вскрикнул от боли и «случайно» дал невесте пощёчину.
В тот же миг всё вокруг рухнуло, красная брачная опочивальня превратилась в комнату на горе Сюаньлин, а невеста на его глазах обратилась в гигантскую пасть.
Его сжимала в своих объятиях огромная чёрная змея, её пасть была распахнута, клыки грозно блестели, а сама она громко шипела.
Си Лань в ужасе перекосился. Оказалось, эта красавица — гигантская змея!
Пасть устремилась к нему, и Си Лань поспешно достал свой хлыст Сюаньсинь и ударил змею по клыкам. Та завизжала от боли и, обвив его своим телом, попыталась его удушить.
Он тут же прочитал заклинание изгнания нечисти, и рукоять хлыста вспыхнула синим светом, пронзив змею в шею.
Змея мгновенно разжала объятия и с криком рухнула на землю, корчась от боли. Её тело быстро съёживалось, и вскоре она превратилась в крошечную змейку длиной всего пять сантиметров, которая без движения лежала на полу.
Си Лань решил, что она мертва, и подошёл ближе, но крошечная змейка неожиданно бросилась ему в глаза.
Он отбил её рукой, и та впилась ему в локоть, впрыснув яд.
Си Лань быстро применил магию, чтобы остановить распространение яда, а затем, схватив змею за шею, засунул ей пальцы в пасть и вырвал два длинных клыка.
Тут же хлынула кровь, а змея завизжала от боли.
Наблюдавший за этой сценой Маленький белый дракон инстинктивно стиснул зубы, пряча клыки.
— Кто тебя послал? — Си Лань сжал змее горло.
Эта малышка могла своим взглядом погружать в иллюзии — значит, она была из клана заклинателей змей. И была довольно сильна, раз уже могла говорить.
Вот только она никак не хотела сотрудничать и наотрез отказывалась говорить.
Си Лань ещё раз ударил её, и та отлетела к стене.
Выплюнув кровь, она несколько раз дёрнулась и замерла. На этот раз она и вправду потеряла сознание.
За дверью раздался пронзительный, режущий уши крик, который эхом раскатился по небу, словно какое-то магическое проклятие, заставляя сердце биеться чаще.
Си Ланю было уже не до змеи-заклинательницы. Он тут же распахнул дверь, чтобы посмотреть, что происходит.
В лунном свете он увидел гору Сюаньлин, которую обволакивал тошнотворный запах змеиной крови. Повсюду лежали изуродованные тела членов клана заклинателей змей — жуткое зрелище.
Алая змеиная кровь стекалась вместе, образуя кровавую реку, которая медленно текла в сторону того самого странного растения.
Великая битва закончилась. Все члены клана заклинателей змей были уничтожены.
На вершине горы стоял Бессмертный в пурпурном одеянии, с острым мечом в руках, и трупы змеелюдей рассыпались в прах на его глазах.
Только сильный запах крови в воздухе напоминал о бойне, что состоялась здесь несколько мгновений назад.
— У Ло Юйцина суровый вид, — сказал Си Лань, — пойду узнаю, что происходит.
Сказав это, он тут же прочёл заклинание и полетел к Бессмертному в пурпурном, стоявшему на вершине горы.
В тени лицо Ло Юйцина было плохо различимо, но глаза были необычайно темны. Увидев приближающегося Си Ланя, он словно намеренно сохранил дистанцию, слегка отвернувшись в сторону.
— Ло Юйцин, почему эти заклинатели змей напали на секту Сюаньлин? — спросил Си Лань.
— Заклинатели змей вредят простым людям, они — заклятые враги нашей секты Сюаньлин, — спокойно ответил Ло Юйцин, и в его голосе не было ни капли эмоций.
Си Лань почувствовал какую-то неувязку.
Судя по только что закончившейся битве, боевые способности заклинателей змей по сравнению с секто й Сюаньлин были всё равно что яичная скорлупа против камня. Даже если бы они и были врагами, заклинатели змей не стали бы так бессмысленно лезть на рожон. К тому же секта Сюаньлин перебила всех заклинателей змей до единого — совершенствующиеся так себя обычно не ведут.
— Си Лань, ты, верно, устал, иди отдохни, не стоит позволять этой нечисти нарушать твой душевный покой, — равнодушно бросил Ло Юйцин, развернулся и пошёл прочь.
Си Лань хотел ещё что-то сказать, но Ло Юйцин уже ушёл, не дав ему и слова вставить.
Он посмотрел вслед удаляющейся фигуре Ло Юйцина и тяжело вздохнул.
Их отношения и впрямь охладели.
Раньше Ло Юйцин был далеко не так холоден с ним...
Он ещё некоторое время витал в облаках, погружённый в свои мысли. Вдруг он что-то вспомнил и в ужасе вскрикнул. Тут же прочитал заклинание и вернулся в комнату.
— Малыш! — закричал он.
Он совершенно забыл о маленьком дракончике!
Си Лань распахнул дверь и отчаянно забегал по комнате в поисках дракончика, но так и не нашёл.
«Неужели его уже съели заклинатели змей?» — подумал он.
Си Лань побледнел от волнения и уже хотел было допросить лежавших на полу заклинателей змей, как вдруг что-то упало с потолка и ударило его по голове.
Прошу прощения, я всё ещё учусь! Вот продолжение:
...Он поймал этот предмет и увидел, что это надкусанный дикий фрукт. Си Лань поднял голову и увидел Маленького белого дракона, который сидел на потолочной бал ке и смотрел на него своими золотыми глазами.
Он с облегчением вздохнул, прочитал заклинание и перенёс Маленького белого дракона к себе на руки.
— Слава небесам, ты цел, малыш, — сказал он.
Маленький белый дракон равнодушно пошевелил усами.
«Какой незрелый Владыка Демонов, — подумал он. — Не бойся я, что, если убью заклинателей змей напрямую, Си Лань не сможет выйти из иллюзий, я бы с ними давно уже разобрался».
В этот момент один из заклинателей змей, лежавший в углу, пришёл в себя. Оценив обстановку, он попытался было незаметно улизнуть. Но едва он добрался до двери, как та с грохотом захлопнулась.
— Если ты попытаешься уйти через эту дверь, тебя разорвут на части в этой секте Сюаньлин, — раздался позади зловещий голос.
Заклинатель змей обернулся, пригрозил Си Ланю, шипя и взбесившись, но слова его были неразборчивы.
Он вдруг вспомнил, что Си Лань вырвал ему два клыка, и смущённо закрыл рот.
Си Лань, не выпуская из рук Маленького белого дракона, с помощью заклинания поднял тело заклинателя змей в воздух и притянул его к себе.
Он схватил его за шею и надавил:
— Какая у вас, заклинателей змей, вражда с секто й Сюаньлин?
Змея молчала, и в её глазах читалась непримиримая вражда.
Си Лань не ожидал, что эта малышка окажется такой упрямой.
— Я вот что вспомнил: я же сегодня ещё не ужинал, — сказал он и, протянув руку, похлопал змею по брюху.
Затем он создал небольшое пламя с помощью заклинания и, взяв несколько бамбуковых листьев, плотно обернул ими змею, оставив на виду только голову.
— Малыш, ты когда-нибудь ел змею, запечённую в бамбуковых листьях? — спросил Си Лань у Маленького белого дракона, но тот лишь зевнул и промолчал.
Си Лань уже привык к его равнодушию и продолжил говорить сам с собой:
— Надо медленно запекать змею до семи процентов готовности, а потом посыпать приправами. Когда она будет готова на девять процентов, нужно развернуть бамбуковые листья. За это время аромат бамбука пропитает змеиное мясо, и оно станет ароматным и нежным.
Услышав это, заклинательница змей задрожала. Её глаза наполнились страхом, она смотрела на разгоревшиеся под ней языки пламени.
Бамбуковые листья почернели, от них исходил жар, от которого у неё перехватывало дыхание. Заклинательница змей не выдержала и завизжала от ужаса:
— Лицемеры-cовершенствующиеся! Уж убивайте, не буду я ничего вам рассказывать! Не боюсь я вас!
— Ты ошиблась, я не совершенствующийся, — сказал Си Лань.
— Если ты не совершенствующийся, то что же ты с ними заодно? — спросила она.
Си Лань нахмурился, услышав это обвинение. Никто ещё не говорил, что он заодно с совершенствующимися. Раньше его всегда обвиняли в том, что он против них.
— Ты и вправду не совершенствующийся? — уточнила она, принюхиваясь. Она не чувствовала вокруг Си Ланя ауру совершенствующегося. Да и духовная энергия Си Ланя была ей недоступна.
Магическая сила этого человека была намного выше её собственной.
— Ладно, так ты скажешь, почему напали на секту Сюаньлин? — спросил Си Лань.
— А что я с этого буду иметь? — хотя по словам заклинательницы змей было ясно, что она намерена рассказать правду, она всё равно упрямилась, запрокинув голову.
— Если не скажешь, то превратишься в уголёк, — Си Лань показал пальцем вниз.
— А-а-а! — она завизжала от страха и забилась, пытаясь вырваться.
Но Си Лань тут же прижал её обратно.
Она высунула свой змеиный язык, и лицо Си Ланя тут же изменилось, он протянул руку, чтобы схватить её за язык. Но вдруг он что-то вспомнил и в ужасе отпрянул. Заклинательница змей, дрожа, хотела что-то сказать, но у неё получилось лишь промямлить:
— Я... Я скажу! Только не надо меня за язык тянуть!
Си Лань отпустил её язык и махнул рукой — пламя под ней тут же исчезло.
Заклинательница змей поспешно сорвала с себя бамбуковые листья. Её брюхо уже обуглилось. У неё на глазах выступили слезы, и она заговорила:
— Полмесяца назад нашу Змеиную Мать захватил Ло Юйцин и заточил в гору Сюаньлин. Мы уже несколько раз нападали на гору Сюаньлин, чтобы спасти Змеиную Мать.
— Змеиная Мать? — Си Лань выслушал её, нахмурившись. Он пытался понять, говорит ли та правду. — А зачем Ло Юйцину понадобилось её ловить?
— Я не знаю, — покачала головой заклинательница змей. — Знаю лишь, что этот Ло Юйцин — лицемер, а сердце у него злое, как у зверя. Он уничтожает наш клан заклинателей змей... — с этими словами она заплакала.
Они уже дважды пытались спасти Змеиную Мать, но обе попытки закончились неудачей. Сейчас они готовились к третьей, решающей, битве, в которой должен был участвовать весь клан, и если бы и она провалилась, то их бы ждало полное уничтожение.
Си Лань знал нрав Ло Юйцина. Тот не был лицемером со злым сердцем.
Наоборот, Ло Юйцин был человеком добрым, все свои силы он отдавал совершенствованию и был одним из немногих бессмертных владык, кто мог отличить добро от зла и не делил на «своих» и «чужих».
Си Лань почувствовал, что здесь какое-то недоразумение.
Он немного подумал и решил, что, когда рассветет, он поговорит с Ло Юйцином и выяснит, в чём там дело с этими заклинателями змей.
— Кстати, ты же меня укусила, — сказал он. — Последствий никаких не будет? — он знал, что яд этой змеи не смертельный, вот только не был уверен, нет ли каких-то побочных эффектов.
Услышав это, заклинательница змей замялась:
— Ну, побочки уже начались...
— ... — Си Лань достал бронзовое зеркало и с ужасом обнаружил, что у него вывалился язык, а изо рта раздаётся шипение. Так вот почему ему казалось, что он как-то не так разговаривает.
— Есть ещё какие-то симптомы? — не меняясь в лице, спросил он.
— Яд нашего клана заклинателей змей называется «змеиный яд», — промямлила она, опустив голову. — Название говорит само за себя...
— ... — вот теперь Си Лань почувствовал неладное. У него поднялась температура, и он сначала решил, что это из-за драки — нервы, мол, расшатались.
— Ну и как мне теперь избавиться от этого змеиного яда? — спросил он.
— Найти красивую девушку, — торопливо ответила заклинательница змей.
— ...
http://bllate.org/book/14054/1236694
