Чэнь Цайсин только потом почувствовал, что ладонь у него липкая. Он раскрыл руку и увидел, что это кровь. Кровь была тёмного цвета, с гнилостным запахом, неизвестно что в неё подмешано.
Прилипло, когда он нёс деревянный таз. Чэнь Цайсин сдержал тошноту и увидел, что на одежде Юань Цзюваня тоже остались кровавые отпечатки его рук.
— Братик отведет тебя помыть руки.
Они вдвоём направились на второй этаж. Ван Сяосяо сказала: — Я тоже пойду помою руки, — и последовала за ними. Чжао Жу, испуганная до потери сознания, сидела за обеденным столом, держа в руках тарелку с горячим супом и о чём-то задумавшись. Ван Синпин подмигнул Обезьяне, и Обезьяна незаметно поднялся за троими на второй этаж, а Цзинь сел рядом с Чжао Жу.
— Чэнь Цайсин, возьми это себе. — Ван Сяосяо дрожащими руками достала что-то чёрное из кармана своей рабочей пуховой куртки.
Чэнь Цайсин стряхнул воду с рук, небрежно вытер их о свитер и только потом взял предмет.
Ощущения при прикосновении заставили Чэнь Цайсина почувствовать, что руки он мыл зря. Неудивительно, что Ван Сяосяо так дрожала; как она вообще продержалась всё это время? Чёрный, похожий на бумагу предмет был сложен в виде маленького блокнота. Назывался он чёрным, но если присмотреться, то он был тёмно-красным, почти чёрным, на ощупь холодный и гладкий.
Будто пропитанная кровью человеческая кожа.
Лицевые нервы Чэнь Цайсина временно омертвели ещё в подвале от страха, поэтому сейчас он совершенно спокойно открыл предмет. Ван Сяосяо, увидев это, прониклась восхищением и решила в дальнейшем крепко держаться за Чэнь Цайсина.
«Вот это, чёрт возьми, настоящий «ветеран», а те трое на первом этаже — просто ничтожество».
Он развернул чёрно-красную человеческую кожу, размером примерно с лист А4, это была иллюстрированная версия на английском языке.
— ...
«Эта дерьмовая игра! Если бы он был двоечником, то сегодня бы тут и пропал». Чэнь Цайсин про себя ругался на игру, но внешне очень серьёзно дочитал всю иллюстрированную историю.
На ней были написаны две «легенды»: первая гласила, что долгое использование плоти и крови для орошения может воскресить убитых людей. Вторая — как окончательно убить Джона, который превратился в призрака.
Нужно сделать гвоздь из ветки орехового дерева и вбить его в сердце Джона, когда он воскреснет после полуночи.
— А что, если сердце у Джона справа? — Чэнь Цайсин очень боялся подвохов со стороны игры.
— Вряд ли, да? — закончила Ван Сяосяо, сама не будучи уверенной.
Чэнь Цайсин изначально просто шутил, но увидев неуверенность на лице Ван Сяосяо, по-настоящему испугался, что его слова станут пророчеством. Он убрал предмет и сказал:
— Сначала спустимся поужинать. Кстати, а где тот нож?
— Он у меня, тебе нужен?
— Дай его мне сначала. — У Чэнь Цайсина было предположение, и он хотел проверить Хауса.
Ван Сяосяо послушно протянула предмет. Нож был не очень длинным, обычный кухонный узкий нож, завёрнутый в газету. Чэнь Цайсин осторожно убрал его в карман, благо карман зимней пуховой куртки был достаточно большим, чтобы его вместить.
Когда трое спускались, они услышали шаги и у лестницы столкнулись с Обезьяной. Тот радушно сказал, что еда остыла, и позвал их ужинать.
«Вот уж спасибо тебе огромное». — Чэнь Цайсин сохранял невозмутимое выражение лица.
За обеденным столом Ван Синпин и Цзинь окружили Чжао Жу, которая всхлипывала и плакала:
— ...Это было так ужасно, таз всё время двигался, свет погас, и ещё ветер дул, это точно призрак, призрак выбрался, ууу...
У мистера Хауса уголки губ слегка приподнялись, и он многозначительно уставился на Чжао Жу, а прежнее выражение сожаления полностью исчезло с его лица.
Чэнь Цайсин немного замечтался, глядя на выражение лица Хауса. Тот заметил это и посмотрел на него. Чэнь Цайсин не смутился, что его заметили, и неторопливо уселся за стол, потянув за собой младшего брата.
— Сегодняшний обед действительно роскошный, и я хотел бы поблагодарить мистера Хауса за гостеприимство в эти дни. Вы действительно добрый и благородный человек, — Чэнь Цайсин серьёзно нахваливал NPC.
Мистер Хаус с притворной улыбкой сказал:
— Вы такие милые и юные, каждый захочет вам помочь, милые дети, скорее приступайте к еде.
На обед подавали стейк с пастой, действительно роскошно.
Однако атмосфера за столом была не очень хорошей. Чжао Жу плакала, Ван Синпин задумчиво что-то вынашивал, Цзинь то и дело поглядывал на Чэнь Цайсина, тяжело разрезая стейк, и тарелка со скрежетом ножа издавала пронзительный звук, словно он резал не стейк, а хотел перерезать горло Чэнь Цайсину.
— У тебя нож такой тупой, у меня есть один, возьми взаймы, — Чэнь Цайсин достал из кармана нож, завёрнутый в газету, и бросил на стол.
Цзинь, спровоцированный, хлопнул по столу и выругался:
— Ты, ублюдок!..
— Хватит! — Мистер Хаус вдруг разгневанно рявкнул.
Цзинь с трудом проглотил ругательство, его лицо побагровело от напряжения. За столом все боялись даже вздохнуть. С момента начала игры NPC ещё ни разу не выказывал эмоций так явно; даже если он злился, то лишь мрачно смотрел на них.
Чэнь Цайсин постучал по столу, издав стук, и заметил лёгкое подёргивание губ Хауса.
— Мистер Хаус, это вы убили своего брата Джона?
— Да, — сказал мистер Хаус, дрожащими губами, его взгляд остановился на старой газете, обёрнутой вокруг ножа на столе, и он пробормотал: — Это он убил Анну, почему он убил Анну, я был слишком зол, поэтому и убил его...
— Анна и его ребёнок, нет, не его, Анна и мой ребёнок, наш ребёнок, у него уже был музей восковых фигур, почему он ещё и Анну отнял, отнял нашего ребёнка, я ненавижу его, ненавижу.
«Ещё и ребёнок?»
Чэнь Цайсин опешил, он думал о любовном треугольнике, но не ожидал, что за этим скрывается этическая драма.
Он сначала думал, что Хаус тайно любил Джоанну, но не мог добиться её, теперь же оказалось, что Джоанна и Хаус были близки, и у них даже был ребёнок? Но, судя по неуверенному тону Хауса, он сам не знал, чей это был ребёнок Джоанны.
Раньше ему казалось странным, что Джоанна, обнаружив тайну Джона, не сбежала из города и не сообщила в полицию, теперь это можно объяснить: у Джоанны был ребёнок, возможно, она хотела удержать Джона ради ребёнка, или же городок был слишком далеко от внешнего мира, и ей, женщине с ребёнком, было бы трудно сбежать на машине.
— Это Джон, всё из-за Джона, он уничтожил меня, уничтожил Анну, это он убил Анну ножом, непростительно, непростительно!
Нож, завёрнутый в газету, был орудием убийства Джоанны.
— Сердце Джона слева или справа? — Чэнь Цайсин выведал информацию и очень осторожно спросил.
Разъярённый и безумный мистер Хаус постепенно успокоился, услышав вопрос, но из-за всплывших болезненных воспоминаний мрачно и злобно посмотрел на Чэнь Цайсина.
— Я не знаю.
Чэнь Цайсин снова захотел выругаться, но среди присутствующих были несовершеннолетние, поэтому он проглотил ругательство. «Действительно, нас ждёт ловушка. Эта паршивая игра, которая позиционировалась как средне-низкой сложности, а Ван Синпин и эти двое — полные идиоты!»
— Хорошо, спасибо, — Чэнь Цайсин, воспользовавшись тем, что трое напротив опешили, спокойно убрал нож из газеты.
Цзинь уставился на карман, куда Чэнь Цайсин спрятал нож. Чэнь Цайсин заметил это и усмехнулся:
— А ты бы его применил?
Цзинь: …Он и правда не знал, как им пользоваться.
Разобравшись с NPC, Чэнь Цайсин проголодался и неторопливо ел свой обед. Хаус покинул столовую, должно быть, отправился на задний двор. За столом Ван Синпин и двое других не имели аппетита, у Ван Сяосяо было полно вопросов, но сейчас было не время говорить. Однако, бросив взгляд на троих заносчивых людей напротив, она почувствовала удовлетворение.
«Вначале этот внучок Цзинь ещё жаловался, что женщины бесполезны. Я бесполезна, ты сам пустозвон».
После обеда трое Чэнь Цайсина собирались подняться наверх.
— Чэнь Цайсин, мы можем сотрудничать, — Ван Синпин остановил их.
— Что у тебя есть ценного для сотрудничества?
Ван Синпин улыбнулся:
— Младший брат, эта игра полна опасностей, не будь самоуверенным. У нас, естественно, есть свои методы…
— У меня нет времени слушать твои игры в тай-чи. Давай проясним, кто кого сейчас просит, — Чэнь Цайсин выглядел так, будто ему всё равно, будут ли они говорить или нет.
Улыбка Ван Синпина исказилась, он остановил Цзиня и сказал:
— У меня есть спасительный предмет, он может отразить одну атаку призрака.
— Ты так добр? — Чэнь Цайсин задумчиво посмотрел на него.
— Я могу отдать тебе предмет, талисман безопасности, — Ван Синпин достал из кармана жёлтый треугольный талисман.
Чэнь Цайсин не тронул талисман и сказал:
— Разбей восковую фигуру, я посмотрю, настоящий ли он.
— Ты не слишком ли многого хочешь! — Ван Синпин стиснул зубы. — Ты знаешь, сколько этот талисман стоит в золотых монетах?
Обезьяна и Цзинь что-то бормотали, но Чэнь Цайсин оставался невозмутимым. В конце концов, Ван Синпин подошёл к восковой фигуре на первом этаже, сжал талисман безопасности, глубоко вдохнул, в его глазах тоже был страх. Чэнь Цайсин, скрестив руки на груди, хладнокровно наблюдал. Ван Сяосяо хотела отговорить Чэнь Цайсина от такой жестокости, но подождав три-четыре минуты, Ван Синпин так и не двинулся.
В гостиной было тихо, Ван Сяосяо тоже поняла, что Ван Синпин врёт.
— Хорошо, скажи, как мы будем сотрудничать, — Ван Синпин убрал талисман, ничуть не смутившись тем, что его раскусили.
Чэнь Цайсин покачал головой, его взгляд был ледяным:
— Я вам не верю, каждый сам по себе.
Из-за такой задержки им не нужно было подниматься наверх. Чэнь Цайсин вспомнил дрожащий деревянный таз в подвале. У него было предчувствие, что Джон сегодня обязательно постучит в его дверь. Это был хороший шанс. Прошлой ночью Джон не выходил, вместо него вышли его «кукольные восковые фигуры» для обольщения.
Он не знал предела способностей Джона, а также не знал закономерности его выхода из подвала, поэтому мог только ждать. Если они пропустят возможность выхода Джона из подвала после полуночи, у них не будет времени ждать.
— Идём на задний двор.
Чэнь Цайсин решительно повёл людей на задний двор, мистер Хаус стоял под деревом. Погода была отвратительная, пасмурная, с густым туманом. Несмотря на то, что у парадного входа увядшая трава и температура говорили об осени, это дерево пышно цвело.
На ветвях Лин Цяньцянь была спокойна и улыбчива, словно очень счастлива.
Она сама подошла к дереву, и ветви подхватили её, словно принося в жертву.
Остановившись на недосягаемом для ветвей расстоянии, Чэнь Цайсин знал, что Ван Синпин и двое других подслушивают неподалёку, но времени было слишком мало, и он не мог обращать внимания на остальное. Он взглянул на небо: туман сгущался на глазах, нужно было спешить.
— Сяо Цзю, держи это, не бойся, — Чэнь Цайсин передал чёрную человеческую кожу Юань Цзюваню и сказал Ван Сяосяо: — Чтобы вернуться, нужно убить Джона и развеять обиду Джоанны.
В этой игре два босса: Джон одержим созданием восковых фигур, а Джоанна, которую вырастил Хаус, нуждается в крови и плоти. Если не убить Джона, половина из них умрёт от его рук, превратившись в восковые фигуры, а другая половина будет висеть на ореховом дереве в качестве «удобрения».
Лучше всего действовать, пока оба босса находятся в слабом равновесии.
— Не подходите близко к дереву, держитесь подальше. — У Чэнь Цайсина было какое-то предчувствие, особенно после того, как Хаус сказал, что Джон убил даже ребёнка Джоанны. Если материнская обида не уляжется и она не сможет отомстить, то, возможно, если игроки отомстят за неё и её ребёнка, игра закончится?
Ветви качались, и висящее тело издавало шорох.
Ван Сяосяо потёрла руки, её волосы встали дыбом:
— Чэнь Цайсин, с этим деревом что-то не так, ты действительно пойдёшь?
— Нож должен сдерживать Джоанну, — сказал Чэнь Цайсин, доставая нож, развернул газету, лезвие было в пятнах крови и ржавчине, на этот раз он не сдержался и выругался: — Чёрт возьми!
http://bllate.org/book/14053/1236538
