Улыбка Янь Чи застыла.
— Конечно.
— Правда? Но, учитель, вы выглядите слабее нас, — юноша всё так же озорно улыбался. — Даже слабее нас, так как же вы собираетесь нас учить?
Янь Чи не сразу понял, что тот имел в виду.
— Если ты имеешь в виду физическую силу, а не силу знаний, то, что касается первого, я и вправду вам уступаю.
Большинство юношей в классе были высокими и крепкими, и под тонкой летней формой отчётливо проступали их сильные мышцы. Янь Чи с самого детства был тем, кого называют ботаником, и физическая подготовка являлась его слабым местом.
Юноша на мгновение опешил и со странным выражением лица оглядел Янь Чи.
Этот новый учитель был совсем не похож на тех, кого он знал раньше. Удивительно слабый. Если бы не отчётливый запах сородича, он бы даже подумал, что этот учитель — всего лишь хрупкий человек.
А ещё новый учитель очень любил улыбаться. Это была не насмешливая и не заискивающая улыбка. Юноша не мог описать её значение, но вдруг он посмотрел на одноклассницу неподалёку.
Именно с такой улыбкой мама девочки называла её своей драгоценной.
— Ученик, у тебя есть ещё вопросы? — мягко спросил Янь Чи.
— Нет, — ответил юноша.
Янь Чи с облегчением вздохнул. Прежде чем начать урок, он взял классный журнал, чтобы сделать перекличку и познакомиться с учениками.
— Кого назову, поднимите руку.
— Шэнь Чанлэ.
Сидящий на задней парте юноша поднял руку.
— Здесь.
— Фэн Ван.
Рыжеволосый парень поднял руку.
— Здесь.
— Тань Мо.
— Здесь.
— ...
Десять учеников. Янь Чи прочёл список один раз и уже всех запомнил. Он взглянул на парня, который только что с ним говорил, — его звали Син Ло. Довольно редкая фамилия, и Янь Чи невольно задержал на нём взгляд на пару секунд.
Янь Чи быстро взял учебник.
— На какой теме вы сейчас остановились?
Девушка с высоким хвостом подняла руку.
— Мы не проходили этот предмет. Учитель, можете начинать с самого начала.
Янь Чи помнил, что её зовут Мин Цай. Но, подняв голову, он встретился взглядом с её серыми глазами, и на секунду у него закружилась голова.
Эти глаза, казалось, таили в себе бесчисленные вращающиеся водовороты, способные поглотить душу.
Янь Чи инстинктивно прикрыл глаза, и головокружение быстро прошло. Он не придал этому значения и удивлённо переспросил о работе предыдущего учителя:
— Ни одного урока не провели?
Выражение лица Мин Цай стало немного странным, и она небрежно бросила:
— Да, он тоже не умел.
Янь Чи внезапно понял, почему директор так торопил его с выходом на работу.
— ...Хорошо, тогда, пожалуйста, откройте учебники на первом параграфе.
Раздался нестройный шелест переворачиваемых страниц.
Пока Янь Чи объяснял урок, сосед по парте толкнул Мин Цай локтем и прошептал:
— Ну как, поняла, кто он?
Мин Цай, подперев подбородок рукой, покачала головой.
— Я встретилась с ним взглядом, но не смогла вторгнуться в его память. Наверное, он очень силён. Во всяком случае, сильнее нас.
Её сосед по парте испуганно съёжился, достал из стола печенье и, пока Янь Чи отвернулся, чтобы писать на доске, быстро засунул его в рот.
— Школа точно мстит нам за то, что мы выжили прошлого учителя. Этот учитель Янь, должно быть, очень крутой, хрум-хрум-хрум.
Уши Янь Чи дёрнулись. Он резко обернулся и окинул взглядом класс, остановившись на мальчике с кукольным лицом. Тот, кажется, был метисом: светлые волосы, голубые глаза, но черты лица были мягкими, восточными, из-за чего он походил на изящную куклу.
Его звали Сесия.
Уголки рта Сесии были в крошках печенья, глаза его округлились. Он крепко сжал губы, но щёки были надуты.
Янь Чи не стал его отчитывать, а лишь мягко постучал по столу.
— На уроках есть нельзя.
Сесия виновато кивнул и разом проглотил всё, что было у него во рту. Янь Чи испугался, что он подавится, но не мог же он на глазах у всех сделать ему замечание, поэтому просто отвернулся и продолжил писать на доске.
Сесия пожаловался Мин Цай:
— У-у-у, этот учитель страшнее, чем папочка Фэн Вана.
Сидевший перед ним Фэн Ван, обладатель ярких рыжих волос, услышав это, весьма красноречиво бросил на Сесию взгляд.
Урок прошёл на удивление гладко. Никто не хулиганил, но и на Янь Чи никто не обращал внимания.
Янь Чи попытался вызывать учеников к доске, но вызванный им парень просто смотрел на него большими глазами и не произносил ни слова. Янь Чи очень терпеливо спросил:
— Ты что-то не понял? Можешь сказать, я объясню ещё раз.
Ученик с предельной искренностью ответил ему:
— Учитель, я вообще ничего не понял.
У Янь Чи на мгновение замерло сердце.
— Ладно, садись пока.
Он обратился к остальным ученикам:
— Кто-нибудь понял то, что я рассказывал об употреблении служебных слов?
— ...
Снова повисла неловкая тишина. На какой-то миг Янь Чи показалось, что он вернулся на университетскую лекцию, где перед ним сидели закоренелые циники, которых уже ничем не проймёшь.
Но нашлись и добрые ангелы. Мин Цай подняла руку.
— Учитель, мы раньше не учились в школе. Мы не понимаем то, о чём вы говорите.
Янь Чи был в шоке.
— Не учились в школе? Ты хочешь сказать, что не ходили ни в начальную, ни в среднюю школу и не получили девятилетнего обязательного образования?
— Да, учитель. Поэтому, не могли бы вы объяснять попроще?
Слова Мин Цай тут же нашли отклик у других учеников. Те, кто всё это время сидел, уткнувшись в парты, наконец-то подняли свои драгоценные головы и уставились на Янь Чи.
Янь Чи был совершенно сбит с толку. Он не понимал, как в эпоху всеобщей грамотности могут быть ученики, не получившие девятилетнего обязательного образования. Если так подумать, директор его и вправду не обманул — он действительно преподаёт в первом классе начальной школы.
«...Тогда этот учебник вам не подходит».
Янь Чи отложил учебник для первого класса старшей школы, который он поспешно отыскал в учительской, увидев своих учеников.
— Достаньте свои старые учебники.
Хотя он и не понимал, как могла возникнуть такая абсурдная ситуация, Янь Чи уже придумал решение. Раз они не учились, значит, нужно начать с самого первого урока — с изучения пиньиня.
Постойте... пиньинь ведь многие учат в детском саду.
Янь Чи без особой надежды спросил:
— Вы знаете пиньинь?
Все дружно покачали головами.
— Эх... — вздохнул Янь Чи.
В этот момент прозвенел звонок с урока. Настроение у Янь Чи было тяжёлым, но он не показал этого ученикам и улыбнулся им.
— Можете идти на перемену. Я придумаю, как нам наверстать упущенное.
Несколько учеников помахали Янь Чи рукой.
— До свидания, учитель.
Наконец-то ему кто-то ответил. Янь Чи был растроган до глубины души.
— До свидания.
Во время перемены в коридоре почти не было учеников. Янь Чи с учебниками направился в учительскую и, вдруг обернувшись, посмотрел на свой класс. Все ученики сидели на своих местах. Казалось, для них не было разницы между уроком и переменой — они всегда были погружены в свои дела, будто их ничего не касалось.
С этим вопросом в душе Янь Чи дошёл до своего рабочего места и только тогда заметил, что рядом с ним появился новый учитель. Когда он увидел лицо коллеги, в его глазах промелькнуло восхищение.
У этого коллеги были густые светло-голубые волосы до пояса, изысканные черты лица и бледная, давно не видевшая солнца кожа. Его светло-голубые глаза напоминали безмятежную гладь моря. Он, конечно, тоже заметил Янь Чи и выглядел очень удивлённым.
Янь Чи поспешно пришёл в себя.
— Здравствуйте, я новый учитель, меня зовут Янь Чи.
— Я знаю, — у коллеги тоже был очень приятный, чистый и мелодичный голос. — Сяо Эр сказал нам, что придёт новый товарищ, и просил позаботиться о тебе.
Янь Чи смущённо улыбнулся.
— Меня зовут Си Чан, я учитель музыки в первом классе, — синеволосый учитель протянул руку Янь Чи. — Добро пожаловать в Юньчжоу.
Янь Чи пожал ему руку, улыбаясь так, что глаза превратились в полумесяцы.
Си Чан оказался человеком прямолинейным и очень заботливым по отношению к Янь Чи. За короткую десятиминутную перемену он рассказал много всего об учениках первого класса.
— Неактивные? Это потому, что они ещё не привыкли друг к другу. Учебный год начался всего полмесяца назад, эти детки очень настороженные.
— Они и правда раньше не учились. Родители беспокоились, ведь малышей безопаснее всего держать при себе.
— Мин Цай? Она довольно живая, просто иногда бывает непослушной. Но будь осторожен, не смотри ей в глаза.
— Почему нельзя смотреть ей в глаза? — не понял Янь Чи.
«У этой девочки такие красивые глаза».
— Это её способность. Или ты хочешь стать марионеткой под её контролем? — увидев ошеломлённый вид Янь Чи, Си Чан подумал, что напугал его. — Но не бойся, ты учитель, школа тебя защитит. Эти детки не посмеют зайти слишком далеко.
Когда Си Чан закончил, он повернулся и увидел, что Янь Чи смотрит на него с недоумением.
— Вы это серьёзно? — искренне спросил Янь Чи.
— А? — переспросил Си Чан.
Так они и смотрели друг на друга некоторое время. Янь Чи был уверен, что Си Чан намеренно его пугает, как некоторые суеверные старые учителя рассказывают новичкам школьные страшилки, которые на самом деле не имеют под собой научной основы и являются лишь психологическим эффектом.
Янь Чи был убеждённым материалистом и не понимал, почему Си Чан так думает о Мин Цай.
Подумав немного, Янь Чи начал смотреть на Си Чана как-то иначе. Стать марионеткой, просто взглянув Мин Цай в глаза... как можно так говорить о девочке?
Выражение лица Янь Чи испортилось, и его хорошее впечатление о Си Чане мгновенно улетучилось.
— Не говорите такого в присутствии Мин Цай. Мы все обычные люди, не стоит относиться к ней с предубеждением.
— ?
«О чём вообще говорит этот новичок? У него предубеждение к Мин Цай? Почему он об этом не знает?»
«И ещё... что значит "все обычные люди"?»
«Мы же не люди».
— Дзынь-дзынь-дзынь...
Прозвенел звонок на урок. Янь Чи взял учебник. Он не хотел в первый же день ссориться с коллегой, поэтому, проходя мимо стола Си Чана, бросил ему, что скоро увидится.
Си Чан тихо хмыкнул и, проводив Янь Чи взглядом, тут же позвонил директору и сразу перешёл к делу:
— Что за ребёнок, которого ты нашёл? Почему он называет себя человеком? У него проблемы с самосознанием?
В голосе директора слышалось изумление:
— Он и правда так сказал?!
— Я своими ушами слышал, разве я могу врать? — Си Чан вспомнил, как Янь Чи праведно осуждал его, и ему стало до крайности не по себе. — Он ещё и обвинил меня в том, что я предвзято отношусь к Мин Цай. Мин Цай растрепала всем постыдную историю о том, как меня гоняла и кусала кошка, я даже не стал с ней разбираться, а теперь ещё и меня обвиняют.
Си Чан с досадой сделал большой глоток воды.
— Не торопись, я всё проверю, — ответил директор.
В соседнем классе.
Янь Чи потратил пол-урока на изучение пиньиня, а вторую половину дал ученикам на самостоятельную работу: переписать выученные слоги и выполнить несколько упражнений.
Пока ученики делали домашнее задание, Янь Чи вызвал Мин Цай из класса.
— Учитель, вы меня зачем-то звали? — моргнула Мин Цай.
Янь Чи смотрел на эту двенадцати-тринадцатилетнюю девочку. Её глаза были яркими и живыми, она светилась энергией и при встрече с людьми широко улыбалась — именно такая открытая девочка больше всего нравится родителям. Как у Си Чана только хватило совести думать о ней что-то нехорошее.
Янь Чи стало жаль Мин Цай.
Детская психика хрупка, и Янь Чи не мог прямо спросить Мин Цай, чувствовала ли она неприязнь со стороны учителя Си Чана или делал ли он что-то, что могло ей навредить.
Мысленно подбирая слова, Янь Чи мягко спросил:
— Мин Цай, как, по-твоему, к тебе относится учитель Си Чан?
— Очень хорошо.
Янь Чи опешил.
— А?
— Учитель Си Чан очень милый. Учитель, вы уже познакомились с ним? — улыбнулась Мин Цай.
Такое развитие диалога было для Янь Чи неожиданным. Он приоткрыл рот:
— Да, познакомился.
— А вы знаете, что учитель Си Чан очень любит выпить? — Мин Цай огляделась по сторонам, наклонилась к уху Янь Чи и прошептала ему. — Но он совсем не умеет пить. Однажды у нас была вечеринка, директор жарил на кухне рыбу, а учитель Си Чан напился, обнял его хвост и плакал, ругая директора за то, что тот поджарил его хвост. Ха-ха-ха-ха, учитель, правда, смешно?
— ...
«Это было совсем не то, о чём он думал».
Он уже собирался что-то сказать, как вдруг из класса донёсся шум, а затем раздался оглушительный грохот падающих столов и стульев.
http://bllate.org/book/14031/1233752
