Шэнь Гужун был бесстрастен, а в его голове мелькнули четыре огромных слова: «Выгнать из секты».
Вэнь Любин, наполовину свесившись с борта лодки, обещал Шэнь Гужуну, сквозь тошноту невнятно произнося:
—Учитель, предоставьте всё Саньшуй… Уф.
Он снова нагнулся и вырвал.
Шэнь Гужун: —…
«Займись своим делом, маленький редиска».
Шэнь Гужун уже не питал никакой надежды к этому человеку, чьё имя означало «три воды», но которого укачивало от воды. Под его ногами была готовая затонуть лодка, в ушах – призрачные, душу высасывающие звуки водяных духов, а вокруг – одни бесполезные люди.
«Ох, Му Чжэ не в счёт, он же ещё ребёнок».
Шэнь Гужун снова тайно активировал духовную энергию и обнаружил, что, как и в прошлый раз, в барьере водного призрака духовная энергия не функционировала.
Сюэ Маньчжуан наконец пришёл в себя. Его разум был затуманен, он совершенно не задумывался, почему оказался в таком странном месте. Его взгляд упал на Шэнь Гужуна, и первой реакцией было желание броситься на него. Но стоило ему пошевелиться, как вся лодка снова сильно закачалась, и Му Чжэ, споткнувшись, прямо упал. Шэнь Гужун быстрым движением поймал его в свои объятия. Вэнь Любин рядом блевал ещё сильнее.
Шэнь Гужун, обнимая Му Чжэ, с сильной головной болью спросил:
—Сюэ Маньчжуан, ты можешь вернуться в свой облик демона?
Сюэ Маньчжуан болтался туда-сюда, всё ещё крича «Фэнсюэ». Услышав эти слова, он, словно обученный фамильяр, чирикнул и на месте превратился в феникса с переливающимися перьями, послушно взмахнул крыльями и полетел на плечо Шэнь Гужуна. Вес лодки мгновенно значительно уменьшился, по крайней мере, она больше не казалась такой готовой затонуть, как только что.
Сюэ Маньчжуан присел перед Шэнь Гужуном, его маленький клювик всё ещё чирикал:
—Чу-чу-чу!
Шэнь Гужун опешил, затем только осознал:
—Ты можешь использовать духовную энергию?
Сюэ Маньчжуан, с растерянным птичьим лицом, наклонил голову и чирикнул:
—Чу?
Вэнь Любин, полуживой, объяснил учителю:
—В барьере водного призрака использовать духовную энергию не могут только те, кто встретился с ним взглядом. Сюэ Маньчжуан был вовлечён из-за фениксовой духовной энергии в вашем теле и не считается.
Короче говоря, из четырёх человек, кроме Шэнь Гужуна, никто не мог использовать духовную энергию, остальные не испытывали ни малейшего влияния барьера водного призрака.
Уголки губ Шэнь Гужуна дёрнулись. Он взглянул на Сюэ Маньчжуана, чьё лицо выражало полное непонимание, и который только и знал, что клевать его, а также на Му Чжэ, который, казалось, очень испугался и уткнулся ему в объятия. Шэнь Гужун вновь возложил последние надежды на Вэнь Любина, надеясь, что тот хоть на йоту окажется полезным.
Вэнь Любин… Вэнь Любин снова вырвал.
Шэнь Гужун: —…
«Ну ладно, придётся всё делать самому».
Звук движения лодки медленно приближался, и вскоре фигура водного призрака медленно появилась из густого тумана. Он вышел из тумана, его белесые глаза мёртвой хваткой уставились на Шэнь Гужуна. На его ладонях, казалось, было ещё больше крови, которая стекала по бамбуковому шесту, когда он отталкивался от воды; каждый толчок по чёрной поверхности воды порождал ярко-красные кровавые разводы, выглядящие на редкость жутко.
Водный призрак сказал:
—Шэнь Фэнсюэ.
Шэнь Гужун изо всех сил держался, слегка кивнул:
—Снова встретились.
Му Чжэ обнимал худой торс Шэнь Гужуна и уловил тонким слухом мысли Шэнь Гужуна: «А-а-а-а, он же такой уродливый! Мы оба слепые, но Святой Правитель, то есть я, красив как небожитель».
Му Чжэ: —…
Шэнь Гужун смотрел, как он приближается, внешне спокойный, словно давно имел план действий, но внутри паниковал: «Этот водный призрак, похоже, не очень сообразителен. Нет, нужно придумать способ снова его обмануть».
Му Чжэ: —…
«Что значит… «обмануть-завлечь»? Это я такой невежественный, или мой учитель слишком хорошо придумывает новые слова? Интересно, какой учитель мог воспитать такого чудака, как Шэнь Гужун».
Сюэ Маньчжуан на его плече был крайне возбуждён. Это был первый раз, когда он так близко подобрался к Шэнь Гужуну, при этом не встретив никаких препятствий. Как только он возбудился, он инстинктивно начал клевать Шэнь Гужуна в лицо. Шэнь Гужун, погружённый в размышления, отклонял голову, уклоняясь от острого клюва Сюэ Маньчжуана. Когда ему это надоело, он просто поднял руку и прикрыл лицо. Сюэ Маньчжуан чирикал слишком весело и нечаянно клюнул Шэнь Гужуна по тыльной стороне ладони. На руке, словно из нефрита, тут же появилась красная отметина, из которой быстро проступили струйки крови.
Шэнь Гужун: —…
Сюэ Маньчжуан: —…
Шэнь Гужун изо всех сил держался, сохраняя последнее достоинство Святого Правителя, и не стал прижимать Сюэ Маньчжуана к земле, чтобы побить. Сюэ Маньчжуан, вероятно, понял, что натворил беды, и робко подошёл, схватил клювом каплю крови и проглотил её.
Вэнь Любин, опоздав на полшага, произнёс:
—Не…
Но он всё равно опоздал.
В следующий миг вокруг Сюэ Маньчжуана и Шэнь Гужуна мелькнул и исчез красный свет. Под их ногами словно быстро вращалась сложная руническая печать, и, казалось, медленно защёлкивалась цепь. В пустоте раздался щелчок замка, после чего свечение медленно исчезло. Шэнь Гужун был в полном замешательстве, не понимая, что произошло.
Вэнь Любин только тогда слабо произнёс:
—Раса демонов и культиваторы заключают духовные контракты кровью. Контракт формации уже заключён, Сюэ Маньчжуан теперь ваш духовный зверь, учитель…
Каждый раз, оборачиваясь, чтобы сказать что-то Шэнь Гужуну, он поворачивался и рвал. Если бы Шэнь Гужун не знал, что Вэнь Любина укачивает, он бы заподозрил, не слишком ли он сам выглядит отвратительно, что так противно ему стало.
Уголки губ Шэнь Гужуна слегка дёрнулись:
—Но я не хотел заключать с ним контракт.
Шэнь Гужун из памяти Шэнь Фэнсюэ примерно знал о существовании контрактов: между учениками, даоистскими спутниками, демоническими зверями и даже духовными артефактами. Однако, как правило, для активации духовной формации требовалось взаимное согласие.
«Сюэ Маньчжуан, такое…»
Вэнь Любин сказал:
—Контракт Сюэ Маньчжуана с учителем — это не контракт фамильяра жизни, а контракт признания хозяина духовным зверем… Уф.
Шэнь Гужун: —…
«Лучше уж ты хорошенько блевани, не произноси ни слова».
Вэнь Любин, увидев, что Шэнь Гужун больше не спрашивает, продолжил рвать. Сюэ Маньчжуан ничего не знал, смотрел на Шэнь Гужуна с полным недоумением, наклонив голову, и даже не подозревал, что сам себя продал.
«Если такая новость, что младший лорд расы демонов признал культиватора-человека своим хозяином, распространится, люди наверняка лопнут от смеха».
Однако сейчас Шэнь Гужуну не до долгих размышлений, потому что водный призрак был совсем близко. После прибытия водного призрака, бамбуковый шест, зажатый в его ладони, словно направляющая палка, осторожно зондировал чернильно-чёрную воду. Он был всего в трёх шагах от лодки Шэнь Гужуна. Шест, казалось, что-то нащупал, и на лице водного призрака появилась заметная перемена. Он тихо спросил:
—Почему на этот раз пришло четверо?
Шэнь Гужун, «обманув его», равнодушно сказал:
—Твои злодеяния против невинных существ на пути из Дунтина в Фусяньчэн уже давно известны Карателям. Неужели ты думаешь, что сможешь убить меня своими руками прямо под носом у Карателей?
Водный призрак вздрогнул, его брови слегка нахмурились.
«Неужели остальные трое — это Каратели, пришедшие с ним?»
Шэнь Гужун, видя, что тот, кажется, пошатнулся из-за его «лисьего заимствования могущества тигра», уже собирался внутренне порадоваться, как вдруг услышал, что водный призрак сказал:
—Нет, неверно.
Шэнь Гужун снова затаил дыхание:
—М?
Водный призрак слегка наклонил голову, шест слегка пошевелился, поднимая круги на воде:
—Неверно, хоть на лодке и четверо, но у одного духовная энергия ущербна, один — детёныш демонической расы, а ещё один… хоть и обладает мощной духовной энергией, но сейчас он словно запутанный клубок, вовсе не мой противник.
Шэнь Гужун: —…
Шэнь Гужун не ожидал, что тот, будучи таким слепым, сможет так точно ощутить духовную энергию других людей, и тут же слегка потерял самообладание. Водный призрак закончил говорить, его губы слегка изогнулись в зловещей улыбке, и он сказал:
—Ты паникуешь. Я действительно угадал.
«На лодке хоть и много народу, но никого, кто мог бы сражаться».
Шэнь Гужун так паниковал, что у него дрожали руки. Му Чжэ, обнимавший его за одну руку, чтобы поддержать своё шатающееся тело, слегка поднял голову и посмотрел на его бледное лицо. Шэнь Гужун опустил голову и встретился с ним взглядом, думая, что тот очень напуган. Он изо всех сил обнял его и тихо сказал:
—Не бойся.
Глаза Му Чжэ слегка расширились, он замер на мгновение, а затем тихонько кивнул. Зная, что Шэнь Гужун сейчас так напуган, что у него, возможно, сводит икроножные мышцы, но всё же изо всех сил старается утешить его, Му Чжэ слегка дрогнул сердцем, поднял руку и нежно погладил холодную ладонь Шэнь Гужуна.
«Я не боюсь, и ты не бойся».
Шэнь Гужун не заметил движения Му Чжэ, его взгляд был мёртвой хваткой прикован к бамбуковому шесту в руке водного призрака. Он помнил, что в прошлый раз смог сбежать из барьера водного призрака, кажется, потому что водный призрак стукнул этим шестом по борту его лодки. Шэнь Гужун глубоко вздохнул, глядя на приближающегося водного призрака, и тайно принял решение.
«Если он ещё немного приблизится, я выпрыгну и отниму у него шест». Шэнь Гужун был несведущ в мирских делах, и его мысли были крайне наивными: «Можно и Саньшуй с остальными сначала отправить».
Му Чжэ снова опешил, его хватка на руке Шэнь Гужуна стала крепче.
Шэнь Гужун, как только начинал нервничать, любил пускаться в беспорядочные мысли: «Ах, я и вправду такой хороший учитель для всех трёх миров».
Му Чжэ: —…
Му Чжэ чуть не подавился, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не закашляться.
«Истинная природа его учителя… Словами не описать».
Шэнь Гужун мёртвой хваткой следил за водным призраком, который приближался к нему, в уме рассчитывая расстояние.
«Ещё полшага, всего полшага».
Он мёртвой хваткой следил за шестом водного призрака. Как только лодка собиралась приблизиться, водный призрак внезапно остановился.
Шэнь Гужун: —…
«Давай же, иди сюда!»
Водный призрак, не зная, угадал ли он его мысли, холодно усмехнулся, поднял длинный шест и со всей силы опустил его на лодку Шэнь Гужуна. Он тоже «стукнул», вот только одним ударом перебил лодку пополам.
Шэнь Гужун: —…
Шэнь Гужун: —!!!
Корпус лодки под ногами мгновенно был перебит шестом, и трое человек вместе с одной птицей прямо полетели в тёмную воду. Сюэ Маньчжуан испугался, пронзительно закричал и, схватив клювом белые волосы Шэнь Гужуна, попытался вытащить его, чтобы тот не упал. В суматохе Шэнь Гужун был прямо-таки лишён клока своих белых волос, и ему было так больно, что он чуть не закричал. Сюэ Маньчжуан, держа волосы в клюве, со слезами на глазах, плотно зажмурившись, изо всех сил летел вверх. Только пролетев половину пути, он с опозданием осознал: он держит лишь оторванный клочок волос, а красавец всё ещё внизу.
Сюэ Маньчжуан: —!!!
Сюэ Маньчжуан, с глазами полными слёз, снова полетел вниз.
Но когда он вернулся и увидел сцену на воде, после секундного замешательства, из его глаз, казалось, вылетели целые ряды красных сердечек. На чёрной воде лодка Шэнь Гужуна превратилась в груду щепок, а вместо неё откуда-то выросли огромные заросли лотосов. Полуживой Вэнь Любин и маленький Му Чжэ сидели посреди лотосов, не будучи поглощенными водой. А источник возбуждённого чириканья Сюэ Маньчжуана — Шэнь Гужун, в лазурных одеждах, стоял на белых лотосах, его растрёпанные белые волосы свободно лежали на листьях лотоса, и ни один волосок не испачкался в грязной воде.
Шэнь Гужун понятия не имел, что произошло. Он лишь чувствовал, что в момент хаоса внутри него, казалось, вырвалась мощная духовная энергия, и когда он пришёл в себя, то уже стоял на лотосах с видом глубокой загадочности. Его от страха слегка дрожали икры. Он изо всех сил держался, сохраняя свой отчуждённо-надменный вид, и холодно посмотрел на застывшего в оцепенении водного призрака. Водный призрак, кажется, не ожидал, что тот сможет использовать духовную энергию. Постояв в оцепенении, он поднял шест, вызвав чернильные водные следы, и на месте превратился в множество мстительных духов, которые, разинув пасти и размахивая когтями, бросились на Шэнь Гужуна.
Шэнь Гужун был бесстрастен, его глаза холодны.
Он подумал: «Ах! Призраки!»
Му Чжэ: —…
Му Чжэ подумал: «Если бы я рассказал кому-либо о том, что думает Шэнь Гужун, меня бы наверняка сочли сумасшедшим».
«Святой Правитель Шэнь так благороден, как недосягаемый снежный лотос. Как он мог быть таким непоседливым болтуном, который боится призраков?!»
Как раз когда мстительные духи собирались наброситься, Шэнь Гужун вдруг услышал у себя в ушах чей-то беспомощный вздох. Шэнь Гужун вздрогнул, не успев осознать, как почувствовал, что за его спиной, кажется, появился кто-то. Он слегка повернул голову, но никого не увидел. Этот, казалось бы, невидимый человек излучал знакомую холодную ауру и медленно протянул руку, сжав остывшие пальцы Шэнь Гужуна. Только тогда Шэнь Гужун обнаружил, что в его руке неизвестно когда появился духовный меч. Это всё тот же меч души Шэнь Фэнсюэ — Линьсячунь.
Человек за его спиной держал его руку, помогая поднять меч, и словно дитя, размахивающее деревянным мечом, легко взмахнул им. Ужасные мстительные духи замерли на мгновение, затем внезапно взорвались в воздухе, превратившись в капли черной воды, которые с громким шумом посыпались в воду, словно проливной дождь.
Шэнь Гужун: —…
«Кто это? Это я?»
Человек за его спиной прижался к нему, нежно держа его за запястье. Хотя сцена была такой зловещей, Шэнь Гужун, как ни странно, не чувствовал страха. Он даже успел предаться беспорядочным мыслям, ему казалось, что это чувство похоже на то, как в детстве, когда он учился писать, учитель обнимал его, маленького, и рука в руку учил каллиграфии.
Неизвестный человек за спиной тихо сказал:
—Меч используют так. Научился?
Шэнь Гужун вдруг вздрогнул и тихо спросил:
—Ты… Шэнь Фэнсюэ?
Тот человек ничего не сказал, словно молча согласился. Он нежно держал руку Шэнь Гужуна, его голос был чистым, как горный ручей:
—Ты должен научиться выживать сам.
Шэнь Гужун нахмурился. Он собирался задать ещё один вопрос, но эта рука уже медленно исчезла. Из-за внезапного прекращения силы того человека, рука Шэнь Гужуна, сжимавшая Линьсячунь, опустилась, и он чуть не упал, увлечённый мечом. Шэнь Гужун немедленно крепче сжал меч. Водный призрак снова сгустил мстительных духов, которые теперь были уже совсем близко. Он не успел долго думать, отчаянно вспоминая приёмы владения мечом, которым его только что учил Шэнь Фэнсюэ. Не моргая, он поднял меч и взмахнул им против бесчисленных мстительных духов, которые снова бросились на него, размахивая когтями.
С оглушительным грохотом, Линьсячунь, обладавший потрясающей мощью, срубил всех мстительных духов, которые снова бросились на него, разинув пасти и размахивая когтями. Мстительные духи превратились в капли воды, которые проливным дождем упали на поверхность воды, издавая шелестящий звук. Му Чжэ и Вэнь Любин оба опешили. Водный призрак полностью замер на месте, его бамбуковый шест был крепко сжат в руке, а его взгляд, полный страха и зловещей холодности, был прикован к Шэнь Гужуну.
Шэнь Гужун в лазурной одежде, с опущенными веками, стоял посреди лотосов, выросших из грязной воды, сияющий и ясный, словно небожитель.
Вскоре Вэнь Любин первым отреагировал и, сверкая глазами, воскликнул:
—Учитель величествен!
В то же время Му Чжэ услышал, как его учитель в своих мыслях сам себя хвалит.
«Святой Правитель величествен! Шэнь Вэйфэн действительно оправдывает свою репутацию!»
Шэнь Гужун был необычайно возбуждён, он снова начал, словно капризный ребёнок, уговаривать себя, сам себе подыгрывая.
«Шэнь Вэйфэн! Господин Шэнь, герой мира, взмахните ещё раз мечом, чтобы мы могли восхититься вашим величием».
«Нет, я должен действовать скромно».
«Святой Правитель Шэнь, пожалуйста!»
«Ну ладно».
Му Чжэ: —…
Му Чжэ уткнулся лицом в один из лотосов, его плечи слегка дрожали.
http://bllate.org/book/14026/1232903
