Шэнь Гужун взъерошился от злости и, когда Му Чжэ его оттащил, все еще сердито кричал:
— Разбойничья птица! Если смел, решай со мной спор сейчас же! Я тебя заклюю до смерти!
Глаза Сюэманьчжуана были полны слез, он всхлипывал, зарывшись в ладонь Юй Синхэ, видимо, ему было очень больно.
Юй Синхэ с болью погладил его лысую головку и, глядя на надувшегося Му Чжэ, сказал:
— Му Чжэ, твой духовный зверь, случайно, не завидовал красоте моего питомца и специально его не клевал?
Шэнь Гужун в гневе ответил:
— «Ты что, ослеп? Как ни посмотри, моя красота превосходит! Юй Синхэ! Ты изгнан из ордена!»
Му Чжэ нахмурился, нежно поглаживая тело Шэнь Гужуна, и небрежно сказал:
— Он всегда был очень послушным, не нападал на других без причины. Возможно, с твоим духовным зверем что-то не так, тебе следует выяснить его происхождение, прежде чем его держать.
Юй Синхэ фыркнул, обнимая Сюэманьчжуана, и тихо пробормотал:
— Я уже спрашивал, у этого духовного зверя есть немного крови феникса, а когда он вырастет, будет еще и огонь изрыгать!
Му Чжэ потер виски:
— И ты веришь таким словам?
Юй Синхэ верил, и, надувшись, с духовным зверем отправился искать Лисуо.
Шэнь Гужун злобно крикнул вслед Юй Синхэ:
— Сюэманьчжуан, останься! Мы заклюем друг друга один на один! Сюэманьчжуан!
Му Чжэ увидел, как он сердито подпрыгивает, и беспомощно погладил его.
«Я думал, это просто послушный канарейка, но оказалось, что у него довольно острые когти.»
С наступлением сумерек, когда зажегся первый огонек, весь город Фусянь засиял огнями.
Оба берега реки Сюэе были заполнены людьми с цветочными фонарями, на цветочных деревьях висели разноцветные записки, плотно перевязанные красными лентами, и вечерний ветерок гнал по деревьям красные лепестки.
Ранее Юй Синхэ завидовал духовному зверю Му Чжэ до зелени в глазах, но на этот раз у него наконец-то появился свой, и он был вне себя от радости, держа Сюэманьчжуана на голове, взяв Лисуо за руку, он молочным голоском щебетал «чоп-чоп».
— Старший брат Лисуо, как думаешь, Учителю понравится такой духовный зверь? — Слова Юй Синхэ в трех фразах не могли обойтись без упоминания Учителя. — Когда Учитель выйдет из уединения и увидит, что я держу питомца, не подумает ли он, что Синхэ не занимается делом?
Лисуо увидел его серьезное беспокойство, улыбнулся и мягко сказал:
— Святой Владыка будет доволен.
Шэнь Гужун сидел, надувшись, в объятиях Му Чжэ, и, услышав это, не мог не рассердиться:
— «Святой Владыка не будет доволен!»
«Святому Владыке совсем не понравится этот маленький феникс, который превратил его в такое существо!»
Сюэманьчжуан с растерянным выражением лица сидел на голове Юй Синхэ, услышав голос, он растерянно обернулся и встретился взглядом с разгневанным Шэнь Гужуном.
«Неизвестно, был ли он отброшен Шэнь Гужуном в детство, но его прежняя дерзость и высокомерие исчезли, и он стал нежным и невинным, как новорожденный ребенок.»
«Но в его костях, должно быть, все еще живет одержимость Шэнь Фэнсюэ, даже после того, как его так сильно избили, он все равно инстинктивно полюбил Шэнь-комочек.»
Сюэманьчжуан мягко чирикнул.
— «Я люблю тебя.»
Шэнь Гужун:
— «…»
Шэнь Гужун пришел в ярость:
— «Наглец!»
Му Чжэ не понимал, что еще задумал Шэнь Гужун, увидев, как он выпрыгивает из его объятий, поспешно схватил его, чтобы он не упал.
— Не шуми.
Шэнь Гужун очень нервничал. С тех пор как он встретил Сюэманьчжуана, он каждую минуту думал о том, как заставить Сюэманьчжуана забрать свою силу феникса из его духовных меридианов, но каждый раз, когда он хотел броситься к Сюэманьчжуану для «дружеского общения», Му Чжэ всегда удерживал его, не давая ему отойти от себя.
Шэнь Гужун много раз пытался, но все попытки провалились. Ему оставалось только использовать крылья и когти, чтобы забраться на голову Му Чжэ и посмотреть на Сюэманьчжуана на равных, намереваясь таким образом с ним договориться.
— «Можешь ли ты забрать духовную силу из моих меридианов?»
Сюэманьчжуан, положив всю свою голову на прическу Юй Синхэ, растерянно наклонил голову:
— Что?
Шэнь Гужун:
— «Духовную силу! Твою духовную силу феникса!»
Сюэманьчжуан еще полдня соображал, прежде чем широко раскрыть свои круглые глаза:
— «А! Оказывается, я действительно феникс!»
Шэнь Гужун:
— «……»
Шэнь Гужун от злости зарылся головой в волосы Му Чжэ.
«Глядя на Сюэманьчжуана, такого глупого, он, вероятно, даже не знает, как управлять духовной силой, не говоря уже о том, чтобы точно извлечь силу феникса из его духовных меридианов.»
«Он превратился в феникса всего на два дня, а Шэнь Гужун уже чувствовал, что его мышление склоняется к птичьему. Если через месяц он снова станет человеком, будет ли он пить воду, клевая ее?»
Чем больше Шэнь Гужун об этом думал, тем ужаснее ему становилось. Он невольно вздрогнул, и его перья встали дыбом.
Сюэманьчжуан посмотрел на него и серьезно похвалил:
— «Ты такой красивый.»
Шэнь Гужун:
— «……»
Шэнь Гужун злобно ухмыльнулся:
— «Когда я выщипаю все перья с тебя, ты будешь выглядеть еще лучше.»
Сюэманьчжуан вздрогнул и робко съежился рядом с прической Юй Синхэ, осмеливаясь лишь украдкой на него поглядывать.
На главной улице города Фусянь было многолюдно, Лисуо боялся, что двое потеряются, и, взяв каждого за руку, повел их к берегу реки.
Река Сюэе блестела звездами, отражая яркий лунный свет, словно огненный лотос в бескрайней снежной равнине. Из разукрашенных лодок, наполненных цветами, доносилась изящная музыка, а некоторые люди бросали на берег разлучающие травы.
Юй Синхэ послушно спросил Лисуо:
— Старший брат, мы тоже сядем на большой корабль?
Лисуо, небрежно оглядывая толпу, словно кого-то ища, наклонил голову и улыбнулся:
— Синхэ хочет сесть?
Юй Синхэ кивнул:
— Там так много людей, так весело.
Лисуо снова спросил Му Чжэ:
— Му Чжэ, ты хочешь сесть?
Му Чжэ:
— Все равно.
Лисуо, зная характер Му Чжэ, который ничего не требовал и ни с кем не спорил, наклонился, взял обоих, одного с левой стороны, другого с правой, и пошел с ними по толпе на одну из разукрашенных лодок.
Шэнь Гужун все еще боялся водного призрака, которого видел днем, и, хотя раньше он ворчал на Сюэманьчжуана, как только он поднялся на разукрашенную лодку, он сразу же струсил, запрыгнул в полы одежды Му Чжэ и даже не осмелился высунуть голову, опасаясь увидеть что-то нежелательное.
Лодка имела два этажа. Юй Синхэ хотел посмотреть на цветы, поэтому Лисуо отвел их на второй этаж, в беседку Фэйлу.
Когда резные окна были открыты, с них открывался вид на оба берега и дальнюю реку. Вид был просто великолепный.
Му Чжэ взглянул на место и понял, что старший брат Лисуо потратил немало духовных камней, но, видя, как Юй Синхэ радостно подпрыгивает, ему пришлось проглотить слова, готовые сорваться с языка.
Место в беседке Фэйлу было не очень большим. Их маленький отсек был отделен бамбуковой занавеской, ниспадающей до пола, и можно было лишь смутно разглядеть силуэты людей по соседству.
Усевшись, Му Чжэ взял Шэнь Гужуна и поставил его на стол, разломив ему несколько пирожных.
Шэнь Гужун не хотел есть, повернулся и хотел было прыгнуть к Сюэманьчжуану.
Но как только он отходил от руки Му Чжэ на несколько дюймов, Му Чжэ силой возвращал его, обхватывая рукой, чтобы он не убегал.
Шэнь Гужун недоумевал, и ему оставалось только притвориться послушным, наклонить голову и клюнуть несколько кусочков пирожного.
Феникс не чувствует вкуса ни в чем, и Шэнь Гужун, клюнув несколько кусочков безвкусного пирожного, вдруг обнаружил, что жареный кунжут на пирожном под названием «Катящийся снежный комок» очень даже вкусный.
Он тряхнул крыльями и с удовольствием стал клевать.
Му Чжэ взглянул на него, и его настороженность немного ослабла.
Через некоторое время, пока Шэнь Гужун клевал, разукрашенная лодка вдруг слегка качнулась, словно причалив, чтобы принять других гостей.
Через мгновение в небе города Фусянь начали расцветать фейерверки.
Му Чжэ никогда не видел фейерверков, и от внезапного взрыва он слегка вздрогнул, потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя.
Пока Му Чжэ смотрел на фейерверки за окном, Шэнь Гужун тайком выпрыгнул из обхватившей его руки Му Чжэ, и, порхая и карабкаясь, направился к Юй Синхэ, чтобы найти Сюэманьчжуана.
Он сделал всего несколько прыжков, как вдруг его тело было схвачено маленькой рукой, после чего он повис в воздухе и снова был пойман Му Чжэ.
Шэнь Гужун собирался притвориться глупым, но вдруг почувствовал небольшое давление в руке, державшей его тело.
Раньше Му Чжэ держал его, боясь причинить боль, и никогда не применял силу, но теперь он, кажется, ни о чем не беспокоился, крепко схватив все тело Шэнь Гужуна, и его глаза глубоко смотрели на него.
К счастью, Шэнь Гужун был покрыт пухом, и ему не было больно, когда его держали.
Он с некоторым удивлением посмотрел на потемневшее лицо Му Чжэ, не понимая, что с ним произошло.
Му Чжэ тихо вздохнул, поднял другую руку и погладил маленькую головку Шэнь Гужуна, его голос был тихим и молодым, с нотками детской невинности.
— Ты мой.
Это было похоже на то, как ребенок заявляет о своих правах на игрушку, но Шэнь Гужун, слушая это, почему-то почувствовал холод по спине.
Му Чжэ, увидев, что он замер, ослабил хватку и, опустив глаза, нежно погладил Шэнь Гужуна по голове.
— Не думай постоянно о том, чтобы уйти к другим. Если ты еще раз попытаешься сбежать, мне придется запереть тебя цепью.
Шэнь Гужун:
— «…»
«Если бы я сейчас был человеком, тебя, парень, наверняка тоже изгнали бы из ордена.»
В обычное время Му Чжэ был спокойным, сдержанным, порой слегка угрюмым, и по сравнению с Юй Синхэ его присутствие было едва заметным; иногда даже Лисуо, который считал себя справедливым, инстинктивно отдавал предпочтение более подвижному Юй Синхэ.
Шэнь Гужун изначально считал Му Чжэ послушным ребенком, который просто стал немногословным после «жестокого обращения» со стороны Шэнь Фэнсюэ. Только после этих слов он понял, что Му Чжэ раньше не боролся, а просто не удосуживался бороться за вещи, которые для него не имели значения.
«А эта птица…»
«Му Чжэ с самого начала, как только подобрал ее, уделял ей слишком много внимания, и его чувства к ней были даже сильнее, чем к Шэнь Фэнсюэ.»
С тех пор как Му Чжэ пришел на Пик Отшельника вместе с Шэнь Фэнсюэ, все, что он имел, было дано ему Шэнь Фэнсюэ по его собственной воле: духовные предметы, статус и даже культивация. Он был похож на пустую оболочку, в которую силой запихнули то, что ему не принадлежало.
Но он никогда не чувствовал удовлетворения, лишь страх в сердце.
Му Чжэ, чтобы выжить, с детства умел наблюдать и понимать людей; хотя ему было всего шесть лет, он был проницательнее некоторых взрослых, но никак не мог понять Шэнь Фэнсюэ, чье тело было окутано, казалось, инеем и снегом.
Его Учитель, в голубой одежде и с белыми волосами, в глазах которого, казалось, таилась бесконечная холодность; когда он внезапно поднимал взгляд, один лишь его взгляд мог заставить Му Чжэ похолодеть от страха даже в жаркий полдень.
Все, что имел Му Чжэ, зависело от решения Шэнь Фэнсюэ, даже его собственная жизнь не находилась под его контролем.
«Этот маленький духовный зверь, случайно ворвавшийся в его жизнь, возможно, был единственным доказательством того, что он все еще принадлежит себе.»
Му Чжэ опустил глаза, нежно поглаживая Шэнь Гужуна, и, увидев, что тот затих, только тогда отпустил его.
На этот раз Шэнь Гужун больше не осмеливался бежать — если бы Му Чжэ действительно запер его цепью, вся репутация Шэнь Фэнсюэ была бы безвозвратно испорчена, и даже после смерти он, вероятно, выпрыгнул бы, чтобы уничтожить Шэнь Гужуна.
На главной улице Фусяня царила суматоха. Слуги разукрашенной лодки почтительно приветствовали группу из шести человек, поднявшихся на борт. Случайно подняв глаза, один из них изменился в лице.
Прибывшая группа состояла из шести человек, на их темно-красных плащах были вышиты летящие драконы и танцующие фениксы, а также таинственные узоры Карателей, которые были хорошо видны при свете свечей.
— Каратели… Господин. — Лицо слуги было бледным, он льстиво улыбнулся. — На нашей лодке есть отгоняющие зло талисманы с Пика Отшельника, здесь не должно быть злых духов. Не знаю…
Действия Карателей обычно сопровождались большим шумом. Если бы злой дух и Каратель действительно вступили в бой, большая часть реки, вероятно, была бы взорвана.
Во главе стоял высокий мужчина в одежде и шляпе с широкими полями, скрывавшей его лицо. Его голос был низким:
— На лодке нет злых духов, мы просто ищем кое-кого.
Слуга вздохнул с облегчением и почтительно поприветствовал их.
Войдя в разукрашенную лодку, Каратель рядом с мужчиной в шляпе тихо сказал:
— Господин Вэнь, водный призрак из Дунтина обладает коварными способностями. Как только он попадет в реку Сюэе, он будет как рыба в воде. Если мы не поймаем его пораньше, могут возникнуть проблемы.
Вэнь Любин не обратил внимания.
Тот человек, видя, что он сосредоточен только на поисках человека, хотел поторопить его, но, зная своевольный характер Вэнь Любина, безмолвно вздохнул и больше не поднимал эту тему.
Другой Каратель оглядел роскошно украшенную лодку и неуверенно спросил:
— Господин, Святой Владыка действительно будет в таком месте?
Вэнь Любин на этот раз заговорил, сказав глубоким голосом:
— Ученический контракт не может ошибаться.
— Но вы…
Вэнь Любин нахмурился, обернулся и посмотрел на него, его аура, не проявляя гнева, была грозной:
— Хм?
Каратель неуверенно пробормотал:
— У вас… разве нет морской болезни?
Вэнь Любин:
— «…»
Авторское примечание:
«Вэнь Любин: О, да. Извините, мне нужно сойти с корабля.»
«Рвота.»
«Шэнь Гужун, Маска, в опасности.»
http://bllate.org/book/14026/1232899
