Улицы были переполнены из-за сбора налогов, которые должны были поступить в королевскую казну Бэдаль. Эта огромная империя с древними корнями раскинулась на обширных территориях, где всегда жили различные расы, сосуществуя с людьми.
Основателем Бэдаль был Хванин, которого называли сыном Небесного императора. На протяжении тысячелетий его потомки продолжали его дело, расширяя границы и наслаждаясь процветанием страны.
Место, где я живу, также находилось под властью Бэдаль. Это небольшая деревня, жители которой, народ Имэ, как и другие соседние расы, облагались суровыми ежемесячными налогами, что значительно ухудшало их социальное положение. Даже в периоды изобилия страны Бэдаль не проявлял к ним снисходительности.
В последнее время многие представители племени Имэ бесследно исчезали. Вероятно, это было связано с тем, что рога Имэ стоили дорого и использовались в лекарствах для людей. Хотя в этом была очевидная вина людей, Имэ не могли противостоять могущественной власти Бэдаль.
Бам!
В меня полетел камень, и по щеке потекла горячая струйка крови. Я привычным жестом прижал рану на голове и посмотрел в сторону, откуда прилетел камень. Сквозь распущенные волосы я увидел нескольких мужчин Имэ, которые стояли на дороге. Прикасаться ко мне считалось для них мерзостью, но они всегда использовали подручные предметы, когда были поблизости.
— Кто дал тебе разрешение приходить сюда? Разве я не предупреждал, чтобы ты держался подальше и был незаметным?
— Кхе-кхе, тьфу!.. Ты отвратительный ублюдок! Одно то, что у тебя есть рога Имэ, вызывает отвращение!
Это было обычное поведение жителей деревни. Чем больше я их игнорировал, тем агрессивнее они становились. Если бы я их боялся, то, вероятно, они оставили бы меня в покое. Но я их не боюсь. С холодным взглядом я посмотрел на них.
— Если у вас проблемы, то уйдите или закройте глаза. Это вы сейчас преграждаете мне путь.
— Ха! Ты не боишься, что сюда приехали люди из Бэдаль?
— Что? — Я нахмурил брови.
— Ты думаешь, мы ничего не знаем? Некоторые люди теряют всё, что смогли накопить за целый месяц, и им приходится затягивать пояса, а тебе всё сходит с рук!
— Не стоит иметь дело с этим ублюдком! Целься ему в рога. Давай сломаем их и отправим его в загробный мир!
— Бросайте! Убейте его!..
В мою сторону полетели камни. Все проходящие мимо Имэ присоединились к этой акции. Я пригнулся, стараясь прикрыть голову. Рога были слабым местом у Имэ, и их повреждение могло быть смертельным. Непрерывный поток камней рассек мне лоб. Если я буду продолжать провоцировать их, последствия могут сказаться на моей маме. Я старался не реагировать, но тут в меня бросили большой камень. Он летел с огромной скоростью и угодил прямо в позвоночник. В это мгновение у меня потемнело в глазах.
— Ммм…
Я застонал, и раздался громкий смех. Звук от полученной мной боли, казалось, доставлял им удовольствие. В этот момент в мою сторону снова полетел камень. Всего через секунду они посыпались, словно осенние листья, подхваченные ветром и украшающие землю.
— А…
— Ммм…
В этот момент в другом конце раздался треск ломающихся веток. Я попытался разглядеть, что происходит, но кровь, стекавшая мне в глаза, мешала обзору.
— Разве эон не является одним из вас? Почему вы так с ним обращаетесь?
— Это неправда! Лорд Раонхилчо, это не...
— Нет! Этот человек не имеет к нам никакого отношения!
Я задрожал всем телом.
— Не имеет к вам никакого отношения? Тогда почему вы так поступаете? Не лучше ли вам уйти?
— Нам? Это вам лучше уйти!
Голос, который я слышал, был очень мягким, но в то же время в нём чувствовались жесткие нотки. По моему позвоночнику пробежал холодок. Жители деревни бросили на меня недовольный взгляд, но ничего не сказали. Как только они ушли, я услышал тяжелые шаги, приближающиеся ко мне. Я увидел золотые одежды с эмблемой Бэдаль. Подняв глаза, я встретился с высоким мужчиной, который смотрел на меня сверху вниз.
Я узнал его. Его имя было Раонхилчо. Он был чиновником королевства Бэдаль, который каждый месяц приезжал сюда для сбора налогов. Он и его люди оставались в этой деревне уже два года, собирая дань с соседних государств. Я часто встречал его, и он часто хмурился, глядя на меня.
— Это ужасно, — произнёс он.
Я отвернулся и попытался встать, но спину пронзила сильная боль, и я зажмурился. В нос ударил прохладный запах травы. Наместник протянул руку:
— Давай помогу… — его голос был таким же чистым, как и его запах.
— …Всё в порядке.
Раонхилчо проигнорировал мои слова и всё же помог мне подняться на ноги. Проходящие мимо жители косились в нашу сторону. Мне стало не по себе. Я не привык к такой благосклонности и не любил, когда на меня смотрят. Тот факт, что наместник был человеком, был достаточной причиной для моей настороженности. Когда я поднялся, стало очевидно, что я насторожен.
— Я так не думаю, — глядя на меня, произнес он. — Идем за мной, давай тебя подлечим.
Не говоря ни слова, я вытер кровь с лица и направился в противоположную от него сторону.
— Эй, разве твой дом не в другой стороне?
Я тут же замер. Что?.. Он знает, где мой дом? На моем лице отразился холод.
— Я переехал недавно… — ответил я и продолжил идти дальше.
Позади послышался тяжелый вздох, но я не оглянулся.
Мне нужно было возвращаться, так как необходимо было вовремя дать маме лекарство. Но как бы я ни торопился, когда добрался до дома, было уже темно. Мы жили с мамой в самой отдаленной части деревни. Наш дом представлял собой ветхую хижину, в которой было настолько мало места, что едва можно было лечь, вытянув ноги. Это было моим единственным спасением от презрительных взглядов. Я вошел в дом и сразу же направился к маме.
— Мам, я дома, — я знал, какой будет ее реакция, когда она меня увидит, поэтому старался говорить более спокойно и естественно.
— Где ты так долго пропадал? Я же просила вернуться до заката?
Как только дверь распахнулась, я услышал голос мамы. В этот момент я увидел, что ее лицо исцарапано.
— Мам, что с твоим лицом?..
Я сделал шаг, и мама, заметив мое лицо, тут же замолчала.
http://bllate.org/book/14023/1232634
