Будучи заурядным духом календаря, Чусань появился на свет всего сто лет назад и делил своё непритязательное имя с одиннадцатью товарищами из других лунных месяцев — как людей с одинаковым именем зовут, скажем, Ван Сяомин или Ли Сяомин [1], их называли Чусань первого месяца или Чусань третьего месяца.
[1] Здесь в оригинале даются не одинаковые имена, а омофоны: Ван Сяомин 王小明 [Wáng Xiǎomíng] и Ли Сяомин 李晓明 [Lǐ Xiǎomíng].
Наверно, именно поэтому Чусань всегда был ответственным и осмотрительным духом календаря, больше всего боясь причинить кому-то беспокойство. Сколько бы ни минуло лет, как бы сильно ни изменился мир, обязанностью Чусаня останется защита его дня, и, пусть способностями он уступал другим, этот дух добросовестно делал всё, что в его силах. Ну а то, кем он был когда-то, его совершенно не заботило.
Как бы Сяо Наньчжу ни твердил, что Чусань — высоко ценимый и одарённый редкостными талантами День отвращения несчастий, он оставался лишь неприметным духом календаря в скромной холщовой одежде, позабывшим о славном прошлом. Ему неловко было даже думать о недосягаемом Шансы-цзюне, поскольку он считал себя недостойным громкого имени. Подчиняясь приказу Сяо Наньчжу, Чусань встал на защиту Ло Бэя, но вопрос мальчика заставил его ощутить мучительную беспомощность.
Он знал, что Ло Тин погиб. Человеческая жизнь так хрупка и быстротечна, что подчас помочь им не в силах даже духи календаря. Чусаню никогда не приходилось врать, да он и не умел, так что любая ложь, что слетит с его языка, прозвучит крайне неуклюже. К тому же страдания людей всегда задевали Чусаня за живое: в годы, когда мастером календаря была Сяо Жухуа, они, случалось, даже влияли на его работоспособность. На это старая госпожа лишь говорила, что у него слишком доброе сердце, наделённое даром безграничного сострадания; Чусань тогда не знал, что ответить, не знал и сейчас. Больше всего на свете ему хотелось сказать Ло Бэю, что тот злодей просто пытался обмануть его, но не успели эти слова слететь с языка, как Чусань их проглотил. В конце концов правда всё равно выйдет наружу, нет смысла скрывать её от Ло Бэя. При едином взгляде на растерянное лицо незадачливого старшего братца по щекам мальчика покатились слёзы.
— Те сволочи убили его! Это правда?!
Голос Ло Бэя дрожал от бессильного гнева, как и пальцы, намертво вцепившиеся одежду Чусаня: в столь юном возрасте он уже познал вкус ненависти. Дух календаря тут же зажал ему рот, испуганно оглядываясь; он сам не сознавал, отчего внезапный страх так сковал сердце, что его прошиб пот.
— Давай-ка лучше отойдём в сторонку и подождём твою маму…
Вспотевшей ладонью он потянул Ло Бэя за собой, но тот вырвался и закусил подрагивающую губу. Чусань понимал, что сейчас не сможет достучаться до мальчика, но всё равно не оставлял неловких попыток уговорить его. Видя, что Ло Бэй не поддаётся ни на какие увещевания, побледневший Чусань выудил из нагрудного кармана мобильник, который ему дал Сяо Наньчжу, и настучал сообщение:
[Мастер, Ло Бэй ничего не желает слушать! /(ㄒoㄒ)/]
[ Ох ты, Чжан Ли всё ещё бродит по рынку, подожди немного.]
Чусань потёр ноющий лоб и склонился к Ло Бэю, но тут он уловил в воздухе что-то зловещее.
Даже такие слабые духи, как он, способны издали учуять сопровождающую наваждения вонь. Они по-прежнему стояли у входа на рынок, вокруг них сновали женщины с корзинками для продуктов. По дороге сюда мастер календаря описал Чусаню план действий: следующие несколько дней они должны приглядывать за матерью и сыном, чтобы не допустить нападения преступников. Почувствовав приближение злого духа, он подхватил ранец Ло Бэя, собираясь завести мальчика в магазинчик поблизости, как вдруг откуда-то раздался пронзительный автомобильный гудок.
Чусань вздрогнул и бессознательно обернулся: к ним на полной скорости летела машина без номерных знаков, на ходу сшибая овощные лотки. Ло Бэю и Чусаню негде было укрыться. Окажись на его месте могущественный дух календаря, он без труда остановил бы машину, но что мог поделать Чусань? Его колени подкосились от страха, и всё же он нашёл в себе силы оттолкнуть Ло Бэя и принял удар бампера на себя. Раздался жуткий треск костей, тощее, словно лист бумаги, тело Чусаня пронзила дикая боль.
— Ай, мамочки!!! Тут, тут… человека сбили!!! — как оглашённый заорал владелец ближайшего лотка.
Упавший мальчик в ужасе смотрел на распростёртого на земле окровавленного молодого человека, который дрожа и хмурясь, пытался приподняться. Ло Бэй бросился было помогать ему, но в этот момент дверь машины открылась, оттуда выскочил худой как жердь мужчина в кожаной куртке и схватил его в охапку.
— Вы кто такой?!! На помощь!!! Спасите!!!
До смерти перепуганный Ло Бэй попытался вырваться, но незнакомец, который уже три дня выслеживал мальчика и его мать, зажал ему рот и потащил к машине. Всполошённые тётушки и продавцы не могли понять, что происходит. Чусань вцепился в ноги бандита, с головы до ног окутанного тёмной энергией.
— А ну отпусти его!!! Пусти!!! — закричал он что было сил.
Глаза обычно робкого Чусаня покраснели, словно у разгневанного кролика. Пусть дух календаря сам был серьёзно ранен, он не желал сдаваться: не хотел подвести Сяо Наньчжу, не хотел, чтобы Ло Бэй пострадал от рук этого злодея. Мужчина с жестоким выражением лица пнул Чусаня в грудь, а затем, видя, что откатившийся в сторону противник не способен совладать и с курицей, со всей силы наступил на его грудную клетку.
— Жуть какая, тут человека убивают!!! Кто-нибудь, вызовите полицию!!! Срочно вызывайте полицию!!! Не трожь этого парня!!! Ты что, совсем с катушек съехал?!!
Сцена зверского избиения повергла в ужас всех присутствующих: они думали, что стали свидетелями простого дорожно-транспортного происшествия, и лишь теперь до них дошло, что дело обстоит куда серьёзнее. Несколько сердобольных бабушек и тётушек бросились к нападавшему, чтобы оттащить его от молодого человека, другие женщины — к Чусаню, чтобы помочь ему, но безумная ярость бандита была столь неукротима, что никто не решался встать у него на пути. Вокруг собиралось всё больше людей, и на лицо мужчины, которому не удалось вовремя смыться, будто набежала туча.
— Вашу мать, живо убирайтесь отсюда!!! Кто помешает мне — убью!!! Слышали?!!
Выхватив из кармана пистолет, мужчина, на кисти которого виднелись следы от иглы, приставил дуло к виску Ло Бэя. Вокруг раздались панические крики, и преступник разразился безудержным смехом, будто ничто в этом мире его не страшило. Он схватил Ло Бэя за горло и бросил угрожающий взгляд на Чусаня.
— Ты — один из тех сучьих копов?! Вот ведь мусор!!! Все вы — хренова падаль!!! После Ло Тина я сотру с лица земли и его женщину, и его щенка!!! Вот чего стоит вся ваша свора!!! Убью, всех вас убью!!! Ну давайте, зовите копов, пускай едут сюда, и посмотрим кто кого, ха-ха!!! — орал он, будто и впрямь обезумел. Всё, что срывалось с его языка, внушало неизъяснимый ужас.
Долгое потребление наркотиков, торговля ими и другие преступления вплоть до убийств сделали этого человека уязвимым для наваждений, и они овладели его телом и душой, не оставляя ни малейшего шанса на спасение. Собравшиеся люди, не осмеливаясь издать ни звука, наблюдали, как бандит расправляется с тем, кого они непроизвольно приняли за полицейского, — их безмолвие нарушали лишь надрывные всхлипы задыхающегося Ло Бэя. Глядя, как этот беспредельщик бьёт ногами беззащитного парня, седая старушка с покрасневшими глазами выкрикнула:
— Ах ты скотина!!!
Дрожа всем телом, она смотрела на окровавленного молодого человека и мальчика в руках преступника, и по посеревшему морщинистому лицу катились слёзы. Безжалостный злодей пугал её не меньше, чем остальных, и всё же, стиснув зубы, она выпалила это в порыве отчаянного гнева. Чусань оторопело уставился на незнакомую старушку, не понимая, что за горькая тоска защемила его сердце. В тот момент, когда он готов был возненавидеть себя за бесполезность и бессилие, за то, что само его существование казалось лишь шуткой небес, появилась старушка с потёртой авоськой, которая, вытирая глаза, не побоялась заговорить с убийцей.
— Отпусти этих ребят, забирай меня!.. Я — старуха, моя жизнь ничего не стоит. Что скажешь?..
Собравшиеся вокруг люди хотели было оттащить старушку, пока та не натворила глупостей, но она проворно сделала шаг, оказавшись прямо перед злоумышленником. Мужчина со свирепо перекошенным лицом вскинул руку с пистолетом, целясь в пожилую женщину, и из его глотки исторгся жуткий хрип. Зависимость от наркотиков привела к тому, что руки преступника конвульсивно дрожали. Чусань чувствовал, как из того исчезают последние следы человечности: глаза закатились, явив белки с красными прожилками, у глаз, носа и ушей заклубился багровый туман, с уголков рта потянулись нити слюны. Когда отвратительная тёмная энергия окончательно заполнила тело бандита, вытеснив остатки разума, его губы исказила зловещая усмешка, и он нажал на спусковой крючок. Но в это самое мгновение дух с растерзанной бумажной душой бросился к нему изо всех неведомо откуда взявшихся сил и схватился за пистолет.
При звуке выстрела кровь отхлынула от лиц людей. Чусань издал мучительный всхлип. Ло Бэй, который был к нему ближе всего, первым увидел распустившийся на его груди красный цветок. Оглушительный выстрел и отчаянный крик мальчика наконец привлекли внимание Сяо Наньчжу. Стоило ему увидеть распластавшегося в луже крови духа календаря и одержимого наваждениями безумно вопящего убийцу, утратившего человеческий облик, как у него изо рта выпала сигарета.
— Чусань!!!
Желая разорвать проклятущего изверга в клочья, Сяо Наньчжу с потемневшим лицом принялся пробиваться к нему, расталкивая людей дрожащими руками. Теперь он горько жалел, что бросил Чусаня одного. Все вокруг напропалую звонили в полицию и в скорую. Чжан Ли, которая выбежала следом за ним, также побелела от страха. Однако, не успев подобраться к Чусаню, Сяо Наньчжу замер при виде того, как худенькая фигура после выстрела в упор, дрожа, поднимается с земли; в следующее мгновение от духа календаря разлилась чистая аура благословений, сочась прямо из открытой раны.
Шансы родился благодаря людям и из-за них же умер.
Некогда, разочаровавшись в людях, он утратил божественную сущность, но необоримое желание защитить их вновь её пробудило.
И пусть он не помнил своего имени, в его сердце по-прежнему жило восхищение красотой человеческого мира, что представала перед ним всякий раз, как он выходил из календаря.
— Я люблю людей, я так их люблю… Когда они радуются или сердятся, я и сам могу испытывать человеческие чувства. Материнская любовь, братская любовь, дружеская любовь — все они столь глубоки и искренни… Некогда я стёр собственное имя из своей памяти, потому что думал, что они… они меня позабыли. Но теперь я понимаю, как ошибался… На самом деле это совсем не важно…
На побледневших окровавленных губах медленно расцвела улыбка, у кончика брови темнела капелька крови, будто родинка, нарисованная беспечной рукой. Надёжно сокрытый под невзрачной оболочкой небесный камень, коим Нюйва чинила небо, вновь явил себя миру [2].
В тот же миг, как к Чусаню вернулась память, разбитая некогда душа возродилась. Он с лёгкостью заломил руку с пистолетом беснующемуся наваждению. Обернувшись к Сяо Наньчжу, у которого на лице застыло потрясённое выражение, он пожаловался:
— Мастер, где вы так долго пропадали? Я… я перепугался до смерти ╥﹏╥!!!
[2] Небесный камень, коим Нюйва чинила небо – отсылка к мифологии Китая.
Нюйва – богиня с головой и руками человека и телом змеи, считается создательницей животных и человечества, богиней сватовства и брака. Когда дух огня Чжужун устроил битву с духом воды Гунгуном, потерпевший поражение Гунгун пошатнул гору, на которую опирается небо, из-за чего часть земли разрушилась, а на небе возникли прорехи, через которые на землю хлынули потоки воды и небесный огонь. Нюйва собрала камни пяти цветов, расплавила их и заделала дыры в небе – поэтому небо бывает разных цветов. Небо продолжало крениться, поэтому Нюйва отрубила лапы черепахе, на панцире которой покоилось основание горы, и сделала из них подпорки для неба. Но из-за того, что земля перекосилась, реки Китая текут с северо-запада на юго-восток по сей день.
В классическом романе Цао Сюэциня «Сон в красном тереме» это описывается так: «…Богиня Нюйва выплавила тридцать шесть тысяч пятьсот один камень, каждый двенадцать чжанов в высоту, двадцать четыре чжана в длину и столько же в ширину, чтобы заделать ими трещину в небосводе. Но один камень оказался лишним и был брошен у подножия пика Цингэн. Кто бы подумал, что камень этот, пройдя переплавку, обретёт чудесные свойства – сможет двигаться, становиться то больше, то меньше» (пер. В.А. Панасюка). Главный герой романа, Цзя Баоюй, родился с кусочком яшмы во рту — камнем, оставшимся от починки небес, и в то же время сам служит воплощением этого камня.
Примечания Шитоу Ян (автора):
Дарю вам Шансы, пофлиртуйте с ним на здоровье, хе-хе-хе
http://bllate.org/book/13983/1759517
