— Месяцы или годы?
Ёхан приуныл, осознав этот огромный, невообразимый срок, но заставил себя мыслить позитивно. Если бы он не встретил Ли Хёнмука, тот монстр-глаз разорвал бы его на части. Нужно быть благодарным уже за то, что он жив.
— Да, мистер Ли Хёнмук! Давайте продержимся вместе!
Когда Ёхан заговорил с новой решимостью, Хёнмук уставился на него пустым взглядом, словно наблюдал за каким-то инопланетным существом, которое двигалось непривычным образом.
Честно говоря, даже в здравом уме Хёнмук казался немного не от мира сего, но, вместо того чтобы ляпнуть что-то грубое, Ёхан снова порылся в рюкзаке.
— А, хотите вот это? Я вчера нашел несколько упаковок мармелада в одном здании.
Он вытащил одну из пачек, которые насобирал в полной темноте. Поднеся её к свету костра, Ёхан удивленно склонил голову.
— У нас в Корее вообще есть такой бренд?
Теперь, приглядевшись, упаковка казалась странной. Текст был не на корейском, не на английском, китайском или японском — это были какие-то незнакомые символы, от которых становилось не по себе.
Иллюстрация изображала причудливое животное, которого явно не существовало на Земле.
— Тебе лучше не есть это... — безучастно сказал Хёнмук, увидев упаковку в руке Ёхана.
Но еда была на вес золота, так что Ёхан всё равно открыл её. Распространился сильный фруктовый запах.
— Пахнет нормально!
Он достал кусочек мармелада и нахмурился — все кусочки были какой-то неправильной формы, словно бракованные.
Пока он разглядывал их, Хёнмук протянул руку, взял один и откусил. Его выражение лица мгновенно изменилось.
Испугавшись, что мармелад испорчен, Ёхан напрягся, но Хёнмук удивил его:
— ...Почему он совершенно нормальный?
Он задумчиво прожевал, затем достал еще один и отправил в рот.
Облегченно выдохнув, Ёхан просиял.
— Может, это просто импортный мармелад!
— ...Ты точно нашел это здесь? Не принес с собой?
— Он валялся на полу в том здании, где я прятался. Упаковка была запечатана, я подумал, что внутри чисто.
Сказав это, Ёхан тоже съел один кусочек. Несмотря на уродливую форму, вкус и текстура были сладкими и приятными.
Он предложил еще Хёнмуку, и тот тупо уставился на яркие кусочки в своей ладони.
Хёнмук медленно жевал мармелад, нахмурив брови.
Время от времени он с недоумением смотрел на мармелад, словно тот был чем-то непостижимым, а иногда даже бросал подозрительные взгляды на Ёхана.
Не понимая причины, Ёхан отводил глаза, стараясь не провоцировать того, кто всё еще мог быть нестабилен. Он осторожно сменил тему.
— Так, эм... вы всё это время держались поблизости?
— ...Нет.
Ёхан поднял взгляд, гадая, не разозлил ли он его. Но Хёнмук, кажется, ничуть не раздражался, так что он продолжил.
— Понятно! Тогда мне повезло. Просто чудо, что вы проходили мимо. Вы спасли мне жизнь.
Бодро сказал Ёхан, но Хёнмук погрузился в молчаливые раздумья. Он медленно жевал мармелад, а потом пробормотал:
— Может быть... мне показалось, что здесь был солнечный свет.
— Солнечный свет? Я всё время просидел в том здании, и там два дня подряд было черным-черно.
Ёхан склонил голову. В том здании не было ни лучика света — если бы солнечный свет проник через окно, он бы точно заметил.
Но, вместо того чтобы спорить, что Хёнмук ошибается, он попытался найти объяснение.
— Может, когда открылась Бездна, через неё проник свет?
— ...Возможно. Или мне просто показалось.
Хёнмук невнятно пробормотал.
Вопрос «А вы знаете, как отсюда выбраться?» вертелся на языке у Ёхана, но он проглотил его.
Если бы выход существовал, если бы это было возможно, кто-то вроде Ли Хёнмука уже давно нашел бы его.
Но вместо этого он здесь, потерял своих товарищей и бродит в одиночестве как безумец.
Ёхан вздохнул, отчаяние снова подкрадывалось.
— Какое сегодня число там, снаружи?
Ёхан не счел этот вопрос странным. В таком аду время, должно быть, тянется бесконечно.
Здесь даже нет разницы между днём и ночью, так что немудрено потерять счет времени.
— Я попал сюда седьмого ноября две тысячи тридцать пятого года.
Хёнмук, который до этого молчал, вдруг вздрогнул, а потом расхохотался.
Это был не радостный смех. Звук был настолько леденящим, что Ёхан мгновенно испугался.
Он прижал мармелад к груди и попятился.
Хёнмук запрокинул голову и смеялся всё громче, пока его плечи не поникли, и смех не стих до тихого хихиканья.
Ёхан чувствовал, как от него исходит ужасное, сокрушающее душу отчаяние.
— Ха... ха. Три года. Всего лишь три года...
То, как Хёнмук пробормотал эти слова, было настолько мрачным и пугающим, что Ёхан не мог даже сказать «Вам, наверное, было тяжело».
Это то, что называют убийственным намерением?
Он чувствовал, как оно сжимает внутренности, и на мгновение показалось, что даже свет костра вокруг Хёнмука померк.
Ёхан задрожал и начал потихоньку отодвигаться, как вдруг Хёнмук протянул руку и ухватился за обломок стены, на котором тот сидел.
Скрррр!
— И-ик!
Ёхан еле сдержал крик и зажал рот рукой.
Всё еще сидя на своем месте, Хёнмук приволок обломок вместе с Ёханом ближе.
После всего этого разговора о том, что нельзя шуметь, иначе придут монстры, Хёнмук только что устроил грохот, но теперь безучастно предупредил Ёхана:
— Это безопасная зона. Дальше я не ручаюсь за твою жизнь.
— Д-да, понял, я буду осторожен.
Ёхан икнул посреди фразы. Хёнмук уставился на него, словно завороженный этим неожиданным звуком.
Ёхан опустил взгляд — слишком боялся указать, что пялиться так невежливо.
— Ты, похоже, еще та трусишка.
— Н-нет, вовсе нет, ик...!
Ёхан вежливо кивал, икая, а Хёнмук наклонился ближе, разглядывая его лицо не моргая.
Это было по-настоящему жутко.
— Ты плачешь?
— Н-нет, не плачу...
Несмотря на двойное отрицание, глаза Ёхана уже были на мокром месте.
Честно говоря, он был плаксой и легко пугался, но дело было не только в Хёнмуке.
Это был ужас от того, что он находится в месте, где даже такого человека, как Хёнмук, довели до такого отчаяния.
Словно и не было той недавней угрозы, Хёнмук внезапно смягчил тон.
— Не бойся. Что бы ни случилось, я никогда не причиню вреда человеку.
Ёхан не мог даже ответить. Он просто отчаянно закивал.
Слезы брызнули, усеивая пыльный пол каплями.
Долгое время единственным звуком, разносившимся в тяжелой тишине, была икота Ёхана, пока он не уснул.
М-м...
Ёхан пошевелился и открыл глаза от сильного желания в туалет и грызущего голода.
Первое, что он увидел, — широкая спина Хёнмука.
Он сидел, привалившись к чему-то вплотную, спиной к Йохану.
Должно быть, просидел так всю ночь.
Почему... почему я сплю в такой позе?
Он смутно помнил, как задремал возле костра, мрачно глядя на пламя.
Он свернулся калачиком где-то в тепле, но сейчас оказался зажат между Хёнмуком и стеной.
Йохан осторожно позвал:
— ...Мистер Ли Хёнмук?
Хёнмук явно услышал его, но не ответил.
Вместо этого он начал тихо напевать какую-то мелодию.
За ночь он снова впал в безумие.
Должно быть, из-за скверны.
Скверна возникала, когда кто-то слишком долго оставался в разломе или сражался с монстрами, получая физический или ментальный урон.
Легкие симптомы включали депрессию, манию, сыпь или срывы, но в тяжелых случаях тело начинало чудовищно трансформироваться.
Таких людей приходилось изолировать, или же их убивали другие пробужденные, когда те теряли контроль.
А это был не просто разлом, это была Бездна.
Ёхан понимал, почему такой человек, как Хёнмук, проведя здесь столько времени, сошел с ума.
Его нынешнее состояние, должно быть, тяжелая форма скверны.
К сожалению, от неё нет лекарства.
Если я пробуду здесь достаточно долго, это случится и со мной, да...?
Скверне больше всего подвержены слабые. Обычные люди — особенно уязвимая категория.
Именно поэтому отряды пробужденных никогда не оставляли гражданских в разломах дольше чем на неделю.
Только благодаря своей чудовищной силе Хёнмук смог продержаться целых три года.
Теперь Ёхан понял, почему тот умолял его продержаться как можно дольше.
Смогу ли я протянуть хотя бы месяц, прежде чем скверна полностью поглотит меня...?
Он не был уверен.
Он даже не мог понять: то мрачное чувство, что сейчас разъедало его изнутри, — это уже скверна или просто отчаяние?
Как бы там ни было, Ёхан стиснул зубы и попытался настроить себя на позитивные мысли.
Если ему суждено умереть, он сделает всё возможное, прежде чем это случится.
В этом была почти вызывающая решимость, но она давала ему хоть какую-то опору не погрузиться полностью в отчаяние.
http://bllate.org/book/13963/1438868
