Женщина-призрак не обладала рассудком. Хотя инстинкты предупреждали её об опасности Мин Чжао, она не могла противостоять его притяжению, ощущая необъяснимую тягу.
Однако всё изменилось, когда появилось щупальце.
Мощная, подавляющая аура обрушилась на переулок. Даже намёк на присутствие высшей силы ощущался как гора, давящая на призрака, парализуя и заставляя дрожать. Когда щупальце рвануло вперёд, она не шелохнулась.
Щупальце, сдерживаемое так долго, наконец вырвалось на свободу. Он обвил добычу, похвастался силой перед Мин Чжао, затем предался пиршеству.
Женщина-призрак покорно не сопротивлялась и вскоре была полностью поглощена.
В азарте щупальце собрало все чёрные нити заражения вокруг, очистив пространство.
Наконец насытившись, щупальце осмотрелось. Не найдя больше пищи, он с разочарованием вернулся в тело Мин Чжао.
Мин Чжао почувствовал лишь тепло в животе. Он ткнул в щупальце:
— И это всё?
Пока он знал: пища щупалец — заражение. Чёрные нити усиливали призрака, но ему давали лишь сытость.
Щупальце булькнуло в его сознании, повторяя «есть». Мин Чжао, не вникая, отпустил его.
Выйдя из переулка, он посмотрел на луну — крупнее и холоднее обычного, источающую лёгкий мороз.
Внезапное появление щупальца и призрака связало их отношениями хищника и жертвы через заражение.
Мин Чжао не забыл, как призрак игнорировал Ци Юаня, атакуя только его. Взглянув на щупальце, он задумался: почувствовала ли она что-то?
Кроме щупальца, объяснений не было. Значит, в её глазах оно (или он сам) были добычей.
Эта мысль насторожила Мин Чжао.
Он не знал, встретит ли других заражённых. Если попадётся сильнее — станет чьей-то едой.
Теперь ему нужно искать заражение, чтобы кормить щупальце и избегать угроз.
Подумав, он сказал щупальцу: «Может, отрезать тебя?»
Щупальце: Σ(っ°Д °;)っ
Ещё его заинтересовало: Ци Юань притягивал его сильнее призрака. Как пресная каша против сочного стейка.
Но на Ци Юане не было заражения. Что же его манило?
Без ответа Мин Чжао отложил вопрос. Важнее было укреплять себя.
К счастью, щупальце насытилось, давая время на планы.
Но он недооценил его аппетит.
Наутро Мин Чжао проснулся голодным, ощутив движение под одеялом.
Он откинул его, увидев новое щупальце — меньше и светлее первого, радостно извивающееся.
Мин Чжао: «…»
Ещё одно щупальце.
Проследив корень, он нашёл его на пояснице.
Первое щупальце тоже вылезло, радостно дёргаясь.
— Стоп.
Оба замерли.
Ощущение было странным — будто две дополнительные руки, но привычным.
Мин Чжао испытал их: одно подняло стакан воды, другое принесло телефон, контролируя силу.
Щупальца выполняли команды идеально, как вторая конечность.
После тестов он заключил: щупальца практичны, но прожорливы.
Большая часть вчерашнего заражения ушла на рост нового щупальца. Остаток едва поддерживал оба.
Нехватка пищи сделала щупальца беспокойными.
«Есть!» «Есть!»
Мин Чжао расставил приоритеты: сначала утолять голод, потом рост, потом поддержка.
Новое щупальце было меньше — еды не хватило.
Он достал из холодильника рыбу, подаренную соседом. Она была очищена, но с чёрным заражением.
Щупальца сожрали рыбу, вытянув заражение. Рыба истлела, как призрак.
Этого хватит ненадолго. Мин Чжао решил позже посетить место ловли.
А пока — учёба.
Перед парой в аудитории царил шум. Чи Лэчжи вздохнул, подперев щёку:
— Как думаешь, призраки реальны?
Цзунцзы фыркнул:
— Ты же видел сам.
Ночной кошмар всё ещё пугал их.
Чи Лэчжи дёрнул себя за волосы:
— Но как они могут существовать? Наука же! — Ему снилась та безликая фигура.
— Надо сходить в храм, — решил он.
Зазвенел звонок. В аудиторию ворвался запыхавшийся человек, плюхнувшись сзади.
— Успел, — облегчённо выдохнул знакомый голос.
Чи Лэчжи обернулся и ахнул:
— Это ты?!
— Это вы?! — хор возмущения.
Ци Юань, едва сев, помрачнел, увидев Чи Лэчжи и Цзунцзы. А впереди сидел…
Человек впереди обернулся, приподняв бровь:
— Какое совпадение.
Ци Юань нахмурился: Мин Чжао.
— Меняем места, — сказал он своим, вставая. Но преподаватель уже начал:
— Эй, сзади! Садитесь.
Ци Юань сел, скрестив руки и отодвинувшись от Мин Чжао.
Чи Лэчжи поёжился:
— Брр, они сзади.
Цзунцзы пожал плечами:
— Игнорируй.
Даже пережив общий ужас, симпатии между ними не прибавилось.
Мин Чжао вертел ручку, молча наблюдая.
При виде Ци Юаня щупальца затрепетали. «Что в нём особенного?» — вновь подумал он.
Вопрос, отложенный вчера, вернулся.
Преподаватель говорил страстно, но студенты не слушали. Чи Лэчжи играл на планшете Цзунцзы, получая неодобрительные взгляды. Большой парень храпел, а Фэйши печатал код, сохраняя спокойствие.
— На этой неделе групповой проект, — объявил преподаватель под стон аудитории.
Чи Лэчжи проверил телефон:
— Мы с Цзунцзы в одной группе. А Мин Чжао?
Внезапно появился громкий возглас:
— Босс, вы в группе с Мин Чжао?!
Что?!
Через толпу Мин Чжао встретился взглядом с Ци Юанем, который мрачно рвался к преподавателю менять группы.
Чи Лэчжи осторожно спросил:
— Мин Чжао, ты…
Мин Чжао бросил сломанную ручку в урну:
— Иду к преподавателю.
Результат: группы менять отказались.
Мин Чжао сначала разозлился, но вид ещё более злого Ци Юаня развеселил его.
Он улыбнулся:
— Надеюсь на сотрудничество.
Ци Юань язвительно ухмыльнулся:
— И я тоже.
Улыбки обоих исчезли. Их взгляды столкнулись, искря ненавистью, прежде чем они отвернулись.
«Какая головная боль!» — подумали они в унисон.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/13960/1228766
