Как только Тао Лин услышал это «Господин Тао», то понял, что нашел нужное место. Он взглянул на Вэнь Цинъина. Тот схватил его за руку, сильно сжал, и они вместе вошли в магазин.
Хозяин бросил взгляд на их руки, которые они тут же разжали, а затем внимательно посмотрел на Тао Лина.
– Здравствуйте, босс Цянь, – кивнул ему Тао Лин. – Я не господин Тао, я – его младший брат. Вы сейчас думали, что обратились к Тао Цзюню, верно?
Держа в руках фиолетовый глиняный чайник, босс Цянь молча открыл и закрыл рот. Спустя долгое время он от души рассмеялся и сказал:
– А я-то хотел спросить: почему единственный, кто стареет, – это я, а ты все такой же, как пять или шесть лет назад.
– Босс Цянь, – Тао Лин улыбнулся ему в ответ, – могу ли я спросить вас, как вы познакомились с моим братом?
– Он – мой клиент, – ответил тот.
– Ваш магазин открыт уже давно, и сюда приходит много покупателей, – возразил Тао Лин. – Вы только что сказали, что не видели его пять или шесть лет.
Босс Цянь не спеша наклонился вперед, оперся верхней частью тела на стойку и загадочно произнес:
– Это другое дело. У него есть видение, и он может сразу понять, что я хочу сделать.
– Вы говорите об этом? – вздохнув, Тао Лин поднял левую руку.
– Почему оно у вас? – Босс Цянь был удивлен.
Тао Лин слегка скривил губы.
– Мой брат мне его оставил.
– Куда же он делся? – усмехнулся босс Цянь. – Отправился поддерживать бизнес по рытью колодцев в пустыне Сахара? Сажать тополя в Синьцзяне? Боже мой, он же не отправился копать уголь во Вьетнам?
Его голос затих и в магазине надолго воцарилась тишина. Босс заметил, что что-то тут было не так. Какое-то время он переводил взгляд с одного лица на другое, затем поднял брови и негромко спросил:
– А?
– Он скончался больше трех лет тому назад, – сказал Тао Лин.
Рука босса Цянь, державшая чайник, замерла. В конце концов с его лица исчезли все выражения, и он слегка кивнул:
– Ох.
Он не стал говорить никаких вежливых или утешительных слов. Тао Лин с облегчением вздохнул и внезапно понял, почему Тао Цзюнь поладил с этим человеком.
– Босс Цянь, – сказал он, – мы нанесли вам визит без предупреждения. На самом деле мы просто хотели узнать об этом кольце.
Босс Цянь снова кивнул, откинулся на спинку кресла с фиолетовым глиняным чайником в руках и указал на стоявшую поблизости скамейку:
– Садитесь.
Тао Лин и Вэнь Цинъин подошли и сели напротив него. Теперь между ними оказалась стеклянная витрина. Босс Цянь несколько раз неторопливо отхлебнул чая и спросил:
– Что бы вы хотели услышать?
– Забудьте, – сказал он, не дожидаясь ответа. – Я просто расскажу, что захочу.
– Я унаследовал этот магазин от своего старика. Никакого бизнеса до этого у меня не было. Первый заказ, за который я взялся, был сделан господином Тао. Он сказал, что заглянул сюда, просто побродив по окрестностям. Когда он вошел, я полировал кольцо. Он долго наблюдал за тем, что я делаю, а потом прямо заявил мне, что он – гей.
Тао Лин внезапно почувствовал боль в переносице, но смог это вынести и продолжил слушать, выглядя спокойным. Босс Цянь бросил на него взгляд.
– В вашей семье есть ген гомосексуализма или что-то вроде того? Почему вы тоже гей, как и ваш брат?
Тао Лин улыбнулся. Увидев его улыбку, Вэнь Цинъин опустил глаза и тоже улыбнулся.
– Но ты-то, посмотрю я на твое лицо, – босс Цянь взглянул на Вэнь Цинъина. – На первый взгляд, ты – хороший молодой человек, да и происхождение у тебя хорошее. Но ты слишком тихий.
– Он не может говорить, – спокойно сказал Тао Лин.
Босс Цянь взял в руки фиолетовый глиняный чайник и надолго замолчал. В конце концов он все-таки произнес «О» и продолжил рассказывать с того места, где остановился:
– Он сказал, что он гей и хочет сделать пару колец для себя и своего возлюбленного. Хочет надеть кольца и отвести его познакомиться со своей семьей.
Тао Лин плотно сжал губы и слушал дальше.
– Я согласился их сделать, но, когда он потом пришел забирать заказ, то взял только одно, а второе попросил хранить под его именем, пока его не заберет другой человек.
– Этот человек забрал его некоторое время назад? – спросил Тао Лин.
– Верно, – босс Цянь постучал по краю стола. – Человек по фамилии Ся.
– А вы не спрашивали его, почему он пришел спустя столько лет?
– А зачем мне это знать? – босс Цянь улыбнулся, словно интересуясь, насколько глупым был этот вопрос. – Дела других людей не имеют ко мне никакого отношения.
В этот момент Тао Лин понял, что спрашивать тут больше не о чем.
Вэнь Цинъин потянулся, встал и еще пару раз бросил взгляд на витрину.
– Если на самом деле вы не хотите ничего покупать, – тихо сказал босс Цянь, – просто постыдитесь и не смотрите на товар. Я не хочу его втюхать, а сказать несколько слов времени не занимает.
– Нет, мы не имели это в виду, – улыбнулся Тао Лин. – Спасибо, босс Цянь.
Когда он уже собрался выйти из лавочки вслед за Вэнь Цинъином, босс Цянь внезапно произнес:
– Эй, я вспомнил – человек по фамилии Ся кое-что сказал.
Тао Лин повернул голову и отчетливо увидел смягчившееся выражение владельца лавки.
– Он сказал, что сейчас есть кто-то, кому больше подойдет носить это кольцо, чем ему.
Выйдя из ювелирного магазина, Тао Лин все еще пребывал в рассеянном состоянии. Вэнь Цинъин по-прежнему держал его за руку, чтобы он не отвлекался на дорогу. Они переплели пальцы, сунули руки в большой карман Вэнь Цинъина и медленно пошли по городу, спускаясь с холма по каменным ступеням.
По пути они миновали небольшой магазинчик, в котором торговали пирожными с розами. Тао Лин вздрогнул, как будто ему внезапно стало холодно, но на лице у него ничего не отразилось.
Вэнь Цинъин сжал ему кончики пальцев и провел своим большим пальцем от тыльной стороны ладони до костяшек.
Вечером, после того как они подыскали себе поблизости гостиницу, Тао Лин спросил Вэнь Цинъина, не хочет ли тот прогуляться. Вэнь Цинъин, заметив, что у Тао Лина неважное настроение, покачал головой. Тао Лин улыбнулся, посмотрел на его руку, вспомнил, что пора менять повязку, и в конце концов вытолкал Вэнь Цинъина на поиски аптеки.
Сменив лекарство и возвращаясь назад, они проходили мимо большого и темного пологого склона. Сначала Тао Лин опустил голову, но тут перед ним мелькнуло что-то яркое. Одновременно с этим Вэнь Цинъин заставил его остановиться.
Тао Лин опешил, поднял голову, и тут вдалеке раздался грохот, и на окраине древнего города один за другим расцвели фейерверки, освещая небольшой кусочек неба.
В городе У уже слишком много лет действовал закон, запрещающий запускать фейерверки, и Тао Лин давно не видел настоящих новогодних салютов. Хотя особый запах петард невозможно почуять издалека, Тао Лину казалось, что он его ощущает.
Это был запах Нового года из детства.
Тао Лин повернул голову к Вэнь Цинъину и, прежде чем он успел ясно разглядеть лицо, его встретил холодный поцелуй. Тао Лин закрыл глаза. Прикосновения губ постепенно стали теплыми.
В сердце у него тоже взорвался фейерверк, и он целовал своего любимого под брызгами метеоритов. Когда ты вдыхаешь воздух, ночь как будто убирает свои когти и становится настоящей ночью.
Той ночью они оба заснули очень поздно. Тао Лин уютно устроился в объятиях Вэнь Цинъина. Заснул он быстро, но среди ночи проснулся как в тумане. Ночью в этом месте было очень тихо.
Тао Лин подумал о Тао Цзюне и не смог больше закрыть глаза. Он долго глядел на Вэнь Цинъина. Вспомнив, что днем сказал босс Цянь, Тао Лин тихонько убрал руку Вэнь Цинъина и встал с кровати.
На следующее утро, открыв глаза, Тао Лин понял, что Вэнь Цинъин уже проснулся.
– Доброе утро, – сказал Тао Лин и, не удержавшись, поцеловал того в ключицу.
Вэнь Цинъин мягко улыбнулся и потер лицо. После того, как Тао Лин встал с постели, он сел, и непроизвольно взглянул на свою руку. Вэнь Цинъин тут же замер.
Тао Лин стоял у окна спиной к нему и раздвигал шторы. Стояла редкостно хорошая погода для мрачной зимы, и на горизонте можно было увидеть слабый оранжевый свет.
Вэнь Цинъин поднял правую руку, осторожно отодвинул в сторону марлевую повязку и в утреннем свете внимательно осмотрел свой средний палец. На нем было второе кольцо – точно такое же, как у Тао Лина. Неожиданно оказалось, что это кольцо словно было сделано на заказ, – размер подошел идеально.
Одно на левой руке, другое – на правой, и, когда они будут держаться за руки, кольца соприкоснутся друг с другом.
Вэнь Цинъин долго на него смотрел, а затем отвел взгляд вдаль. Он закрыл один глаз и посмотрел на спину Тао Лина. С этой точки зрения тот был размером с его руку.
Вэнь Цинъин улыбнулся, встал с кровати, подошел к Тао Лину и крепко его обнял.
А потом взошло солнце.
До наступления Нового года оставалось меньше двух дней, и все окрестные магазины потихоньку закрывались, но цветочный магазин по-прежнему работал. В любом случае, пока они будут вдвоем, они смогут жить счастливо где угодно и чувствовать себя спокойно, несмотря ни на что.
Двадцать девятого числа двенадцатого лунного месяца сестры Юнь и Бай Гуань пришли туда и принесли с собой много новогодних подарков. Юнь Синь по-прежнему выглядела так, как будто ей все должны, сидела в машине и холодно наблюдала за происходящим.
Поздоровавшись, Бай Гуань принялся разгружать вещи. Вэнь Цинъин некоторое время смотрел на то, что тот делает. Хотя ему было неудобно из-за забинтованной руки, он все-таки пришел на помощь.
Юнь Нань в магазине разговаривала с Тао Лином.
– Учитель Тао, у вас такие хорошие отношения с моим братом! – вздохнула она.
Тао Лин только улыбнулся.
– А учитель Тао не собирается домой на Новый год? – спросила Юнь Нань.
– Мой дом неподалеку, – ответил Тао Лин. Чтобы избежать возможных расспросов на будущее, он продолжил. – Бездельничать – это нормально. Я вложил в магазин твоего брата деньги и продаю тут цветы. Если я потеряю работу, то мне не придется потом беспокоиться о еде.
– Почему же учитель Тао останется без работы? – мило улыбнулась Юнь Нань.
– Значит, я смогу встретиться с учителем Тао, когда буду навещать брата? – прибавила она.
– Может быть, – ответил Тао Лин.
Он повернул голову, посмотрел на Вэнь Цинъина и сделал вид, что просто задает случайный вопрос:
– Юнь Нань, почему твой брат не ходит к вам домой? Это потому, что он не нравится твоей сестре?
Юнь Нань бросила взгляд на машину, стоявшую на улице, и прошептала:
– Учитель Тао, не поймите меня неправильно. Хотя моя сестра и мой брат не ладят, на самом деле сестра не желает ему ничего плохого.
Тао Лин кивнул.
– Моему брату никогда не нравилось жить дома. Раньше мы жили в нашем родном городе, а когда не стало моей мамы, всем было очень грустно. В то время я только что поступила сюда на учебу, и поэтому вся семья просто переехала сюда. После переезда мой брат некоторое время оставался в больнице. После того, как его выписали, он сказал, что не хочет жить с другими людьми и съехал.
Когда Тао Лин услышал, что Вэнь Цинъина госпитализировали, у него екнуло сердце. Он хотел задать еще несколько вопросов, но Юнь Синь снаружи нетерпеливо крикнула:
– Юнь Нань! Пора возвращаться домой!
Увидев, что Бай Гуань уже сел в машину, Юнь Нань поспешно откликнулась и сказала:
– Учитель Тао, я ухожу.
– Иди не спеша, – Тао Лин проводил ее до двери.
Стоя на нижней ступеньке под дверью магазина, Вэнь Цинъин потрепал Юнь Нань по волосам и помахал ей на прощание. Когда машина отъехала, он повернулся и увидел, что магазин был завален подарками. Вэнь Цинъин беспомощно развел руками.
Тао Лин хлопнул Вэнь Цинъина по руке, и его пальцы сами собой легли тому в ладонь. Улыбаясь, он обернулся и увидел, что владелец соседнего магазина смотрит в их сторону. На мгновение Тао Лин был застигнут врасплох, но еще до того, как он успел отреагировать, Вэнь Цинъин сжал ему руку еще сильнее, как будто боялся, что он сбежит, и улыбнулся соседу.
Атмосфера внезапно стала неловкой. Однако пару секунд спустя владелец магазина добродушно улыбнулся и сказал:
– У вас и правда хорошие отношения.
– Ох, – Тао Лин не знал, видел ли что-нибудь тот или нет. Он вспомнил о том, что Цзюэ Ся говорила пару дней назад, и какое-то время не знал, что и думать. Наконец он ответил:
– Да.
– Хорошего Нового года!
– С Новым годом.
Войдя в магазин, Тао Лин замолчал.
«Мистер, вы злитесь?» – спросил его Вэнь Цинъин жестами.
Тао Лин понял, что тот имел в виду и покачал головой.
Вэнь Цинъин достал мобильный телефон и признал свою ошибку: «Извините, мне не следовало этого делать».
– Чего? – улыбнулся Тао Лин.
Вэнь Цинъин долго на него смотрел, а потом признался: «Я сделал это нарочно. Я хотел, чтобы люди знали, что у нас необычные отношения. Я не должен быть таким».
Несколько мгновений они смотрели друг на друга.
«Нет, я совсем не злюсь, – написал Тао Лин. – Я подарил тебе кольцо для того, чтобы ты рассказал об этом миру».
Улыбнувшись, Вэнь Цинъин показал свои маленькие клыки, сдвинул бинт, посмотрел на кольцо и напечатал: «Тогда я заберу его после начала занятий, хорошо?»
В тот момент Тао Лин испытывал слишком сложные чувства и потому ответил: «Хорошо, делай все что хочешь».
Тао Лин не знал, что думал Вэнь Цинъин по поводу подарков от семьи Юнь, но сам он против них ничуть не возражал. Перед тем, как закрыть магазин и уйти, он выбрал несколько из пакетов, чтобы не пришлось идти в супермаркет и пробиваться сквозь толпу в отделе с новогодними товарами.
Все эти дни они жили вместе, а сегодня вернулись в квартиру Тао Лина. Когда Вэнь Цинъин отправился на кухню, чтобы подогреть воды, Тао Лин отправил Юнь Нань несколько неожиданное сообщение: «Юнь Нань, прости, что беспокою тебя, но почему твоего брата положили в больницу?»
http://bllate.org/book/13907/1225739
Готово:
