Глава 245. Скоро Рождество
Два месяца отдыха — это и много, и мало. После перерыва Цзун Цзю возобновил мировое турне.
На этот раз гастроли длились дольше обычного. Почти в каждом городе проходило три-четыре выступления, что значительно увеличивало время пребывания. К счастью, график стал куда менее напряжённым: если раньше приходилось давать по несколько представлений в неделю, то теперь всего одно, что было весьма кстати.
Прошло полгода, и Цзун Цзю уже успел привыкнуть к постоянному присутствию Дьявола. За это время произошло кое-что, не слишком значительное, но всё же заслуживающее внимания.
Во время одной из «потасовок в постели» Цзун Цзю переоценил свои силы и оказался в проигрышной позиции. Тогда он, насмехаясь, обозвал Дьявола настоящим «нелегалом из Ада». В ответ Дьявол укусил его за шею и, с усмешкой углубив толчки, никак не отреагировав на колкость.
Однако после этого случая Дьявол стал часто пропадать, непонятно чем занимаясь вне зоны его видимости. Впрочем, Цзун Цзю совершенно не волновался из-за этих исчезновений, полностью погрузившись в рабочий режим. Когда он был занят, ему было всё равно, чем занимаются другие. Более того, он даже радовался, что этот парень исчезает, когда он занят, а не докучает ему бесконечными приставаниями.
Но стоило Цзун Цзю завершить выступление и освободиться от обязательных светских мероприятий, как Дьявол тут же вновь появлялся и крался к нему. Агент не раз становился свидетелем этих странных «появлений» и, хотя был и удивлён, предпочитал помалкивать и не задавать лишних вопросов.
А что насчёт самого Цзун Цзю? Ему было лень что-либо объяснять. К тому же он так и не разобрался, какие отношения их связывают.
Если это просто «друзья по сексу», то их отношения явно выходили за рамки обычных постельных встреч. Правильнее было бы назвать их любовниками. Однако и настоящей близости, как у парочек с романтическими признаниями и любовными взглядами, между ними тоже не было.
Никто не поднимал эту тему, и оба молчаливо соглашались, что лучше не рушить эту тонкую грань, словно между ними была негласная игра. Никто не решался сделать шаг, чтобы нарушить последний запрет.
Вскоре Цзун Цзю понял, что затеял тот парень.
Сегодня ему предстояло посетить аукцион с вечеринкой, на котором, как говорили, будут ветераны мира магии и известные люди из разных областей. Это был вечер выдающихся представителей самых разных профессий, и знаменитый маг Цзун Цзю был в числе приглашённых.
Это была хорошая возможность заявить о себе, и отказаться он не мог: Цзун Цзю был обязан участвовать в рекламных акциях по контракту.
Как только рассвело, команда представителей забрала его из отеля в салон, где подобрали костюм и уложили волосы, подготовив к вечернему приёму.
По дороге агент не переставал болтать, повторяя, как важен этот приём, и прося его не сидеть молча в углу, как в прошлый раз, после красной дорожки и фотосессии, а больше общаться.
Беловолосый молодой человек согласился на поверхности, но про себя подумал, что вполне достаточно поучаствовать в торгах — главное показаться. А если агент настаивает на танцах, то пусть ложится спать и видит сны об этом!
В этот момент в голове у Цзун Цзю вдруг возник образ: летящие карты, невидимые марионеточные нити, едва освещённый зал, он напротив черноволосого мужчины, и они яростно танцуют танго, ни в чём не уступая друг другу.
Цзун Цзю: «…»
Только что он уверенно заявлял одно, а теперь осознавал, что всё может пойти совсем иначе — немного раздражает.
Как и ожидалось, аукционный вечер действительно собрал звёзд и знаменитостей. Перед Цзун Цзю по красной дорожке прошла нынешняя международная голливудская суперзвезда. Вспышки камер вокруг сверкали непрерывно, пронзительные крики поклонников звучали без остановки, создавая невероятное оживление.
Цзун Цзю мысленно покачал головой и быстрым шагом прошёл по красной дорожке. На выходе он символически поставил автограф, одарив публику своей профессиональной улыбкой.
К нему почтительно подошёл сотрудник и проводил его в зал. Танцевальный зал был уже полон гостей в вечерних нарядах, которые общались в публичной обстановке, обменивались вежливыми улыбками под множеством взглядов.
Как только Цзун Цзю вошёл, он сразу привлёк к себе немалое внимание. Он и сам это осознавал — до травмы рук его внешность была не такой ослепительной, как сейчас. Казалось, что после заключения договора с демоном он словно приобрёл дополнительное сияние, легко становясь центром внимания в любом месте, где бы он ни находился.
— О, так это знаменитый маг Цзун Цзю! Рад встрече!
Например, как сейчас, едва он появлялся, всегда находились те, кто хотел завязать разговор. Некоторых людей особенно привлекала холодная и надменная аура беловолосого Мага. Даже их взгляды были особенно навязчивыми и отталкивающими, вызывая у Цзун Цзю неприязнь.
Цзун Цзю равнодушно поднял бокал, небрежно отвечая:
— Приятно познакомиться.
Ему было всё равно, кем был этот человек, льстивший ему. Он слышал лишь пару фраз, а затем потерял к нему интерес и перевёл внимание на что-то другое.
— Если не возражаете…
Собеседник рассердился, заметив его холодное отношение, и потянулся, чтобы схватить его за руку. Но тут Маг резко опустил взгляд, готовясь отправить вперёд карту с кончиков пальцев.
Цзун Цзю уже сам заметил, что с момента, как его руки исцелились, его характер стал куда раздражительнее. Но слово «раздражительный» не совсем подходило, потому что раньше, когда он сталкивался с чем-то неприятным, мог спокойно игнорировать это, а теперь, как только он испытывал раздражение, то без лишних слов бросал карту в обидчика.
— Извините, позвольте пройти.
Как только он собирался преподать нахалу урок, чья-то рука в белой перчатке небрежно легла тому на плечо.
Мужчина хотел было обернуться и выругаться, но его лицо внезапно побледнело. Он склонил голову, поприветствовал подошедшего, а затем поспешно удалился.
Цзун Цзю взглянул в сторону того, чей голос показался ему смутно знакомым.
— Ты… — начал было он, но тут услышал за спиной удивлённый голос:
— О, профессор, что вы здесь делаете?
Маг обернулся в полном недоумении и увидел, как к ним подходит тот самый кинозвезда, чья популярность буквально взлетела до небес. В руках у него был бокал, лицо сияло улыбкой, а в словах слышались искренние уважение и почтение. Он склонился в приветствии перед черноволосым демоном.
— Я следил за вашей лекцией в университете в прошлый раз, но, к сожалению, из-за плотного графика не смог присутствовать. Я очень жалею об этом. Если будет ещё шанс, можно узнать, где и когда будет ваша следующая лекция?
Цзун Цзю: «…»
Чёрт возьми, как демону удалось стать профессором? Значит, те студенты, которые слушали его лекции, обречены стать «будущими жителями Ада»?
Собеседник обращался к нему с таким почтением, но Дьявол даже не удосужился ответить вежливо, лишь холодно отмахнулся:
— Мне некогда, не досаждайте.
Когда он обернулся и увидел Цзун Цзю, его лицо озарилось загадочной улыбкой.
— Малыш, удивлён? Поражён?
Гости, наблюдавшие за происходящим, начали переглядываться и шептаться, явно ошеломлённые увиденным.
Здесь не нашлось бы ни одного человека, который бы не узнал этого впечатляющего внешне Великого мага, так же как и не нашлось бы тех, кто не знал бы появившегося словно из ниоткуда профессора Мефистофеля, снискавшего признание у самых влиятельных фигур.
Такова жизнь! Кому-то такие заслуги кажутся необходимыми для успеха, а для Дьявола — это просто пара штрихов к его образу.
Всё как всегда: вовсе не нужны никакие доказательства, ведь когда все мастера индустрии единогласно заявляют, что кто-то сильнее их самих, то этот кто-то автоматически возносится на пьедестал. И для демона это было лишь парой незаметных движений марионеточных нитей.
С учётом присутствия множества СМИ, эта сцена, вероятно, разлетится ещё до окончания вечеринки.
Цзун Цзю не знал, кем именно Дьявол представляется в этом мире, но теперь тот явно избавился от ярлыка «бездомного без регистрации» и вёл себя так, будто они с Магом давно и тесно знакомы.
Его статус явно был не из простых. Если он всего лишь профессор, как он заслужил такое уважение?
Стоящий рядом кинозвезда буквально обливаться холодным потом:
— Ха-ха, простите за беспокойство. Я уже ухожу, ухожу.
Он поспешил ретироваться, не смея задерживаться ни на секунду дольше.
И не только он. Цзун Цзю заметил, что человек, который пытался заговорить с ним раньше, тихо отступил к дальнему углу зала. Тот так нервничал, что выронил бокал вина, а сам он, не в силах устоять, опустился на колени.
— Что ты сделал? — Цзун Цзю предостерегающе взглянул на Дьявола.
— Просто помог протрезветь, — пожал плечами Дьявол, подходя и обнимая Мага за плечи. — Перестань обращать внимание на этих скучных букашек.
Цзун Цзю всё меньше понимал, что у этого типа на уме.
Так же, как и то, почему он запомнил его день рождения? Почему подарил чёрного кота? И зачем сказал те слова «с днём рождения»? Он совершенно не вёл себя как демон, с лёгкостью обходя все правила мира и играя с ними, как с игрушками.
Или как сейчас: зачем демону из Ада нужна была регистрация в мире людей? Ему это явно не требовалось, но он как будто намеревался обосноваться здесь надолго, что ещё больше сбивало Цзун Цзю с толку.
И был ещё один вопрос… Цзун Цзю начинал подозревать, что этот парень вовсе не демон. Однако, пока не восстановил память, он не смел ничего утверждать и продолжал осторожно наблюдать.
— После выполнения контракта ты планируешь вернуться в Ад или остаться здесь, в мире людей?
— Дорогой, не спеши, — лениво играя с волосами Мага, ответил Дьявол. — Дело не только в контракте, ты ещё должен мне дважды.
Они открыто флиртовали прямо в центре аукционного зала, абсолютно не стесняясь, не замечая, как их близость привлекла взгляды окружающих, но никто не смел вмешиваться.
Цзун Цзю нахмурился:
— Должен дважды за что?
Дьявол лишь таинственно улыбнулся, не отвечая.
Тем временем аукцион продолжался, и иногда черноволосый Дьявол небрежно поднимал табличку для ставок. Цзун Цзю, увлечённый их словесной перепалкой, мало обращал на это внимание.
— Скоро Рождество. Какие у тебя планы? — глядя на следующий лот, неожиданно спросил Маг.
Он вдруг вспомнил, что в прошлом году в канун Рождества попал в ту самую неожиданную аварию и провёл новогодние праздники в больничной палате. Это был, без сомнения, самый тяжёлый и мрачный период за последние двадцать лет его жизни.
В конце января ему сделали операцию, в начале февраля он вызвал Дьявола… Прошёл почти целый год.
Время мчалось, как безудержный пёс. Невероятно, что они могли провести столько времени вместе, казалось, будто прошла уже целая жизнь.
Каждый год на Рождество Цзун Цзю возвращался в старую церковь, и этот год не должен был стать исключением.
http://bllate.org/book/13840/1221536
