Глава 181. Разница между высшим и низшим звеном в пищевой цепи
Эти животные были одеты, как люди, в красивую одежду, держали в руках веера из разноцветных перьев, а губы их были накрашены ярко-красной помадой. Некоторые из них даже держали в руках трубки и сидели, скрестив лапы, разговаривая и смеясь.
Единственным отличием было то, что они научились ходить на двух лапах вместо четырёх, а их передние лапы превратились в руки. За исключением больших голов и свирепого внешнего вида, они ничем не отличаются от людей.
Но и этого было достаточно, чтобы напугать людей. Под светом на их мордах, казалось, лежало искажённое выражение демонов, крайне безобразное.
Нелепо, слишком нелепо.
На молодом человеке была белая форма заключённого до колен, а поскольку клетка была невысокой, его заставили сидеть на подушке, обнажая стройные ноги. Его руки и ноги были туго скованы железными цепями, белые волосы струились по спине. Его чрезмерно бледная кожа и холодные цепи переплетались, подчёркивая растоптанную красоту. Ослепительные огни сцены аукциона падали сверху, заставляя его светло-розовые глаза излучать трепещущий водный свет.
Увидев, как «кот» в железной клетке поднял голову, важные гости испустили вздохи удивления, а затем раздались восхищённый свист и аплодисменты.
— Какие красивые глаза, какое блестящее сочетание меха и цвета!
— Посмотрите на эти лапки, это действительно кот моей мечты. Он стоит того, чтобы использовать его в течение трёх дней.
— Давно я не видел такого чистокровного кота. Интересно, что это за порода?
— Похоже, его поймали на улице. По окрасу видно, что порода редкая и за деньги её не купишь.
Настоящие животные одобрительно закивали и серьёзно обсуждали человека, выставленного на сцене аукциона.
Как только Цзун Цзю увидел лица зрителей, подсистема медленно заговорила:
[Вы удивлены, потому что ситуация перед вами вышла за пределы вашего понимания. Искажённые и отвратительные лица «зрителей» заставляют вас чувствовать себя сбитыми с толку, поэтому… пройдите проверку на вменяемость!]
Цзун Цзю: «???»
Проверка на вменяемость также была известна как значение San. Это было одно из особых правил, объявленных Системой перед входом в этот инстанс. У всех стажёров была своя ценность San. Её также можно понимать как значение духа или значение здравомыслия.
Чем выше значение San, тем твёрже воля стажёра.
Увидев что-то за пределами вашего понимания, значение San уменьшится; если оно уменьшится слишком сильно, стажёр впадёт в состояние кратковременной потери памяти или замешательства.
Если же значение San достигнет нуля, то стажёр навсегда потеряет рассудок, и его не сможет спасти даже Система.
«Нет, — Цзун Цзю мысленно торговался с подсистемой: — Думаешь, я растеряюсь и испугаюсь, увидев этих животных? Ты серьёзно?»
Подсистема: […]
После минутного молчания она нерешительно произнесла: [Но это правило. Вы никогда раньше не видели таких животных, похожих на людей. Эти существа по своей сути грязные и злые, их темперамент таков, что они осквернят вас, влияя на ваш разум.]
«Не говори ерунду. Мое сердце, как сталь. Я вошёл в бесконечный цикл, чтобы обрести волнение. Не ври мне, у меня вполне нормальное настроение. Как такая мелочь может меня тронуть?»
Цзун Цзю холодно сказал:
«Когда мой разум действительно пошатнётся, тебе ещё будет не поздно оценить меня».
[Ну, тогда ладно.]
[Но если их злой темперамент действительно осквернит вас, я в любое время попрошу вас проверить ваш разум].
Возможно, обнаружив своего стажёра в рациональном состоянии, подсистема смиренно приняла его предложение.
В конце концов, слова Цзун Цзю были небезосновательны. Например, обычные люди были бы шокированы, увидев труп, а жестокие люди — нет и даже получили бы большее волнение. Логически говоря, это соответствует правилам Системы.
С другой стороны, ожидая, пока большая публика восхитится красотой кота в клетке, ведущий залез в клетку палкой, дразня этого красивого, но ленивого мальчика.
При этих действиях зрители внизу тут же запротестовали. По какой-то причине в каждом движении этого особенно красивого кота чувствовалось особое очарование, легко покоряющее их сердца.
— Что вы делаете? Как вы смеешь использовать свою грязную палку, чтобы прикоснуться к этому драгоценному коту?
— Вы собираетесь плохо обращаться с котом? Вы не умеете сопереживать?
— Вашей полугодовой зарплаты в цирке не хватит, чтобы купить ни одного волоска этого прекрасного кота. Убирайтесь!
Не только зрители вокруг сцены аукциона, но даже VIP-комнаты наверху холодно отчитали ведущего, что заставило его так испугаться, что он рухнул на колени на сцене.
По иронии судьбы, прежде чем зрители узнали, что предметом аукциона является «кот», они бурно обсуждали вопрос производства изделий из кожи и меха. Узнав о лоте, они показали совсем другие лица.
Два высоких, мускулистых служителя цирка с головами быка и лошади тут же вышли из-за кулис, вытащили со сцены аукциона ведущего, издевавшегося над редким животным, и заменили его на нового.
Новый ведущий оказался гораздо тактичнее. Чтобы успокоить гнев зрителей, появилась ещё одна клетка, накрытая красной тканью.
Цзун Цзю, сидящий в клетке, получил напоминание от подсистемы и перестал смотреть на искажённые морды животных внизу, а повернулся, чтобы посмотреть на клетку рядом с ним.
— Это тоже один из редких видов, который не появлялся уже почти сто лет.
Красная ткань упала после этих слов.
Цучимикадо, одетый в ту же одежду, что и он, тоже был скован в клетке железными цепями, беспомощно приветствуя страстные взгляды внизу.
— Это собака!
— О! Очаровательный щенок! Это определённо легендарный Хаски!
Аплодисменты были не меньше, чем при появлении Цзун Цзю, почти опрокинувшие весь аукционный зал.
Цучимикадо: # $%! (он мысленно выругался)
В следующую секунду он также получил сообщение о проверке вменяемости от подсистемы. Будучи обычным человеком с явными эмоциональными колебаниями, мастер Инь-Ян, естественно, не сумел избежать проверки, как Цзун Цзю.
Поэтому он был вынужден пройти проверку на здравомыслие.
Разумеется, он её провалил.
[Вы выбросили 2 очка, два очка здравомыслия вычтены].
[Текущее значение San: 48/50]
[Вы вошли в сопутствующее состояние вычитания значения здравомыслия].
В следующую секунду Цзун Цзю увидел, как глаза Цучимикадо потеряли фокус, и он ударился о прутья клетки, вызвав хаос среди зрителей.
Цзун Цзю: «……»
К счастью, он не стал проходить проверку на вменяемость. Он отвернулся и опустил голову, обдумывая сложившуюся ситуацию. Очевидно, что в этом инстансе личности животных и людей странным образом поменялись местами. Люди превратились из правителей в животных, которыми можно управлять по своему усмотрению, а животные стали правителями людей.
Более того, здесь тоже существуют классификации животных и людей, но, к сожалению, они не знают, по какому признаку животных делят людей по породам.
Цзун Цзю было очень любопытно, что случилось с другими людьми в этом инстансе SS-уровня.
«Подсистема, нет ли другого способа подключиться к Системе?»
[Извините, я всего лишь подсистема с ограниченными возможностями, которая реагирует, когда стажёрам нужно бросить кости, и не могу планировать конкретные маршруты для игроков.]
[Но прежде чем связь прервалась, Система отправила сообщение].
[Двадцать лет назад пять команд игроков вошли в этот инстанс SS-уровня. Если вам удастся найти улики, оставленные этими пятью командами, вы сможете восстановить связь с Системой].
Подсистема рассматривала и выбирала информацию, которую она могла сообщить стажёру, ведь объём данных переданных Системой, был гораздо больше того, что она озвучила.
Когда инструктор использовал свои полномочия для запроса, Система обнаружила неожиданную информацию.
Этот инстанс SS-уровня с самого начала не был классифицирован как часть Тёмного измерения. Система даже однажды сотрудничала с ним двадцать лет назад.
К сожалению, в тот раз пять команд, насчитывавших почти сотню игроков, всё же были полностью уничтожены.
Если рассчитать временную шкалу, то именно после того, как пять команд игроков вошли, инстанс SS-уровня переместился из Светлого измерения в Тёмное.
Будучи высокоуровневым существом, хотя у Системы нет эмоций или личности, она всё равно производит чёткие расчёты.
Изначально, обнаружив, что двое стажёров потеряли связь, она планировала отказаться от них. В конце концов, в Тёмном измерении слишком много неизвестных элементов. Они могли даже загрязнить саму Систему, что приведёт к провалу цели конкурса «Стажёр ужасов», который она готовила много лет.
Но в конце концов она всё равно не выдержала давления инструктора.
С другой стороны ведущий, выставивший два предмета, не предназначенных для продажи, громко объявил:
— Товары, не предназначенные для продажи, были выставлены напоказ. Далее мы выставим на аукцион остальные предметы. В последний час аукциона будут проданы права на трёхдневное использование предметов, которые не продаются. Пожалуйста, ждите с нетерпением.
Занавес высокой сцены медленно опустился, закрывая две гигантские железные клетки.
Их временно перенесли за кулисы. Цзун Цзю оценил окружающую обстановку: закулисье аукционного зала было очень большим. После того как занавес опустился, появилась тёмная лестница, ведущая в неизвестном направлении.
Помимо них, здесь были сложены и другие предметы аукциона. Например, неизвестные товары, тонкие, как крылья цикады, но под светом они выглядели как крылья бабочки.
Выражение лица Цучимикадо было немного неприглядным.
— Всё, что там висит, — это сплошь человеческая кожа.
На самом деле, мастеру Инь-Ян не было необходимости говорить это, Цзун Цзю уже узнал сам. Эта человеческая кожа не была похожа на кожу старухи, содранную ртутью в заброшенной деревне, а представляла собой человеческую шкуру, сделанную из части скальпа и волос, содранных вместе. Каждый волосок на коже человека оставался нетронутым и окрашивался во всевозможные цвета, становясь роскошным мехом, который носили на своих телах животные.
Не только человеческая кожа, за кулисами было выставлено также бесчисленное количество изделий из них.
Здесь было жёлтое трупное масло, браслеты из отполированных белых человеческих костей, украшения, инкрустированные человеческими ногтями, и маленькие гравюры, вырезанные из зубов.
— В этом инстансе SS-уровня люди в глазах животных — животные, — Цзун Цзю, кажется, понял. — Они обращаются с людьми так же жестоко, как люди обращаются с животными в других мирах.
Когда животные занимают доминирующее положение, они мало чем отличаются от людей.
Разница между высшим и низшим звеном в пищевой цепи всегда очень жестока.
http://bllate.org/book/13840/1221472
