Глава 27. Ты собираешься играть в игру? Как насчёт того, чтобы добавить меня ~
Хрустальная люстра продолжала ослепительно освещать золотой зал.
Все наблюдающие застыли в полном косноязычие.
[Что?.. Какого чёрта? Подождите. Он получил каре, вот просто так?]
[О боже, слишком мощно! Каре в первом раунде, он должен быть счастливчиком, благословленным небесами, верно???]
[Энтони не смог выиграть даже с двумя парами? Шансов практически нет.]
[Я – единственный, кто считает, что этот «маленькое белое лицо» нарочно подставил его? В противном случае, Энтони не пошёл бы ва-банк. Они играют в Техасский холдем, а не домашнюю игру. Психологическая война является важной частью этого. Если он не потеряет последние деньги, то не поймёт эту простую истину? Поскольку он проиграл, то должен нести риски.]
Как Энтони мог не понять?
Цвет его лица соответствовал тёмно-зелёному цвету скатерти на игровом столе.
Энтони действительно не мог понять, как мог иметь несчастье столкнуться с исключительной рукой, вероятность которой составляла менее 1%.
Могло ли это действительно быть просто совпадением?
– Дилер, я хотел бы запросить проверку карт. – Он пристально посмотрел на сребровласого молодого человека.
В Техасский холдем играли с 52 покерными картами. Если бы все карты были взяты обратно и сложены вместе для поиска по отдельности, было бы легко обнаружить, были ли какие-либо карты заменены местами или были ли какие-либо другие читы.
Дилер, одетая в красный жилет, покачала головой и подняла руку, прямо отклонив просьбу Энтони о проверке карты:
– Приношу свои извинения, господин, но Лас-Вегас не принимает такой метод тестирования.
Энтони резко повысил голос:
– Значит ли это, что вы оправдываете жульничество?
У дилера была профессиональная медовая улыбка.
– Лас-Вегас уважает сильных. Правила разрешают любые читы, которые остаются незамеченными персоналом.
Из толпы вырвался гул.
Так оно и было. Они были свидетелями того, как игроки были уличены в мошенничестве за другими столами. Помимо сурового наказания, были вычтены фишки, а их доступ к столу временно приостановили на несколько часов.
Но это замечание дилера стало прямым тревожным звонком.
Эх, если наказывают только тех, кого поймали, то как быть с теми, кого не поймали? Не то чтобы система лично отправилась ловить мошенников, верно?
– Блин, если это так, то неужели все могут жульничать?
– Обман – это нормально. Дело в том, что вам нужно иметь навык, чтобы провернуть это, не будучи пойманным.
– Я не знаю, мошенничал ли этот беловолосый C-ранг, но это игровой стол A-ранга. Дилер должна соответствовать определённому стандарту. Может быть, ему действительно повезло?
– Ага! Это почти девяносто тысяч фишек! Если бы мне так повезло, я бы проснулся с улыбкой. Ха-ха-ха, говоря об этом, какая шутка. Раньше Энтони выглядел таким дерзким – и смотрите, что случилось? Па! Должно быть, сейчас у него действительно болит лицо.
Зрители столпились вокруг, вольно болтая языками, и изредка слышался бездушный смех.
У Энтони был уродливый вид, когда румянец залил его лицо.
У него всегда был взрывной, вспыльчивый характер. Теперь, когда подозревал, что его обманули, он выглядел ещё более разгневанным.
Мужчина с алебастровой кожей бросил золотую карту и встал из-за игорного стола, сделав шаг, чтобы встать перед человеком напротив него. Сребровласый молодой человек весело улыбнулся ему, его светло-розовые глаза изогнулись в красивые полумесяцы, ещё больше разжигая пламя.
Синие вены выступали из рук Энтони, а кончики его ногтей были тёмно-черного цвета.
Необъяснимым образом его нутро просто знало, что молодой человек перед ним наверняка использовал какие-то неизвестные средства.
И он, Энтони, шагнул в яму прямо на глазах у всех. С ним играли как с ослом, теряющим лицо на публике.
– Ты – проклятый лжец… – Голубоглазый мужчина с песочно-каштановыми волосами сделал шаг вперёд, его грудь вздымалась от гнева, что его одурачили, и попытался схватить за лацканы стоявшего перед ним человека.
Почувствовав его движение, Цзун Цзю упреждающе сделал проворный шаг назад. Игральная карта неожиданно появилась у него под рукой, и изгиб его улыбки приобрёл игривый оттенок.
– Что? Возможно ли, что твоё выдающееся «я» не в состоянии вынести эту потерю? О… – протянул он. – Благородный заместитель командира Клана Ночи на самом деле – жалкий неудачник?
При этом шёпот вокруг них стал громче.
– Ты думаешь, что можешь принудить меня общественным мнением? – Энтони усмехнулся. – Тогда ты совершил серьёзную ошибку. Меня не волнует, выиграю я или проиграю, но ты должен заплатить цену за то, что осмелился обмануть меня.
А-ранг, сидевший на диване, вытер лоб.
– Энтони снова что-то затевает.
Другой B-ранг был весьма насторожен.
– У этого упрямого парня звериный одноколейный ум. Он действительно соответствует своему прозвищу. Он будет мстить всему, что делает его несчастным, не заботясь о причине.
Прозвище Энтони было Варвар. Когда его характер брал верх над ним, никакая причина не могла остановить его. Он был нетерпелив и жесток. Пока чувствовал, что есть проблема, он пытался решить её грубой силой, не обращая внимания на то, что думают другие.
Когда переговоры сорвались, полагаться можно было только на кулаки.
В тот момент, когда Цзун Цзю пожал плечами, собираясь испытать на себе, каково это – идти против А-ранга…
Внезапно сверху раздался холодный голос:
– Энтони, отойди.
Голос был суровый и властный, жутко напоминавший непреклонного полководца, сразившего своими руками армию на поле боя, или злобного авторитета, воздух вокруг которого был пропитан железным привкусом крови, не допускавшим неповиновения.
Мужчина в чёрно-золотой униформе медленно вышел из-за центрального игорного стола, красный значок №2 на его груди бросался в глаза. Квадратные шипы из старого серебра под блестящими военными ботинками ритмично цокали о пол, как и висевшая на поясе сабля колотила в сердца зрителей.
Его кожа была цвета слоновой кости, а глубокие контуры лица – холодными. У него были аккуратно причёсанные белые волосы, а тёмно-красные глаза смотрели высокомерно и остро. Угнетающая аура Инь, казалось, мощно исходила с каждым его шагом.
Услышав этот голос, алебастровый полувампир напрягся. Его зрачки сузились, и он прямо встал на одно колено.
– Ваша светлость.
Подача Энтони заставила весь зал замолчать.
В прошлом команды не могли часто сталкиваться друг с другом в бесконечном цикле, и не было никаких мощных способов распространения информации, таких как прямая трансляция системы. Поэтому все слышали о Клане Ночи, гильдии, стоявшей на пике претендентов.
Помимо знания, что основные члены гильдии были полувампирами, более интересной темой для разговора была ужасающе строгая иерархия власти внутри Клана Ночи.
Игроки в бесконечном цикле боролись на грани жизни и смерти. Укоренившись в этой среде жизни и смерти, разрыв в иерархии, который естественным образом возник между людьми, становился всё шире.
Не считая тех претендентов, которые ничего не пожалели бы для выживания, было много закулисных сделок и грязных уловок, чтобы остаться в живых. Тем не менее, в бесконечном цикле крайне редко можно было наблюдать жесты подчинения от низшего класса высшему, подобные тем, которые существовали в Клане Ночи.
[О боже… Что это вообще такое? Безоговорочное подчинение? Династия Цин мертва?]
[Вау, слухи о внутреннем терроре Ночного племени оказались правдой. Увидеть – значит поверить, чёрт возьми.]
[Разве это не совсем нормально? Вы должны быть в состоянии понять, если вы были в каких-либо инстансах ужасов на тему вампиров. Для вампиров иерархия представляет всё. От принца до герцога, от маркиза до графа, от виконта до барона – разрыв между рангами непреодолим, и эти ранги устанавливаются с самого начала. Поскольку Ван Чжо был лично укушен кровным принцем в третьем поколении, он будет считаться кем-то вроде принца в четвёртом поколении, который намного чище, чем другие, такие как Энтони с кровным происхождением в седьмом-восьмом поколении.]
[WTF. Психологическое подчинение звучит ужасно. Разумеется, сила всегда имеет свою цену.]
Несмотря на коленопреклоненную позу, одетый в военную форму человек не взглянул на человека у пола.
Холодные капли пота выступили на лбу Энтони, когда он боковым зрением равнодушно наблюдал за проносящимися мимо военными ботинками.
Только вчера после второго раунда оценки Его Светлость сказал ему обратить внимание на сребровласого C-ранга. Но было очевидно, что среди множества стажёров ужасов будет трудно найти кого-то, кто знал бы этого новичка, поэтому Энтони задумал прощупать его самому. Первоначально он намеревался поставить новичка на место, выполняя приказ Его Светлости. Но его характер взял верх. Любые опасения были прямо стёрты из его разума.
Однако Энтони никак не ожидал, что Его Светлость придёт лично!
Сожаление и тревога охватили сердце мужчины, переплетаясь с ненавистью к этому беловолосому лжецу.
Но никого не волновало, что он думает сейчас.
Все смотрели, как мужчина в военной форме шаг за шагом идёт к сребровласому молодому человеку.
Этот мужчина был очень высоким. Его черты лица несли в себе уникальное преимущество славянского происхождения, и он был почти на целую голову выше Цзун Цзю, хотя тот сам был ростом чуть более метра восьмидесяти. Над ним нависла тень человека, стоящего напротив, легко излучая чувство угнетения.
Цзун Цзю не любил смотреть на людей снизу вверх, и ещё больше ему не нравилось отступать. Итак, он очень спокойно сел обратно, играя с картами в одной руке и подперев голову другой. Выражение его лица было ленивым, а поза – расслабленной и небрежной.
Естественно, от этого действия у всех вокруг перехватило дыхание.
Все знали, что №2 был холодным и бескомпромиссным, в прошлом провозглашенным богоубийцей. Цзун Цзю действительно был единственным, кто осмелился вести себя так импульсивно перед ним.
Но Цзун Цзю не только осмелился так поступить, он даже медленно покрутил покерную карту на кончике пальца, взяв на себя инициативу заговорить:
– Придя сюда в это время, Ваша Светлость намерены отомстить за своего подчинённого?
Все вздрогнули.
[Ни за что, он действительно заговорил первым? Он действительно заговорил первым?]
[Независимо от этого… Я хотел бы зажечь благовония для этого сребровласого воина.]
[Даже если это из мести, я не думаю, что он сделал бы это публично? В конце концов, №2 является лидером Клана Ночи. А его подчинённый просто проиграл партию. Не думаю, что он зашёл бы так далеко.]
[Я думаю, то, что сказал человек наверху, имеет смысл.]
Сказав это, мышцы рук Цзун Цзю, спрятанных под длинными рукавами, уже были напряжены.
Аура убийства моря трупов сильно отложилась в осанке другого. С первого взгляда было очевидно, что это человек, который вёл войну и унёс много жизней на поле боя. В его подчинении было бесчисленное множество людей, и, скорее всего, он столкнулся с определённым типом особого инстанса.
Ему просто нужно было иметь преимущество перед Энтони А-ранга. С временно укрепившимися руками Цзун Цзю у него всё ещё может быть пятьдесят на пятьдесят шансов на победу. Но против этого человека в военной форме, по консервативным оценкам Цзун Цзю, при его нынешней силе он, вероятно, мог бы провести не более трёх ходов.
Поскольку он находился в обороне, Цзун Цзю решил перехватить инициативу и заговорить с другим, упреждая разговор.
– Ты слишком много думаешь.
Прошёл долгий миг.
Только после медленного, обжигающего глубокого, с неизвестным смыслом пристального взгляда на сребровласого юношу заговорил человек с тёмно-красными глазами:
– Я здесь, чтобы принести свои извинения за неосторожность моего подчинённого.
Толпа взревела.
Энтони, который всё ещё стоял на коленях на полу, недоверчиво позвал:
– Ваша Светлость…
На этот раз Цзун Цзю был ошеломлён.
Через мгновение он отложил покерную карту и, улыбаясь, зааплодировал. Его аплодисменты эхом прокатились по золотому залу.
– Как и ожидалось от №2. Ваша Светлость обладает замечательным духом.
Сребровласый юноша поднялся из-за игорного стола, рассеянно поигрывая золотой картой с почти девяносто тысячами фишек на кончиках пальцев, слегка нахмурив брови.
– Но я не из тех, кто любит, когда меня неправильно понимают. Раз твой подчинённый допрашивал меня, почему бы нам не сыграть в игру, чтобы доказать мою невиновность?
Светло-розовые глаза прищурились, с лёгкой улыбкой беззастенчиво встретив тёмно-красные глаза.
– Что думает об этом Ваша Светлость?
Цзун Цзю рисковал.
После выигрыша в игорном пуле А-ранга его следующей целью стал центральный игорный стол.
Естественно, прежде чем подойти к нему, он должен был найти уважительную причину, чтобы стоять на одной сцене с этими S-рангами. В противном случае, чтобы защитить свой имидж, S-ранги не обязательно захотят играть с таким скромным новичком C-ранга, как он. Кроме того, ему всё ещё нужно было найти несколько ходячих благотворительных организаций с большим количеством «лука-порея», что облегчило бы ему выуживание фишек из их карманов.
А потом разве это ходячее милосердие не доставило себя на порог?
Кроме того, ещё один момент немного беспокоил Цзун Цзю.
Взгляд, который бросил на него этот №2 по имени Ван Чжо, был немного странным. Это было трудно описать. Это принесло шесть десятых тщательного изучения, три десятых размышления и даже одну десятую того, чего он не мог понять.
Если бы ему действительно пришлось выразить это словами, это было бы так, как будто… он знал его в прошлом.
Но как это возможно?
Цзун Цзю был совершенно уверен, что не знает другого, не говоря уже о том, что являлся хорошим и правильным переселенцем.
Так что оставалось только одно объяснение.
То есть Ван Чжо знал Цзун Цзю из книги.
Это предположение не было совершенно невероятным. Цзун Цзю даже не закончил читать первый инстанс романа, прежде чем он стал заменой, а №2 даже не был в том же инстансе. Невозможно, чтобы они встречались друг с другом в психиатрической лечебнице.
Вдумываясь глубже, с провокационной внешностью канонического персонажа, он, вероятно, не был молчаливым никем в реальном мире. Если бы он не был осторожен, они действительно могли хорошо знать друг друга в прошлом. Ведь система блокировала информацию о реальном мире, но не блокировала память о межличностных отношениях. Обычно люди, ранее знакомые друг с другом, оказывались втянутыми в бесконечный цикл.
Пока Цзун Цзю ждал ответа, шестерёнки его разума вращались очень быстро.
Их взгляды встретились. Он мог очень ясно видеть что-то сложное, скрытое за холодом глаз.
Мгновение спустя Ван Чжо медленно и изящно кивнул.
– Почему бы и нет?
Он слегка наклонился вперёд, и эмблема двуглавого орла на его груди соскользнула на вытянутую руку, когда он указал на центральный игорный стол.
– Да, я поиграю с тобой.
При этом толпа, беззвучно наблюдавшая за происходящим, затаив дыхание, снова вскипела.
– Значит ли это, что они собираются сыграть ещё один раунд?
– Подождите-подождите. Что происходит? Почему он не играет с Энтони, почему Ван Чжо должен играть с ним?
– Ван Чжо лично сыграет против этого сребровласого C-ранга?
– Боже мой, это и есть сам почтенный №2…
Цзун Цзю слабо улыбнулся, выпрямляя осанку. Они прошли сквозь беспорядочную толпу людей, смотревших на них с благоговением, расступившихся, как красное море перед Моисеем, и направились прямо к роскошному игорному столу в самом сердце золотого зала Лас-Вегаса.
Однако в следующий момент в зале снова воцарилась тишина.
Потому что кто-то уже сидел на самом видном месте в самом дальнем конце игрового стола.
Мужчина был одет в чёрный костюм, галстук его белой рубашки был аккуратно расправлен, а роза на груди была покрыта каплями вечерней росы.
Его красивое лицо было зловеще безмятежным в свете отбрасываемого света, тёмные силуэты бесцельно плыли в темноте под его ногами.
Дьявол сузил глаза, его тёмно-золотые глаза остановились на сребровласом молодом человеке.
Он облизал губы. Улыбка в уголках стала шире – как у ребёнка, который нашёл новую интересную игрушку, вызывая у людей мурашки по коже.
– Ты собираешься играть в игру? Как насчёт того, чтобы добавить меня?
http://bllate.org/book/13840/1221318
