Пэнлай полностью исчез из моря Небесного Пути, став вечной тюрьмой. Тот, кто был внутри, не мог выйти, а те, кто снаружи, не могли войти.
Такова была судьба Сун Гуйчэня.
Он будет жить вечно, бессмертным, охраняя одинокий остров, охраняя эту границу — отныне мерфолки не смогут выйти на берег, а люди не смогут ступить в море Небесного Пути.
Дабы искупить бесчисленные грехи.
После того как он спрыгнул со стены из костей и оказался в объятиях Лоу Гуаньсюэ, Ся Цин видел долгий сон.
Во сне не было обид, не было любви и ненависти между ним и Лоу Гуаньсюэ.
На острове Пэнлай весна длилась круглый год, а шум приливов и отливов раздавался днём и ночью.
Он и Вэй Люгуан украдкой выбрались ночью, чтобы разыграть соседей, но их поймала Яо Кэ, которая немедленно пошла жаловаться учителю.
Когда учитель узнал об их проделках, он был вне себя от гнева. Ругал их так, что позабыл о всяких отношениях учителя-ученика, и передал провинившихся Яо Кэ.
Яо Кэ наклонилась, довольная видом двух виноватых озорников. Улыбаясь, она хлопнула в ладоши и сказала:
— Ну и смелые вы дети. Свалили кучу кораллов перед Божественным Дворцом. Теперь там нужна уборка, вот вы двое и займётесь этим.
Ся Цин:
— …
Вэй Люгуан:
— …
Вэй Люгуан посмотрел на Ся Цина со слезами в глазах:
— Младший брат, старший брат недавно получил внутренние травмы и не может двигаться. Разве ты не понимаешь, что значит уважать старших?
Ся Цин натянуто улыбнулся:
— В наши дни каждый второй называет себя старшим братом, верно, старший брат Вэй?
Даже во сне он чувствовал раздражение.
Они отлично проводили время на Пэнлае, но вдруг их отправили на работы, и, конечно, они не могли оставаться в покое. Однако Сюань Цзя следила за ними, словно призрак, и, боясь её жалоб, им пришлось стиснуть зубы и терпеть.
Когда они почти машинально закончили уборку, Сюань Цзя внезапно дала им новое задание: переписывать книги.
Впервые, попав в Божественный Дворец, Ся Цин был ослеплён его великолепием, в сравнении с ним Пэнлай казался настоящей развалиной!
К счастью, с детства он привык оставаться один, поэтому находил радость даже в том, чтобы переписывать книги в одиночестве.
Когда он уставал от переписывания, то засыпал, а просыпался и обнаруживал, что рядом с ним кто-то сидит.
Юноша с серебряными волосами и ледяными голубыми глазами, с любопытством и лёгкой улыбкой, смотрел на него. Его голос был мелодичным, словно звон сталкивающихся нефритов:
— Как ты оказался здесь?
Ся Цин вздрогнул и спустя мгновение нашёл в себе силы ответить:
— Меня сюда привела Сюань Цзя.
Сереброволосый юноша сказал:
— Вот как.
Ся Цин, чувствуя лёгкую нервозность, спросил:
— А ты? Как ты здесь оказался? Тебя что, тоже привела сюда эта злобная женщина, чтобы переписывать книги?
Сереброволосый юноша ответил:
— Нет, меня не привели.
Ся Цин:
— Что?
Юноша посмотрел на него, его взгляд был невинным и наивным:
— Я проснулся здесь и многое забыл.
Глаза Ся Цина широко раскрылись, он чуть не подавился собственной слюной:
— Забыл?
Сереброволосый юноша кивнул.
Ся Цин снова спросил:
— Ты знаешь своё имя?
Юноша остался молчаливым.
Ся Цин продолжил:
— Ты застрял в этом Божественном Дворце и не можешь выбраться? И видишь только Сюань Цзя каждый день?
Юноша кивнул.
— О боже! — Ся Цин так рассердился, что его руки задрожали. Возмущённо он произнёс: — Я знал, что Сюань Цзя — злобная женщина, но не думал, что она настолько жестока, чтобы заточить человека в Божественном Дворце ради своих эгоистичных желаний!
Этот человек ещё и спаситель его жизни!
— Не волнуйся, я вытащу тебя отсюда!
Губы сереброволосого юноши изогнулись в лёгкой улыбке, он моргнул:
— Хорошо.
Ради своего плана спасти бедного юношу, Ся Цин послушно переписывал книги каждый день, а втайне искал пути к побегу. Когда он не находил их, то начал рыть собственный тоннель, избегая посторонних глаз и каждый день копая землю.
В местах, о которых он не знал, морской народ с недоумением морщился, а Сюань Цзя лишь вздыхала и делала вид, что ничего не замечает.
Через некоторое время Вэй Люгуан тоже заметил что-то странное:
— Ся Цин, чем ты так занят каждый день? Бегаешь туда-сюда, как угорелый.
Ся Цин ответил:
— Спасаю одного человека.
Вэй Люгуан:
— Что?
Тогда Ся Цин рассказал ему всё про сереброволосого юношу.
Вэй Люгуан, отлично разбиравшийся в народных сказках, тут же воскликнул:
— Значит, извращенка всё это время была рядом со мной!
Оба начали питать затаённую злость и строить планы против Сюань Цзя.
Вэй Люгуан спросил:
— Этот юноша красив?
Ся Цин ответил:
— Очень.
Вэй Люгуан снова спросил:
— А кто красивее, он или я?
Ся Цин сказал:
— Не позорься.
Вэй Люгуан серьёзно добавил:
— Когда я впервые увидел Сюань Цзя, я понял, что она двуличная женщина с сердцем змеи! Но я даже не представлял, что она такая хитрая. О боже, Ся Цин, ты думаешь, эта коварная женщина, Сюань Цзя, может быть очарована моей красотой и запереть меня в Божественном Дворце? У-у-у, я не хочу этого! Я не хочу быть спрятанным в золотом доме, я хочу вернуться в Пэнлай!
Ся Цин сказал:
— …Уйди отсюда!
Чем больше времени Ся Цин проводил с сереброволосым юношей, тем больше он привязывался к нему. Его мягкость, казалось, проникала прямо в душу. Он всегда выслушивал Ся Цина с улыбкой.
Ся Цин рассказывал ему о фестивале фонарей в Дунчжоу и о цветах линвэй. Он не мог перестать говорить о тех цветах.
Юноша внимательно слушал, а потом спросил:
— Тебе правда нравятся цветы линвэй?
Ся Цин, переписывая книги, ответил:
— Да, нравятся. А тебе не кажется, что они прекрасны? Раньше я каждый день сидел на рифе и с нетерпением ждал пятое марта, чтобы увидеть море.
Юноша мягко улыбнулся и сказал:
— Я знаю место, где они есть. Мы можем пойти прямо сейчас. Хочешь?
Ся Цин, конечно, был заинтригован, но засомневался:
— Если ты выйдешь вот так, а Сюань Цзя поймает тебя, что тогда? Она запрёт тебя, завяжет глаза, как в тех историях, посадит в золотую клетку и скрутит ноги железными цепями?
Ого, какая безумная женщина, эта ядовитая Сюань Цзя.
Сереброволосый юноша промолчал:
— …
Он серьёзно посмотрел на Ся Цина, его тон остался спокойным, с улыбкой, но в нём ощущалась холодная строгость:
— Какие истории ты читаешь? Кто тебе их показывал?
Ся Цин ответил:
— А? Я не читаю таких историй. Это Вэй Люгуан их читает, а потом рассказывает мне, вот я и знаю.
— Понятно, — улыбка юноши стала ещё шире.
Позже все книжки с рассказами Вэй Люгуана сожгли, а сам он был «особенно» заботливо отправлен под надзор Сюань Цзя. Ему пришлось работать в Божественном Дворце без устали, день за днём терпя страдания, и он каждый день жаловался Ся Цину.
Но это уже другая история. Сейчас же Ся Цин и тот несчастный юноша направлялись в запретную зону Божественного Дворца.
Ся Цин огляделся вокруг, на тёмный туман, и осторожно спросил:
— Ты правда не боишься Сюань Цзя?
Юноша ответил:
— А ты боишься?
Ся Цин сказал:
— Конечно, нет.
Юноша добавил:
— Путь впереди может быть немного трудным, дай мне руку.
Ся Цину это показалось странным, но он не отказался. В момент, когда их ладони соприкоснулись, он ощутил лёгкое щекочущее чувство, будто его коснулась лапка кошки.
В темноте Ся Цин пытался раскрыть глаза пошире, чтобы лучше разглядеть лицо юноши, но смог различить только снежно-белые волосы и намёк на алые губы. У него начало тревожно щекотать в сердце, хотя он и не понимал, почему.
Во тьме юноша держал его за руку и, словно между делом, спросил:
— Ты говорил раньше, что сидел на рифе каждый день. Почему?
Ся Цин ответил без раздумий:
— Потому что мой учитель велел мне наблюдать за небом и землёй.
Юноша улыбнулся:
— Наблюдая за небом и землёй, ты не задумывался, что кто-то может наблюдать за тобой?
Ся Цин ответил:
— Кто? Вэй Люгуан? Да, он действительно настойчив.
Только этот нахал любит смотреть, как он попадает в неловкие ситуации.
Юноша промолчал.
Ся Цин почувствовал боль в запястье.
Юноша усилил хватку, в его движениях чувствовалась сдерживаемая досада.
Ся Цин недоумённо спросил:
— Что случилось?
Юноша спокойно ответил:
— Ничего.
Место, куда он привёл Ся Цина, находилось за Божественным Дворцом, в легендах его называли краем моря. Глубокая бездна напоминала гигантскую пасть, поглощающую не только свет, но и звук ветра.
— Что это за место? — Ся Цин задрожал от страха при виде этого странного и зловещего пейзажа.
Юноша ответил:
— Бездна Мириад Гробниц.
Ся Цин воскликнул:
— Что?
Юноша пояснил:
— Место, где перерождаются души мерфолков.
Ся Цин взглянул на него ясными глазами, ощущая в сердце одновременно любопытство и страх.
Юноша, наблюдая за каждым его выражением, улыбнулся:
— Не бойся, следуй за мной.
Ся Цин, испытывая внутреннее волнение, откашлялся и ответил:
— О-о, хорошо.
Он последовал за юношей вниз и, наконец, на дне бездны увидел, как повсюду распустились цветы линвэй.
— О боже! — Ся Цин недоверчиво протянул руку, чтобы коснуться холодного лепестка. — Они действительно такие.
Юноша спросил:
— Хочешь подняться на поверхность и посмотреть?
Ся Цин удивлённо спросил:
— Это возможно?
Юноша улыбнулся с лёгкой насмешкой:
— Если ты хочешь, возможно всё.
Когда они поднялись на поверхность, слабый свет, который появляется только в ночь Цзинчжэ, разлился по всему морю Небесного Пути.
Светло-карие глаза Ся Цина широко распахнулись. Восхищённый, он заметил, что что-то не так.
— Это неправильно, — пробормотал он.
Ся Цин не верил своим глазам:
— Я копал тоннель день и ночь, пытаясь избежать морского народа, планировал вывести тебя позже, а ты просто взял и вышел?
Он широко раскрыл глаза:
— Кто ты вообще такой? Ты ведь должен быть наложником, которого Сюань Цзя держит в Божественном Дворце! Ты солгал мне!
Сереброволосый юноша опустил взгляд и слабо улыбнулся:
— Я, кажется, никогда этого не утверждал.
Ся Цин потерял дар речи.
Прежде чем он успел разозлиться, позади раздался почтительный голос:
— Владыка.
Ся Цин обернулся и увидел ту самую ядовитую женщину, Сюань Цзя, стоящую на поверхности моря.
Сюань Цзя нахмурилась, казалась слегка удивлённой.
— Владыка, почему вы не остались в Божественном Дворце?
Юноша спокойно ответил:
— Составляю ему компанию.
Сюань Цзя замерла, её голубые глаза внимательно изучали Ся Цина. Вспомнив о странных действиях Владыки в последние дни, её выражение стало ещё более странным.
— ………………
Ся Цин почувствовал себя крайне неловко, глядя на неё.
Он ощущал, что окончательно опозорился в Божественном Дворце. Потянув юношу за рукав, он яростно сказал:
— Кто бы ты ни был! Немедленно верни меня обратно! Слышишь? Я хочу вернуться в Пэнлай!
Юноша возразил:
— Я плохо с тобой обращался? Почему ты хочешь вернуться?
Ся Цин надулся:
— Просто хочу вернуться!
Юноша улыбнулся, и тёплый фасад его натуры исчез, уступив место истинной коварной сущности.
— Нет, ты не можешь. Твой учитель уже отдал тебя мне, — Сереброволосый юноша вытянул палец, прижав его к губам Ся Цина, наклонился с улыбкой и мягко прошептал: — Отдал мне, как мою наложницу.
Ся Цин:
— ……
После того как ему запретили читать истории, Вэй Люгуан начал писать свои собственные. Первая его история, основанная на образе младшего брата, получила название «Наложница тираничного бога». Ся Цин чувствовал, что хочет утопить его в море Небесного Пути.
Но когда он проснулся, ему хотелось закопаться в землю.
— Какой хаотичный сон!
Позже вечером он рассказал Лоу Гуаньсюэ о сути этого сна, умолчав о некоторых своих глупых действиях.
Ся Цин сказал:
— Что бы ты ни говорил, это я вырос, взял меч Ананда и отправился в Божественный Дворец, чтобы сделать тебе предложение.
Ему самому стало весело от собственных слов, в глазах заиграли смешинки. Он обнял Лоу Гуаньсюэ за шею, склонился к его уху и прошептал:
— Фея, я хочу жениться на тебе. Ты согласишься?
Лоу Гуаньсюэ поцеловал его влажные ресницы. Среди двусмысленного света свечей и страстного желания он тихо рассмеялся:
— Это моё счастье.
— КОНЕЦ —
http://bllate.org/book/13838/1221076
