Бай Хэ встретила Чжан Шаня на пути к прачечной.
Даже самый доверенный евнух его величества в последние дни не мог похвастаться хорошим настроением. Невыносимая обида императрицы-матери висела над Чжан Шанем, как меч, заставляя его весь день быть мрачным и раздражительным, с суровым выражением на лице.
Бай Хэ позвала его:
— Чжан Гунгун.
Чжан Шань остановился на дворцовой дорожке, бросил на неё взгляд, на его лице промелькнула неискренняя улыбка, и резким голосом он спросил:
— Куда это госпожа Бай Хэ направляется?
Бай Хэ улыбнулась:
— Я потеряла платок и хочу проверить, не оказался ли он в прачечной.
Чжан Шань не был склонен к долгим разговорам. Обменявшись парой любезностей, он повёл группу евнухов прочь.
Бай Хэ осталась одна, держа в руках цветок, и оглянулась.
Всего в нескольких шагах от выхода из Императорского сада серые облака накрыли возвышающийся дворец.
Каждый клочок земли в имперском городе казался пропитанным густой кровью, а под городскими стенами зловещие белые кости поднимались из-под земли. Ветер, стелющийся по траве, нёс в себе лёгкий привкус крови, заставляя людей тяжело дышать.
Бай Хэ подумала, что на самом деле ей не нравился дворец, но она не могла бы расстаться с нынешней славой и богатством.
Сначала служа собакой знатным людям, потом обращая других в собак, внутри и снаружи дворца, всё было одинаково. Кто мог бы её осудить? Такова уж жизнь.
В её глазах и на лбу появился лёгкий след беспокойства, когда она посмотрела на цветок, который Верховный жрец коснулся. Она понюхала его, пытаясь казаться сострадательной, но не смогла скрыть самодовольство в бровях и глазах.
Бай Хэ нашла свой платок в прачечной, неожиданно потерянный неуклюжими руками Вэнь Цзяо, когда он стирал.
Увидев этого трясущегося и отчаянного юного мальчишку, Бай Хэ подумала: «Как жаль, что это всего лишь пустяк, но почему я должна отпустить его?»
Это не имело отношения к правилам или её личности, её обвинил бы лишь мир. Если императрица-мать может так легко лишить её жизни, что плохого в том, чтобы слегка наказать этого евнуха?
Так что она велела дать мальчику десять ударов и велела ему выстирать несколько тазов одежды. Он не мог есть, пока не закончит стирать.
Вечером в прачечной было тускло, холодный ветер завывал, смешиваясь с беспомощными всхлипываниями мальчишки.
Вэнь Цзяо был избит и голодал день и ночь, теперь он плакал, как будто хотел задохнуться, чувствуя, что его обидели, постоянно вытирая слёзы.
Он хотел уйти из дворца…
Он сожалел…
С исчезновением императора, его последней опоры в дворце Чу, он остался один. С тем, как мерфолки сходят с ума один за другим, раскрытие его сущности чистокровного мерфолка только приведёт к его заключению.
— Что мне делать, что мне делать, я не хочу умереть… Хны… не хочу умереть, — он накрыл лицо руками, его амбиции по поводу власти и богатства развеялись. Вэнь Цзяо поднял голову, глаза его покраснели, он заплакал и принял решение найти Фу Чаншэна.
Он знал, что сделал много лишнего по отношению к Фу Чаншэну, но тот так его любил, что не оставит его умирать. Он простит его.
Листья бамбука шелестели, когда Вэнь Цзяо робко встал перед домом, где жил Фу Чаншэн.
Он вспомнил, как в последний раз расставался с ним в плохих отношениях.
Он пытался соблазнить Фу Чаншэна иллюзорными глазами, но тот не поддался. Он просто долго смотрел на него под луной, а затем тихо сказал: «Ваше высочество, возвращайтесь».
Он знал, что Фу Чаншэн был тогда зол.
…Прошло так много времени, он успокоился?
Но почему он снова должен злиться на него?
Вэнь Цзяо подумал, ощутив сильную обиду и непонятную злость.
Он же никогда не заставлял Фу Чаншэна делать что-то! Разве он держал нож у его шеи и заставлял его остаться? Всё это было сделано добровольно Фу Чаншэном ради него! Разве можно его винить за это?
Дверь открылась, и Фу Чаншэн, в чёрном, вышел.
Вэнь Цзяо поспешно сдержал свой гнев, на его лице появилась жалобная гримаса, и он тихо произнёс:
— Брат Чаншэн…
Фу Чаншэн с мечом на поясе и сумкой на плече взглянул на него и слегка нахмурился.
— Ваше высочество, разве я не говорил вам, чтобы вы не приходили ко мне?
Вэнь Цзяо почувствовал, как его глаза наполнились слезами, и бросился в объятия Фу Чаншэна.
Но Фу Чаншэн только глубже нахмурил брови, сделал шаг назад и с уважением сохранил дистанцию.
— Ваше высочество, это неприлично.
Вэнь Цзяо протянул руку и схватил его за рукав, слёзы ручьём потекли по его лицу.
— Брат Чаншэн, я сожалею, я правда сожалею. Брат Чаншэн, забери меня из дворца. Хны… Забери меня отсюда! Я не могу больше здесь оставаться.
Фу Чаншэн слегка замер и тихо прошептал:
— Действительно, я покидаю дворец сегодня.
Вэнь Цзяо вдруг широко открыл глаза и сжал пальцы.
Фу Чаншэн покидает дворец? Сегодня? Что он будет делать, если тот уйдёт? К счастью, он пришёл, иначе Фу Чаншэн полностью бы его оставил.
Вэнь Цзяо почувствовал облегчение, но и гнев, резко спросив:
— Ты действительно собираешься оставить меня так?!
Фу Чаншэн ничего не ответил, ему стало забавно.
Вэнь Цзяо широко раскрыл глаза, не в силах поверить.
— Чаншэн, ты действительно оставляешь меня, ЦзяоЦзяо?
Фу Чаншэн сжал губы, так и не сказав ни слова.
Вэнь Цзяо замер на месте, чувствуя панику. В спешке он подумал, что может притвориться, что плачет, чтобы вызвать жалость.
Фу Чаншэн внимательно посмотрел на его покрасневшие глаза.
— Не переживайте, ваше высочество. Даже если я оставлю вас, в этом дворце вы не останетесь без средств к существованию.
Вэнь Цзяо вдруг поднял голову, стиснув зубы.
— Фу Чаншэн, ты хочешь, чтобы я умер прямо перед тобой?!
Фу Чаншэн медленно улыбнулся и спокойно ответил:
— Ваше высочество, знаете, я меньше всего боюсь смерти. Будь то моя собственная смерть или смерть кого-то другого.
Лицо Вэнь Цзяо побледнело. Он понял, что Фу Чаншэн был самым молодым генералом в Империи Лян. Он побывал на множестве полей сражений, и смерть для него не была чем-то страшным.
Фу Чаншэн даже не заботился о своей собственной смерти.
Он действительно презирал его.
— Нет, Чаншэн…
Фу Чаншэн оттолкнул его руку, не произнеся ни слова, и шагнул вперёд, стремительно взбираясь на стену.
Его одежда сверкала под светом звёзд и луны, как если бы он вырывался из грязной ямы. Тот постоянный страх и подавленность, которые раньше его окружали, исчезли, уступив место безбрежному ясному небу и мягкому ветру.
— Фу Чаншэн! Ты сможешь посмотреть в глаза моей матери? — мысли Вэнь Цзяо растерялись, и он в отчаянии крикнул.
Фу Чаншэн обернулся на стене, взглянул вниз и произнёс мягким голосом.
— Госпожа Хань Юэ… Я тоже хочу знать. Я действительно плохо поступил с ней?
Вэнь Цзяо разрыдался, его слова дрожали.
— Как ты можешь так со мной поступать, Фу Чаншэн? Ты будешь сожалеть, абсолютно точно будешь сожалеть, но я тебя не прощу! Фу Чаншэн! Я никогда не прощу тебя!
Фу Чаншэн понимал его хорошо. Он прыгнул со стены и спокойно сказал:
— Тогда не прощайте.
— Фу Чаншэн!! — Вэнь Цзяо был в полном ужасе. Он рванул вперёд и начал колотить по стене, наполненный ненавистью и злобой. Думая о своём мрачном будущем, он расплакался.
Он плакал так сильно, что его глаза чуть не ослепли… Большие капли слёз падали на его руки, жаля кожу.
Подождите, больно?
Вэнь Цзяо испугался и быстро прекратил свои слёзы, только чтобы увидеть, как по земле катятся жемчужины…
Слёзы превращались в жемчужины.
Эта сцена пришлась как гром среди ясного неба, оставив Вэнь Цзяо с пустым взглядом и холодом в теле.
Он превращается в чистокровного мерфолка! В то время как мерфолки теперь преследуются!
Вэнь Цзяо уже не мог заботиться о своих слезах. Он всей силой бил по стене, крича в отчаянии:
— Фу Чаншэн! Фу Чаншэн! Спаси меня, спаси меня! Я превращаюсь в мерфолка! Я не хочу стать презренным мерфолком! Они меня посадят! Фу Чаншэн… Фу Чаншэн!
Но никто не ответил ему. Он потерял последнего человека в мире, который был добр к нему.
Вэнь Цзяо громко выкрикнул:
— Фу Чаншэн!
— Он уже ушёл далеко, — Когда он снова собирался заплакать, в его ушах прозвучал тихий голос.
Вэнь Цзяо обернулся и увидел, как человек в пурпурной одежде стоит позади него, высокий и грациозный, с очаровательным видом.
Фигура в пурпурном внимательно рассматривала красную родинку на его лбу, её губы изгибались в мягкой, утончённой улыбке, а глаза были глубокими и проницательными.
Увидев такую необыкновенную осанку, Вэнь Цзяо сразу же прекратил плакать, чувствуя одновременно страх и любопытство.
Сун Гуйчэнь первым улыбнулся и спокойно сказал:
— Не стоит думать, что ты можешь использовать иллюзорные глаза на мне. Это не подействует.
Мысли Вэнь Цзяо были раскрыты, и его лицо побледнело.
Сун Гуйчэнь взглянул на стену и мягко произнёс:
— Мой второй младший брат, который обычно такой честный и верный, на самом деле был прогнан тобой. Ты действительно интересен.
Сун Гуйчэнь снова тихо засмеялся.
— Не ожидал, что после трёх лет в Дунчжоу появится не один старый знакомый, о котором упоминал павильон Управления миром.
Вэнь Цзяо схватился за рукав, не понимая, о чём он говорит.
Ему не нравился тот взгляд, которым человек смотрел на него — такой же, как тогда у молодого человека в серой одежде.
Но тот юноша по имени Ся Цин действительно не заботился о нём, его взгляд просто скользил мимо, как ветер. Но этот человек смотрел на него как на неживой объект, с исследовательским, оценивающим и насмешливым взглядом.
Через некоторое время Вэнь Цзяо услышал его голос снова.
— Ты хочешь покинуть дворец?
Сердце Вэнь Цзяо забилось быстрее, и страх смерти заглушил все остальные чувства. Он кивнул, всхлипнув.
— Да, хочу.
Сун Гуйчэнь продолжал смотреть на его лоб.
— Я могу помочь тебе покинуть дворец.
Глаза Вэнь Цзяо расширились.
— Правда?
Сун Гуйчэнь невозмутимо сказал:
— Но ты должен пообещать мне одну вещь.
Вэнь Цзяо настороженно посмотрел на него.
— Какую?
Сун Гуйчэнь сказал:
— Ты отправишься в гробницу Империи Лян и принесёшь жемчуг с могилы твоей матери.
Вэнь Цзяо застыл.
Сун Гуйчэнь продолжил:
— Какой обычный совершенствующийся осмелится нарушить священное место, где лежит гроб Чжу Цзи? Действия Янь Ланьюй совершенно бесполезны. Я изначально собирался лично посетить столицу, но похоже, теперь в этом нет нужды.
Его взгляд задержался на красной родинке, улыбка играла на его губах, но глаза были полны отвращения, как будто он разговаривал с кем-то другим через тело Вэнь Цзяо, его слова произносились медленно и деловито.
— Ты добилась своего. Я отправлю того человека из Лингуана к твоей могиле. Но даже если это случится, чего ты добьёшься? Разве события столетней давности недостаточно научили тебя уроку?
Лицо Вэнь Цзяо побледнело и стало совершенно прозрачным, он был сбит с толку и не понимал, что он имел в виду.
Сун Гуйчэнь не стал задерживать взгляд на нём. Его пальцы легко схватили меч Сыфань в рукаве, холодное прикосновение слегка успокоило его гнев. Он закрыл глаза и сказал себе, что не может убить его сейчас.
Этот молодой человек носит на себе мать гу.
Симбиотический дух гу: мать гу и дитя гу рождаются и умирают вместе. Чтобы разрушить гу, нужно найти того, кто проводил ритуал.
Сун Гуйчэнь спросил:
— Ты вот-вот должен был превратиться в мерфолка, да?
Этот вопрос был направлен, по сути, к нему. Вэнь Цзяо нерешительно кивнул, не понимая, почему он особенно боится этого человека.
Сун Гуйчэнь улыбнулся:
— Превратиться в мерфолка… Превратиться в мерфолка.
Как можно стать мерфолком только после взросления…
Это происходит тогда, когда мать гу полностью активируется.
Симбиоз.
Тогда дитя гу полностью контролируется, добровольно жертвуя всем ради матери гу.
Сун Гуйчэнь давно не злился, но когда гнев достигал своей вершины, он всё равно мог надеть свой привычный мягкий и тёплый взгляд и спокойно сказать:
— Завтра я отправлю кого-то, чтобы вывести тебя из дворца.
Он взглянул на красную родинку на лбу Вэнь Цзяо, как на ножевое ранение, и произнёс слово за словом:
— Чжу Цзи, я буду ждать тебя.
http://bllate.org/book/13838/1221048
