Глава 5 — Ты всё обдумал?
Когда чернильный покров ночи стал ещё гуще, небеса разразились проливным дождём. Потоки воды обрушивались на бескрайний бамбуковый лес, превращая его в огромный изумрудный ковёр, который колыхался под натиском стихии. Массивные стебли скрипели и сгибались, создавая печальную симфонию, сопровождаемую гулким барабанным боем капель по широким листьям.
Высоко на вершине башни Обитель звёзд звенели бронзовые колокольчики, их мелодия, полная скорби, разносилась ветром по охваченным бурей просторам.
Скоро Ся Цин остался один во дворце.
Измождённый, опустошённый, он едва справлялся с болью, которая утихла, оставив лишь пустую, пульсирующую рану, напоминание о недавнем жгучем огне, прошедшем по его меридианам. Лицо было бледным, как бумага. Он стоял на коленях в центре зала, его снежно-белое одеяние было испачкано кровавыми пятнами, чёрные волосы разметались по лицу, создавая впечатление полной неопрятности.
Лоу Гуаньсюэ спокойно сидел в стороне, наблюдая за ним с необъяснимой улыбкой:
— Никогда не видел себя в таком жалком состоянии.
Ся Цин мечтал убить его, но просто стискивал зубы, его голос был хриплым, а глаза налились кровью:
— Лоу Гуаньсюэ, ты болен?! Зачем ты насильно заставляешь меня вселиться в твоё тело?
Лоу Гуаньсюэ опустил взгляд:
— Разве это было не по твоей воле?
Ся Цин свирепо уставился на него.
Лоу Гуаньсюэ тоже посмотрел на него, его взгляд проникал сквозь ложный фасад, достигая самой души Ся Цина. Чёрные глаза, несмотря на их кажущуюся безмятежность, были полны холодной резкости, словно лезвия, оставляющие раны на духе.
Лоу Гуаньсюэ небрежно заметил:
— Я не винил тебя за то, что ты насильно захватил моё тело. Так почему же ты теперь обвиняешь меня?
Он наклонился, понизил голос и мягко рассмеялся:
— Ся Цин, ты использовал меня, чтобы исполнить свои добрые намерения и справедливость, а теперь ещё и винишь меня.
Ся Цин отвернулся, не желая больше общаться с этим безумцем:
— Отвали!
Он застонал, схватился за грудь и, шатаясь, поднялся на ноги, дрожа от злости:
— Хорошо, теперь я понял, что твоё существование — это бедствие. Хочешь призывать злых духов? Отлично, я покажу тебе, что бывает, когда в тебя действительно вселяется призрак.
Чёрт возьми!
Он собирается прыгнуть с башни!
Он собирается заставить этого безумца умереть!
Ся Цин сглотнул вкус крови в горле, босиком направляясь к выходу. На террасе башни Обитель звёзд холодный ветер и дождь разметали его чёрные волосы, а длинные белые рукава развевались, словно снежные потоки.
Позади него Лоу Гуаньсюэ долго смеялся.
Ся Цин, разъярённый, уже залез на перила, намереваясь прыгнуть.
— Я не собирался убивать того мерфолка, — После долгого смеха Лоу Гуаньсюэ заговорил, стоя позади: — Мы можем поговорить.
Ся Цин в ответ процитировал его же слова, холодно усмехнувшись:
— Я не хочу говорить с тобой.
Лоу Гуаньсюэ ответил:
— Но я хочу поговорить с тобой.
Ся Цин стиснул зубы.
Он действительно собирался прыгнуть, но, когда встал на перила и посмотрел вниз с высоты сотни чи, не смог удержаться от страха.
Пагода светилась красным, а внизу простирался странный бамбуковый лес.
Лоу Гуаньсюэ уже был рядом, его призрачное состояние делало его бледную и хрупкую внешность ещё более явственной. Он спокойно сказал:
— Если ты прыгнешь, я не умру. Наоборот, если со мной что-то случится, многие люди пострадают.
Ся Цин бросил на него гневный взгляд, но в глубине души понимал, что Лоу Гуаньсюэ, возможно, прав, говоря о своей неуязвимости. Даже одна только пагода была полна загадок, не говоря уже о том, через что прошло его тело.
Ся Цин чувствовал себя полностью опустошённым — и физически, и морально. Ему не было что сказать Лоу Гуаньсюэ, чьи взгляды были диаметрально противоположными. Единственное, что оставалось, — выпустить пар на системе.
Лоу Гуаньсюэ тихо улыбнулся, его голос был мягким:
— Рядом со мной мало кто может остаться беспечным зрителем без забот.
Ся Цин затаил дыхание и бросил на него холодный взгляд.
Лоу Гуаньсюэ больше не провоцировал его, мягко сказав:
— На самом деле, мы могли бы мирно сосуществовать.
Ся Цин не выдержал:
— Не говори мне, что всё, что ты сделал сегодня, было просто ради забавы.
Чистая улыбка вновь появилась на губах Лоу Гуаньсюэ, невинная и наивная:
— Ради забавы? Да, отчасти ради забавы.
Чёрт возьми…
Когда Ся Цин уже наполовину высунулся из-за перил, Лоу Гуаньсюэ тихо рассмеялся и добавил:
— Но не совсем.
Ся Цин стиснул перила, обернулся и спросил с холодом в голосе:
— Почему?
Лоу Гуаньсюэ задумался на мгновение и ответил:
— Я боюсь боли.
Чёрт возьми.
Ся Цин был так разъярён, что зубы дрожали.
— Ты призываешь призрака, потому что боишься боли?!
— Мм, — Лоу Гуаньсюэ не отрицал, слегка приподняв подбородок и глядя на зловещую Девятиуровневую пагоду напротив. Его тон был небрежным.
— Каждый год, в начале марта, когда начинаются весенние громы, великий демон внутри пагоды становится беспокойным. Императорской семье Чу приходится выдерживать бушующую демоническую энергию здесь, в башне Обитель звёзд, чтобы её усмирить. Демоническая энергия становится всё сильнее год за годом. В прошлом году мне пришлось очень нелегко, и я не хочу проходить через это снова.
Ся Цин:
— …
Он повернулся и в полном недоумении спросил:
— Так ты использовал меня как замену?
Лоу Гуаньсюэ задумался, а затем серьёзно сказал:
— Я думал, что призраки не ощущают такую боль, но, похоже, ошибся… Извини.
Ся Цин был полностью ошарашен.
Лоу Гуаньсюэ снова засмеялся:
— Тебе не холодно? Заходи внутрь, поговорим. Я уже отдал приказ исцелить того молодого мерфолка, можешь не беспокоиться.
Теперь Ся Цин смотрел на Лоу Гуаньсюэ, словно тот обладал множеством личностей.
Но действительно, он не смог заставить себя прыгнуть с башни. Помолчав немного, он слез с перил и, всё ещё чувствуя себя неловко, спросил:
— Тебе не кажется странным видеть, как я использую твоё тело?
Лоу Гуаньсюэ улыбнулся и сказал:
— Конечно, я не смотрю на себя.
Ся Цин:
— Что?
Лоу Гуаньсюэ ответил:
— Я смотрю на тебя.
Ся Цин замер.
— Ты можешь прямо видеть мою душу?
Лоу Гуаньсюэ:
— Мм.
Ся Цин: Невероятно.
Настроение Ся Цина сейчас было крайне скверным. Он мёрз на ветру и промок под дождём на террасе. Его и так слабое и истощённое тело ощущалось ещё более некомфортно. Он чихнул, его глаза немного покраснели, он сдерживал ругательства в мыслях, чувствуя себя добропорядочным человеком, загнанным в угол.
Он стал человеком и ощутил беспокойство, а Лоу Гуаньсюэ, став призраком, оставался спокойным и хладнокровным.
...
Во дворце светили тёплые и уютные свечи.
Ся Цин связал волосы в узел. Волосы Лоу Гуаньсюэ были высокого качества, на ощупь холодные, как чёрная вода *.
(* от идиомы «白山黑水» — «Белая гора и чёрная вода», место в Китае от Чанбайшаня до Хэйлунцзяна. Харбин в Хэйлунцзяне — один из самых холодных городов Китая)
Его тело было слишком холодным. Он не знал, как Лоу Гуаньсюэ ежедневно выносил эту боль и холод. Для Ся Цина каждое мгновение в этом теле было пыткой.
Завернувшись в одеяло, словно цзунцзы, Ся Цин пробурчал:
— Я не хочу мирно сосуществовать с тобой. Выпусти меня.
Лоу Гуаньсюэ ответил:
— Разве ты не хочешь накопить заслуги?
Ся Цин замер, напряжённо подняв голову.
Лоу Гуаньсюэ продолжил:
— Что насчёт взаимопомощи? В конце концов, раз уж я вытащил тебя из мира смертных, ты не сможешь оставаться сторонним наблюдателем.
Ся Цин уставился на него, его зрачки сузились, голос стал хриплым:
— Сколько из моего разговора с системой ты слышал?
Лоу Гуаньсюэ слегка наклонил голову, улыбаясь:
— Наверное, всё.
Ся Цин:
— …
Чёрт возьми, он чувствует, что Лоу Гуаньсюэ каждый день разрушает его представления о мире!
Лоу Гуаньсюэ спокойно сказал:
— Я слышал, что умру через три месяца; я слышал, что ты можешь захватить моё тело и накопить достаточно заслуг, чтобы воскреснуть; я слышал… — Он мягко и невинно улыбнулся. — Я слышал, что полюблю Вэнь Цзяо и в конце умру ради него.
Ся Цин не верил своим ушам:
— Ты этого не боишься? Если я скажу тебе, что это мир из книги, ты поверишь?
Лоу Гуаньсюэ вспомнил, как неуверенно вёл себя огонёк перед ним, и ухмыльнулся:
— Если это говоришь ты, я поверю.
Верю, как же!
Ты просто безумен!
Ся Цин никогда не считал этот мир выдумкой из книги, и теперь — тем более. Для него слова системы были скорее пророчествами.
Ся Цин больше не хотел это обсуждать, чувствуя себя бессильным:
— Что ты хочешь?
Лоу Гуаньсюэ опустил взгляд, его голос звучал хрупко и устало:
— Год за годом меня отравляет демоническая энергия. Сейчас моя душа очень слаба, и мне нужно время от времени погружаться в глубокий сон. Но дворец находится в кризисе, а та женщина следит за мной, я не могу показывать слабость. Поэтому я надеюсь, что в нужные моменты ты поможешь мне оставаться бодрствующим.
Ся Цин посмотрел на него, а затем, через некоторое время, с раздражением спросил:
— И всё?
Лоу Гуаньсюэ:
— Мм.
Ся Цин потерял дар речи.
Это всё? Неужели нужно было делать всё таким образом?
Но действительно, если бы Лоу Гуаньсюэ не поднял этот вопрос, Ся Цин просто бы сидел и наблюдал полгода.
Система оказалась настоящим мошенником. Набирать заслуги, помогая тирану? Какая чушь. К счастью, он не согласился с этим.
Разумеется, Ся Цин не собирался объяснять все эти детали Лоу Гуаньсюэ. Он был обречён оставаться рядом с ним и не знал, сможет ли в будущем просто стоять в стороне и наблюдать в той же ситуации.
Ся Цин чувствовал, что в прошлой жизни он, должно быть, был героем, чтобы у него был такой острый моральный кодекс.
Неприязнь к убийствам была для него чем-то врождённым, словно записана в его генах, закреплена в костях.
Лоу Гуаньсюэ спросил:
— Ты уже всё обдумал?
Ся Цин нетерпеливо ответил:
— Нет.
— Это действительно больно?
— Очевидно.
Лоу Гуаньсюэ улыбнулся и вдруг протянул руку, снежно-белый рукав съехал, обнажив тонкое, бледное запястье.
Он наклонился ближе, его пальцы нежно коснулись лба Ся Цина.
Проникая за пределы поверхности, он коснулся самой его души.
Ся Цин замер под одеялом.
В следующий момент тёплый поток разлился по его телу, окутывая его конечности и кости. Он почувствовал, как его душа становится легче и прозрачнее, боль от разрыва крови и ломки костей начала рассеиваться. Вспышка белого света — и Ся Цин уже вылетел из измученного тела.
Он завис в воздухе, ошеломлённо опускаясь на пол и глядя через стол на Лоу Гуаньсюэ, замотанного как цзунцзы. С чёрными волосами, прилипшими к лицу, он содрогался от боли, на губах белый след — о, именно так он оставил его.
Однако, как только Лоу Гуаньсюэ вернулся в своё тело, впечатление полностью изменилось.
Лоу Гуаньсюэ словно не чувствовал боли, спокойно развернул одеяло, опустил ресницы и начал приводить в порядок волосы, растрёпанные Ся Цином.
Слегка приподняв рукав, он нежно коснулся своих глаз. Почувствовав влагу, он остановился, а затем не смог сдержать лёгкий смех.
Ся Цин:
— …
Он действительно хотел выпрыгнуть из окна.
Лоу Гуаньсюэ тихо усмехнулся:
— Ты плакал от боли?
Ся Цин нагло ответил:
— Это твоё тело, если кто и плакал, то ты!
Лоу Гуаньсюэ кивнул:
— Хорошо, это был я.
Ся Цин внимательно вгляделся в него, надеясь увидеть боль, страдание или слабость на его лице. Однако, если Лоу Гуаньсюэ специально не притворялся, таких эмоций не было и в помине.
Ся Цин спросил:
— Ты не боишься боли?
Лоу Гуаньсюэ взглянул на него спокойно:
— Боязнь боли не означает, что я не могу её вынести. Я не могу позволить тебе страдать вместо меня.
Ся Цин сухо ответил:
— О, теперь ты играешь в добродетеля?
Лоу Гуаньсюэ сказал:
— Ты всё обдумал?
Это был уже второй раз, когда он задавал этот вопрос.
Ся Цин тяжело вздохнул, чувствуя себя подавленным:
— Ты должен быть благодарен за то, что встретил такого любопытного призрака, как я.
Лоу Гуаньсюэ нашёл его слова занятными, опустив глаза и улыбнувшись, но не ответил ему.
Ся Цин вздохнул и проплыл к противоположной стороне стола:
— Не нужно было так меня вынуждать. Если бы ты объяснил всё нормально, я бы и так помог.
Лоу Гуаньсюэ просто ответил:
— Мм.
Ся Цин провёл рукой по волосам, осознав, что даже если они были растрёпаны, то всё равно он мог их трогать.
— Ну что ж, договорились. Я помогу тебе, просто не убивай никого без причины. Продержись полгода, и спасибо.
Лоу Гуаньсюэ спросил:
— Ты действительно ненавидишь убийства?
Ся Цин рассеянно играл со своими непослушными волосами:
— Я ненавижу, когда ты убиваешь людей у меня на глазах, а затем говоришь, что я могу их спасти, не заплатив за это высокую цену.
Лоу Гуаньсюэ:
— Понимаю.
Ся Цин устало выдохнул:
— Ладно, я всего лишь призрак. Спасу больше людей, чтобы набрать заслуги и надеяться на лучшее перерождение в следующей жизни.
Лоу Гуаньсюэ тихо засмеялся:
— Ты действительно забавный.
Ся Цин:
— О.
Лоу Гуаньсюэ спросил:
— Как думаешь, насколько успешным будет моё перерождение?
Ся Цин:
— …
Он уже знал, что сейчас услышит.
Лоу Гуаньсюэ небрежно сказал:
— Даже если я просто марионетка, я всё ещё Император Чу. Власть, богатство, красота — всё, что пожелаешь, можно получить.
Ся Цин не купился на его уловку:
— Тогда тебе стоит ценить эту жизнь. Увидимся в аду в следующей.
Лоу Гуаньсюэ посмотрел на него несколько секунд, затем сказал:
— Зачастую ты не выглядишь как призрак.
Ся Цин:
— Зачастую ты не выглядишь как человек.
Ты больше похож на призрака, чем я!
Лоу Гуаньсюэ невинно наклонил голову, всерьёз недоумевая:
— А на кого я похож?
На бешеную собаку.
Разумеется, Ся Цин не сказал это вслух, чтобы не разрушить их хрупкий союз на месте.
_________________
Примечание автора:
Боязнь навредить жене и готовность слушать её — разве это не трогательная история?
Ся Цин: Чёрт возьми… давайте поговорим о прыжках с башен.
http://bllate.org/book/13838/1221005
