В своей последней встрече старейшина Лао безжалостно преследовал и избивал Пэй Цзина, заставляя его бегать по всем ста восьми вершинам Юньсяо. Это оставило на нём неизгладимое впечатление, почти став психологической тенью. Теперь, с расстроенным сознанием, старик вернулся — торопясь нанести двойной смертельный удар?
В конце концов, в глубине души он оставался добрым человеком, Чэнь Сюй сопровождал его, и он не мог просто бросить его. Итак, выпрыгнув из окна Небесного Павильона, Пэй Цзин не ушёл далеко. Он засел в расположенном перед ним зале Управления делами. Немного изменив свою внешность с помощью заклинания, он сел в углу и небрежно взял книгу, чтобы почитать.
Зал Управления делами служил местом, где ученики секты получали задания и обменивали их на духовные камни.
Пэй Цзин никогда раньше не приходил сюда. С самого рождения он был принят в ученики Мастером секты и большую часть времени проводил на пике Тяньцянь, уединившись в совершенствовании. За исключением периода, когда он отправился в Институт Небесного восхождения, его постоянными спутниками были только его учитель и Чэнь Сюй. Это было существование, отмеченное дефицитом общения.
Просматривая задания в зале Управления делами, Пэй Цзин обнаружил, что требования к совершенствующимся сбора ци и создания основы довольно просты: охота на демонических зверей или сбор духовных трав. Выполнение одной задачи принесёт десять духовных камней. Вложение некоторого времени в эти задачи оказалось весьма выгодным для новых учеников, которые только что вступили в бессмертную секту и были без гроша в кармане.
Погружённый в свои мысли, Пэй Цзин наблюдал, как вошли несколько групп недавно принятых учеников. Хотя их называли «новичками», Пэй Цзин узнал некоторых из них по вчерашнему отбору.
Все трое были одеты в мантии Юньсяо, белые с синей каймой и развевающиеся серебряные пояса. Их шаги, казалось, несли определённый импульс. Расположившись в конце очереди, они ждали назначенных им заданий, участвуя в случайных разговорах и смехе.
Впереди был молодой человек с круглыми глазами, демонстрирующий тёплую и дружелюбную улыбку. Он повернул голову и тихо прошептал:
— Есть новость, которую я услышал от кого-то. Говорят, что вчерашний отбор был не таким простым, как казалось. Присутствовало несколько старших братьев и сестёр из Внутренних пиков, которые намеревались выбрать среди нас десять учеников, чтобы напрямую присоединиться к Внутренним пикам.
— Правда?
Человек впереди ответил:
— Абсолютная правда. Разве вы не заметили пропавших среди нас? Они отправились к Внутренним пикам. Им невероятно повезло. Основываясь на предыдущей системе Юньсяо, вход во Внутренние пики даже более сложный, чем восхождение на небеса.
Третий человек игриво заметил:
— Не может быть, чтобы это было преувеличением, верно?
Покачав головой, молодой человек спереди выразил сожаление:
— Это не преувеличение. Позвольте мне посчитать для вас. Только ученики Верхнего павильона с Внешних пиков имеют возможность попасть во Внутренние пики. Чтобы стать учеником Верхнего павильона Внешнего пика, вам нужно войти в число ста лучших в грандиозном соревновании Внешних пиков, которое проводится каждые пять лет. Даже если вы войдёте в сотню лучших, вам всё равно придётся пройти оценку старейшин Внутренних пиков. Они должны найти вас многообещающим для вашего входа. Если они этого не сделают, ни один из сотни не сможет войти во Внутренние пики. Как и в прошлый раз, никто из них не был выбран.
Услышав слова юноши с круглыми глазами, двое других выразили удивление и резко вздохнули.
Через мгновение кто-то вздохнул и сказал:
— Это всего лишь секта Юньсяо, а конкуренция уже настолько высока. На огромном континенте Цанхуа, когда у нас будет шанс проявить себя?
Круглоглазый молодой человек небрежно улыбнулся и просто сказал:
— Чтобы сделать себе имя, есть другой способ.
Он указал на южное небо через окно зала Управления делами. Там стояла величественная гора, достигавшая облаков. Она не была частью секты Юньсяо, но превзошла все вершины Юньсяо по высоте и величию. Она стояла в самом сердце Цанхуа, почитаемая бесчисленными совершенствующимися, известная как Пик Вэньтянь.
— Это пик Вэньтянь, вершина номер один в мире, где каждые пятьсот лет проходит Испытание Небес. Если вы сможете оставить свой след в рейтинге Вэньтянь, не только секта Юньсяо признает вас, но и ваше имя будет известно во всём мире совершенствования.
Оставшиеся двое глубоко вздохнули, их глаза наполнились энтузиазмом. Они говорили умеренным тоном, привлекая внимание тех, кто стоял в очереди впереди, и недавно набранных учеников, сидевших рядом. Даже некоторые старшие братья и сёстры, присоединившиеся ранее, осторожно переглянулись. Они всё это знали, но совсем другое услышать это от кого-то ещё. Они опустили головы и улыбнулись, насмехаясь над их неопытностью.
Однако, как только они были очарованы, круглоглазый молодой человек тихо усмехнулся и сказал
— Но сделать имя в рейтинге Вэньтянь более чем в десять тысяч раз сложнее, чем попасть на Внутренний пик. Вы знаете, кто занимает места в рейтинге Вэньтянь?
Оба человека покачали головами и спросили:
— Кто они?
Молодой человек с круглыми глазами сделал паузу, выражение его лица стало серьёзным.
— Зелёные цветы в луже крови, синие бабочки, рождённые из костей слоновой кости, реликтовое сердце Будды, глаза феникса и один меч, парящий в морозе пика Уван. Возможно, вы не слышали эту фразу раньше, но я, местный житель Цанхуа, знаю её с детства. Она содержит скрытый смысл и относится к пяти лучшим совершенствующимся, выбранным из предыдущего Испытания Небес.
Новые ученики навострили уши, внимательно прислушиваясь.
Старшие братья и сёстры покачали головами и захихикали.
Двое сопровождавших его людей сказали:
— Пожалуйста… расскажи нам больше.
Молодой человек с круглыми глазами помолчал, выражение его лица стало серьёзным.
— «Зелёные цветы в луже крови» относятся к совершенствующейся, занимающей пятое место в рейтинге Вэньтянь, Юй Цинлянь, известной как небесная дева Фушан с острова Пэнлай. Она дочь хозяйки острова и достигла стадии Золотого ядра в возрасте ста лет. Она затаила глубокую обиду на зло и однажды уничтожила всех демонических совершенствующихся острова Пэнлай одним кнутом, превратив духовный канал в лужу крови, за что и получила своё имя.
«Синие бабочки, рождённые из костей слоновой кости», относятся к совершенствующемуся, занимающему четвёртое место в рейтинге Вэньтянь, Цзи Удуаню, молодому мастеру клана Гуйсю. Он совершенствующийся-призрак, специализирующийся на управлении энергией умерших. Говорят, что одним жестом Цзи Удуань может мгновенно убить живого человека и превратить мёртвого в пепел. Затем пепел рассеивается в воздухе, напоминая синих бабочек, что и дало ему такое имя.
Говоря это, он сделал жест рукой, как у бабочки. Слова круглоглазого юноши привлекли всеобщее внимание, и ранее шумный зал Управления делами постепенно затих. Пять лучших совершенствующихся в рейтинге Вэньтянь казались далёкими и загадочными. В этот момент они были не более чем пылинками, простыми муравьями, в то время как эта группа молодых людей уже достигла вершины мира совершенствования, став легендами, которыми восхищаются бесчисленные совершенствующиеся.
— Третье место в рейтинге Вэньтянь занимает «Реликтовое сердце Будды», самый выдающийся буддийский совершенствующийся в мире, почтенный мастер У Шэн. Мастер У Шэн известен своим великим состраданием и врождённой мудростью. Он прирождённый ученик Будды, и его сердце чисто, как реликвия. Всего лишь с посохом в руке он сровнял с землей Долину каннибалов и направил к спасению бесчисленное количество усопших душ. Именно благодаря этой единственной битве он прославился.
«Глаза Феникса», занимающий второе место в рейтинге Вэньтянь, принадлежат новому императору расы Яо Фэн Цзиню. Истинная форма Фэн Цзиня — древний божественный зверь, феникс. В настоящее время он находится в сотой реинкарнации, его глаза сияют сияющим золотисто-красным светом, неся вес трёх тысяч невзгод. Никто не осмеливается встретиться с ним взглядом. Когда он родился, все птицы в небе пели в гармонии, и все существа на земле склонялись в почтении. Не нуждаясь в каких-либо грандиозных достижениях, он уже привлёк внимание всего мира.
Молодой человек с круглыми глазами усмехнулся:
— Когда родился император Фэн, раса Яо смело провозгласила, что он, несомненно, займёт первое место в Испытании Небес пятьсот лет спустя. Но никто не ожидал, что старший брат Пэй появится на полпути.
Новоиспечённые молодые ученики жадно сосредоточили своё внимание, с тревогой ожидая первого по рангу человека. Услышав термин «Старший брат», их разум опустел, и они были переполнены волнением. Они посмотрели друг на друга в изумлении и воскликнули:
— Первое место в Испытании принадлежит нашему ученику Юньсяо!
Нельзя было отрицать, что секта Юньсяо была священным местом для совершенствования меча. Однако Испытание служило испытанию самых могущественных героев со всех уголков мира. Царство совершенствования простирается бесконечно, от острова Пэнлай в море до подземных царств призраков и демонов, включая царства буддизма и расы яо, и в нём нет незначительных фракций. И всё же первое место принадлежало их собственному ученику Юньсяо! Какая высокая честь! Какое глубокое чувство гордости!
Старшие братья и сёстры качали головами, вздыхая, переворачивая страницы в своих книгах. Когда они смотрели на эту группу молодых учеников, им казалось, что они смотрят на самих себя в прошлом.
В конце концов, Пэй Юйчжи из Юньсяо оставил неизгладимое впечатление, которое мир не мог стереть.
Глаза круглоглазого юноши заблестели, в голосе звучал азарт, он не мог скрыть глубокого уважения и восхищения, когда сказал:
— Да! Первое место в Испытании Небес! «Один меч, парящий сквозь мороз пика Уван»! Это относится к нашему уважаемому Внутреннему Пику Юньсяо, старшему ученику, лично выбранному главой нашей секты — Пэй Юйчжи! Старший брат Пэй!
Толпа взорвалась от удивления и волнения.
Эта короткая баллада воплотила в себе стремление совершенствующихся по всему миру на протяжении всей жизни.
Один из двух спутников наклонил голову и усмехнулся.
— Разве это не означает, что я могу с гордостью называть себя первым и быть уважаемым всеми, когда я выхожу? Это очень почётное звание!
Однако круглоглазый юноша залил их волнение холодной водой.
— Вы должны встретиться со старшим братом Пэем, чтобы понять — будучи учениками Внешних пиков, нам нелегко даже мельком увидеть старшего ученика из Внутренних пиков, не говоря уже о старшем брате Пэе, который является личным учеником главы секты!
Его комментарий мгновенно охладил их энтузиазм. Они разочарованно покачали головами, понимая, что считались гордостью для чужаков, но внутри Юньсяо они были не более чем низкоранговыми учениками Внешнего Пика. Перспектива Заложения основ казалась далёкой и недостижимой. Как они могли даже сметь надеяться на встречу с этими легендарными личностями?
Пэй Цзин потерял интерес к чтению.
Он уже слышал бесчисленные похвалы и подобные рассказы раньше, и он давно стал невосприимчивым к ним.
Что действительно тронуло его, так это сияющая жизненная сила, исходящая от этих трёх молодых людей.
В огромном мире совершенствования, где Великое Дао превосходит Небеса, такой чистосердечный энтузиазм присутствовал в каждом вначале. Однако столкнувшись с трудными проблемами и пугающими испытаниями, лишь немногим удалось сохранить свои первоначальные устремления. Каждый раз, когда в Юньсяо вливалась новая кровь, он слышал, как выражались схожие чувства: мечты, сила и будущее. Эти юноши были как чистые листы бумаги, полные непоколебимой страсти.
Поэтому, увидев это, обе стороны испытали одинаковое чувство разочарования.
Пэй Цзин улыбнулся и постучал пальцем по столу, говоря:
— Если вы хотите встретиться с Пэй Юйчжи, тогда вам следует присоединиться к Внутренним пикам.
Голос молодого человека был чист, как вода, тёпл, как лёгкий ветерок.
Все трое одновременно перевели взгляд.
В углу они увидели ученика, одетого в чистую белую мантию. Его внешность была обычной, но его улыбка выражала совершенно другое чувство. Бессознательно все трое выпрямились, зная, что это, должно быть, старший ученик с Внутренних пиков.
Пэй Цзин кратко осмотрел их троих и сказал:
— Вам троим вместе нет и шестидесяти лет. Чего бояться?
Упомянув об этом, он подумал о Чу Цзюйнюе, талантливом и отчуждённом юноше на подвесном мосту посреди снега. Когда его спросили о его мнении о Пэй Юйчжи, простое «Неплохо» лишило вопрошающего дара речи. В этот момент Пэй Цзин молча проклял дерзкого юношу. Теперь, поразмыслив, в уголках его губ невольно появилась улыбка. Он искренне восхищался Чу Цзюйнюем.
Пэй Цзин обратился к трём молодым людям.
— Приложите усилия, и кто знает, в будущем вы можете стать людьми, превосходящими Пэй Юйчжи.
Его ободрение исходило из глубины сердца.
Однако трое молодых людей не могли принять это ободрение, каждый с искренним смирением и страхом качал головами.
— Спасибо за руководство, старший брат, но превзойти старшего брата Пэй, вероятно, за пределами нашей досягаемости в этой жизни.
В то же время некоторые старшие ученики Юньсяо, которые хранили молчание, больше не могли этого выносить. Один из них холодно издевался:
— Говоря о том, как легко превзойти старшего брата Пэй, почему бы тебе самому не попробовать?
Пэй Цзин спокойно ответил:
— А откуда ты знаешь, что я не могу превзойти его?
Этот человек выглядел так, словно услышал самую нелепую шутку, его глаза наполнились насмешкой.
— Хорошо, я буду ждать твоего имени на Испытании Небес.
Улыбка Пэй Цзина стала слегка сардонической, когда он ответил:
— Хорошо, тогда я первым увижу тебя на Испытании.
«……»
Все были ошеломлены его дерзкими словами. Теперь они подтвердили, что он был сумасшедшим.
Круглоглазый юноша был эмоционально проницателен и быстро сменил тему, сказав:
— Эй, эй, не будем отвлекаться. Я ещё не закончил объяснять происхождение титула старшего брата Пэй.
Двое других осознали свою оплошность и поспешно повторили:
— Да, да, нам также любопытна история, стоящая за «Одним мечом, парящим сквозь мороз пика Уван».
Многие люди в зале Управления делами были заинтригованы, затаив дыхание, когда сразу стало тихо. Только ясный голос юноши начал рассказывать, преисполненный безграничного восхищения:
— Это произошло четыреста лет назад.
Четыреста лет назад страну опустошила смертельная чума, оставив за собой след голода и трупов. Странствующий путешественник Пэй Юйчжи случайно наткнулся на место этой человеческой трагедии. Потрясённый и сбитый с толку, он решил выяснить причину опустошения. К его удивлению, это был не кто иной, как пик Уван.
Юньчжун в провинции Шиси, расположенный на вершине пика Уван, когда-то был известной сектой, которой все восхищались. Мало кто подозревал, что Верховный старейшина на стадии Зарождения души, почитаемый за своё мастерство, поддался злобному влиянию внутренних демонов во время испытаний, превратившись в чудовищное существо, питающееся человеческой плотью.
Даже с объединённой силой всей секты они были бессильны против грозного старейшины. После жестокой битвы весь пик Уван погрузился в безумие и тьму, превратившись в секту демонических совершенствующихся, которые помогали старейшине в его беспощадном грабеже и разрушении, что в конечном итоге привело к постигшей это место трагедии.
Обычные горожане, жившие под пиком Уван, до сих пор живо помнили тот роковой день.
Среди пустынной и зловещей атмосферы, окутывающей некогда процветающую провинцию Шиси, одетый в белое юноша появился перед входом в главный зал секты. Источая ауру праведности, он рассеял гнетущий мрак. Перед лицом вопросов дрожащих демонических совершенствующихся он спокойно сжал ледяно-синий длинный меч, тонкая улыбка тронула его губы, когда он заявил:
— Ах, я пришёл, чтобы свершить правосудие.
Чтобы вершить правосудие.
Одним человеком и одним мечом он победил демонических совершенствующихся. В тот роковой день Юньчжун был поглощён рекой крови, а остатки смерти наполнили воздух. Всю ночь безжалостно раздавались пронзительные крики и жалобные завывания. Среди хаоса и разрушения юноша в белом снова вложил свой меч в ножны и медленно спустился по многочисленным ступеням.
В этот самый момент с неба неожиданно посыпались мерцающие белые снежинки.
После того, как воющие ветры утихли, огромное пространство чистой белизны покрыло всю некогда печально известную провинцию Шиси, скрывая тёмные и кровавые грехи, запятнавшие землю.
Облачённый в серебряные доспехи, он излучал ауру чистоты и святости.
У подножия горы собрались многострадальные жители Юньчжуна, пережившие годы угнетения.
Их взгляды были прикованы к молодому человеку, на чьём мече были следы боя, когда он появился из кружащегося шквала снежинок.
Небо приобрело мрачный оттенок серого, а вход в зал окрасился красным. На этом фоне молодой человек с чёрными волосами и белым одеянием излучал необыкновенную грацию. Снежинка легла ему на лоб, отказываясь таять. Он казался почти потусторонним.
Переполненные эмоциями жители Юньчжун наполнились слезами, когда они одновременно опустились на колени.
Одним взмахом его меча мир погрузился в забвение, и просторы неба и земли обнажили своё запустение.
Таким образом, репутация этого меча, известного как «Один меч, парящий сквозь мороз пика Уван», начала распространяться повсюду.
Пэй Цзин стоял рядом, тихо слушая рассказы и легенды, окружающие его имя.
Некоторые важные детали ускользнули из его памяти, но мир рассказал о них в ярких подробностях, приукрашивая его историю, как если бы он был божественной фигурой, спустившейся с небес.
Если бы Чэнь Сюй услышал об этом, он, несомненно, умер бы от гнева.
К тому времени, когда Чэнь Сюй прибыл, чтобы встретиться с ним, большинство людей в зале Управления делами уже разошлись.
Вопреки ожиданиям Пэй Цзина, на лице Чэнь Сюя не было никаких следов побоев и синяков. Если не считать слегка недовольного выражения лица, он выглядел невредимым. Пэй Цзин некоторое время кружил вокруг него, а затем пришёл к выводу.
— В прошлый раз, когда старейшина Лао нацелился на меня, он избил меня так жестоко, что я несколько дней ни с кем не мог встретиться лицом к лицу. Но у тебя на руках нет ни единой царапины.
Кулак Чэнь Сюй был готов нанести удар.
Пэй Цзин расхохотался, умело уклоняясь от удара, и спросил:
— Итак, как он усложнил тебе задачу?
Чэнь Сюй злобно посмотрел на него.
— Почему старейшина Лао беспокоил меня? Это всё из-за твоих поступков, и старейшина Лао слишком хорошо это знает. Просто подожди и увидишь, сопляк.
— Значит, мне пришлось так долго ждать, а ты просто прятался и читал?
Выражение лица Чэнь Сюя стало свирепым, когда он возразил:
— Ерунда! Это из-за того, что я прикрыл тебя и тайком ввел тебя внутрь, Старейшина наказал меня, заставив переписать целый свод правил! Если ты ещё раз посмеешь так бездельничать, я позабочусь о себе раньше всех.
Пэй Цзин не мог не рассмеяться, быстро прикрывая рот. Он встал, обнял Чэнь Сюя за плечо и вытолкнул его наружу.
— Зачем поднимать такую шумиху? Сейчас в зале Управления делами не так много людей, и тебя почти никто не знает. В противном случае твоя репутация будет подорвана.
Чэнь Сюй усмехнулся:
— С каких это пор Пэй Юйчжи заботится о репутации?
— Ладно, меня не волнует репутация, а тебя, похоже, волнует.
Когда они вышли из зала Управления делами, залитые лунным светом, Пэй Цзин понял, что уже вечер. Удивлённый ситуацией, он подумал про себя, что книга, которую должен был переписать Чэнь Сюй, должна быть довольно толстой. Но, конечно, дразнить его он не смел.
Пэй Цзин провёл весь день в зале Управления делами. Это не было непродуктивно. С тех пор, как он получил руководство в Небесном Павильоне, он обдумывал способы погрузиться в обыденный мир. Три молодых ученика предоставили ему новые перспективы для размышления.
Путешествуя по пути к пику Тяньцянь, Пэй Цзин внезапно остановился, напугав Чэнь Сюя.
Чэнь Сюй, в настоящее время опасаясь, что он может снова провернуть какой-нибудь трюк, чувствовал себя психически истощённым.
— Предок, умоляю тебя. Давай вернёмся.
Пэй Цзин притворился:
— Ну, теперь, когда ты упомянул предка, это немного смущает.
Чэнь Сюй, возмущаясь, что у него не хватает сил победить Пэй Цзина.
— Что ты собираешься делать теперь?!
Пэй Цзин вдруг стал серьёзным, беззаботная улыбка исчезла с его лица, а глаза снова стали ясными.
— Мне пришла в голову блестящая идея. Речь идёт об внедрении в обыденный мир.
Чэнь Сюй оставался осторожным.
— Давай, просвети меня.
— Учитель хочет, чтобы я пробудил семь эмоций и шесть желаний и испытал мир смертных. Как сказал старший в Небесном Павильоне, где есть люди, там и мир смертных. Что ты думаешь, если я начну заново?
— Что ты имеешь в виду под «начать заново»?
— Речь идёт о возвращении в мир совершенствования, сокрытии моего истинного уровня совершенствования в качестве ученика Внешнего Пика. Отпустив личность вундеркинда, возможно, я смогу понять то, что раньше упускал из виду.
Чэнь Сюй знал, что Пэй Цзин говорит серьёзно, а не просто шутит.
Пэй Цзин безмятежно улыбнулся, его широкие рукава развевались, как лёгкий ветерок, излучая эфирную ауру.
— Что думаешь?
Чэнь Сюй редко интересовался делами Пэй Цзина. Они выросли вместе, и он хорошо понимал его. Однажды приняв решение, он не сможет легко его изменить.
После недолгого молчания Чэнь Сюй сказал:
— Ты можешь попробовать. Просто сохраняй некоторые границы как ученик Внешнего пика.
Пэй Цзин хлопнул в ладоши и рассмеялся.
— Конечно. В конце концов, теперь меня можно считать наполовину главой секты Юньсяо.
Чэнь Сюй поднял бровь.
— Ты действительно помнишь свою личность.
***
Пэй Цзин присоединился к Внешним пикам не только для того, чтобы вернуться к основам, но и с другими намерениями.
Первым был главный герой. По сюжету главный герой случайно попал в Юньсяо и через год стал учеником Внешнего пика. Различные издевательства и неуважение, которые он испытает на Внешнем пике, послужат важным спусковым крючком для погружения Цзи Ую во тьму.
Теперь он проник во Внешние пики, чтобы тайно защитить Цзи Ую, гарантируя, что эти безмозглые пешки не найдут возможности использовать и подавить любые признаки погружения Цзи Ую во тьму.
Второй причиной был Чу Цзюйнюй. Пэй Цзин не понимал источника пугающей тьмы, скрывавшейся внутри Чу Цзюйнюя, но эта аура кровожадности казалась глубоко укоренившейся в его душе. Пэй Цзин чувствовал ответственность за то, чтобы лично наблюдать за ним и направлять его, следя за тем, чтобы такой человек оставался под пристальным наблюдением в секте. Более того, Пэй Цзин глубоко интересовался Чу Цзюнюем. Если бы этот молодой человек мог отпустить насилие в своей крови, он, несомненно, стал бы заметной фигурой в Юньсяо.
Пэй Цзин изменил свою внешность, приняв юношеский вид и переодевшись в другую одежду. На нём был аккуратный коричневый короткий халат и чёрные туфли. Он также укоротил волосы, связав их в небольшой пучок простой верёвкой. Улыбаясь своему отражению в зеркале, он предстал обаятельным и темпераментным юношей.
Чэнь Сюй неохотно сопровождал его к самой дальней вершине, сидя на Облачном журавле, неоднократно советуя и с неохотой наставляя его:
— Не выходи из себя. Если ты уничтожишь Внешние пики одним мечом, у меня тоже будут проблемы.
Юный Пэй Цзин болтал ногами в воздухе, вспоминая о том времени, когда он учился летать на мече. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз катался на Облачном журавле. Схватив мягкие перья журавля, он нашёл их на удивление приятными. Мгновенно наполнившись радостью, он сорвал птичье перо.
— В конце концов, я не из тех, кого легко разозлить.
Чэнь Сюй подозревал, что у него были скрытые мотивы.
— Не будь упрямым. Я заранее благодарю тебя.
Пэй Цзин вырвал горсть птичьих перьев.
— Конечно.
Он сопровождал его до самого дальнего пика. Чэнь Сюй посмотрел вниз с чувством превосходства и сказал:
— Внешние пики не сравнимы с Институтом Небесного восхождения. Ты не можешь просто делать то, что тебе нравится. Помни, не создавай проблем.
Чэнь Сюй действительно не знал, как передать своё беспокойство.
— Я искренне беспокоюсь о тебе, как если бы ты был моим собственным сыном.
— Да ладно, ты ещё вчера называл меня «предком», — Пэй Цзин схватил ещё одну горсть птичьих перьев, спрыгнул с Облачного журавля и призвал его уйти: — Тебе лучше скорее вернуться на свой пик Вэньцин. Если люди увидят нас вместе, они могут подумать, что у меня влиятельные связи. Как я смогу тогда слиться с толпой?
Чэнь Сюй: «……» Он чувствовал то же самое, что и Облачный журавль под его ногами, не желая проводить здесь ни минуты дольше.
Он просто надеялся, что Пэй Цзин сможет адаптироваться к Внешним пикам на добрую сотню или двести лет, никогда больше не возвращаясь, чтобы причинить им неприятности в этой жизни.
Пэй Цзин впервые посетил пик Инхуэй. Место было обширным, с обилием деревьев, из-за которых он чуть не сбился с пути. Ему пришлось спросить дорогу у другой ученицы. Большинство учеников Внешних пиков недавно начали развивать свою ци, и их знания о различных вопросах были ограничены. Поэтому в первый год секта Юньсяо ввела обязательные курсы по системам совершенствования, даньтяню и морю сознания, формированию массивов, алхимии и многому другому, гарантируя, что эти ученики будут посещать их вовремя.
Новые ученики, поступающие в секту Юньсяо, обычно испытывали ограниченную свободу в течение первого года. Правила были строгими, диктуя им время бодрствования, сна и совершенствования до мельчайших деталей. Расслабляться было некуда.
Однако эти ограничения не беспокоили Пэй Цзина. Он уже выдержал ещё более экстремальные испытания во время своего пребывания в Институте Небесного восхождения. Как лучший ученик секты, он не боялся правил Внешнего пика.
Главный зал пика Инхуэй был аккуратно заполнен более чем двумя сотнями человек, включая новых учеников, управляющих и инструкторов по владению мечом, все стояли в идеальном строю.
В центре главного зала стоял совершенствующийся, одетый в жёлтую мантию, на начальной стадии Золотого ядра, высокий и худой, с внешностью среднего возраста.
Он был не кем иным, как Хуан Фу, мастером пика Инхуэй.
Заложив руки за спину, Хуан Фу принял суровое выражение.
— Правила, как только что рассказали вам ваши старшие братья, должны глубоко укорениться в вашем разуме. Вы не должны нарушать ни единого слова или правила. Вы понимаете?
Молодые люди, одетые в белые мантии с синими поясами, произнесли вместе ясным и уверенным голосом:
— Мы понимаем!
Хуан Фу выразил своё удовлетворение кивком головы.
— Очень хорошо. Теперь позвольте мне объяснить задачи, которые вам нужно будет выполнить во время вашего пребывания здесь, на пике Инхуэй…
Пэй Цзин немного опоздал, и у входа его остановила совершенствующаяся, которая крепко схватила его за воротник, не давая ему войти. Однако, воспользовавшись своим нынешним внешним видом, он умолял и казался жалким, в конце концов сумев проскользнуть внутрь.
Присоединившись к очереди, он спросил у стоявшего рядом соученика:
— Какую часть они сейчас обсуждают?
Ближайший ученик тихо прошептал:
— Мы почти на секции о распределении комнат.
Пэй Цзин просто ответил «О».
Размещение на пике Инхуэй различалось по качеству. Как правило, их можно разделить на четыре уровня: Небеса, Земля, Таинственный и Жёлтый. Небеса внутри Небес были самыми желанными, по слухам, это был скрытый рай, соперничающий с Внутренними пиками. С другой стороны, жёлтый уровень был наименее благоприятным, напоминая маленькие человеческие жилища в отдалённой и духовно неблагополучной местности. Хуан Фу скрыл эту информацию и лишь неопределённо заявил:
— Чтобы обеспечить справедливость, мы проведём жеребьёвку, чтобы определить ваше жилье. В некоторых местах духовная энергия слабее, а в других сильнее. Всё дело в судьбе. Сегодня вы должны понять, что удача также считается частью силы совершенствования.
Ученики сказали в унисон:
— Понятно.
Управляющий с ящиком подошёл к группе, чтобы они вытащили жребий. Некоторые ученики колебались, толкались и кричали, каждый предлагал другим идти первыми. Никто не хотел быть несчастной душой и потерять лицо.
Хуан Фу нахмурил брови и прокомментировал:
— В таком случае вы все можете просто спать на полу.
Услышав его замечание, молодые ученики в зале заворчали и неохотно полезли в коробку. Получив листки бумаги, они осторожно изучили их, опасаясь, что другие узнают, что у них есть.
Пэй Цзин счёл это ненужным. Он обладал странно сильной уверенностью в своей удаче. Он полез в коробку, думая, что несмотря ни на что, в конечном итоге у него будет благоприятный исход.
Пэй Цзин вынул небольшой листок бумаги и развернул его, но был ошеломлён.
На листе было написано одно слово «Жёлтый». Но за этим словом мешанина грязных коричневых символов образует набор техник совершенствования начального уровня для Юньсяо. Почерк был кривым и беспорядочным, напоминая следы собачьих зубов, из-за чего Пэй Цзин почувствовал надвигающуюся головную боль.
Ближайший совершенствующийся с радостью занял красивую комнату с персонажем «Земля» и расспрашивал всех вокруг, подходя к Пэй Цзину и спрашивая:
— Эй, что ты получил?
Пэй Цзин ухмыльнулся и развернул бумагу в руке, чтобы показать ему.
Ученик тоже был удивлён и сказал:
— Почему у нас всё по-другому? — Он вынул свой листок бумаги, у которого была чистая белая поверхность с чётким символом «Земля».
Пэй Цзин ответил:
— …Я не знаю.
Какого чёрта? Тут был написан набор самых основных техник, которые он практиковал, когда ему было два года. И почерк был такой неприятный для глаз. Пэй Цзин, впервые в жизни осознав свою истинную природу новичка, молча разорвал бумагу на мелкие кусочки, небрежно сдувая их.
— Все закончили вытаскивать?
В этот момент Хуан Фу снова заговорил.
— Это ваше первое соревнование после поступления в Юньсяо. Соревнование идёт не о силе, а о удаче. Мир совершенствования может быть жестоким и безжалостным. Судьба имеет решающее значение для всех совершенствующихся. Те из вас, кто вытащил комнаты «Небо» или «Земля», уже сделали шаг вперёд других, но не становятся чрезмерно высокомерными или небрежными. Что касается тех, кто вытащил оставшиеся комнаты, не унывайте. Помните, тяжёлая работа вознаграждается Небесами.
Молодые совершенствующиеся, вытащившие листочки с иероглифом «Жёлтый», чувствовали себя настолько обиженными, что были на грани слёз.
Мгновенно одни наполнились радостью, а другие забеспокоились, вздохи раздались по всему залу.
Только Пэй Цзин выглядел заметно иначе. Он не мог думать о проблемах с жильём и продолжал рвать свой листок бумаги на всё более и более мелкие кусочки. Уже достигнув совершенной стадии Золотого ядра, всего в одном шаге от Зарождения души, что ещё он мог ожидать от духовной энергии? На данный момент всё, что имело значение, было испытывать счастье.
После того, как другие некоторое время вздыхали, Хуан Фу внезапно изобразил фальшивую глубокую улыбку и сказал:
— Закончили вздыхать? А теперь позвольте мне поделиться с вами хорошей новостью.
Что?
Мгновенно все стали бодрыми и воодушевлёнными.
Хуан Фу говорил с намёком на смысл.
— Это второй урок, который я преподам вам сегодня — как переплетаются счастье и несчастье. Иногда судьба может принести огромные взлёты и падения. На пике Инхуэй есть комната, которую можно считать первоклассной. Хотя её духовная энергия может не соответствовать энергии пика Вэньцин или пика Тяньцянь, она всё же сравнима с другими Внутренними пиками. Я не обозначал эту комнату персонажем «Небеса»; вместо этого я написал «Жёлтый» — это олицетворяет жизненные сюрпризы и неожиданные повороты!
Молодые люди, которые только что оплакивали, издали радостные возгласы, их глаза расширились от волнения.
Только Пэй Цзин остановился в разрывании бумаги, в его сознание закралось чувство беспокойства.
Затем Хуан Фу сказал:
— Это не обычный лист «Жёлтый». Я приложил немало усилий, аккуратно написав на его обратной стороне техники начального уровня Юньсяо. Такое знание доступно только ученикам Внутренних пиков. Теперь он был безвозмездно подарен Дитя удачи. Комната, соответствующая этой карточке, самая лучшая из всех. Хорошо, теперь тот, кто вытащил эту записку, выходи вперёд и пусть все увидят.
Пэй Цзин: «……»
Он знал, что для него невозможно быть избранным. Но, как и ожидалось, счастливчиком, Дитя удачи, оказался он.
Однако счастливчик не мог продолжать испытывать счастье в этот момент.
Люди обменивались шёпотом, спрашивая, кто это мог быть, осматривая всё вокруг. В конце концов, все взгляды остановились на Пэй Цзине, застывшем от шока. Хуан Фу подошёл с радостной улыбкой, но когда он увидел, что Пэй Цзин держал в руке, улыбка застыла на его лице.
Бумага, скрупулёзно заполненная мастером пика, рассыпалась в его руках, разорвалась на отдельные куски.
Пэй Цзин тихо поднял руку:
— Старейшина, думаю, я могу объяснить.
И ответ, данный Хуан Фу, был именно тем, что он ожидал.
Никаких дальнейших объяснений не требуется.
У мальчика уникальная личность, пусть он испытает самую жёлтую комнату и закалит свой характер.
Пэй Цзин практически стал живым примером для новоприбывших учеников, показав им, что такое настоящие взлёты и падения в жизни.
Пэй Цзин последовал за группой молодых людей в административный зал и получил постельное бельё, подушки и одежду. Худшая комната на пике Инхуэй была на самом деле прилично обставлена, в конце концов, Юньсяо был процветающим и обладал большими ресурсами. Это был небольшой дворик, расположенный далеко от главного зала, как раз перед полем духовного совершенствования в задних горах. У входа стояло персиковое дерево, а двор украшали бамбук, гранатовые и банановые деревья. Двор был приятно убран, но практической пользы от него не было. Войдя внутрь, Пэй Цзин не мог не вздохнуть. Дефицит духовной энергии действительно не был преувеличением — это было больше, чем просто дефицит. В нём не было даже следа элементной сущности.
Придерживая постельное бельё, он вышел во двор, где было четыре маленькие комнаты. Остальные трое боролись, тяжело дыша, пока помогали друг другу расположиться. Пэй Цзин чувствовал, что он был тем, кто больше всего нуждался в утешении.
Аккуратно заправив постель, он вдруг вспомнил, что забыл обратить внимание на то, где находится Чу Цзюйнюй.
Это не сработает.
Пэй Цзин спрыгнул с кровати, быстро обулся и понял, что ему нужно найти Чу Цзюйнюя.
Тем не менее, пик Инхуэй был действительно обширным, и пути были действительно надоедливыми.
Он долго бродил вокруг, но так и не смог найти его. В конце концов, ему даже удалось заблудиться.
Пэй Цзин подавил своё совершенствование до ранней стадии сбора ци. Он просто не мог достичь способности летать в воздухе или управлять летающим мечом.
Он мог только бесцельно бродить, как сбитое с толку насекомое.
Однако он был абсолютно уверен в своей удаче и верил, что даже блуждая без направления, он в конце концов найдёт выход.
Натыкаясь и сталкиваясь.
Тьма опускалась на небо.
Ему действительно удалось наткнуться на тропу.
Нет, он на самом деле столкнулся с несколькими людьми.
Пэй Цзин изначально намеревался подойти к ним напрямую и спросить дорогу. Однако, наблюдая за их подозрительным поведением, у него возникли сомнения, заставившие его остановиться. Эти четыре человека были новыми учениками. Этим утром они стояли вместе в главном зале. Теперь в руках у них были инструменты — мешки и дубинки. Судя по их поведению, казалось, что они приближаются к противостоянию. Ученики ранней стадии сбора ци не сильно отличались от обычных людей, за исключением того, что у них была немного большая физическая сила.
Пэй Цзин на цыпочках схватился за ветку дерева и быстро поднялся. Как только он надёжно уселся на ветке, он сорвал лист и жевал его, наблюдая за их действиями. Голоса четырёх беседующих юношей достигли ушей Пэй Цзина.
— Всё готово?
— Да.
— Ладно. Я украду его нефритовый кулон и брошу в колодец. Он обязательно пойдёт за ним. Мы подождём, пока он выйдет, и, когда он не будет обращать внимания, накинем на него мешок и хорошенько его вздёрнем. В конце концов, он не знает, кто мы, так что ему придётся смириться со своим несчастьем.
— Хм! Давать ему трепку слишком любезно. Когда мы закончим, мы бросим его в колодец и оставим голодать на ночь. Это послужит местью за брата Юань.
Пэй Цзин чувствовал себя свидетелем детской драки. Он не мог понять, почему младшие ученики становились всё более вспыльчивыми. Во время процесса отбора они провели вместе всего несколько дней. Как они могли терпеть такую обиду и враждебность? Он спрыгнул с дерева, намереваясь следовать и наблюдать.
Шагнув вперёд, он уловил обрывки разговора четырёх человек.
— Я почувствовал, что что-то не так, когда он промолчал. Как и ожидалось, с ним нельзя шутить.
– Я лично видел, как брат Юань упал с подвесного моста. Если бы Чу Цзюйнюй слегка наклонился или протянул ему руку помощи, брата Юань можно было бы спасти. Однако этот по прозвищу Чу действительно бессердечен. Он полностью проигнорировал это и разрушил жизненные устремления брата Юань!
— Давайте преподадим ему урок сегодня и встанем на защиту брата Юань.
— Согласен!
Пэй Цзин ясно это услышал и чуть не проглотил лист, заставивший его неудержимо кашлять.
Брат Юань? Чу Цзюйнюй? Постепенно до него дошло. На подвесном мосту был человек, который упал после того, как Чу Цзюйнюй отказался его спасти.
Итак, эти четыре человека были друзьями того человека, стремясь отомстить Чу Цзюйнюя, объединившись…
Группа совершенствующихся на этапе сбора ци идёт против кого-то на этапе заложения основ?
…Неужели они так устали от жизни?
В глубине души Пэй Цзин всё ещё обладал чувством сострадания. Он прекрасно понимал, что если эти четыре человека попадут в руки Чу Цзюйнюя, они, вероятно, испытают большие страдания. Он выполнил простую технику, создав тонкий зелёный дым. Дым медленно принял форму, появившись вдалеке в виде растрёпанного призрака, одетого в белые одежды. Пэй Цзин поднял с земли ветку дерева, отчего листья зашуршали и создали жуткую атмосферу.
Во время прогулки все четверо начали чувствовать, что что-то не так.
— Эй, босс, почему я чувствую прохладный ветерок на спине?
— Прохладный ветерок? Мы все ученики Юньсяо, а ты такой подозрительный. Это неловко!
— …О.
Их замечания заставили Пэй Цзина усмехнуться. Что ж, они показали некоторое понимание того, что они ученики Юньсяо. Однако они не знали, что жестокое обращение с соучениками также противоречит правилам Юньсяо, верно?
Пэй Цзин тихонько вздохнул.
В одно мгновение зелёный дым превратился в гримасничающую женщину-призрак, кружащуюся вокруг деревьев. Довольно глупо, правда. Но этого было достаточно, чтобы напугать их.
Шуршащие тени деревьев, казалось, слабо несли смех женского призрака. Несмотря на отсутствие ветра, один-единственный лист неожиданно приземлился на лоб босса. Раздражённый, он рявкнул:
— Кто пытается меня напугать!
Он быстро обернулся только для того, чтобы встретить лицо жуткой женщины-призрака с зелёным лицом, свисающей вниз головой с дерева.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
В спокойной ночи босс издал панический крик. Остальные трое были так напуганы, что подпрыгнули на месте, крича во всё горло. Они повернулись и побежали назад, их лица побледнели. В этот момент мысли о том, чтобы иметь дело с Чу Цзюйнюем, исчезли. Их собственная безопасность была всем, что имело значение.
Пэй Цзин рассмеялся.
— Так легко пугаются, но осмеливаются мстить?
Он хлопнул в ладоши, спрыгнул с дерева и пошёл вперёд. Он собирался встретиться с Чу Цзюйнюем.
http://bllate.org/book/13837/1220883
