Цун Ся изначально беспокоился, что может заснуть, но после того, как он полностью сосредоточился на процессе, он понял, что остается очень бодрым. Он мог четко ощущать каждое изменение в своем энергетическом ядре, когда каждая струйка энергии впитывалась в его тело, и чувствовал, что его энергетическое ядро светится, готовясь к преобразованию.
Он знал, что Чэн Тяньби все время наблюдает за ним, и каждый раз, когда он в нетерпении начинал ускорять скорость циркуляции энергии, в его ушах слышался тихий предупреждающий голос Чэн Тяньби.
Время шло, минута за минутой, он не знал, сколько уже длился этот процесс, но чувствовал, как усталость и голод усиливаются, а способность сосредоточиться явно снижается. Он понимал, что приближается к критическому моменту.
Вдруг он почувствовал тепло в области живота и сразу понял, что древний нефрит, привязанный к его животу, начал нагреваться. Хотя он был с закрытыми глазами, он также чувствовал, что комната наполняется зеленым светом. Кровать рядом с ним немного покачнулась от движений Чэн Тяньби, и он ощутил его напряжение. Он хотел сказать Чэн Тяньби, что с ним все в порядке, но обнаружил, что не может пошевелиться и не может произнести ни звука. Закрыв глаза, он «увидел» ослепительный зеленый свет и снова был втянут в знакомую пустоту. Усталость и голод мгновенно исчезли, и перед ним предстал величественная золотая стена с надписями на санскрите. Он просматривал их бесчисленное количество раз, неустанно расшифровывая их, в попытке найти информацию, которая могла бы им помочь, но никогда не чувствовал, что его ум может быть настолько ясен, когда он находился перед этой стеной. Он даже легко понимал несколько фрагментов, которые прежде не мог осмыслить, как будто в этот момент его разум эволюционировал.
Цун Ся был одновременно напряжен и взволнован. Напряжение возникло потому, что, несмотря на все его усилия, он не мог просто так выйти оттуда, как раньше, а возбужденный он был от того, что знал, что его способность к обучению в пустоте сейчас в несколько раз выше, чем раньше. Поскольку он временно не мог выйти отсюда и не мог проснуться, он решил использовать это время, чтобы получить больше информации, ведь, возможно, после успешного прорыва все вернется на круги своя. Он спешно нашел фрагмент, записывающий методы использования энергии, и начал тщательно изучать его.
В данный момент он не слышал ни единого звука извне и не ощущал никаких прикосновений, но он чувствовал, что его энергетическое ядро продолжает медленно поглощать энергию. Он подумал: возможно, когда его ядро снова наполнится, он сможет проснуться.
Среди всех методов преобразования оружия и доспехов его первым объектом исследования стало энергетическое защитное снаряжение, которое он долго хотел изучить, но не знал, как начать. Это защитное снаряжение требовало использования амулета для накопления энергии в качестве основы, и это было единственное, что могло бы у него получиться. Если бы он смог это сделать, энергетическая броня стала бы невидимым щитом, и человек в ней выглядел бы так, как будто на нем надето невидимое покрытие из Кембрийской энергии, защищающее от порезов, проколов и обычных пуль. Слой модифицированной защитной одежды в сочетании с энергетической броней мог бы обеспечить безопасность его товарищей на поле боя. Необходимо было помнить, что в хаосе боя вероятность попадания пуль и стрел очень низка, и случайные пули — это то, что действительно могло убить.
Цун Ся с нетерпением изучал процесс изготовления энергетического защитного снаряжения и, если бы он мог сейчас двигаться, он бы сразу же хотел попробовать сделать его.
Запомнив методы изготовления защитного снаряжения, он снова обратился к другим знаниям, таким как создание оружия с помощью пяти видов элементарной энергии. Однако оружие, описанное в тексте древнего нефрита, выглядело не лучше, чем то, которое создал Чжуан Яо. По крайней мере, если энергия не сможет подаваться беспрерывно никому, кроме него, другим это не очень поможет. Однако, если пять элементарных энергий можно было бы использовать для особого усиления оружия, это было бы совершенно другим делом. Он провел много времени, исследуя этот раздел.
Время шло незаметно, пока он оставался в пустоте. В конце концов, он не мог сказать, сколько времени прошло — несколько часов или несколько дней? Вокруг не было никаких ориентиров, и, после первоначального восторга, он начал чувствовать легкую панику. Он догадывался, что Чэн Тяньби, вероятно, сильно волновался, потому что сейчас он, вероятно, лежал на кровати, как мертвец, не реагируя ни на что. Единственное, что его утешало — это то, что его энергетическое ядро все еще поглощало Кембрийскую энергию, хотя и очень медленно. Но как бы медленно это не происходило, оно уже почти заполнилось.
Цун Ся не знал, что делать, и мог лишь стараться не терять времени, продолжая читать огромные объемы информации, оставленные ему древним нефритом, и ожидая момента, когда его энергетическое ядро достигнет прорыва.
Неизвестно, сколько времени прошло, но Цун Ся уже не мог сдерживаться и закричал в пустоте. Если он не покинет это место, он действительно сойдет с ума. Он предполагал, что его второй дядя и Чэн Тяньби тоже уже нервничают. Энергетическое ядро не должно было так медленно поглощать энергию. Неужели время снаружи вообще не менялось? Сколько же ему еще нужно оставаться здесь?!
Когда Цун Ся почти был на грани срыва, он наконец с радостью дошел до момента, когда его ядро было заполнено в последний раз. Огромная энергия мгновенно вырвалась из ядра, заполнив его тело. Он сильно встряхнулся и вернулся из пустоты в реальность, направляя эту мощную энергию обратно в свое ядро. После завершения этого процесса его ядро официально превратится из Ядра Накопления в Ядро Слияния.
Он услышал, как Чэн Тяньби зовет его, но сейчас он не осмеливался отвлекаться и открывать глаза. Он следовал энергетическому пути по меридианам, медленно направляя свою энергию и выталкивая ее в ядро. Этот процесс шел без препятствий: более 90% энергии в его теле было безопасной Кембрийской энергией. Энергетическое ядро вспыхнуло пятью цветами, затем резко сосредоточило всю эту энергию внутри себя, и Цун Ся внезапно открыл глаза.
— Цун Ся! — напряженно смотрел на него Чэн Тяньби, на его лице было выражение облегчения.
Цун Ся в недоумении посмотрел на него, потом осмотрелся вокруг: все его знакомые лица были здесь и смотрели на него с тревогой.
Цун Чжэньчжун крепко удерживал его за плечо и дрожащим голосом сказал:
— Наконец-то ты проснулся.
— Я… что со мной? — спросил Цун Ся, его голос был хриплым.
Чэн Тяньби крепко сжал его руку, Цун Ся почувствовал, как она дрожит.
— Шесть дней, ты лежал неподвижно шесть дней.
Цун Ся глубоко выдохнул, ощущая, что пережил катастрофу.
Лю Фэнъюй закричал:
— Ты, негодник, нас напугал до смерти! После того как ты заснул, ты совсем не шевелился. Если ты сделаешь это снова, я тебя точно побью!
Чэн Тяньби бросил на него сердитый взгляд:
— Разве ты уже не дал ему пощечину?
Цун Ся инстинктивно провел рукой по лицу, затем поднялся с кровати. Чэн Тяньби поддержал его спину и тихо спросил:
— Что случилось? Ты что-то пережил?
Цун Ся посмотрел на красные глаза Чэн Тяньби и его щетину, и ему стало немного стыдно.
— Я оказался в пустоте древнего нефрита, и не мог выбраться оттуда. Я ощущал, что все еще поглощаю энергию, но не мог проснуться, и не чувствовал течения времени там. И, не говоря уже о вас, я сам боялся, что не смогу проснуться.
Чжуан Яо сказал:
— Хорошо, что ты проснулся, иначе наши все планы пошли бы насмарку.
Дэн Сяо смотрел на него со слезами на глазах.
— Цун-гэ, если ты умрешь, я…
Тан Яньцю наклонившись, похлопал его по голове.
— Не говори ерунды.
Цун Ся поспешно добавил:
— Но я действительно многого добился. Я не знаю, почему, но после входа в пустоту мой ум стал особенно ясным, понимание и аналитические способности увеличились. Я там разработал защитную броню, и завтра пойду ее испытывать.
— Не спеши, сначала проверь, какие изменения произошли после прорыва на Второй уровень.
— Изменения…, — сказал Цун Ся. — Я чувствую, что энергия в моем теле стала более насыщенной, и как будто физические качества улучшились, но значительных изменений я пока не заметил.
— Попробуй улучшить зрение всех людей в комнате.
— Всех? — Цун Ся посмотрел вокруг: в комнате было не меньше восьми-девяти человек. Раньше он мог одновременно обеспечить зрением только троих-пятерых, и это было на пределе его возможностей. Он сжал кулаки и внезапно выпустил свою энергию. Он мог «видеть», как энергия вытекает из его тела и, струйками, входит в тела всех присутствующих, затем сосредоточивается на их зрительных нервах.
— Вау! — удивленно воскликнул Дэн Сяо. — Мои глаза стали такими ясными!
Цун Ся тоже не мог скрыть удивления.
Чжуан Яо спросил:
— Ну как? Теперь тебе это кажется трудным?
Цун Ся с радостью ответил:
— Я наконец-то смог по-настоящему одновременно обеспечить команду энергией!
— Отлично, это твой первый прогресс после прорыва на Вторую ступень, — Чжуан Яо записал это в блокнот. — Знаешь, хотя мы и не можем почувствовать энергию, которую ты только что выпустил, но это ощущалось как будто давление во всей комнате. Будто ты не знаешь, откуда исходит давление, этого не видно и нельзя прикоснуться, но своим сердцем это можно почувствовать. Это показывает, сколько энергии ты освободил в момент прорыва. Теперь ты, безусловно, обладаешь многими неизведанными возможностями, которые предстоит изучить. Когда ты освоишься, приходи в лабораторию, чтобы встретиться со мной.
Цун Ся кивнул. В его теле кровь была в состоянии возбуждения, он чувствовал себя слишком взволнованным. На самом деле он вовсе не чувствовал усталости, но понимал, что сейчас не время действовать слишком активно, лучше успокоиться.
Все постепенно вышли из комнаты, оставив пространство только для Цун Ся и Чэн Тяньби. Как только дверь закрылась, Чэн Тяньби резко обнял его, стиснув зубы:
— Черт, ты напугал меня до смерти…
Цун Ся обнял его в ответ:
— Извини, что заставил тебя волноваться. Мне тоже было не по себе, я ничего не слышал, не мог двигаться. Я боялся, что не смогу никогда выбраться оттуда, — когда он это говорил, его охватило чувство страха, голос стал немного сдавленным. Что было бы, если он действительно не смог проснуться? А Чэн Тяньби? А его дядя? А его товарищи?
— Шесть дней, ты был в коме шесть дней, словно… — Чэн Тяньби глубоко вздохнул, его руки, обнимающие Цун Ся, слегка дрожали.
Цун Ся провел рукой по его волосам:
— Тяньби, мне очень жаль…
Чэн Тяньби отпустил его, пристально глядя в его глаза:
— Не нужно извиняться, главное, что ты вернулся.
Цун Ся улыбнулся:
— Я не умру, наше путешествие еще только начинается. Куда бы ты ни шел, я всегда буду с тобой.
Чэн Тяньби коснулся его щеки:
— Не забудь, что ты сказал: куда бы я ни шел, ты всегда будешь со мной.
— Я держу свои обещания, — сказал Цун Ся, обняв его за шею и крепко поцеловав в губы.
***
Цун Ся оставался в комнате в течение дня, а затем они оба медленно готовили ужин на кухне. Чэн Тяньби рассказал ему о трех самых важных событиях, происходивших за последние дни.
Первое — это то, что у Чжуан Яо и Дэн Сяо ускорился процесс тренировок, предположительно еще через неделю они готовы будут к прорыву. Цун Чжэньчжун и Тан Тинчжи не отставали от них. Они планировали немного расставить временные интервалы, чтобы предотвратить перегрузку Цун Ся. Второе событие касалось экспертов из московского исследовательского института: после сотрудничества с мутантами мозга из Пекина работа по разработке нового типа энергии шла очень успешно. Благодаря их взаимодополнению было решено множество технологических трудностей, и производство нового энергетического источника, использующего Кембрийскую энергию, было уже не за горами. Наконец, третье касалось Чжуан Юя: Сюй Ин уже официально пригласил американского мутанта природной силы и мутантов мозга в Китай для сотрудничества, и американская сторона уже согласилась. Они должны были приехать через две недели.
Услышав об этом последнем событии, Цун Ся сказал:
— Я думаю, они тоже хотят одновременно в этой поездке совершить прорыв на Вторую ступень.
— Это не просто так, прорыв — самая главная их цель. Сюй Ин уже поговорил с командиром Цао, и тот сказал, что если ты поможешь им с прорывом, то всю работу по их приему должны будут передать Третьему району. Конечно, Чжоу Фэнлань и Чжуан Юй обязательно смогут встретиться с американцами. Им не терпится увидеть результаты сотрудничества Чжоу Фэнланя с тем «Железным человеком». Мы тоже хотим это увидеть, но нужно предотвратить их дальнейшее сотрудничество.
— Сюй Ин согласился?
— Да, согласился.
— Я не знаю, что это за «Железный человек», только бы он не оказался таким же, как Чжоу Фэнлань, иначе это будет очень проблематично.
— Не волнуйся, мы не дадим им много возможностей для контакта.
— Хорошо.
Цун Ся достал из холодильника упаковку сырой говядины:
— Ты хочешь тушеную говядину или карри?
— Хочу чего-то острого.
— Без проблем, давай сделаем поострее.
Чэн Тяньби положил помытые овощи рядом с ним и, обняв его за талию, спросил:
— Будем сегодня готовить торт?
Цун Ся обернулся и быстро поцеловал его в губы:
— А ты хочешь?
— Угу.
Цун Ся с улыбкой сказал:
— Какой расцветки? Камуфляжный?
— Нет, сделай такой, какой хочешь ты. Сегодня это торт в честь твоего прорыва.
— Я люблю то, что нравится тебе, так что сделаем камуфляжный.
Чэн Тяньби положил голову на его плечо, тихо обнял его, его губы нежно прижались к белой шее Цун Ся. Цун Ся, опустив голову, резал мясо, на его губах играла улыбка. Ни один из них не произнес ни слова, потому что не хотели разрушать этот мирный и прекрасный момент.
***
Чжуан Яо и Дэн Сяо прекратили всю свою работу и сосредоточились на культивации. Цун Ся было не с кем общаться, поэтому он остался в лаборатории, чтобы исследовать энергетическую броню. Он записал всю информацию из древнего нефрита на бумаге, даже создал модели на компьютере, анализируя распределение энергии и механические принципы. За один день он изготовил более ста амулетов накопления энергии, терпеливо работая над каждым из них. После прорыва на Вторую ступень он заметил, что его контроль над энергией стал более тонким и точным, а эффективность работы увеличилась более чем в пять раз.
Несколько дней спустя он создал небольшую энергетическую броню, по размеру напоминающую утиное яйцо. Хотя для постороннего она выглядела бесцветной и невидимой, он «видел» ее очень четко. Попробовав проколоть ее ножом и, сломав ее на седьмом ударе, вздохнул. Он понимал, что такая прочность не защитит от пуль, ее нужно было улучшить.
Затем он попытался создать несколько амулетов накопления энергии из отдельных пяти элементов. Ему захотелось проверить, будет ли влияние на броню лучше, если ее использует человек с тем же типом энергии. Результаты эксперимента показали, что свойства брони действительно улучшились, и что броня могла создавать удивительную энергетическую зависимость с человеком, обладающим тем же типом энергии. Например, если броня с использованием огненного амулета находилась на Лю Фэнъюе, ее свойства улучшались. Хотя Лю Фэнъюй не мог использовать свою собственную энергию для брони, когда его внутренний запас энергии был высоким, броня становилась сильнее. И, наоборот, при недостатке его силы броня слабела.
После того как Цун Ся это осознал, он был вне себя от радости и почти без устали проводил все время в лаборатории, снова и снова совершенствуя эту броню. Он решил, что перед поездкой в Цинхай должен изготовить по крайней мере одну годную броню для каждого.
Чжуан Яо и Дэн Сяо одновременно достигли критической точки для прорыва, и все согласились, что они пройдут его вместе. Они оба долго культивировали, и у них должно быть высокое содержание безопасной Кембрийской энергии. По крайней мере у Чжуан Яо не должно было возникнуть проблем. Цун Ся должен был быть в состоянии справиться одновременно с ними обоими.
Этим утром оба вошли в ту самую лабораторию, где они раньше наблюдали за многими другими прорывами. Теперь они были последними двумя в их команде, кто должен был сделать это. Через день они станут единственной группой мутантов полностью перешедшими на Вторую ступень, что придаст их репутации и силе еще большее значение.
Цун Ся похлопал их по плечам:
— Расслабьтесь, у вас все получится.
Чжуан Яо посмотрел на него:
— На случай если мне понадобится твоя помощь, ты не должен заглядывать в мою память.
Цун Ся ответил:
— Хорошо, я не буду.
Чжуан Яо прищурился и посмотрел на него.
Цун Ся с улыбкой сказал:
— Сяо Чжуан Яо, я — человек слова, но ты должен знать, что знания и воспоминания Чжуан Юя я не хотел изучать целенаправленно. Когда моя энергия попала в его тело, они сами проявились передо мной. Ты видел, как мутанты природных сил делают прорывы, верно? Майор Шэнь полностью загорелся, Яо Цяньцзян был окутан водой, а У Юй выглядел так, словно был заморожен. В момент прорыва каждый мутант выделяет колоссальную энергию, которую они не могут контролировать, и эта энергия проявляется по-разному. У мутантов, контролирующих природные силы, это их способности, а у мутантов мозга это их мозг. Чжуан Юй неосознанно открыл мне свой мозг, и именно поэтому я обнаружил, что могу тайно вторгаться в его мозг. Поэтому я не могу гарантировать, что не загляну.
Чжуан Яо закатил глаза:
— Ты говоришь так много чепухи. Я знаю это. Даже если ты что-то увидишь, ты должен будешь притвориться, что ничего не видел.
Цун Ся улыбнулся:
— Теперь я понял, что ты имеешь в виду.
Чжуан Яо сказал:
— Цун Ся, я хочу в процессе прорыва ощутить то, о чем говорил Чжуан Юй, например, яснее мыслить и чувствовать. Я также хочу попытаться контролировать эту энергию, ведь это уникальный опыт. Я и профессор Цун, и полковник Тан, мы все втроем попробуем сделать это, и будем делать выводы по итогам нашего опыта. Мы должны получить больше информации, чем Чжуан Юй. Если у меня возникнут проблемы, мне нужно будет положиться на тебя.
Цун Ся кивнул:
— Но будь осторожен. Если я скажу тебе остановиться, ты немедленно остановишься.
— Хорошо.
Цун Ся снова посмотрел на Дэн Сяо:
— Сяо Дэн, у тебя все в порядке?
— Не волнуйся, рядом с Цун-гэ мне нечего бояться, — с улыбкой ответил Дэн Сяо. Он всегда смотрел на них беззастенчиво доверчивыми глазами, так что этот ребенок не мог не нравиться людям.
Чэн Тяньби встал рядом с ними:
— Я буду вести вас, просто расслабьтесь и начнем.
Цун Ся и Чэн Тяньби обменялись взглядами. Цун Ся показал знак большого пальца и покинул лабораторию. Чэн Тяньби прислонился к стене и внимательно наблюдал за обоими.
Процесс их прорыва начался.
Цун Ся не собирался оставаться здесь, но ему было страшно, что Чжуан Яо может столкнуться с трудностями в процессе исследования и размышления, поэтому он не смел покинуть эту комнату даже на время, чтобы поесть, отправив кухне сообщение с просьбой прислать еду. Не только он, но и Тан Яньцю и Лю Фэнъюй находились рядом, не покидая членов своей команды. Их дружба была крепка и каждый их спутник затрагивал сердца всех присутствующих.
Спустя один день и одну ночь Дэн Сяо достиг критического момента, хотя его дыхание казалось стабильным, Цун Ся все равно волновался. Он зашел внутрь и сел рядом с Чэн Тяньби, внимательно следя за лицом Дэн Сяо.
Дэн Сяо был последним, кто вступил в их команду, он тренировался меньше всех и быстро подвергся воздействию кукольного нефрита. У него была самая высокая доля разрушительной Кембрийской энергии среди всех шестерых, и, видя, как по лбу Дэн Сяо катятся крупные капли пота, а его рука трясется, Цун Ся сразу понял, что Дэн Сяо борется с собственной энергией и изо всех сил.
Цун Ся нерешительно толкнул Чэн Тяньби:
— Должен ли я ему помочь?
Чэн Тяньби сосредоточенно смотрел на Дэн Сяо, его взгляд был ясным и решительным:
— Нет, пусть он попробует сам, он справится.
Цун Ся нервно потер руки, чувствуя себя неловко, глядя на Дэн Сяо: его выражение было сосредоточенным, но не мучительным, поэтому, скорее всего, с ним все должно было быть в порядке.
Оба человека и все люди за пределами лаборатории сосредоточенно наблюдали за Дэн Сяо, глядя на его мокрое от пота тело и тускло-зеленую морщинистую кожу. Огромная водная энергия заполнила весь этаж, и Дэн Сяо боролся со своей энергией почти полчаса, прежде чем наконец смог направить ее в свое энергетическое ядро.
Как только огромная энергия была сдержана, все поняли, что он добился успеха, и наконец смогли выдохнуть после того, как боялись вдохнуть.
Дэн Сяо с трудом открыл глаза, его веки были тяжелыми от усталости. Чэн Тяньби помог ему дойти до двери, открыл ее и передал его Тан Яньцю, тихо сказав:
— Ничего не говори, просто отдыхай.
Дэн Сяо был так утомлен, что не мог сказать ни слова. Он слабо улыбнулся Чэн Тяньби и Цун Ся, затем с тревогой взглянул на Чжуан Яо, после чего Тан Яньцю подхватил его и увел в его комнату.
Процесс Чжуан Яо затянулся дольше, чем все ожидали, уже прошло более тридцати часов. Наряду с Цун Сяо, Чжуан Яо стал тем, кто потратил на прорыв больше всего времени. Цун Ся чувствовал, что Чжуан Яо намеренно затягивает время, словно хотел использовать этот уникальный момент по максимуму. Чэн Тяньби трижды напоминал ему о необходимости ускориться, но он не реагировал на это.
Когда прошло тридцать четыре часа, предположительно, силы Чжуан Яо иссякли, и он наконец подошел к финальному этапу прорыва. Как и Чжуан Юй, когда он освободил огромную энергию, все в лаборатории почувствовали легкое головокружение, как будто струны их мышления подверглись вибрации. Хотя это и не вызывало боли, но все ощутили некоторую тревогу.
Чжуан Яо выглядел все более измотанным. Его тело было насквозь пропитано потом, как будто его только что вытащили из воды, на его лице появлялись признаки испытываемой боли. Цун Ся заподозрил, что он слишком затянул время и теперь не может направлять свою энергию, поэтому он не осмеливался ждать дальше и мгновенно ввел свою энергию в тело Чжуан Яо.
http://bllate.org/book/13833/3522301
