После успешного перехода на вторую ступень Ли Даоай проспал целых два дня. Все с нетерпением ждали его пробуждения, желая увидеть его вновь обретённые способности. Когда он наконец проснулся, то сразу же вскочил с кровати, ощутив мощную энергию земли в своем теле, а его глаза наполнились неконтролируемым волнением.
— Командир, покажи нам, на что ты способен! — попросил Хо Бай.
Ли Даоай сосредоточился на своих руках. Его длинные и крепкие руки внезапно превратились в большие ладони, покрытые чёрной землей. Он сжал кулак, и с него посыпались обломки почвы. Его рука выглядела крепкой и грозной. Если бы Ли Даоай полностью перевел всё свое тело в элементальную форму, то, наверное, стал бы похож на каменного гиганта из кинофильма — тело, состоящее исключительно из земли и камней, было бы неразрушимым. Хо Бай и Чжао Цзысян смотрели на него с восхищением.
— Командир! Элементальная трансформация, настоящая элементальная трансформация!
Ли Даоай удовлетворенно улыбнулся.
— Очень хорошо!
Тан Тинчжи механически, как робот, похлопал в ладоши.
— Поздравляю.
Шань Мин закатил глаза:
— Когда поздравляешь кого-то, можешь изобразить хоть немного радости?
Тан Тинчжи озадаченно посмотрел на него и натянуто улыбнулся:
— Так?
Эл, смеясь, похлопал его по плечу:
— Правильно.
Лю Фэнъюй, поглаживая подбородок, произнёс:
— Знаешь, наши способности неплохо сочетаются.
Ли Даоай с улыбкой спросил:
— Да? И как же они сочетаются?
Лю Фэнъюй щёлкнул пальцами, и в руке Ли Даоая внезапно распустился маленький ярко-красный цветок, источая зловоние. Ли Даоай взял толстый лепесток в пальцы:
— Ты можешь выращивать цветы на любой почве?
— Да, в настоящее время радиус действия — 23 метра. Я могу покрыть тебя цветами с ног до головы.
Ли Даоай покачал головой:
— Вряд ли.
— Что ты имеешь в виду?
Одним движением руки черная земля превратилась в коричневый песок и гравий.
— Теперь попробуй ещё раз.
Лю Фэнъюй нахмурился.
— Значит, они не могут цвести на песке...
Чжуан Яо усмехнулся:
— Раффлезия — организм тропического леса, как он может цвести на песке? Это же не кактус.
Хо Бай рассмеялся:
— А вот капитан нашей шестой команды — кактус.
Ли Даоай сказал:
— Кроме песка, существует множество типов почвы, на которой не могут цвести тропические организмы: кислая почва, солено-щелочная, химическая и так далее.
— Тебе нужно что-то, что поможет справиться с этим, верно?
— Да.
Ли Даоай достал из кармана коробку.
— Здесь есть различные химические соединения, предоставленные профессором Цуном. Если использовать их понемногу, то можно изменить структуру почвы. Поскольку песок относится к естественной почве, мне не нужна помощь.
Лю Фэнъюй улыбнулся:
— Думаю, будут времена, когда нам нужно будет координировать свои действия.
Ли Даоай кивнул:
— Конечно.
— Кстати, я всегда хотел попробовать это, — сказал Лю Фэнъюй взволнованно. — Дай мне кусочек почвы.
Ли Даоай небрежно бросил ему кусок размером с волейбольный мяч. Лю Фэнъюй подбросил комок в воздух. Не успел он приземлиться, как из черной земли вдруг выросли два полуметровых лепестка. Лепестки были намного тоньше, чем у самого Лю Фэнъюя, и напоминали два крыла бабочки, длинные и мягкие. Сразу же после этого лепестки стали действовать как крылья, неся шар с землей и взлетая в воздух.
— Ха-ха-ха, это действительно работает! Так весело!
Лю Фэнъюй подтолкнул Тан Яньцю локтем:
— Эй, смотри, эта чёрная и крылатая штука похожа на тебя? Ха-ха-ха.
Тан Яньцю покраснел:
— Чепуха.
Ли Даоай поднял бровь:
— Это интересно, но, наверное, ты не сможешь выдержать мой вес.
Лю Фэнъюй улыбнулась:
— Конечно, не смогу, но я могу потренироваться.
Ли Даоай протянул ему руку и вежливо сказал:
— Надеюсь, в будущем нас ждет приятное сотрудничество.
Лю Фэнъюй также обходительно пожал ему руку:
— Буду рад этому сотрудничеству.
Когда их руки встретились, на руке Ли Даоая вдруг расцвел ряд маленьких лепестков. Лю Фэнъюй, казалось, увлекся весельем и не мог удержаться от смеха. Ли Даоай тоже слабо улыбнулся, но не принял это близко к сердцу. Тан Яньцю посмотрел на сцепленные руки двух людей, и выражение его лица слегка изменилось. Он отвернулся, чувствуя себя немного неловко.
Дэн Сяо подскочил к Ли Даоаю, как обезьянка, и взволнованно сказал:
— Старший брат-полицейский, можешь сделать для меня мяч?
— Что?
Ли Даоай был озадачен.
— Мяч, глиняный мяч, чтобы Абу мог с ним играть. Сделай его побольше. Сосновая шишка недостаточно круглая и не может катиться как следует.
Ли Даоай криво улыбнулся:
—Хорошо.
Ли Даоай действительно скатал полтонны земли и сделал из нее шар высотой в метр. Он крепко сжал его, чтобы он не рассыпался, и бросил Абу. Тот схватил шар и побежал за ним. Дэн Сяо ухватил Абу за хвост и полетел, как воздушный змей, наполняя лес своим беззаботным смехом.
Вскоре после пробуждения Ли Даоая, вероятно, увидев, что они не ушли, Дьявольская сосна вернулась, открыла рот и попросила кучу еды, как для человека, так и для кошки. Она даже попросила командира Чжана вырыть рядом с её основным телом подземный бассейн с системой циркуляции воды. Это поставило командира Чжана перед дилеммой.
После апокалипсиса многие талантливые люди, которые были полезны в цивилизованную эпоху, если они не обладали способностями мутантов или талантами, необходимыми для выживания, почти все стали бесполезными людьми, живущими в крайней нищете на самом дне. Только на поиски кондитера ушло много сил, а теперь его попросили найти человека, который мог бы построить бассейн, и для этого нужно было собрать множество материалов. Это намеренно увеличивало его нагрузку, но он не мог отказаться.
Видя, что он в затруднении, Тан Яньцю сказал:
— Если вы что-то не можете найти, дайте мне знать. Мы можем доставить это из Пекина. Это всего лишь дерево, ему нужно только есть и пить, ничего особенного. Если оно не доставит хлопот, мы постараемся удовлетворить все его запросы.
Командир Чжан кивнул:
— Я понимаю, — затем вздохнул и продолжил заниматься своими делами.
Цун Ся не только сочувствовал командиру Чжану, но и понимал его ситуацию. В цивилизованную эпоху он был командующим военным округом в звании генерал-майора. После апокалипсиса многие его солдаты понесли большие потери в борьбе с организмами-мутантами, и теперь у него едва хватало сил на полк и остро не хватало снаряжения. По сути, он был почти номинальной фигурой. Однако с тех пор, как в Малых Синьаньских горах укоренилась Дьявольская сосна, мутантные организмы в этой местности стали сдерживаться благодаря ее присутствию и уже не так свирепствовали, как раньше.
Хотя жители близлежащих районов были вынуждены переселиться, ситуация здесь несколько стабилизировалась. В любом случае они сослужат Дьявольской сосне хорошую службу, даже если это будет всего лишь из-за кукольного нефрита. Дьявольская сосна села на свои корни, посмотрела на Цун Ся и спросила:
— Когда ты уходишь? Когда вы доставите мой дом?
— Скорее всего, примерно через три месяца. Ресурсов сейчас мало, и каждая операция должна приносить максимальную прибыль. Мы не можем просто отправиться туда, куда захотим. Даже использование транспортных самолётов требует разрешения сверху. Поэтому, пожалуйста, наберитесь терпения и подождите ещё немного.
Дьявольская сосна усмехнулась:
— Если бы это было не слишком далеко, я бы просто пошла и взяла его сама. Мне нужен твой паршивый самолёт.
Цун Ся неловко рассмеялся:
— Мы обязательно доставим его вам. Мы уже готовы отправиться в путь.
Дьявольская сосна огляделась:
— Кстати, а где ваш кот?
— Он спит на заднем дворе.
— Понимает ли он человеческую речь? Позови его.
— А?
— Я хочу знать, почему он всё время мяукает.
Дьявольская сосна достала из кармана маленького чёрного котёнка и с досадой сказала:
— Он до смерти раздражает, хотя он даже не голодный.
Цун Ся беспомощно повернулся и позвал:
— Абу, Абу, иди сюда.
В мгновение ока Абу прибежал с задней части лагеря. Дойдя до них, он потянулся и зевнул. Чжуан Яо похлопал Абу:
— Спроси у кота, почему он мяукает.
Абу моргнул и дважды мяукнул в сторону маленького котенка, который ответил тихим мяуканьем. Получив информацию от мозговых волн Абу и объединив её, Чжуан Яо ответил:
— Этому котёнку всего три месяца, а твои энергетические колебания слишком сильны. Кроме того, вокруг много крупных животных-мутантов, поэтому он напуган. Будет лучше, если вы будете держать её в человеческом облике 24 часа в сутки, иначе он сможет выражать свой страх только мяуканьем.
— Тц, это так хлопотно.
— Не совсем. Разве ты не можешь превращаться в разные формы? Просто позволь ему остаться в объятиях твоей человеческой формы.
Дьявольская сосна положила котёнка обратно в карман:
— Поняла. Кстати, а где кровать, на которой я спала в прошлый раз? Я хочу взять её с собой.
— О, она всё ещё здесь. Она в палатке. Давайте сейчас же достанем её.
Цун Ся быстро схватил солдата:
— Товарищ, не могли бы вы и еще несколько человек быстро разобрать кровать?
— Зачем её разбирать? Это слишком хлопотно, — сказала Дьявольская сосна. Внезапно военная палатка приподнялась над землей, и несколько толстых древесных корней, извиваясь, как косы, удержали палатку и её содержимое в воздухе. Дьявольская сосна взглянула на них и спросила:
— Как долго вы собираетесь здесь оставаться?
Цун Ся смутился и ответил:
— Еще несколько дней, почти всё готово.
Дьявольская сосна закатила глаза:
— Уходите, вам больше нечего тут делать. Мне от этого не по себе.
С этими словами она собрала палатку и ушла. Проводив сосну, Цун Ся вздохнул. Он посмотрел на Тан Тинчжи и спросил:
— Полковник, из Пекина по-прежнему нет никаких новостей?
— Они пытаются подключить сигнал связи в установленное время. Погода сегодня не очень хорошая, поэтому сигнал нестабилен.
Они ждали более получаса, и наконец им удалось установить контакт с Пекином. Однако линия была заполнена шумами, из-за чего было практически невозможно расслышать, что говорит Цун Чжэньчжун. В конце концов они решили связаться по телеграфу. Через некоторое время они получили телеграмму от Цун Чжэньчжуна. Она гласила: «Россия запустила в Цинхай большое количество видов мутантов, созданных с помощью кукольного нефрита. Среди них есть мутант, контролирующий природную силу дерева. Россия собрала обширную информацию о мутантах природной силы и особенно интересуясь Чэн Тяньби».
Чэн Тяньби взглянул на телеграмму и слегка нахмурил брови. Цун Ся удивился:
— Мутант природной силы, такой же как ты? Почему они особенно заинтересованы в тебе? Может, есть какие-то особые изменения, когда два человека с одинаковым типом энергии собираются вместе?
Чжуан Яо пробормотал:
— Похоже, они знают что-то, чего не знаем мы. Так не должно быть. Согласно нашему расследованию, в Китае самое большое количество мутантов, включая мутантов природной силы. Их знания о мутантах природной силы не должны быть более полными, чем наши.
Тан Тинчжи сказал:
— Возможно, у них есть другие пути получения информации. Мы не знаем, сколько всего мутантов, управляющими природными силами. Если исходить из того, что нам известно на данный момент, то их уже восемь — шесть в Китае, один в России и один в США, который управляет металлом. Если предположить, что для каждой из пяти стихий — металла, дерева, воды, огня и земли — есть один основной и один производный мутант, то всего должно быть как минимум десять мутантов с силами природы.
Цун Ся на мгновение задумался:
— Значит, у каждого элемента есть один мутант, который может управлять своим основным элементом, и другой, который может управлять производным элементом. Сейчас посмотрю, правильно ли я понял. В стихии металла есть человек из США и Чжоу Фэнлань, в стихии дерева — человек из России и Тяньби, в стихии Воды — Яо Цяньцзян и У Юй, в стихии Огня — Шэнь Чанцзе, а в стихии Земли — офицер Ли. Таким образом, нам всё ещё не хватает мутантов, способных управлять производными стихиями Огня и Земли.
Чжуан Яо кивнул:
— Именно. По крайней мере двое ещё не появились. Возможно, они находятся в каком-то неизвестном уголке мира или ещё не эволюционировали. Такой продуманный план... интересно, есть ли у этого какая-то причина? Кембрийское сознание ещё страшнее, чем мы думали. Все эти факты скрывают в себе пугающие совпадения.
Чэн Тяньби добавил:
— Чтобы узнать, что происходит, когда два мутанта с одинаковыми энергиями оказываются вместе, нужно просто устроить встречу между Яо Цяньцзяном и У Юем. Мне тоже это интересно.
В глазах Чжуан Яо тоже появилось волнение:
— Когда мы отправимся в Цинхай, мы должны взять с собой Яо Цяньцзяна. Проезжая через Чунцин, мы можем устроить их встречу. Возможно, получится чрезвычайно мощная комбинация.
Тан Тинчжи улыбнулся и сказал:
— Пришла вторая телеграмма. — Он поднял её и прочитал: — Профессор Цун просит нас послать кого-нибудь в ближайший российский город, чтобы собрать информацию о мутанте с энергией дерева и ситуации с мутациями там, а затем вернуться в Пекин.
Чэн Тяньби сразу же сказал:
— Я поеду.
Цун Ся открыл рот, собираясь сказать: «Я тоже поеду», но заколебался. Он чувствовал, что секретные операции ему не подходят, так как это может вызвать неприятности у Чэн Тяньби.
Чжуан Яо сказал:
— Ты можешь пойти. Мы не просим тебя красть информацию из таких мест, как Национальная академия наук. Мы хотим, чтобы ты собрал информацию среди населения. Вы можете пойти вдвоем, и тогда мы будем чувствовать себя спокойнее. Я подозреваю, что эти двое русских, скорее всего, вошли со стороны границы. Москва находится слишком далеко отсюда, и им не было бы смысла проделывать весь этот путь ради кукольного нефрита. Из Москвы в Цинхай добираться гораздо ближе. Хотя граница между Китаем и Россией очень длинная, большая её часть представляет собой замерзшую пустошь и не подходит для исследования. Поэтому вам лучше отправиться в Маньчжурию. Возможно, вы найдете там что-то полезное, а если нет, то не потеряете много времени. В любом случае, не уходите слишком далеко, Чжао Цзысян доставит вас туда. Вы должны вернуться в течение трёх дней.
Цун Ся обрадовался и сказал:
— Отлично, Тяньби, я пойду с тобой.
Чэн Тяньби кивнул:
— Хорошо, давайте мы отправимся прямо сейчас. Маньчжурия находится в нескольких сотнях километров отсюда.
— Не волнуйтесь, я умею очень быстро летать, — успокоил их Чжао Цзысян.
Тан Тинчжи добавил:
— Подожди, я попрошу кого-нибудь найти для вас два подходящих комплекта одежды.
Через полчаса они переоделись в слегка поношенную спортивную одежду, надели бейсболки и капюшоны, намазали лица грязью и стали похожи на обычных людей, живущих под открытым небом. В условиях апокалипсиса никто не станет наблюдать за другими. Большинство людей заботились только о еде.
Чжао Цзысян превратился в огромного стервятника и прыгнул перед ними.
— Держитесь за мои перья. Возможно, вам будет немного не по себе во время первой поездки, но я постараюсь лететь плавно. Только не кричите, я не выношу, когда люди шумят у меня на спине.
Он сказал это специально для Цун Ся, вероятно, потому что Цун Ся, несмотря на множество способностей, всё ещё казался худым и слабым, хотя и обладал силой мутанта среднего уровня. Цун Ся покраснел:
— Брат, ты меня недооцениваешь. Я не буду кричать.
Чжао Цзысян рассмеялся, но из-за своего жесткого клюва он не мог изобразить улыбку и выглядел несколько странно. Он сказал:
— Залезайте.
Они забрались к нему на спину, и Тан Тинчжи передал Цун Ся рюкзак:
— Здесь карты, компас, сухие пайки, основные русские фразы и другие вещи, которые могут вам понадобиться.
Как только Цун Ся надел рюкзак, он почувствовал, что его тело стало легче, а затем Чжао Цзысян взлетел вместе с ними. Цун Ся не мог не сказать: «Вау», но быстро закрыл рот. В мгновение ока они взлетели на десятки метров вверх. У Цун Ся широко распахнулись глаза, когда он посмотрел вниз. Лагерь и люди, смотревшие на них сверху, мгновенно стали крошечными. Они раскачивались в воздухе, поворачиваясь то влево, то вправо, ветер дул им в лицо. Он задрожал и крепко прижался к перьям Чжао Цзысяня. Он не мог притвориться, что ему не страшно, ведь он ещё никогда не летал так высоко в небе! Чэн Тяньби обнял его за талию и прошептал:
— Всё хорошо, мы не упадем.
— Да, наверное, не упадем... — вздрогнув, ответил Цун Ся.
— Конечно, вы не упадёте, — пробормотал Чжао Цзысян.
Они только что вылетели из леса у подножия Дьявольской сосны. Лес ужасно изменился: большинство деревьев возвышались на сотню метров и становились всё гуще, по мере того как они поднимались выше. Когда они пролетели над лесом, всё внизу, включая лагерь и людей, было поглощено морем деревьев. Цун Ся уже ничего не видел, а под ногами у них расстилалось бескрайний зелёный океан деревьев. Это было великолепно!
Еще более величественным было невероятно колоссальное тело Дьявольской сосны, похожее на огромный зонт, стремящийся в высь и соединяющий землю и небо. По сравнению с Дьявольской сосной лес под ними выглядел как трава высотой по щиколотку. Верхушка сосны была скрыта в облаках, а вокруг величественного ствола клубился туман. Вечернее солнце заливало её золотым светом, а вокруг летали бесчисленные разноцветные птицы-мутанты, создавая величественную и прекрасную сцену сродни сказочной стране.
Все трое были ошеломлены и лишены дара речи. Они были глубоко тронуты этой чудесной жизнью и захватывающими дух пейзажами. Спустя долгое время Цун Ся сказал:
— Если бы сяо Дэн был здесь, он бы сказал, что земля похожа на леденец, а Дьявольская сосна — на пластиковую палочку.
Чжао Цзысян разразился хохотом. От смеха его тело затряслось, и Цун Ся тут же замер.
— Хм? Это и есть Дьявольская сосна? — Чэн Тяньби посмотрел вперед.
Цун Ся неохотно поднял голову и посмотрел в том же направлении. Вдалеке на протянутой ветке дерева сидели два человека в белых одеждах, с длинными густыми чёрными волосами, ниспадающими вниз. Издалека они напоминали двух простых бабочек, сидящих на верхушке дерева, одновременно опасных и потрясающих.
— Давайте подлетим и посмотрим, — предложил Цун Ся.
Чжао Цзысян изменил направление и полетел к ним. Когда они приблизились, оба человека повернули головы друг к другу, их лица были одинаковыми, за исключением выражений. У одного было (--), а у другого (^^), что было очень легко различить. Му Фэй улыбнулся и помахал им рукой. На руках у него была маленькая чёрная кошка, а рядом стояли чайник и сладости.
Чжао Цзысян летел рядом с ними, а Цун Ся с улыбкой сказал:
— Вы, ребята, действительно знаете, как найти уютное место. Не боитесь ли вы холода?
Температура на северо-востоке была уже низкой, и, хотя сейчас было лето, солнце вот-вот должно было сесть, а они всё ещё находились на большой высоте. Цун Ся уже дрожал от холода. Дьявольская сосна сказала:
— Вы когда-нибудь видели, чтобы сосна боялась холода? — После некоторого раздумья она добавила: — По мере подъёма становится очень холодно, поэтому я не хочу расти выше.
Му Фэй улыбнулся и спросил:
— Куда вы направляетесь? Если вы не подниметесь высоко в небо, вы не сможете увидеть, насколько прекрасен этот мир, хотя он и жесток, —после этого он тихо вздохнул.
— Мы летим в Маньчжурию, чтобы кое-что выяснить.
Дьявольская сосна пожаловалась:
— Значит, вы останетесь здесь ещё на несколько дней.
Му Фэй усмехнулся:
— Вот и отлично! Я собирался попросить у командира Чжана семена растений и цветочные горшки. Раньше я получал награды за свои садоводческие навыки. Благодаря вам у меня наконец-то появилась возможность общаться с людьми. Я хочу сделать красивым своё будущее жилище. И это всё благодаря тебе.
Цун Ся тоже улыбнулся и сказал:
— Рад помочь.
Му Фэй предложил:
— Присядьте и выпейте чашечку чая.
Цун Ся быстро махнул рукой:
— Не нужно.
Дьявольская сосна и так не поприветствовала их, да и у кого хватит аппетита сидеть на кончике ветки дерева на высоте трёхсот метров над землёй и пить чай? Наконец-то он понял, почему маленькая чёрная кошка всё время мяукает: должно быть, ей просто страшно. Му Фэй снова махнул рукой и улыбнулся:
— Тогда желаю вам счастливого пути.
Попрощавшись с ними, они втроём продолжили полёт в сторону Маньчжурии. Как и было обещано, Чжао Цзысян действительно летел с впечатляющей скоростью, почти 200 километров в час, а благодаря тому, что Цун Ся поддерживал его энергией, он сохранял отличную физическую форму. Хотя быстрый полёт был им на руку, он был тяжел для Чэн Тяньби и Цун Ся. На Чжао Цзысяне был толстый слой птичьих перьев, и он привык летать, поэтому холод ему был нипочем. Однако Чэн Тяньби и Цун Ся были одеты в хлопчатобумажные плащи и использовали энергию для согревания, чтобы не замерзнуть.
Тем не менее, хотя температура их тел повысилась, они не могли противостоять пронизывающему ветру. Если бы Чэн Тяньби манипулировал ветром в таких условиях, то это только помешало бы полету Чжао Цзысяна. Так они терпели холодный ветер, режущий кожу, и выдержали почти четыре часа мучительного полёта в небе, прежде чем достигли Маньчжурии.
В момент приземления Цун Ся сел на землю. В течение четырёх часов он сохранял позу жабы и больше не мог ходить. Чэн Тяньби всё ещё стоял на ногах, но вид у него был неважный. Чжао Цзысянь покачал крыльями и рассмеялся:
— Больше не можете?
Цун Ся криво усмехнулся:
— Ты должен быть самым измотанным, почему ты выглядишь более энергичным, чем мы?
— Я — стервятник, летать — мой инстинкт.
Цун Ся вздохнул и всё ещё не хотел вставать. Чжао Цзысян спросил:
— Итак, что мы планируем делать дальше?
Автору есть что сказать. Обсудим стихии огня и земли. У меня появилась идея. Земля управляет гравитацией. Но мне кажется, это уже было в One Piece _ (: 3 "∠) _ Поэтому я решила повременить с этим. Хочу узнать, есть ли у вас более интересные и необычные предложения.
http://bllate.org/book/13833/3332719
