Под тусклым светом Цун Ся с нетерпением смотрел на Чжуан Яо, его сердце переполняли предвкушение и нервозность. Он надеялся получить оружие, способное мгновенно повысить его боевую мощь, но в то же время опасался получить что-то столь же причудливое и непривлекательное, как водяной пистолет с душевой лейкой.
Чжуан Яо сказал:
— Я не создавал для тебя никакого оружия.
— Что? — удивился Цун Ся.
— У меня есть много идей по поводу твоего оружия, но возможности слишком широки, и я не могу выбрать направление. Кроме того, твои боевые способности не являются для меня главным приоритетом, а мое время ограничено. Я отдал приоритет разработке оружия для бойцов. С твоим придется немного подождать.
На лице Цун Ся появилось разочарование. Но, поразмыслив, он понял, что оружие ему не очень-то и нужно. Его меткость была низкой, а ножами он пользоваться не умел. Он даже не мог представить, какое оружие подойдет ему лучше всего, да и для боя оно ему было не нужно.
Лю Фэнъюй закатил глаза и сказал:
— Если тебе нужно оружие, я могу одолжить тебе свое, а ты наполни его серной кислотой. Эффект будет тот же.
Цун Ся замялся:
— Лучше мне не использовать его.
Чжуан Яо изменил 3D-картинку, и перед ними появился черный облегающий боевой костюм:
— Он сделан из мутировавшего хлопка, который модифицировал Цун Ся, с огнеупорным и сохраняющим тепло покрытием снаружи, весом всего 0,8 кг, с очень хорошей броней и эластичностью. Он может выдержать попадание пуль калибра 3 мм с близкого расстояния, не изменяя своих характеристик. Это самый совершенный защитный костюм, который мы можем произвести в настоящее время. Все увиденное вами будет изготовлено в течении ближайших дней. Костюмы адаптированы в соответствии со способностями каждого человека. У кого-либо из вас есть особые требования?
Лю Фэнъюй сказал:
— Да, можно ли изменить цвет?
Чжуан Яо бросил на него пустой взгляд:
— В смене цвета нет никакого смысла, твое требование не проходит.
Дэн Сяо сказал:
— Оставь место для моего хвоста, хорошо? Только не делай его похожим на штаны с открытой промежностью, иначе я его не надену.
Чжуан Яо сказал:
— Я не буду принимать никаких предложений или запросов относительно хорошего или плохого внешнего вида.
Чэн Тяньби сказал:
— Сделай отдельные сменные носки. Этот материал обладает хорошей влагостойкостью. Сделай по крайней мере два слоя на груди, талии и других жизненно важных областях. Обо всем остальном я выскажусь после того, как получу эту защитную одежду и примерю ее.
— Хорошо.
Чжуан Яо выключил проектор:
— Аксессуары, такие как обувь, перчатки, нагрудные протекторы и прочее, также немедленно запускаются в производство. Ожидается, что вы сможете примерить их в течение недели. Оружие придется подождать немного дольше. Отдыхайте сегодня, а завтра увеличивайте интенсивность тренировок.
Дэн Сяо взволнованно воскликнул:
— Увидев мое оружие, все мое тело напряглось!
На лице Лю Фэнъюя появилось недовольное выражение.
— Я пойду спать.
Дэн Сяо рассмеялся и похлопал Лю Фэнъюя по плечу.
— Лю-гэ, я дам тебе поиграть с моим пулеметом, когда все будет готово. Ха-ха-ха, если ты сможешь с ним справиться!
Лю Фэнъюй пнул его и ушел с расстроенным видом.
Через несколько дней Тан Яньцю и Лю Фэнъюй почти одновременно достигли критической точки перехода с Первой ступени на Вторую. Они чувствовали себя гораздо лучше, чем Шэнь Чанцзе, и их состояние было более стабильным. Они сообщили об этом Шэнь Чанцзе и решили, что Чэн Тяньби будет сопровождать их на протяжении всего процесса, обеспечивая безопасный прорыв на Вторую ступень.
Это было важное событие, и все ключевые члены клана Драконьей крови присутствовали на нем с сосредоточенным выражением лица. Ведь образы, в которых эти животные взрывались после чрезмерной эволюции, были слишком шокирующими. Прорваться на Вторую ступень означало столкнуться с ужасающей неизвестностью, которая волновала всех. В экспериментальном центре для них была подготовлена очень безопасная и закрытая лаборатория. В лаборатории имелось двойное управляемое стекло, которое можно было настраивать на разные режимы. В данный момент стекло было настроено так, чтобы посторонние могли видеть происходящее внутри, но те, кто находился внутри, не могли видеть происходящее снаружи, что позволяло остальным наблюдать за ситуацией. Вокруг лаборатории были расставлены дополнительные охранники из Третьего района.
Перед тем как войти в лабораторию, Чжуан Яо сказал Тан Яньцю и Лю Фэнъюю:
— Вы оба должны сохранять спокойствие и не действовать опрометчиво, когда столкнетесь с узким местом. Слушайте Чэн Тяньби.
Тан Яньцю кивнул.
— Не волнуйся.
Лю Фэнъюй расслабился и сказал:
— Я начал заниматься культивированием примерно в то же время, что и Чэн Тяньби. Если он в порядке, то и я должен быть в порядке.
Цун Ся похлопал их по плечам.
— Вы справитесь!
С другой стороны Шань Мин похлопал по плечу Шэнь Чанцзе.
— Хорошо, пойдемте. Мы будем ждать, пока ты выйдешь и тогда мы выпьем вместе.
Шэнь Чанцзе посмотрел на него с нежностью.
— Папа, не волнуйся.
Все четверо, один за другим, вошли в лабораторию. Когда дверь закрылась, сердце Цун Ся учащенно забилось, ощущая некоторую тревогу. Если бы с кем-то из этих троих что-то случилось, это имело бы непредсказуемые последствия для всех их дальнейших планов. Более того, это стало бы доказательством того, что метод культивации в древнем нефрите не мог спасти тех, кто полагался на кукольный нефрит в эволюции. Тогда высокоуровневые мутанты, способные манипулировать ветром и дождем, превратятся в людей, находящихcя в группе высокого риска с обратным отсчетом времени. Вся столица, несомненно, погрузится в хаос, а главные бойцы в один миг потеряют боевой дух, и у человечества останется мало надежды.
Поэтому, хотя на первый взгляд прорыв на Вторую ступень был делом этих трех человек, все мутанты более высокого уровня были сосредоточены на этом моменте, переживая за их успех или неудачу. Ведь от их результата зависела судьба других людей в ближайшем будущем. Этим трем людям потребуется не менее половины суток, чтобы прорваться на Вторую ступень. В этот период все остальные могли свободно передвигаться, кроме Цун Ся, который не мог отойти ни на шаг. В случае возникновения проблем Цун Ся был единственным, кто мог их спасти.
Начался долгий день. Все с мрачным выражением лица наблюдали через стекло, как три человека сидели в лаборатории, скрестив ноги, с закрытыми глазами. На их лбах постепенно выступили бисеринки пота, губы слегка подрагивали, а лица побледнели. Через шесть часов они начали потеть еще обильнее, их губы задрожали еще сильнее, а лица стали еще бледнее. Цун Ся нахмурился, чувствуя, что нервничает. Он заметил, что Чэн Тяньби тоже встал и заговорил мягким голосом:
— Если почувствуете одышку, постарайтесь замедлить поток энергии внутри тела. Представьте, что ваше энергетическое ядро можно контролировать, как вы контролируете свои конечности. Энергетическое ядро — это часть вашего тела, и им можно управлять.
Все трое молчали с закрытыми глазами, но скорость движения их груди заметно замедлилась. Так прошло четыре часа. И Чэн Тяньби, и люди снаружи начали уставать. Не говоря уже о тех троих, кто уже десять часов сосредоточенно пытался прорваться на Вторую ступень. Чэн Тяньби говорил, что во время прорыва на Вторую ступень физическая выносливость была серьезной проблемой. При слишком длительном времени прорыва поддерживать концентрацию становилось сложно. Тан Яньцю и Шэнь Чанцзе, прошедшие длительные тренировки, все еще могли держать себя в руках. Однако Лю Фэнъюй явно не мог усидеть на месте, что было заметно по постоянно хмурящемуся лицу, свидетельствующему о его внутреннем беспокойстве. Чэн Тяньби подошел к Лю Фэнъюю и коротко сказал одно слово:
— Держись.
Цун Ся не слишком беспокоился о Лю Фэнъюе. В конце концов, он был третьим, кто начал культивировать, и большая часть энергии в его теле была получена благодаря методу культивирования от древнего нефрита, что делало для него этот процесс вполне безопасным. Как сказал сам Лю Фэнъюй, если Чэн Тяньби смог успешно пробиться на Вторую ступень, то и он должен быть в состоянии это сделать.
Прошло еще шесть часов, и люди внутри постепенно погрузились в состояние прострации. Если присмотреться, то можно было заметить, что они едва дышат. Вся усталость и тревога исчезли, их лица раскраснелись, а энергии становилось все больше и больше. Они словно превратились в совершенно новых людей. Возможно, это был процесс перерождения.
Однако те, кто находился снаружи, нервничали и не смели дышать. Лицо Чэн Тяньби стало еще серьезнее, он неподвижно стоял рядом с тремя людьми. Его немигающий взгляд был прикован к ним. Все понимали, что настал самый критический момент, и будет ясно успех или неудача их ждет.
Цун Ся ясно ощущал хаотическое течение различных энергий внутри лаборатории, которые боролись за стабильность, как будто постоянно пытались прорваться сквозь что-то, но были жестко подавлены. Он знал, что остальные, скорее всего, не могут так точно чувствовать энергию, поэтому он особенно волновался.
Внезапно Лю Фэнъюй открыл глаза. Его огненная энергия взвилась ввысь, словно желая в одно мгновение прорвать небо. Из его тела вырвался непрерывный поток энергии. Никто еще не чувствовал от него такой мощной энергии! Глаза Лю Фэнъюя заблестели, он был в крайне возбужденном состоянии. Он открыл рот, словно хотел что-то сказать. Чэн Тяньби быстро подошел к нему, закрыл ему рот и оттащил в сторону.
Только тогда Лю Фэнъюй, казалось, опомнился. Он широко раскрыл глаза, оглядываясь по сторонам, и в конце концов уперся взглядом в свои руки, словно хранящие огромную силу. Энергия в его теле постепенно успокаивалась, возвращаясь к своему нормальному состоянию. Однако Цун Ся все равно чувствовал, что энергия внутри Лю Фэнъюй была в несколько раз сильнее, чем раньше. Не только Лю Фэнъюй, но и все, кто наблюдал за происходящим со стороны, были рады. Наконец-то один из них добился успеха.
Чтобы не мешать двум другим, Лю Фэнъюй не стал выходить. Он сидел в углу, спокойно ощущая энергию в своем теле, наслаждаясь огромной трансформацией, вызванной успешным преодолением Второй ступени, и не сводил глаз со спины Тан Яньцю. Прошел еще один час, и тело Тан Яньцю начало сильно трястись. Его древесная энергия быстро расширялась, как бы высвобождая всю энергию в одно мгновение, а затем с силой втягивалась обратно в тело. Огромная энергия влилась в его энергетическое ядро, и Цун Ся нервно задергал глазами, боясь, что Тан Яньцю не выдержит и... Чэн Тяньби и Лю Фэнъюй тоже сжали кулаки с таким же тревожным выражением лица, как и те, кто стоял снаружи.
К счастью, после того как энергия в его теле яростно металась в течение двух минут, она медленно впиталась в энергетическое ядро. Тан Яньцю тоже открыл глаза и выглядел гораздо спокойнее Лю Фэнъюя. Тем не менее в его глазах читалось сильное удивление, и он смотрел на свое тело с некоторым недоверием. В этот момент Чжуан Яо наконец-то вздохнул с облегчением. Тан Яньцю и Лю Фэнъюй добились успеха, и главная проблема их команды была решена.
Теперь все внимание было приковано к Шэнь Чанцзе, который оставался неподвижным. Прошло уже почти 18 часов, и чем дольше тянулось это время, тем менее благоприятным оно становилось для Шэнь Чанцзе. Ведь сконцентрироваться на контроле внутренней энергии в течение столь длительного времени было непросто. После того как Шэнь Чанцзе пытался прорваться на вторую ступень более 20 часов, Шань Мин наконец заговорил и спросил у Цун Ся:
— Прошло уже 20 часов. Это нормально?
Цун Ся нахмурился и покачал головой.
— Я не уверен, но, по крайней мере, сейчас это кажется нормальным.
Не успел он произнести эти слова, как Шэнь Чанцзе вдруг задрожал всем телом. Вены на его лбу вздулись, а по телу потек пот. В то же время из него вырвалась огромная энергия огня. Энергия была настолько мощной, что не только три человека в лаборатории одновременно сделали шаг назад, но и люди снаружи инстинктивно отступили назад. Цун Ся уже сталкивался с такой мощной энергией, когда Чэн Тяньби прорывался на Вторую ступень. Тогда ему казалось, что эта энергия имеет осязаемую форму, будто она способна поднять весь дом. Наконец настал критический момент.
Шэнь Чанцзе выглядел не лучшим образом. Выражение его лица было напряженным, как будто он отчаянно сдерживал что-то. Но эта энергия была слишком велика, и казалось, что в следующую секунду она вырвется из его тела!
Чэн Тяньби крикнул:
— Держи ее под контролем!
Шань Мин яростно ударил по стеклу лаборатории и закричал:
— Шэнь Чанцзе, я здесь, держись!
Шэнь Чанцзе внезапно вспыхнул, и его одежда мгновенно сгорела. Он неподвижно сидел среди яркого пламени, его золотые чешуйки то появлялись, то исчезали, выглядя крайне неустойчиво.
Чэн Тяньби сурово сказал:
— Отойдите!
Все трое отступили в самый дальний от Шэнь Чанцзе угол, нервно наблюдая за огненной фигурой. Шэнь Чанцзе внезапно открыл глаза, налитые кровью и покрасневшие. Он тяжело рухнул на землю, выглядя крайне измученным. Его когти глубоко вонзились в пол!
Тан Яньцю быстро принял решение:
— Открыть дверь!
Запечатанная дверь лаборатории тут же открылась, и Шань Мин уже собирался броситься внутрь, но Тан Яньцю схватил его:
— Бесполезно! Цун Ся!
Цун Ся поспешно вбежал внутрь, но Шень Чанцзе был охвачен пламенем, и он не мог приблизиться. Он мог только встать на колени рядом и влить Кембрийскую энергию в тело Шэнь Чанцзе. Он почувствовал, как внутри тела Шэнь Чанцзе хаотично бушует огненная энергия, словно отчаянно пытаясь вырваться из оков. Цун Ся наконец-то понял, почему животные взрывались при прохождении второй стадии. Все дело было в том, что во время прорыва на Вторую ступень энергетическое ядро претерпевало огромную трансформацию, выделяя огромное количество энергии. Эта энергия превышала возможности энергетического ядра Первой ступени, и выдержать ее могло только ядро синтеза Второй ступени. Если энергия была правильно направлена и поглощена ядром синтеза, то прорыв Второй ступени был бы безопасен.
В противном случае, если энергия превысит возможности организма, она будет хаотично перемещаться внутри тела, вызывая взрыв. Он верил, что Шэнь Чанцзе правильно направляет энергию. В конце концов, они втроем бесчисленное количество раз делали подобное, чтобы обеспечить безопасный прорыв на Вторую ступень. Вряд ли они могли допустить ошибку в этот критический момент.
Главное отличие от двух других заключалось в том, что 85% энергии Шэнь Чанцзе исходило от кукольного нефрита. Энергия, накопленная кукольным нефритом, была разрушительной, так как Кембрийское сознание наделило ее обязанностью уничтожать. Метод, подаренный им древним нефритом, как бы «очищал» эту разрушительную силу, делая Кембрийскую энергию безопасной для поглощения.
Однако если объем безопасной Кембрийской энергии был намного ниже разрушительной энергии кукольного нефрита в теле, то она не могла ей противостоять, поэтому и возникала ситуация как у Шэнь Чанцзе. Осознав это, Цун Ся понял, что единственным решением было использовать свою безопасную Кембрийскую энергию, чтобы противостоять разрушительному воздействию кукольного нефрита на Шэнь Чанцзе.
Однако главная проблема заключалась в том, что его уровень эволюции был ниже, чем у Шэнь Чанцзе. Безопасная Кембрийская энергия отнюдь не была бесконечной энергией, которую он мог поглотить из кукольного нефрита. Это была энергия, которую он культивировал больше года и уже интегрировал в свое тело. Эта часть энергии хорошо сохранилась в его энергетическом ядре, и ее можно было легко отличить от энергии, поглощенной из кукольного нефрита. Если бы эта часть энергии не смогла подавить разрушительную энергию в теле Шэнь Чанцзе, у того не осталось бы никакой надежды.
Он мобилизовал энергию из своего энергетического ядра и влил ее в тело Шэнь Чанцзе, отчаянно подавляя хаотическую энергию огня, пытаясь направить это все в энергетическое ядро. Шэнь Чанцзе тоже боролся. Хотя ни один из них не двигался, их лица были неприглядными, а выражения на них ужасны. В этот момент никто не смел даже дышать.
Даже те мутанты мозга, которые не были так информированы, как Цун Ся, уже догадывались о большинстве вещей. Все они знали, что судьба Шэнь Чанцзе зависит от уровня эволюции Цун Ся. Огромная энергия бушевала в его теле, поражая внутренние органы, плоть, кости и кожу так, словно в следующую секунду они взорвутся. Страшное и болезненное ощущение было невообразимым. Большие когти Шэнь Чанцзе больно царапали землю, а длинный хвост яростно бил по полу, разбивая плитку на куски, и осколки разлетались повсюду. Оглушительный звук от этих ударов раздавался в сердце каждого присутствующего.
Примерно через четыре или пять минут лицо Цун Ся почти полностью потеряло цвет. Его энергия была почти исчерпана, и, наконец, в критический момент он почувствовал, что огромная энергия проталкивается в энергетическое ядро совместными усилиями его и Шэнь Чанцзе. Пламя на теле Шэнь Чанцзе ослабло, и огненная энергия постепенно уменьшалась. В конце концов они оба рухнули на землю.
Цун Ся был слишком измотан, чтобы пошевелить пальцами, а Шэнь Чанцзе вернулся в человеческую форму и потерял сознание. Чэн Тяньби бросился вперед и поднял Цун Ся с земли. Вместе с ним лабораторию покинули остальные четверо и Цун Чжэньчжун. Цун Ся отнесли в зону отдыха, его одежда насквозь пропиталась потом. Чэн Тяньби положил его на кровать и, коснувшись лба, негромко спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
Цун Ся покачал головой и хрипло ответил:
— Неплохо.
Его энергетическое ядро было почти истощено, а поглощение части энергии из нефритового талисмана-накопителя позволило ему почувствовать себя немного лучше, не таким слабым, как раньше. Но чтобы восстановить безопасную Кембрийскую энергию, ему нужно было отдохнуть как минимум два-три дня. Однако все это того стоило.
Шэнь Чанцзе был одной из мощных боевых сил человечества. Если он погибнет, то их план по сбору кукольного нефрита станет еще более сложным.
Этого все хотели избежать.
Чжуан Яо сказал:
— Ты хорошо справился. Если Шэнь Чанцзе погибнет, остальные три мутанта природной силы обязательно взбунтуются. Они сделают все, чтобы спастись, и будут держаться как можно дальше от кукольного нефрита. Они не станут тратить время на поиски кукольного нефрита. Другие мутанты более высокого уровня тоже потеряют желание сражаться. Все усилия человечества окажутся напрасными. Это будет настоящий конец света.
Цун Ся понимал всю серьезность ситуации. Он был весь в холодном поту, и, если Шэнь Чанцзе действительно погибнет, он не смел даже представить, сколько драматических изменений произойдет. Одно можно было сказать наверняка: три других мутанта природной силы и их огромная организация мутантов мгновенно потеряют контроль. Полагаясь только на них, они не смогут противостоять Дьявольской сосне, войти в Цинхай или противостоять непостижимым океанским тварям. Человечество потеряло бы всякую надежду.
Чэн Тяньби ласково потрепал Цун Ся по волосам:
— Сяо Ся, ты не просто спас Шэнь Чанцзе, ты спас надежду человечества.
Цун Ся облегченно вздохнул и искренне сказал:
— Это замечательно.
Дэн Сяо с нетерпением спросил:
— Тан-гэ, Лю-гэ, у вас произошли какие-нибудь изменения?
Оба мужчины смотрели друг на друга, казалось, не зная, как им это выразить. Лю Фэнъюй посмотрел на цветочный горшок, стоявший на подоконнике, и легким движением руки распустил в нем лепестки разноцветного цветка. Все с удивлением посмотрели на цветочный горшок.
Чжуан Яо спросил:
— Лепестки раффлезии теперь могут отделяться от твоего тела?
Лю Фэнъюй посмотрел на свою руку и радостно сказал:
— У меня только что было такое чувство, и, оказывается, я действительно могу это сделать. Лепестки могут отрастать отдельно от моего тела, если там есть почва. Что касается других способностей, то мне еще предстоит их изучить.
Тан Яньцю сказал:
— Мне тоже нужно исследовать себя. Сейчас я только чувствую, что моя энергия значительно увеличилась.
Чжуан Яо кивнул:
— Вам двоим лучше отдохнуть в своих комнатах. Цун Ся тоже отдыхай. Завтра мы обсудим способности Второй ступени. А я пойду посмотрю, как дела у клана Драконьей крови.
Сказав это, он развернулся и ушел, а остальные последовали его примеру, оставив в зоне отдыха только Цун Ся и Чэн Тяньби.
Чэн Тяньби сказал вполголоса:
— Я рад, что с тобой все в порядке. Ты подверг себя опасности, истощив свою энергию. Будь это десятью секундами позже, я бы тебя остановил.
Цун Ся взял Чэн Тяньби за руку и, улыбнувшись, сказал:
— Тебе нужно больше верить в меня.
На самом деле он и сам не был уверен в себе. Шэнь Чанцзе так долго был усилен кукольным нефритом, и его уровень эволюции был намного выше, чем у Цун Ся. Его энергии едва хватало, и можно было сказать, что они находились на грани катастрофы. Он был готов остановить отдачу своей энергии, иначе, если бы они продолжили, он бы тоже попал в беду. К счастью, отчаянные усилия Шэнь Чанцзе и его самого оказались не напрасными.
Чэн Тяньби обнял его и негромко сказал:
— Я очень не хочу, чтобы у тебя были такие способности.
Цун Ся был ошеломлен и молчал. Чем больше сила, тем больше ответственность, и тем ближе они были к смерти. Все это понимали. Он протянул руку и коснулся волос Чэн Тяньби, сказав:
— Мне нужны эти способности. Если я ничем не смогу тебе помочь, то не имею права стоять рядом с тобой и быть для тебя обузой, Тяньби. Я хочу быть тем, кто сражается рядом с тобой.
— Ты всегда был таким человеком.
Цун Ся слабо улыбнулся. Чэн Тяньби прижал Цун Ся к кровати и страстно поцеловал его мягкие губы. Горячие губы и язык непрерывно втягивали знакомое дыхание Цун Ся. Грубоватые движения Чэн Тяньби выдавали его беспокойство и тревогу. Цун Ся прижался к шее Чэн Тяньби и тепло ответил на продолжительный поцелуй.
Каждый раз, когда они переживали кризис, он еще больше дорожил всем, что у него было. Все это было заработано бесчисленными опасностями и упорным стремлением жить настоящим моментом. Каждая секунда, проведенная с Чэн Тяньби и его спутниками, была невероятно ценной. Чэн Тяньби забрался на кровать и обнял Цун Ся. Его сильные руки погладили голову Цун Ся и мягко сказали:
— Спи и хорошо отдыхай.
Цун Ся удовлетворенно закрыл глаза. Ему хотелось громко смеяться над сегодняшним успехом, но он слишком устал. Он быстро уснул. Однако Чэн Тяньби не сомкнул глаз, не в силах заснуть, хотя не отдыхал уже больше суток.
http://bllate.org/book/13833/3257412
