Янь Хуэйян сказал:
— Я только что послал кое-кого проверить, а война уже в самом разгаре. Кроме того, мы до сих пор не получили информацию о шести членах общества Фэнлань. Боюсь, она нам больше не понадобится.
Чжуан Яо ответил:
— Действительно, она нам не понадобится. Мы уже убили как минимум двух или трех человек, и их сила гораздо слабее, чем мы предполагали.
Янь Хуэйян удивился:
— Вы убили двоих или троих? Кого?
— Одного звали А-Вэнь, он был атавистическим млекопитающим, а другого — Чжао-гэ, возможно, он был мутантом силового типа. Также там был мутант скоростного типа, но мы не уверены, что он был из общества Фэнлань.
— Как выглядел мутант скоростного типа?
Тан Яньцю вкратце описал его.
Янь Хуэйян сказал:
— Он не из общества Фэнлань, это человек Яо Хуан, я его знаю.
Чжуан Яо сказал:
— Мы также убили несколько человек на заднем дворе, но мы не можем быть уверены, что они из общества Фэнлань. По моим подсчетам, в обществе Фэнлань осталось четыре мутанта, если уровень остальных членов общества Фэнлань не сильно отличается от этих двух, то с ними будет намного легче справиться.
Янь Хуэйян не мог не взглянуть на него, думая, как он может делать такие громкие заявления.
Чжуан Яо сразу понял его мысли:
— С людьми общества Фэнлань придется разбираться нам, Чжао Фен, люди Яо Хуан и Вэй Цзы будут убиты или ранены, а вам нужно воспользоваться ситуацией и вы сможете их подавить.
Янь Хуэйян посмотрел на часы, было почти четыре часа:
— Когда мы начинаем?
— Дадим им еще час, когда они почти закончат сражаться, нам пора будет уходить.
Янь Хуэйян кивнул, сжимая кулаки.
Дэн Сяо сказал:
— Господин Янь, мне нужно поесть, я слишком голоден.
Он только что потратил много физических сил и отчаянно нуждался в еде, чтобы пополнить запасы энергии.
Цун Ся нахмурился:
— Ты — холоднокровное существо, твое пищеварение должно быть медленным. Почему же ты так легко проголодался?
— Может быть, у меня просто большой желудок, — небрежно ответил Дэн Сяо.
— Кстати, господин Янь, у вас еще осталась похожая одежда? Мою разорвало гранатой.
Он потянул за одежду, которую носил меньше двух часов, и весь пух вылез наружу. Одежда едва прикрывала его и могла служить каким-то укрытием, но для согревания она уже не годилась. Из-за надвигающейся битвы у Янь Хуэйяна не было времени на него, и он рассеянно сказал:
— У нас есть еда, но нет запасной одежды.
— Тогда давайте сначала поедим, а потом, пожалуйста, дайте мне обычную одежду. Я замерз.
Янь Хуэйян приказал кому-то принести им много еды и воды. Переодевшись в новую одежду, Дэн Сяо взял в руки большую жареную баранью ногу и принялся ее грызть. Остальные тоже почувствовали голод и принялись за еду.
Чжуан Яо попросил Янь Хуэйяна оставить их и сказал:
— Все помните, что наша цель — только кукольный нефрит, а не кто-то из людей. Как только мы спустимся с горы, Цун Ся сразу же почувствует, где находится кукольный нефрит. Мы схватим его и уедем на Абу. Здесь нет ничего, ради чего стоило бы оставаться или сражаться, так что не будем тратить силы впустую.
Все кивнули в знак согласия.
Чжуан Яо посмотрел на Дэн Сяо:
— Особенно ты.
Дэн Сяо поднял голову, облизал жирные губы и сказал:
— Что со мной не так?
— Не позволяй своему личному желанию соревноваться влиять на план коллективной битвы. Если мы скажем, чтобы ты уходил, ты должен уйти немедленно. Не действуй импульсивно и не настаивай на своей победе с врагом.
Дэн Сяо улыбнулся:
— Я не буду, для меня всегда приоритетнее общая ситуация.
Чжуан Яо закатил глаза, явно скептически настроенный. Сегодня, по его мнению, в битве Дэн Сяо с А-Вэнь отсутствовала стратегия. Оба они полагались исключительно на грубую силу, что приводило к чрезмерному расходу сил, а это было очень неэффективно. Впрочем, если поговорить с Дэн Сяо об этом сейчас, ничего не изменится. В будущем его придется обучать постепенно.
Цун Ся сказал:
— Всем нужно отдохнуть. Если чья-то энергия не полностью восполнилась, дайте мне знать.
Лю Фэнъюй ответил:
—Моя, — он надулся, — похоже, сяо Ся совсем забыл обо мне.
Цун Ся рассмеялся:
— Это потому, что Лю-гэ не был ранен, вот я и забыл.
Он впитал энергию из нефритового талисмана и перенес ее в тело Лю Фэнъюя. За последние два дня он изготовил множество нефритовых талисманов, и их должно было хватить для этой битвы.
Наевшись досыта, Дэн Сяо похлопал себя по животу и улегся на ватное одеяло, похоже, собираясь вздремнуть. Чжуан Яо похлопал его по плечу:
— Вставай и помоги мне провести эксперимент.
— А? Какой эксперимент?
— Беги туда.
Чжуан Яо указал на палатку в двадцати метрах от него. Дэн Сяо посмотрел на него с недоумением, но встал и побежал к палатке, а затем неторопливо вернулся обратно.
— Быстрее!
Дэн Сяо сразу же ускорил шаг. Он бежал быстро и уверенно, но, когда добрался до палатки, стало заметно, что его движения стали вялыми, а частота шагов нарушилась. Его тело слегка дрогнуло, и он едва не упал, но быстро успокоился.
— Что происходит?
Дэн Сяо посмотрел вниз и не обнаружил никаких препятствий.
Чжуан Яо кивнул:
— Да, неплохо.
Цун Ся спросил:
— Это ты сделал?
Чжуан Яо ответил:
— Да, я воздействовал на нервы равновесия его мозжечка. Теперь я могу управлять некоторыми нервами в небольшом диапазоне мозга человека. Например, я могу вызвать временную слепоту, амнезию, немоту или глухоту. Я также могу влиять на равновесие человека и оказывать некоторое влияние на его суждения посредством внушения. Однако воздействие относительно незначительно и длится не более двух секунд.
— Но это уже намного лучше по сравнению с тем, что было раньше, верно?
Чжуан Яо кивнул, в его глазах отразился восторг:
— У меня так много дел, которые нужно регулярно изучать, что у меня не хватает времени на культивацию, но, под воздействием кукольного нефрита, я добился значительного прогресса. Думаю, когда эволюция моего мозга достигнет более поздней стадии, я смогу напрямую управлять мозгом других существ, пусть и в ограниченных пределах. Это ужасающая способность. Эффект от культивации настолько значителен, что мне следует скорректировать свой график и уделять ей больше времени.
Цун Ся тихонько выдохнул:
— Эволюция мозга... Это очень страшно.
Чжуан Яо сказал:
— Хотя время и диапазон, которые я могу контролировать, невелики, я могу помочь вам на поле боя, особенно таким бойцам, как Чэн Тяньби и Дэн Сяо, которые являются специалистами по ближнему бою. Когда придет время, нужно воспользоваться этой возможностью, потому что контроль над Абу отнимет у меня большую часть энергии. Так что такая возможность может выпасть только раз.
Чэн Тяньби сказал:
— Даже полсекунды влияния на врага будет достаточно.
Даже полсекунды, если он правильно воспользуется этой возможностью, будет достаточно, чтобы Чэн Тяньби или Дэн Сяо снесли врагу голову.
Время шло, минута за минутой, и, в мгновение ока, приблизилось к пяти часам утра. Это был первый день весны и это были самые темные минуты перед рассветом. Огромная фигура Абу стремительно передвигалась по лесу, отражаясь от заснеженной земли, и напоминая белую молнию. Шесть человек сидели на Абу и пристально смотрели вперед, готовясь к большой битве.
Позади Абу бежали более двадцати огромных волкодавов, на спине каждого из которых сидел человек. Они мчались вниз с горы на огромной скорости. После въезда в город повсюду полыхало пламя, а вдали слышались взрывы и грохот пулеметов. Они были уже недалеко от крепости Вэй Цзы и направлялись прямо к цели.
— Кукольный нефрит должен был быть либо у этих двух братьев с собой, либо где-то спрятан. Последний вариант сейчас более вероятен, так как дальность обнаружения прибора не превышала ста метров. Если они спрятали кукольный нефрит глубоко в горах, то найти его будет крайне сложно.
Чэн Тяньби сказал:
— Но дальность обнаружения Цун Ся превышает сто метров.
— Верно, поэтому поиск кукольного нефрита будет зависеть от нас, — сказал Чжуан Яо.
— Цун Ся, насколько велик сейчас диапазон твоего восприятия энергии?
— Для обычных существ он составляет более двухсот метров, но объем энергии кукольного нефрита слишком велик. Я могу чувствовать его на расстоянии пятисот метров.
— А кукольный нефрит Чэн Тяньби повлияет на твое восприятие?
— Нет, кукольный нефрит Вэй Цзы, вероятно, даже больше, чем у Чэн Тяньби. По крайней мере, в моем восприятии кукольный нефрит Чэн Тяньби выглядит как «великан», а кукольный нефрит Вэй Цзы — как «исполин». Я не могу игнорировать что-то настолько огромное.
Цун Ся потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к тому, что рядом с ним постоянно находится «великан». Колебания энергии от кукольного нефрита были поразительными, и поначалу ему было сложно высыпаться.
— Хорошо, давайте сначала найдем Вэй Цзы и его братьев. Если кукольный нефрит окажется поблизости, это будет замечательно, а если нет — заставим их раскрыть его местонахождение.
Янь Хуэйян сел на огромного черного коня и поскакал к Абу, подняв голову:
— Они должны быть в юго-восточном направлении, там находится экспериментальная база Вэй Цзы, где проводятся все эксперименты по генетической модификации. Чжао Фен и Яо Хуан так просто это место не оставят.
Все посмотрели на юго-восток, где неподалеку от базы Вэй Цзы высоко вздымались языки пламени, свидетельствующие об ожесточенных боях.
— Пойдем, проверим, — сказал Чжуан Яо, похлопывая Абу. Абу вскочил на ноги и побежал в юго-восточном направлении. Перебежав через улицу, они попали в более узкий переулок. Сначала Абу планировал запрыгнуть на крышу, но что-то в середине переулка привлекло его внимание, и он остановился и выгнул спину, приняв атакующую позу.
Поскольку до них было еще более ста метров, остальные либо ничего не видели, либо не чувствовали. Только Цун Ся, как и Абу, почувствовал мощное колебание энергии. Тан Яньцю увидел на земле огромную сферу, но было слишком темно, чтобы разглядеть, что это такое.
— Что происходит?
— Впереди что-то есть, сфера.
— Сфера? Абу, отойди назад.
Янь Хуэйян сказал:
— Что это? Янь Тин, подойди и посмотри.
Янь Тин подбежала к отцу, посмотрела вперед, и ее лицо изменилось.
— Папа, это Чжао Иньжун.
Выражение лица Янь Хуэяна стало серьезным.
— Это женщина Чжао Фен. Приготовьте защитное снаряжение!
Он и те, кто стоял за ним, достали из карманов маски и закрыли ими носы и рты. Кто-то бросил Чэн Тяньби и остальным несколько защитных масок, и они быстро надели их. Легендарный мутант-гибрид с пионом, она обладала галлюциногенной пыльцой, вызывающей сильнейшие мучения при вдыхании. Даже если не вдыхать ее, простое прикосновение к коже вызывало жгучую боль. Этого нападения практически невозможно было избежать, иначе женщина не смогла бы возглавить такую крупную фракцию во время апокалипсиса.
Сфера медленно разворачивалась, обнажая нежно-розовые лепестки под покровом ночи. Это оказался гигантский бутон пиона, раскрывающийся, как в документальном фильме, постепенно расправляя свои лепесток за лепестком. Процесс распускания был настолько завораживающе красив, что это захватывало дух.
Наконец цветок полностью расцвел, превратившись в трехметровый пион, в сердцевине которого сидела женщина, частично покрытая лепестками, и, казалось, ставшая единым целым с цветком. Женщина обладала очаровательной и пленительной внешностью, а в ее глазах, когда она смотрела на них, читалась жажда убивать.
Дэн Сяо расширил глаза:
— Черт возьми, какая она красивая, неужели на ней нет никакой одежды?
Янь Хуэйян холодно ответил:
— Чжао Иньжун.
Чжао Иньжун усмехнулась:
— Янь Хуэйян, ты ищешь смерти, сотрудничая с этими людьми?
Янь Хуэйян язвительно ответил:
— Ты сотрудничаешь с Сюй Чжо и обществом Фэнлань, разве это не еще большее самоубийство? Независимо от того, победит ли Вэй Цзы или ты, Люй Юнь окажется в безвыходной ситуации. Если бы ты была на моем месте, разве ты не искала бы другой путь?
Тон Чжао Иньжун стал ледяным:
— По крайней мере, ты понимаешь, что происходит. Такой упрямый и бесполезный человек, как ты, должен исчезнуть из города Лоян вместе со своим полумертвым Люй Юнь.
— Сегодня, похоже, исчезнешь именно ты.
Чжао Иньжун подняла свою прекрасную и стройную руку и посмотрела на людей на Абу:
— Позвольте мне посмотреть, на что вы способны.
Массивные лепестки позади нее внезапно сомкнулись к центру, выпустив бесчисленное количество сверкающей пыльцы, которая поплыла к ним. Лю Фэнъюй усмехнулся и холодно фыркнул.
Дэн Сяо закричал:
— Лю-гэ, Лю-гэ, используй свою вонь! Эта пыльца ядовита, быстро задуши ее до смерти!
Лю Фэнъюй сильно ударил его по голове и сказал:
— Идиот, не упоминай это слово!
Дэн Сяо, схватившись за голову, озадаченно спросил:
— Какое слово?
— Вонь, — невозмутимо ответил Чжуан Яо.
— А почему бы и нет? Разве это не круто?
Лю Фэнъюй ущипнул его за лицо и сердито сказал:
— Я больше всего ненавижу слышать это слово. Не смей больше его произносить!
Дэн Сяо только кивнул.
Чэн Тяньби сказал:
— Лю Фэнъюй, прекрати болтать.
Чжуан Яо крикнул:
— Абу, опусти голову!
Абу быстро опустил голову, зарывшись носом в шерсть на своей груди. Лю Фэнъюй взмахнул рукой, и в воздух поднялся густой красный газ. Чэн Тяньби использовал силу ветра, чтобы полностью изменить его направление.
Все зловония и пыльца, которую разбросала Чжао Иньжун, полетели в ее сторону. Чжао Иньжун пришла в ужас: воздух наполнился сильным дурманящим запахом. Прежде чем красный туман достиг ее, она быстро закрыла свои лепестки и откатилась назад, скрывшись в темноте.
Тан Яньцю поднял лук, но замешкался и снова опустил его.
Лю Фэнъюй закричал:
— Стреляй! Чего ты ждешь?
Тан Яньцю покачал головой и ответил:
— Я не могу стрелять в женщину.
Лю Фэнъюй усмехнулся:
— Похоже, тебе нравятся только мужчины.
Тан Яньцю на мгновение растерялся, затем покраснел и сердито сказал:
— Как ты можешь говорить такие бесстыдные вещи?
Дэн Сяо разразился хохотом, а Цун Ся глубоко вздохнул. Чжуан Яо сердито сказал:
— Хватит, заткнись! Как вам не стыдно! Скорее убейте эту женщину.
Чэн Тяньби достал пистолет, но свет был слишком тусклым, чтобы он мог как следует прицелиться.
— Абу, двигайся вперед.
Янь Хуэйян сказал:
— Нет, мы не можем приблизиться к этой женщине. Ее пыльца очень опасна.
— Что же тогда делать?
Янь Хуэйян немного подумал и сказал:
— Наверное, она тоже боится и пока не посмеет напасть. Давайте пойдем в обход и избежим прямого столкновения, если в этом нет необходимости.
Чжуан Яо согласился:
— Хорошо, пойдем другим путем. Абу!
Группа медленно вышла из узкого переулка и, сменив дорогу, пошла в сторону лаборатории.
Автору есть, что сказать: В мои планы не входит добавление девушек в команду, толпа мужчин и одна женщина... трудновато с этим работать.
http://bllate.org/book/13833/2817854
