Цун Ся поспешно поднялся по лестнице и обнаружил комнату Чэн Тяньби с распахнутой дверью. Войдя внутрь, он обнаружил профессора Вана, беседующего с Чэн Тяньби. Как только Цун Ся вошел, взгляд Чэн Тяньби остановился на нем, а профессор Ван, взглянув на Цун Ся, сказал:
— Я вернусь завтра, — и прошел мимо Цун Ся, удаляясь.
Под молчаливым взглядом Чэн Тяньби мысли Цун Ся помутились. При виде Чэн Тяньби, сидящего в полном здравии, все тревоги, которые он таил в себе последние несколько дней, рассеялись. Переполняемый эмоциями, Цун Ся инстинктивно рванулся вперед и крепко обнял Чэн Тяньби. В глазах Чэн Тяньби промелькнул намек на удивление. Его руки поднялись, затем опустились и снова поднялись, неуверенно застыв в воздухе.
— Тяньби... Как хорошо, что ты в порядке... — Цун Ся почувствовал облегчение до слез.
В тот день, когда Чэн Тяньби упал на его руки, Цун Ся первый раз видел его таким слабым. В его глазах этот человек всегда был энергичным и необычайно способным. Огромная рана на ребрах заставляла Цун Ся содрогаться даже сейчас, когда он думал о ней. Он крепко держал Чэн Тяньби за шею, неловко стараясь не прикасаться к ране, но не хотел отпускать. Поколебавшись некоторое время, Чэн Тяньби положил руки на талию Цун Ся, нежно обнял его и прошептал:
— Я в порядке.
— Хм...
Подбородок Цун Ся уперся в плечо Чэн Тяньби, его пальцы осторожно погладили спину Чэн Тяньби, и он кивнул с покрасневшими глазами.
Как только Лю Фэнъюй вошел в дверь, он увидел, как эти двое обнимаются в крайне осторожной позе. Эта простая поза выражала, с одной стороны, желание сблизиться, а с другой безграничный страх за другого, она казалась почти смешной в глазах Лю Фэнъюя, но он не мог не почувствовать теплоту в своем сердце.
Два, действительно, интересных человека.
Чэн Тяньби, увидев его, легонько оттолкнул Цун Ся, Цун Ся встал, обернулся и увидел Лю Фэнъюя, немного смутившись.
Лю Фэнъюй поддразнил его:
— Просто обнимай его, не обращай на меня внимания.
Цун Ся неловко повернулся и спросил Чэн Тяньби:
— Как твоя травма?
— Восстанавливается хорошо. Мне просто нужно вовремя менять повязку и больше отдыхать.
— Я планировал сегодня пойти на охоту с Лю-гэ, соби...
Чэн Тяньби вдруг прикрыл ему рот рукой.
Цун Ся в замешательстве посмотрел на него, а Чэн Тяньби указал на угол потолка. Они повернулись и увидели камеру.
Цун Ся удивленно воскликнул:
— Они установили ее?
— Нет, это сделал Чжуан Яо. Она нужна для наблюдения за моим лечением. Однако это устройство небезопасно: за ним может наблюдать кто-то другой, — пояснил Чэн Тяньби.
Цун Ся с любопытством поинтересовался:
— А куда делся Чжуан Яо?
— Он отправился в исследовательский институт, — ответил Чэн Тяньби.
Цун Ся нахмурил брови и забеспокоился:
— Он отправился в исследовательский институт один... Не боится ли он, что эти люди узнают о его статусе мутанта мозга? Владеть природными силами и быть мутантом мозга — одинаково редкие вещи.
Выражение лица Чэн Тяньби стало мрачным, и он холодно ответил:
— Думаю, у него есть способ.
Цун Ся с любопытством продолжил:
— Ты был единственным человеком, который общался с профессором Ваном в последние несколько дней. Спрашивал ли он о чем-нибудь во время вашего общения?
— Нет, — ответил Чэн Тяньби.
Лю Фэнъюй вмешался:
— Как профессор Ван мог допрашивать Чэн Тяньби? Ведь он всего лишь обычный человек.
Чэн Тяньби покачал головой и сказал:
— Он пытался увеличить дозу анестезии для меня, которая имела галлюциногенный эффект. Однако я проходил тренировки по сопротивлению, и анестезия не оказывает на меня особого влияния. Он не решился сделать это слишком очевидным, потому что я все время оставался в сознании.
Удивленный, Цун Ся воскликнул:
— Значит, во время операции... Анестезия не подействовала?
Он действительно слышал о строгих тренировках, которые требовали от людей выработки устойчивости, особенно к галлюциногенным веществам, чтобы предотвратить утечку информации под воздействием наркотиков. Он не ожидал, что Чэн Тяньби пройдет такую подготовку. Что за задание выполнял Чэн Тяньби?
Хотя в душе Цун Ся был поражен, он не стал расспрашивать дальше. Его больше беспокоило то, что Чэн Тяньби не мог использовать обезболивающие. Операция и наложение швов проходили в условиях неэффективной анестезии для такой тяжелой травмы... Увидев нахмуренные брови Цун Ся, Чэн Тяньби пояснил:
— Я уже привык. Ничего страшного.
Цун Ся планировал сообщить Чэн Тяньби радостную новость о том, что он может чувствовать энергетическое ядро, но из-за присутствия камеры он не смог этого сказать. Он просто сказал, что вместе с Лю Фэнъюем отправится на охоту, чтобы собрать немного еды для жителей промышленной зоны. В этот момент к Цун Ся подошел ребенок из промышленной зоны и сказал:
— Дядя, большой кот и молодой человек вернулись. Они хотят, чтобы вы пришли в комнату Тан-гэ.
Выражение лица Цун Ся застыло. Чжуан Яо... Чэн Тяньби уже собирался встать с кровати, но Цун Ся удержал его и сказал:
— Не ходи. Отдохни как следует.
— Я могу встать с кровати, — настаивал Чэн Тяньби, приподнимаясь и слегка хмуря брови из-за напряжения в ране.
— Тяньби, как насчет того, чтобы я позволил ему прийти сюда? Мы можем снять камеру.
Взгляд Чэн Тяньби стал ледяным.
— Не нужно. Я хочу увидеть его сейчас.
Цун Ся помог Чэн Тяньби надеть одежду, и они втроем медленно спустились по лестнице. Они пришли в комнату Тан Яньцю, где Чжуан Яо уже сидел у кровати, а вокруг стояло несколько стульев. Увидев их, Чжуан Яо сохранял спокойствие.
— О, ты уже можешь ходить? Похоже, твое выздоровление идет хорошо.
Все трое вошли в комнату, и Лю Фэнъюй закрыл за ними дверь. Чжуан Яо сказал:
— Я только что вернулся из исследовательского института и узнал много полезной информации. К счастью, там нет ни одного человека с мутацией мозга. Теперь я могу скрывать свои энергетические колебания в определенном диапазоне, и они не обнаружили, что я...
Чэн Тяньби медленно приблизился к нему, но вдруг сделал стремительный шаг вперед и схватил Чжуан Яо за шею, подняв его с места. Глаза Тан Яньцю вспыхнули, и он быстро схватил Чэн Тяньби за запястье. Чэн Тяньби поднял руку, чтобы блокировать удар, и их руки с силой столкнулись друг с другом, отчего их крепкие мышцы задрожали!
— Тяньби, нет! — закричал Цун Ся.
Тан Яньцю сурово заметил:
— Ты как обращаешься с ребенком? Ты все еще мужчина? Отпусти его!
Цун Ся тоже ухватился за руку Чэн Тяньби и взмолился:
— Тяньби, отпусти его. Мы можем все обсудить.
Лю Фэнъюй тоже схватил Чэн Тяньби за запястье и сказал серьезным голосом:
— Отпусти его.
Лицо Чжуан Яо было удушающе красным, и он пристально посмотрел на Чэн Тяньби. Чэн Тяньби разжал хватку, и Лю Фэнъюй подхватил тело Чжуан Яо, усадив его на место. Чжуан Яо сильно закашлялся, схватившись за горло. В его ярких глазах стояли слезы, блестевшие на нежном нефритовом лице, и он выглядел жалко. Однако только Тан Яньцю, который не очень часто общался с Чжуан Яо, был озадачен его поступком.
Атмосфера между Чэн Тяньби и Тан Яньцю стала напряженной. Они оба были ранены, и, хотя их противостояние было коротким, оно сильно усугубило их раны. Их лица немного побледнели, но они смотрели друг на друга, не отступая.
Лю Фэнъюй оттащил Тан Яньцю к кровати и сказал:
— Ты все еще хочешь это сделать?
Цун Ся тоже оттащил Чэн Тяньби и заставил его сесть на стул.
Тан Яньцю холодно спросил:
— Что послужило причиной твоего поступка?
Чэн Тяньби взглянул на Чжуан Яо и ответил:
— Почему бы тебе не спросить его?
Тан Яньцю посмотрел на Чжуан Яо. Чжуан Яо вздохнул. На его стройной шее все еще оставались красные пятна, и он действительно выглядел жалко. Однако он был необычайно спокоен и сказал:
— Я просчитывал разные неожиданности, в том числе и ранение Цун Ся, но был уверен, что он не умрет.
— Чушь, — скрипнул зубами Чэн Тяньби. — Лидер банды Цинъянь хотел, чтобы он умер.
— Но он не умер. Я не основываю свои суждения только на удаче. У меня есть два соображения. Во-первых, Цун Ся довольно умен, и независимо от того, правда это или ложь, у него есть много информации, которую можно обменять на жизнь или, по крайней мере, отсрочить время, пока мы не сможем его спасти. Во-вторых, он обладает неизвестной мне способностью, которая, по моим предположениям, имеет гораздо большую ценность, чем ваша или моя. Он так просто не умрет.
Я знаю, что вы вините меня за то, что я подверг Цун Ся опасности, и знаю, что вы мне не доверяете. Но любая миссия, по своей сути, сопряжена с множеством неизвестных переменных и рисков. Не только он может получить травму, но и каждый человек в этом мире ежеминутно и ежесекундно подвергается смертельному риску. Если вы хотите, чтобы он был в безопасности, то можете остаться в Чунцине, зарабатывая на жизнь охотой и земледелием, и никогда не покидать это место, полагая, что оно останется относительно безопасным в течение десятилетий. Но можете ли вы гарантировать, что сегодняшний относительно безопасный Чунцин не подвергнется катастрофе завтра?
Цун Ся сказал очень серьезным голосом:
— Чжуан Яо, мы виним тебя не за то, что кто-то пострадал, а за то, что ты не предупредил нас об опасности, которую предвидел. Чтобы не допустить нашего отступления, ты держал нас в неведении и отправил на задание. Сила Чжао Цзиня намного превосходила возможности этих двоих. Если бы что-то пошло не так, они могли бы вообще не вернуться.
Чжуан Яо покачал головой и ответил:
— Ты недооцениваешь их, особенно Чэн Тяньби. Он обладает невероятным потенциалом в управлении природными силами. В тот день, когда мы прибыли в Чунцин, я собрал много информации об этом земноводном атавистическом человеке. Я тщательно проанализировал ее и поверил, что они смогут убить его.
Чжуан Яо держался так уверенно, словно все было под контролем. Однако, когда Цун Ся вспомнил, в каком бедственном положении они оказались в тот день, слова Чжуан Яо не могли его не убедить.
Он спросил:
— А как же я? Ты был так уверен, что я не умру? У меня нет атакующих способностей, и, пока они сражались, они могли в любой момент нанести мне удар.
Чжуан Яо посмотрел на него и сказал:
— Секрет, который ты от меня скрыл, поможет тебе выжить. Ты не умрешь, гарантированно.
Тан Яньцю некоторое время молча слушал, а затем заговорил:
— Чжуан Яо, я наконец-то понял, почему они не могут тебе доверять. Это потому, что ты не видишь в нас товарищей из плоти и крови, мы лишь пешки в твоем плане.
Выражение лица Чжуан Яо застыло, и он замолчал.
Лю Фэнъюй добавил:
— Верно. Именно поэтому мы не можем тебе доверять. Сегодня ты можешь сделать так, чтобы все вернулись живыми ради общей силы команды, но как насчет того дня, когда ты пожертвуешь одним из нас ради блага команды? Или даже пожертвуешь всей командой ради своих интересов? Не говори о гарантиях, никто не верит твоим обещаниям, потому что ты лгал слишком много раз.
Цун Ся вздохнул:
— Возможно... ты просто не хочешь говорить нам правду.
На лице Чжуан Яо появилась легкая жесткость, маленькие ручки сжались в кулаки за спиной. Он холодно ответил:
— Независимо от того, верите вы в это или нет, я никогда не собирался причинять вам вред. Не думайте о себе слишком высоко. Моя цель не будет достигнута, даже если вы все умрете. Я отвечаю только за то, чтобы доставить вас в Пекин, а потом мы расстанемся навсегда.
Цун Ся посмотрел на Чжуан Яо сложным взглядом. Он вспомнил неловкое «спасибо», которое Чжуан Яо сказал ему в особняке в Гуйяне. Неужели этому ребенку действительно не хватает эмоций? Нет, они у него есть. Он очень ценит Абу. Несмотря на недоверие к Чжуан Яо, они ни разу не подумали о том, чтобы причинить вред 11-летнему ребенку, и даже хотели относиться к нему как к родному. Но это все равно не могло заставить Чжуан Яо проникнуться к ним симпатией, что очень огорчало.
Возможно, Чжуан Яо с самого начала неохотно присоединился к ним и не захочет оставаться с ними в будущем. В таком случае им следует поступить так, как сказал Чжуан Яо: сотрудничать до тех пор, пока они не доберутся до Пекина, а затем полностью разорвать отношения. Да, это просто сотрудничество, а не дружба. Цун Ся почувствовал дискомфорт, размышляя об этом.
Чэн Тяньби холодно посмотрел на Чжуан Яо и сказал:
— Отныне любые планы должны быть четко доведены до каждого из нас, включая риски.
— Хорошо, — прямо ответил Чжуан Яо.
Однако никто из них ему не поверил.
Цун Ся глубоко вздохнул и сказал:
— Давайте не будем на этом зацикливаться. Расскажи нам, что ты узнал в исследовательском институте.
— Когда я отправился в исследовательский институт, я хотел вернуть тебе тело Чжао Цзиня. Однако я обнаружил, что они очень дорожат этим телом, и не смог взять его с собой.
— Подожди, под каким предлогом ты отправился в исследовательский институт?
— Я академик Китайской академии наук, и в институте был человек, с которым я работал в Пекине.
Лю Фэнъюй нахмурил брови и спросил:
— Ты что? Путешественник во времени?
Чжуан Яо бросил на него презрительный взгляд и ответил:
— Нет, это не так.
— Даже если ребенок исключительно умен, его способности к усвоению знаний ограничены в силу возраста.
Чжуан Яо пожал плечами.
— Я не смогу заставить тебя понять, даже если объясню. Может, сосредоточимся на главном?
— Хорошо, пожалуйста, продолжай.
— Когда я узнал, что этот человек здесь, я отправился к нему и обменялся информацией, включая мой анализ Кембрийского сознания и перехваченные сообщения из Пекина.
— И что же он тебе рассказал?
Чжуан Яо ответил:
— Он нарисовал очень оптимистичный план постапокалиптической реконструкции.
— Реконструкции?
— Да, восстановление человеческого общества здесь. Поскольку Чунцин окружен горами, согласно многочисленным источникам информации, кроме северо-восточных провинций, наиболее удаленных от Цинхая, и прибрежных островов, Чунцин в настоящее время является городом, наименее пострадавшим от нейтральных энергетических волн на материке. Конечно, мы не можем связаться с людьми, живущими в горных районах, и не знаем, как у них обстоят дела. Но, по крайней мере, по сравнению с крупными городами, Чунцин находится в относительно хорошем состоянии.
— Кроме того, в то время в Чунцине находилось много расквартированных войск. Сразу после землетрясения город перешел под контроль военных, и управление было относительно своевременным. Хотя вначале были жертвы и бегство людей, оставшиеся несколько сотен тысяч человек были взяты под контроль. Благодаря обилию природных ресурсов в окрестных горах многие жители смогли выжить за счет охоты. В настоящее время здесь возникло рудиментарное новое общество, основанное на бартере. Даже те, кто не умеет охотиться, могут добывать себе пропитание, работая на военных или других людей. Если они не будут лениться, то не умрут с голоду. В настоящее время исследовательский институт изучает новые лекарства, сельскохозяйственные культуры и мутировавший скот. Если это удастся, Чунцин вернется к сельскохозяйственной эпохе.
— Следующим шагом военные планируют выпустить валюту и перестроить социальную систему с соответствующими правилами. Они хотят вернуть Чунцин на рельсы регулируемого общества.
Это видение звучало очень вдохновляюще. На самом деле большинство людей в постапокалиптическом мире мечтали вернуться в прошлую эпоху. Несмотря на критику, та эпоха, по крайней мере, могла удовлетворить их основные потребности и предотвратить бесследное исчезновение их близких. Однако все сидящие здесь были трезвы. Они знали, сколько препятствий ждет их на пути к перестройке человеческого общества. Трансформация социальной системы Китая, длившаяся тысячелетиями, будет сгущена в этом маленьком обществе.
Цун Ся спросил:
— Идея замечательная. Как далеко они продвинулись в ее реализации?
— Разработка новых лекарств и сельскохозяйственных культур показала первые успехи, и они уже начали пробное выращивание культур.
Цун Ся спросил:
— Что ты думаешь по этому поводу?
Губы Чжуан Яо слегка скривились.
— Эти старые интеллектуалы довольно наивны. Они всецело сосредоточены на научных исследованиях и думают, что если они создадут базовые условия для людей, чтобы им было что есть и во что одеться, то смогут достичь своих идеалов. Если бы они потратили немного усилий на изучение текущей ситуации в Чунцине, то поняли бы, что те условия, которые они создают, будут лишь саваном для мертвых.
Цун Ся кивнул.
— Ты прав, особенно этот Чэнь Шао. После того как банда Хунвэй была уничтожена, его влияние стало еще сильнее. Он приходил ко мне и просил, чтобы при встрече с У Юем из Ледяного клуба мы показали, что находимся на их стороне.
— Я знаю, что он приходил к тебе, и могу догадаться, что он сказал.
— Так что же нам делать?
Чжуан Яо ответил:
— Давайте подождем, пока встретимся с У Юем и поймем его намерения, прежде чем принимать решение.
— Но действительно ли Чунцин в будущем будет под контролем Чэнь Шао?
— Ну, даже если так, для нас не имеет значения, во что превратится это место. Даже если Чэнь Шао возьмет под контроль весь Чунцин, он не станет всех убивать. Он будет просто региональным королем, а люди в промышленной зоне не стоят его времени. Способности этого человека не превышают его возможностей. Не о чем беспокоиться. Я говорю это потому, что добыл несколько семян новых лекарств и культур, а еще у них есть достойные методы сохранения. Я отправлюсь туда завтра и обязательно привезу несколько штук. Еще важнее то, что меня очень заинтересовали их исследования мутировавшего скота. В процессе его изучения я наткнулся на несколько неожиданных вещей.
Выражение лица Чжуан Яо внезапно стало серьезным.
— Каких вещей?
Чжуан Яо ответил:
— Они исследуют пересадку генов мутировавших видов в обычные виды, используя безвредные вирусы в качестве носителя, чтобы усилить мутацию животных, таких как свиньи и коровы, и получить больше мяса.
Цун Ся кивнул.
— Это должно быть вполне осуществимо.
— В Пекине они должны быть в состоянии завершить этот эксперимент, но здесь есть некоторые трудности. У них нет оборудования для секвенирования генома, и они могут полагаться только на низкотехнологичные приборы для идентификации и сравнения генов, что замедляет прогресс. Тем не менее, им удалось добиться некоторых успехов. В настоящее время подопытные не могут успешно выживать, но было несколько случаев, когда их размеры увеличивались, как хотелось, хотя они быстро умирали. С момента начала этого эксперимента власть в исследовательском институте разделилась на две фракции.
Все внимательно слушали.
— Одна фракция представлена теми несколькими старыми учеными, с которыми я общался и которые настаивают на том, чтобы использовать этот эксперимент для возрождения животноводства, позволяя простым людям в Чунцине есть мясо без риска для жизни. Другая фракция контролируется военными, и они хотят создать больше мутировавших видов, особенно мутировавших людей.
Мутировавшие люди... Лю Фэнъюй изобразил отвращение.
— Не похоже, что это хорошо.
— Неожиданность заключается не в этом. Я полагаю, что многие люди фантазируют о создании мутировавших людей и даже готовы пойти на риск, чтобы стать привилегированными в эту эпоху. Меня удивило то, что, участвуя в вскрытии тела Чжао Цзиня, я открыл несколько секретов, касающихся энергетических тел.
— Какие секреты?
— Энергия энергетических тел вскоре после их смерти может быть извлечена, — пояснил Чжуан Яо.
Глаза Цун Ся широко раскрылись. Чжуан Яо посмотрел на него.
— Верно. Это не только твой метод поглощения энергии. Возможно, это можно сделать и с помощью какого-то устройства. Однако если такое устройство действительно существует, то ты бесконечно более совершенен, чем оно, и можешь также хранить, использовать и передавать энергию.
— Как ты... обнаружил это? — спросил Цун Ся.
— Это всего лишь мои предположения. Если бы я был прежним, то, боюсь, не смог бы догадаться о таких тонких колебаниях энергии. Но, после мутации моего мозга, мои мыслительные способности возросли в десятки раз по сравнению с прежними. Моя ментальная область обширна, а некоторые идеи просто фантастичны, это то, что прежний я никогда бы не осмелился представить. Но теперь это происходит со мной. Особенно благодаря тому знанию, что ты можешь поглощать энергию, я расширил свое мышление в этой области.
— Обычные ученые, хотя они и умны, даже не задумывались о такой возможности, а я задумался. Более того, в сочетании с твоим способом поглощения энергии я даже сформулировал некоторые теоретические концепции. Раз уж я могу делать такие предположения, то и те люди в Пекине, с мутацией мозга, которые, несомненно, препарировали бесчисленные энергетические тела, в конце концов придут к аналогичным догадкам.
— Если энергия действительно может быть извлечена...
Цун Ся вдруг почувствовал холодок по позвоночнику. Выражение лица Чжуан Яо стало тяжелым.
— Если энергию действительно можно извлечь, то, как следствие, ее можно и поглотить. Если эта теория будет реализована на практике, значит, если таких, как ты, будет больше, это станет еще большим бедствием для человечества.
Цун Ся почувствовал, как по позвоночнику пробежала дрожь. В этом изолированном горном городе с населением всего в несколько сотен тысяч человек уже происходили открытые и скрытые конфликты, каждый день происходили убийства и грабежи. Если бы энергия стала тем, что можно забрать, те, кто стремится стать сильнее, не остановились бы перед тем, чтобы похищать энергию других людей и других видов. Тогда другим видам не нужно будет вторгаться в пространство выживания людей, и они постепенно погибнут от собственного самоуничтожения. Как это было жестоко.
Чжуан Яо сказал:
— Я не хочу, чтобы это воплощалось в жизнь, но у меня такое чувство, что я уже не могу это остановить. Люди в Пекине стоят во главе этой эпохи катастроф.
Цун Ся глубоко вздохнул, не в силах подавить холодок, пробежавший по его телу. На лицах всех присутствующих появилось тревожное выражение.
http://bllate.org/book/13833/2255261
