Цун Ся взял красный шёлк и пробормотал:
— Это слово написано очень красиво.
Иероглифы были выведены чрезвычайно аккуратным печатным шрифтом, кистью с точными мазками. Они выглядели одновременно смелыми и традиционными, от них исходила праведная аура, вызывающая благоговение. Цун Ся слегка коснулся их пальцем.
— Чернила ещё не высохли.
Лю Фэнъюй посмотрел в зелёную даль и нахмурился.
— Они пытаются нас прогнать? Неужели кто-то уже владеет этим бензином?
Чэн Тяньби схватил стрелу и с силой потянул её, согнув древко. Он холодно смотрел на грубую деревянную стрелу, не в силах сдержать дрожь в теле при мысли о том, что эта стрела могла пронзить голову Цун Ся, прежде чем он успел бы среагировать.
Он сам был снайпером и занимался дальними атаками. Никто лучше него не понимал, какую угрозу представляют снайперы и лучники для врага на поле боя. Пока кто-то контролировал местность с помощью дальнобойных атак, диапазон действий противника мог быть значительно ограничен. Ведь никто не мог увернуться от пуль и стрел, выпущенных на большой скорости. Мощь этой стрелы, её точность и сила поражали воображение. Кто бы это мог быть?
Вчетвером с котом они отступили к заправке, спрятавшись за цистерной с бензином. Чжуан Яо нахмурился и сказал:
— Раз этот человек не напал на нас, а только предупредил, значит, у нас ещё есть возможность для манёвра. Мы прибыли сюда и не можем вернуться с пустыми руками.
Цун Ся на мгновение задумался и сказал:
— Если мы не заправимся в этом месте, как далеко находится следующая точка снабжения?
— Следующий подходящее место — Чунцин, до него не меньше двух-трёх дней пути, и это если мы без проблем сможем выйти отсюда. Эта промышленная зона находится прямо на проложенном мною маршруте, и если мы не пройдем здесь, то нам придётся идти в обход, а вы знаете, что значит обход в этом огромном лесу?
Это возможность заблудиться, это сложный и изменчивый рельеф, это бесчисленные опасности, и это значит, что у них закончится топливо. В итоге у них просто не было возможности объезда, и им, так или иначе, пришлось бы проехать через этот промышленный район и въехать в Чунцин.
Цун Ся обеспокоенно сказал:
— Но этот лучник представляет для нас слишком большую угрозу, он может выпустить стрелу нам в спину, не будет ли нам опасно тут оставаться?
— Только что мы не были подготовлены. Теперь, когда мы начеку, ему не так-то просто владеть ситуацией. Через некоторое время мы вчетвером сядем в машину. «Дорожный тиран» пуленепробиваемый, обычные стрелы не должны причинить нам вреда.
— А как же Абу?
Чжуан Яо посмотрел на Абу, его лицо было немного угрюмым:
— Чэн Тяньби может сформировать небольшой вихрь вокруг головы Абу. После того как стрела войдет в этот вихрь, её скорость не только снизится, но она ещё и отклонится от первоначального пути, интуиция Абу острая, и реагирует быстрее нас, он должен быть в состоянии уклониться от этого и убежать. Даже если он не сможет, пока его мозг и глаза защищены, такие маленькие стрелы, не причинят слишком много вреда, попадая в его тело. Как только он будет ранен, с ним рядом будешь ты. Теперь у нас нет выбора, мы должны двигаться вперёд.
— Это наш единственный выход, — вздохнул Цун Ся.
Чжуан Яо обнял Абу за лапу, нежно успокаивая его, и прошептал:
— Будь осторожен. Если почувствуешь опасность, немедленно найди способ спрятаться.
Абу поднял огромную переднюю лапу и слегка погладил Чжуан Яо по спине. Острые когти длиной более десяти сантиметров втянулись в шерсть, и Чжуан Яо ощутил только мягкие и толстые подушечки. Цун Ся потрогал Абу и с завистью сказал:
— Он действительно послушный.
Чжуан Яо глубоко вздохнул и сказал:
— Идите в заднюю часть и проверьте, не перекрыт ли трубопровод.
Чэн Тяньби и Лю Фэнъюй пошли осматриваться, а Чжуан Яо и Цун Ся хотели проверить, будет ли топливный бак работать, если его подключить к электричеству. Через некоторое время Лю Фэнъюй вернулся.
— Трубопровод был поврежден. Скорее всего, этот топливный склад пуст.
Чжуан Яо, не желая сдаваться, отправился проверить все сам. Через некоторое время все трое вернулись. Чжуан Яо, полный разочарования, сказал:
— Здесь действительно пусто. Нам нужно ехать к следующему складу топлива.
Цун Ся посмотрел на карту и сказал:
— До него более пяти километров, довольно далеко.
Кто знает, что могло случиться во время такого долгого путешествия. Обычно Чжуан Яо ехал на спине Абу и никогда не оставался в машине. Но в этот раз он был вынужден сесть в «Дорожного тирана». Они вчетвером поехали к следующей заправочной станции. Из-за человеческих построек растительность здесь была более редкой, чем снаружи, а на земле лежали дорожные бетонные блоки, что облегчало передвижение. Кроме того, их подстерегала опасность со стороны лучников, поэтому они ехали особенно быстро.
Проехав около двух-трёх километров, Абу внезапно остановился и издал громкий рык. При этом вся его шерсть встала дыбом, передние лапы вытянулись вперёд, а спина выгнулась дугой.
Чэн Тяньби затормозил. Почти одновременно с этим спереди с искрами пролетела стрела и ударилась о землю в двух метрах перед их машиной. С грохотом взметнулась стена пламени, которое протянулось по земле более чем на десять метров, преградив им путь. Чэн Тяньби тут же дал задний ход и проехал шесть-семь метров, после чего остановился. Цун Ся удивлённо воскликнул:
— На земле лежит бензопровод!
Это была простая ловушка: вырыть в земле узкую траншею и заполнить ее бензином. Стоило появиться искре, как она тут же воспламенялась, создавая барьер из пламени. Подобные ловушки часто использовались древними людьми во время сражений, хотя в те времена они, конечно, не использовали бензин, а масляные траншеи выкапывались не с одной стороны, а со всех. Обычно ширина таких узких траншей не превышала десяти сантиметров, и они были хорошо замаскированы, так что их трудно было заметить.
Бензиновая линия перед ними была не особенно глубокой, и, похоже, она не была ловушкой, а просто преграждала им путь. Ширина этой линии составляла, вероятно, всего три-четыре сантиметра. Точность стрельбы этого лучника все больше шокировала их. Абу продолжал рычать, направляясь в сторону возвышающегося дерева, приседая и готовясь к прыжку. Казалось, он хочет взобраться наверх.
Чжуан Яо крикнул:
— Абу, не двигайся!
Он открыл дверь машины, собираясь выйти. Цун Ся схватил его и спросил:
— Что ты делаешь?
— Всё в порядке. Раз уж он не причиняет вреда людям, то уж точно не обидит ребёнка.
После того как Чжуан Яо открыл дверь машины, он забрался на крышу и крикнул по направлению к дереву:
— Кто бы ты ни был, перестань прятаться и выходи, если тебе есть что сказать!
Густые ветви дерева задрожали, но никто не появился. Лишь раздался строгий мужской голос:
— Я предупреждал вас. Уходите. Сделай ещё шаг вперёд и не вини меня за грубость!
— Кто ты? Нам просто нужен бензин. Мы возьмём его и уйдем.
— Всем, кто приходит сюда, нужен бензин. Я не думаю, что вы плохие люди, поэтому на этот раз я вас отпущу. Не испытывайте судьбу.
— Даже если мы не возьмём бензин, нам все равно нужно пройти здесь. Мы едем в Чунцин.
— Отсюда до Чунцина не добраться.
— Почему?
Не успел мужчина договорить, как вдалеке раздался внезапный взрыв, и с юго-западного направления повалил густой дым, заставив весь лес содрогнуться. Место, где стоял мужчина, задрожало от шелеста веток, но вскоре вновь стало спокойным.
— Эй? Вы ещё здесь?
Никто не ответил.
— Человек ушёл?
— Да, он ушёл.
— А тот взрыв...
Цун Ся задумался и сказал:
— Наверное, он ушёл из-за того взрыва. Похоже, он здесь не один. И надо сказать, здесь не только его группа, но и люди, которые приходят сюда за бензином. Тут всё сложнее, чем мы себе представляли.
Чэн Тяньби сказал:
— Сейчас у него нет времени заниматься нами. Давайте прибавим темп.
Лю Фэнъюй указал на стену пламени впереди и спросил:
— Как нам пройти через это?
Чжуан Яо насмешливо ответил:
— Проехать прямо?
— Ты уверен, что «Дорожный тиран» справится с этим?
— Маленькое пламя в 30 сантиметров? Оно даже не выше шин «Дорожного тирана». Что в этом такого? Шины «Дорожного тирана» сделаны из авиационных материалов и прошли мою специальную обработку. Они огнеупорные, водонепроницаемые, кислотостойкие, морозостойкие и взрывобезопасные. Никаких проблем. Жми на газ и проезжай.
Чэн Тяньби сдал немного назад, а затем нажал на педаль газа и помчался прямо сквозь пламя. Абу без труда перепрыгнул через него. Чжуан Яо откинулся в кресле и проанализировал ситуацию:
— Сюда приезжает довольно много людей за бензином, и, судя по поведению этого человека, люди, которым нужен бензин, определенно не дружелюбны. Так что не стоит надеяться, что на этих складах остались остатки топлива. Оно либо разграблено, либо уже собрано.
Чэн Тяньби кивнул:
— Ты прав. Судя по тону этого человека, он, похоже, постоянный обитатель этих мест.
Лю Фэнъюй лениво разлёгся на сиденье, греясь на солнце.
— Значит, у него точно есть бензин.
Чжуан Яо хитро улыбнулся:
— Направление взрыва совпадает с нашим маршрутом. Почему бы нам не пойти и не посмотреть? Может быть, мы сможем воспользоваться хаосом. Иначе будет нелегко найти того парня в таком огромном месте.
Цун Ся нахмурился:
— Вероятно, с ним будет не так просто справиться, как мы думаем. Дерево, на котором он сейчас стоял, было высотой не менее двадцати метров. Как он туда забрался? И как он вдруг исчез? Помимо точной стрельбы из лука, он, определенно, мутант с какими-то способностями.
Лю Фэнъюй поддразнил:
— Либо он умеет летать, либо он ниндзя.
Чжуан Яо кивнул:
— Скорее всего, он умеет летать, но я не верю, что мы вчетвером с ним не справимся.
— Он будет не один, — сказал Чэн Тяньби. — Какой смысл охранять кучу бензина в одиночку? У него точно есть компаньоны.
Цун Ся вздохнул:
— Верно, именно это меня больше всего и беспокоит.
— Пойдёмте посмотрим. Я только что подсчитал, что место взрыва находится не более чем в трёх километрах от нас. Когда до него останется около километра, мы спрячем «Дорожного тирана» и пойдём пешком вместе с Абу. Таким образом, мы не будем рисковать тем, что наша машина пострадает от взрывов.
— Хорошо!
Когда они добрались до места взрыва, то уже чувствовали запах гари, доносящийся из глубины леса. Они срубили несколько крупных веток и накрыли «Дорожного тирана», затем вчетвером забрались на спину Абу и побежали в сторону густого дыма.
Абу был гораздо быстрее «Дорожного тирана», и в мгновение ока они выскочили из леса. Перед ними показалось человеческое поселение. Назвать его деревней было бы преувеличением, скорее это было временное место сбора. На открытом пространстве располагались несколько десятков импровизированных домов, построенных из сэндвич-панелей. Если бы это было несколько месяцев назад, любой, увидев такое количество мобильных домов, решил бы, что это строительная площадка. Однако в глубине дремучего леса найти такое человеческое поселение, не покрытое растительностью и даже очищенное от сорняков, было особенно удивительно и отрадно. Однако воздух здесь наполнял густой дым. Более сотни человек вели ожесточенную битву, среди них были мутанты и животные. Сцена была хаотичной и беспорядочной.
Цун Ся был поражён:
— Это...
Чжуан Яо похлопал Абу по загривку и сказал:
— Отойди.
Абу послушно сделал несколько шагов назад.
Люди, проявившие враждебность к ним из-за их появления, теперь были заняты сражением.
http://bllate.org/book/13833/2168884
