Втроём они прошли более ста метров. Мужчина средних лет окончательно убедился, что они следуют за ним. Он обернулся, посмотрел на них и погладил свою собаку: бордер-колли повернула голову и уставилась на них, взглядом предупреждая, чтобы они уходили.
Непрерывно шагая вперед, Чэн Тяньби подошёл к ним вплотную и сказал:
— Нам нужна ваша собака, чтобы помочь найти добычу. Если мы поймаем что-нибудь, то возьмем три-пять килограммов мяса, а остальное отдадим вам.
Мужчина усмехнулся. На фоне гигантского бордер-колли ростом пять-шесть метров люди казались такими маленькими и хрупкими. Попав в постапокалиптический мир, он ни дня не голодал, полностью полагаясь на свою драгоценную собаку. Он не думал, что кто-то из людей может ему угрожать, даже мутанты. Никто в это время с ним не связывался, поэтому он не обращал на Чэн Тяньби никакого внимания.
— Ты ведь мутант, верно? Не думай, что ты такой сильный только потому, что мутировал. Разве ты сможешь победить пяти или шестиметровую овчарку? Любой добычи, на которую я охочусь, недостаточно для моего малыша. Как я могу поделиться ею с тобой? Если ты знаешь, что происходит, уходи отсюда.
Чэн Тяньби равнодушно ответил:
— Мне не нужно даже прикасаться к нему. Сейчас я нахожусь всего в трех метрах от тебя, у меня есть много способов убить тебя до окончания этого предложения, хочешь попробовать?
Мужчина подсознательно сделал шаг назад. Глаза Чэн Тяньби были глубокими и проницательными, как бездонные омуты. Сгущающаяся и непостижимая звериная агрессия в его глазах заставила мужчину почувствовать озноб, пробежавший по его спине. Несмотря на то, что на вид этому молодому человеку было всего около двадцати лет, его высокий рост, телосложение и властная аура заставили мужчину невольно поверить в правдивость его слов. Но он все еще колебался. Даже если бы у него был питомец, найти добычу в дикой природе было нелегко. Мелкие животные при виде их убегали, а крупные могли причинить вред его драгоценной собаке. Кто же согласится отдать свою самую ценную еду кому-то другому? Не в силах сдержаться, он сделал ещё шаг назад, пытаясь укрыться за бордер-колли чтобы оказаться в безопасности. В этот момент он почувствовал, как что-то острое упирается ему в спину. Его глаза широко распахнулись, он оглянулся, чтобы посмотреть, но позади него ничего не было. Тем не менее, ощущение прижатого к спине острия было несомненно реальным. Чэн Тяньби сказал:
— Если ты сделаешь ещё шаг назад, оно вонзится в твое сердце.
Мужчина в ужасе посмотрел на Чэн Тяньби и сказал:
— Убери это, убери, я согласен.
Цун Ся подошёл к Чэн Тяньби и с завистью посмотрел на огромного бордер-колли.
— Эта собака такая красивая. Старший брат, можно я её поглажу?
Мужчина неохотно кивнул. Цун Ся подошел и прикоснулся к густой шерсти бордер-колли. Большая собака взглянула на него, но никак не отреагировала. Поистине удивительным было то, как нейтральная энергия смогла радикально изменить размеры животных. Менее чем за месяц размер собаки увеличился более чем в десять раз. Если следовать теории эволюции Дарвина, то подобная эволюция может произойти только через миллиарды лет. Этот мир был полон чудес.
Все пятеро вместе с собакой углубились в лес. С увеличением размера, обоняние бордер-колли также стало сильнее. Он принюхивался по пути и, наконец, после почти двух часов ходьбы, обнаружил курицу размером с небольшой грузовик. Птица издалека почувствовала приближение опасности и бросилась бежать. Бордер-колли прыгнул и быстро её догнал. Из-за огромных размеров курицы каждый её шаг вызывал дрожь земли. В одно мгновение собака преодолела расстояние в десятки метров и стремительно набросилась на испуганную птицу. В считанные секунды она прижал курицу к земле, перекусив ей шею.
Хотя вся сцена охоты была абсолютно чистой победой, она всё равно привела Цун Ся и остальных в полный восторг. Размеры этих двух животных превосходили все их представления. Даже с точки зрения визуального восприятия это было весьма впечатляюще. В этот момент они поняли, насколько наивно было полагать, что они могут охотиться самостоятельно. Даже с помощью бордер-колли им потребовалось более двух часов, чтобы найти всего лишь одну курицу. Если бы они отправились в лес в одиночку, то, скорее всего, потратили бы впустую целый день.
К ним подбежали несколько человек, в числе их была девушка, которая, видимо, давно не ела мяса. Увидев курицу, ей, казалось, не терпелось съесть её прямо сырой. Птица пару раз дёрнулась, а затем перестала дышать. Люди выхватили ножи и принялись с остервенением резать куриное мясо: они давно не ели привычную пищу. Даже хозяин бордер-колли в эти дни питался в городе крысами. Чэн Тяньби, не задумываясь, попытался отрезать куриную ногу, но она была толще его талии, а нож слишком короток. Он собирался использовать стихию ветра, чтобы разрезать её, но заметил, что мужчина пристально наблюдает за ним. Чэн Тяньби отказался от этой идеи. Он не желал давать этому человеку слишком много шансов догадаться, к какому типу мутантов он относится. Цун Ся тоже заметил это и сказал:
— Дагэ, не мог бы ты позволить собаке помочь нам оторвать куриную ногу? Мы возьмём только этот кусок.
Мужчина скептически посмотрел на Чэн Тяньби, затем сказал несколько слов своей собаке. Бордер-колли, чрезвычайно умная, взялась одной лапой за тушку курицы и с силой потянула за ногу. Куриная нога была оторвана и брошена перед тремя людьми. Они быстро отступили назад, но на их брюки все равно попали брызги куриной крови и собачьей слюны. Чэн Тяньби поднял тяжелую куриную ногу и сказал:
— Уходим.
Лю Фэнъюй прищурился и улыбнулся мужчине и девушке, затем повернулся и пошёл прочь. Цун Ся все время повторял:
— Спасибо, спасибо, дагэ.
Хотя их поведение было похоже на открытый грабёж, и Цун Ся чувствовал себя немного неловко, однако голод уже давно подорвал их моральные устои, не оставив места для размышлений. Сейчас они могли думать только о мясе.
Втроём они вернулись на берег реки, мимо которой проходили ранее, и развели костер из сухих дров. Лю Фэнъюй пнул толстую куриную ногу и спросил:
— Что нам делать с этими перьями?
— Выщипывать, — вздохнул Цун Ся. — Правильно было бы опустить это в горячую воду, а затем выщипать, по-другому это будет хлопотно. Но у нас нет такой большой емкости, только две миски.
— Не придавайте этому особого значения, давайте просто пожарим и съедим, — сказал Чэн Тяньби, вернувшись с несколькими ветками деревьев, которые он срезал, собираясь связать их верёвками, чтобы сделать импровизированную стойку для барбекю. Лю Фэнъюй разочарованно сказал:
— Нам с таким трудом удалось найти курицу, а мы даже не можем нормально поесть.
Цун Ся горько усмехнулся:
— Хорошо, что у нас есть соль. Однажды мы вдвоём несколько дней ели безвкусных жареных жуков в подземной сточной трубе.
Лю Фэнъюй с гримасой отвращения уселся на землю и стал ждать готового мяса. Чэн Тяньби и Цун Ся сделали некое подобие мангала и положили сверху толстую куриную ногу. Цун Ся попытался выщипать перья руками, но они очень крепко держались. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы выщипать только одно, и оно забрызгало кровью его лицо. Цун Ся расстроился, поэтому достал военный нож и обрезал перья как можно короче, чтобы не испытывать дискомфорта при еде. Несмотря на походные условия, Цун Ся сделал всё возможное, чтобы удалить все перья. Затем он сделал ножом надрезы на мясе, посыпал его солью и старательно обжарил.
Подобную еду было трудно найти, Цун Ся тяжело сглотнул, глядя на медленно обжаривающееся мясо. После получасового запекания, они были настолько голодны, что не могли больше терпеть. Лю Фэнъюй первым вышел из себя:
— Это уже должно быть готово, давайте есть.
— Нет, мясо слишком толстое, его нужно тщательно прожарить. Бактерии сейчас размножаются очень быстро, и будет очень неприятно, если мы заболеем, съев сырое мясо.
— Тогда давайте сначала съедим куски мяса снаружи, а потом продолжим жарить его.
Лю Фэнъюй взял нож и отрезал кусок мяса. Однако Чэн Тяньби, который тихо сидел в стороне, внезапно вскочил и выхватил мясо из рук Лю Фэнъюя. Тот сердито спросил:
— Что ты делаешь?
— А ты что делаешь?
— А?
Чэн Тяньби холодно ответил:
— Что ты сделал чтобы получить эту еду?
Лю Фэнъюй на мгновение потерял дар речи. Чэн Тяньби бросил горячий кусок мяса Цун Ся и сказал:
— Сначала ешь ты.
Затем он повернулся к Лю Фэнъюю и сказал:
— Ты не внёс свой вклад, поэтому ты сможешь поесть только после того, как наедимся мы.
Лю Фэнъюй сердито посмотрел на Чэн Тяньби, но возразить не смог. Он видел силу Чэн Тяньби и слышал слухи о потрясающих способностях тех, кто умеет контролировать силы природы. Он не хотел его провоцировать, если в этом не было крайней необходимости. К тому же Чэн Тяньби был прав: он ничего не сделал. Лю Фэнъюй, надувшись, сел в стороне и не смотрел на них.
Цун Ся беспомощно смотрел на этих двоих. Он достал из рюкзака миску и, словно нарезая турецкий кебаб, отрезал от куриного мяса прожаренную часть. Затем он передал миску с мясом Чэн Тяньби и сказал:
— Тяньби, ешь первым.
Чэн Тяньби взял её и, намеренно или нет, сел рядом с Лю Фэнъюем и с удовольствием откусил большой кусок. Цун Ся посмотрел на Лю Фэнъюя, который выглядел побеждённым, и почувствовал себя немного виноватым. Но он не посмел пойти против Чэн Тяньби. Он отрезал себе немного мяса и с жадностью съел. Это было так вкусно: нежное мясо, сочащееся во рту при каждом укусе, насыщенный аромат. Давно пустующий желудок Цун Ся мгновенно наполнился, и он был так тронут, что едва не расплакался. Чэн Тяньби даже не удосужился поднять голову во время еды. За несколько укусов он прикончил всю миску с мясом. Цун Ся поспешно достал из рюкзака бутылку минеральной воды и протянул ему.
— Помедленнее, не подавись.
Лю Фэнъюй презрительно усмехнулся:
— Сяо Ся, почему ты ведёшь себя как его жена?
Цун Ся слегка опешил и начал заикаться:
— О чём ты говоришь?
— Ха, только не говори, что ты этого не видишь? Ты практически кормишь его с рук, — насмешливо сказал Лю Фэнъюй.
Чэн Тяньби сверкнул на него глазами:
— Заткнись.
Лю Фэнъюй закатил глаза:
— Сам заткнись. Просто ешь.
Цун Ся успокоил его:
— Лю-гэ, не волнуйся. Эта куриная ножка такая большая, что даже если мы наедимся до отвала, то не сможем доесть...
Чэн Тяньби передал миску Цун Ся:
— Сходи, принеси ещё.
Лю Фэнъюй приподнял бровь и игриво посмотрел на Цун Ся. Тот смущённо отвернулся и схватил миску, чтобы нарезать куриного мяса для Чэн Тяньби. Лю Фэнъюй тихо захихикал, а Цун Ся не осмелился оглянуться. Ему казалось, что его лицо поджаривается.
http://bllate.org/book/13833/2085874
