Глава 23
Комары-кровососы – 2
Собрав свои вещи, они решили сходить к Лю Фэнъюю.
Начальник штаба Чжао был прав: ещё один эволюционировавший человек увеличит шансы на спасение для большего числа людей. Они не великие герои и не могут помочь всем, но если это в их силах и не вредит им самим, то почему бы не протянуть руку помощи окружающим? Как, например, той семье из трёх человек несколько дней назад. Если помощь не требует колоссальных усилий, разве могут быть причины, чтобы не прийти на выручку своим соотечественникам?
Спустившись вниз, они обнаружили, что Лю Фэнъюй собрался уходить.
Цун Ся бросился к нему:
– Господин Лю, куда вы идёте?
– Не знаю, – пожал плечами Лю Фэнъюй. – Всё, что хотел, я уже выяснил. Еды и воды здесь нет. Так зачем мне здесь оставаться?
– Вы знаете, что армия планирует завтра выдвинуться в Пекин?
– Да, я в курсе.
– А вы не хотели бы поехать с нами?
– Конечно, я поеду. Мой дом в Пекине, я хочу вернуться к родителям, – Лю Фэнъюй изменил своей обычной легкомысленности, выражение его лица стало тяжёлым.
– Отлично. Значит, в дороге мы можем составить друг другу компанию, – удовлетворённо сказал Цун Ся.
Лю Фэнъюй взглянул на него и рассмеялся:
– А ты довольно приятный парень. Что ж, я позволю тебе следовать за мной. Если возникнет опасность, я защищу тебя.
Чэн Тяньби презрительно хмыкнул, а Цун Ся искренне улыбнулся:
– Спасибо.
– Но тебе тоже придётся постараться. Проводи меня обратно в торговый центр. Я хочу взять там кое-что.
– А, одежду и духи?
– Да. Там, конечно, всё из коллекций прошлого сезона. Ну, будем выбирать из того, что есть. Пойдём, поможешь мне.
– Нет, – холодно отрезал Чэн Тяньби, – на улице слишком опасно, особенно после захода солнца. Если хочешь идти – иди один.
– Пф, а тебя никто не просил сопровождать меня. Я разрешил пойти только… э-э, как тебя зовут?
– Цун Ся. А он – Чэн Тяньби.
Лю Фэнъюй закатил глаза:
– Ладно, Сяо Ся, пойдём со мной. Поможешь мне выбрать что-нибудь поприличнее.
– Он не пойдёт! – жёстко отчеканил Чэн Тяньби.
– Ты драки ищешь? Сяо Ся тебе кто? Сын или, может, парень, а? Кто тебя спрашивает?
Лицо Чэн Тяньби потемнело.
Цун Ся поспешил вмешаться:
– Не нужно ссориться! Господин Лю, я обязательно схожу с вами, но только завтра утром, хорошо? Ночью действительно очень опасно. И света почти нет. Думаю, не стоит выбирать одежду при свете фонарика. Вдруг цвет окажется не таким, каким выглядел в полутьме.
Лю Фэнъюй усмехнулся:
– А ты умеешь говорить складно. Лучше даже, чем мой ассистент, – он вздохнул. – Жаль, я не знаю, где он сейчас.
– Вот и давайте вернёмся в комнату и поболтаем, – оживился Цун Ся.
Прищурившись, Лю Фэнъюй смерил его взглядом:
– Хм, предупреждаю сразу: у меня о тебе сложилось хорошее впечатление, но если посмеешь расспрашивать о моей мутации – я тебя побью.
Цун Ся почувствовал лёгкое разочарование, но всё равно кивнул:
– Никаких вопросов. Просто немного обменяемся информацией.
Все трое вернулись в комнату Лю Фэнъюя. На столе стояло несколько пустых бутылок из-под воды и лежали две нераспечатанные упаковки с булочками.
При виде булок у Цун Ся потекли слюнки. Хотя они каждый день получали пайки, но в них было всего лишь по пачке сухого хлеба – явно недостаточно, чтобы наесться досыта. Поэтому нетронутая еда сразу притягивала жадные взгляды.
Лю Фэнъюй посмотрел на него с улыбкой:
– Что, голоден?
Цун Ся честно кивнул:
– А почему вы их не съели?
– Мне не нужна еда, – Лю Фэнъюй бросил обе упаковки Цун Ся. – Ешь.
Цун Ся с радостью поймал булочки и торопливо запихнул под одежду:
– Спасибо, господин Лю. Вы очень хороший человек. Но почему вам не нужна еда?
– Потому что я ксенотрансформированное [1] растение. Мне достаточно пить воду, – с некоторым самодовольством заявил Лю Фэнъюй.
_______________
1 Ксенотрансформированное существо – результат слияния (взаимной трансформации) двух существ разных биологических видов в один организм. Но если это из разряда фантастики, то ксенотрансплантация – реальность.
Ксенотрансплантация (или межвидовая трансплантация) – трансплантация органов, тканей и/или клеток от организма одного биологического вида в организм другого вида. Ряд экспериментов доказывает, что при нынешнем уровне развития трансплантологии ксенотрансплантация остаётся невозможной, поскольку наблюдается сверхострая реакция отторжения организма реципиента (принимающего организма), а затем – скорая смерть.
Из последних фактов: 1 ноября 2023 г. сообщили о смерти пациента, которому было пересажено сердце свиньи; это случилось через шесть недель после операции.
_______________
– Что? Растение? – моментально заинтересовались Цун Ся и Чэн Тяньби.
Так они были правы? Это и вправду ещё одно эволюционное направление?
– Я не скажу вам, какое, но я действительно ксенотрансформированное растение. Мне не нужна еда, только вода и солнечный свет. Завидуйте!
Цун Ся согласно закивал – и правда, было чему позавидовать.
Самая большая проблема последних дней – это не мутировавшие растения и животные и не погода, которая могла перемениться в любой момент. Самая большая проблема – это катастрофическая нехватка пищи. До сих пор больше всего людей погибло именно из-за невозможности запастись продовольствием.
И если есть люди, которые могут комфортно существовать только за счёт фотосинтеза, – это уже не просто эволюция, это становление новой, продвинутой формы жизни!
Цун Ся было безумно любопытно. Он смотрел на Лю Фэнъюя, затаив дыхание, надеясь, что тот ещё что-нибудь расскажет.
Даже Чэн Тяньби не удержался от вопроса:
– Ты сказал, что ты – ксенотрансформированное растение. Что это значит? Можешь не говорить, какое именно ты растение. Мы просто хотим понять, как это произошло.
Лю Фэнъюй шумно выдохнул:
– Давайте я начну с самого начала… Около месяца назад я снимался в боевике. По сценарию основное действие фильма разворачивалось в реликтовых лесах Юньнани. И когда произошло землетрясение, я как раз находился там на съёмках… Вы представляете себе, что можно встретить в реликтовом лесу? Я вам скажу – всё, что угодно!.. Мы не эвакуировались, потому что думали, что землетрясение нас не сильно затронет, но когда на следующий день поняли, что что-то не так, уезжать было уже поздно. Всё вокруг нас начало мутировать: растения, животные, насекомые. В тех местах, где нет человеческого жилья и природа осталась девственной, вся эта живность изначально была намного сильнее и свирепее, чем в городах. Вы, люди, встретившие конец света в городе, даже понятия не имеете, как вам повезло. Потому что в диком лесу скорость эволюции животных и растений в несколько раз выше… В то время в нашей съёмочной группе было 37 человек. И я видел всевозможные способы потерять жизнь… – Глаза Лю Фэнъюя невидяще смотрели вдаль, а руки, сжатые в кулаки, слегка дрожали. – Некоторых задушили корни баньяна [2], у других комары высосали всю кровь. Были те, кого кабаны высотой в четыре метра расплющили в лепёшку. Семь дней, семь адских дней мы провели в диком лесу. Одни погибли, другие пропали без вести. В итоге вся съёмочная команда была уничтожена.
_______________
2 Баньян – большое вечнозеленое дерево, принадлежащее к семейству Тутовых, распространенное в тропических и субтропических регионах. Баньян известен как "одно дерево, образующее целый лес". С его ветвей свисают воздушные корни, которые, врастая в землю, превращаются в новые стволы. Таким образом, баньян может вырасти в огромное дерево, занимающее несколько гектаров.
Великий баньян – дерево с самой большой в мире площадью кроны. Находится в Индийском ботаническом саду в Хауре. Его возраст 200-250 лет. Площадь дерева составляет примерно 1,5 га. В настоящее время Великий баньян имеет свыше 3200 воздушных корней, доходящих до земли.
_______________
Цун Ся глубоко втянул в себя воздух. Хотя Лю Фэнъюй описывал те события ровным тоном, Цун Ся остро прочувствовал всё отчаяние и ужас, что испытывал тогда мужчина.
– Но ты ведь выжил, – сказал он дрожащим голосом.
Лю Фэнъюй перевёл на него взгляд и бледно улыбнулся:
– Хочешь, расскажу, как я умер?
Оба его собеседника слегка изменились в лице, а Чэн Тяньби инстинктивно сжал рукой пистолет.
Что за нечто сидит перед ними?!
Лю Фэнъюй рассмеялся, снова показав ехидное выражение лица:
– Успокойтесь, я не призрак. Сейчас я вполне живой. А вот в то время меня действительно можно было назвать мёртвым.
– Рассказывай! – велел Чэн Тяньби.
– Меня съело растение, – спокойно, как о чём-то будничном, сообщил Лю Фэнъюй. – Я был весь погружён в его пищеварительные соки, и оно переварило меня живьём. Но потом я очнулся и обнаружил, что я и то растение слились в одно целое: я стал им, а оно – мной.
В этом отчаявшемся мире каждый день происходили странные и невероятные вещи, но история, рассказанная Лю Фэнъюем, была, пожалуй, самой удивительной из всех, что они слышали с начала апокалипсиса. Да, однозначно – самой странной и удивительной!
Лю Фэнъюй стал единым организмом с растением? Гены человека и растения слились воедино?
Хотя с точки зрения генетики это не считалось невозможным, до сих пор даже все эксперименты по ксенотрансплантации были провальными. Однако сейчас перед их глазами находился живой пример ксенотрансформации, и более того – Лю Фэнъюй по-прежнему сохранял человеческий облик, ничуть не изменившись внешне.
– После этого я смог спокойно выбраться из леса. Кстати, когда я столкнулся с вами в торговом центре, это был мой первый день в Куньмине.
Цун Ся и Чэн Тяньби погрузились в размышления. Вдруг их обоих осенило:
«Гигантская сосна!»
Наблюдавший за ними Лю Фэнъюй сказал проникновенным голосом:
– Вы ведь тоже об этом подумали, верно?
Напуганный собственной идеей Цун Ся почувствовал, как суматошно заколотилось сердце.
Лицо Лю Фэнъюя стало серьёзным:
– Когда я пришёл в себя и узнал, что большая сосна исчезла, первое, о чём я подумал, – что она тоже трансформировалась.
– Если это правда… - прошептал Цун Ся.
Если это правда, то сейчас рядом с ними живёт, возможно, самое могущественное на сегодняшний день мутировавшее существо, принявшее облик человека. И никто не знает, друг это или враг.
– Насколько ты уверен в своей догадке? - спросил Чэн Тяньби.
– Почти на сто процентов. Вся эта история, от начала до конца, очень похожа на то, что случилось со мной. Большая сосна нападала на животных и использовала их гниющие трупы для своего питания. Также делало и то растение, которое съело меня. Но когда оно поглотило меня, мы с ним слились в одно целое. А раз существует такая модель эволюции, вполне вероятно, что когда большая сосна сожрала какого-то человека, то тоже трансформировалась в единый с ним организм. И затем, выглядя уже как человек, просто незаметно ушла.
Слушавшие его мужчины молчали, пытаясь переварить информацию.
Раньше гигантская сосна нападала на все живые существа вокруг себя. Если она действительно слилась с человеком, как теперь она будет относиться к людям?
На личность Лю Фэнъюя его трансформация с растением вроде бы не повлияла. Возможно, над сосной тоже возьмёт верх человеческая воля. Это было бы замечательно: тогда у человеческой расы появится ещё один могучий помощник.
Но Цун Ся почему-то по-прежнему было неспокойно. Или это был благоговейный трепет перед могущественным созданием?
– Огромная сосна не могла просто раствориться в воздухе, – сказал Чэн Тяньби. – Пожалуй, это объяснение самое разумное. Может быть даже, она всё ещё в городе. Лю Фэнъюй, после слияния с растением ты полностью сохранил свою личность? Растение на тебя как-то влияет?
– Это то, что беспокоит меня больше всего. Потому что – да, влияет. В моем сознании появилось ещё одно, дополнительное сознание. Оно вызывает у меня желание поглощать других животных, чтобы питаться самому. Но это, скорее, отголосок сознания, очень слабый, больше похожий на случайно возникшую мысль. Я вполне могу его сдерживать. Но большая сосна слишком сильная. И я не уверен, сможет ли самосознание человека не поддаться её воздействию.
– Если не сможет, это будет ужасно, – прошептал Цун Ся.
– Не думай об этом, – мягко сказал ему Чэн Тяньби. – Всё равно бесполезно.
– Точно, – Лю Фэнъюй с удовольствием потянулся. – Бесполезно забивать этим голову. Гигантская сосна настолько лютая, что, если захочет питаться исключительно людьми, никто не сможет ей помешать… Эй, я поделился с вами такими важными сведениями, а у вас есть что мне рассказать? Сяо Ся, разве ты не говорил, что это будет обмен информацией?
Цун Ся вкратце рассказал об их с Чэн Тяньби предположениях относительно направлений эволюции человека. Но умолчал о том, какое значение Пекин придаёт эволюции мозгового типа и контролю над природными силами.
Лю Фэнъюй слушал с большим интересом:
– Надо же, оказывается существует так много разных мутаций! А может быть эволюция кожи? Чтобы кожа становилась идеально гладкой и нежной, и на ней никогда не появлялись морщины? О, или эволюция костей! Чтобы можно было по собственному желанию менять свой скелет? Захотел быть красивым – стал красивым, захотел превратиться в женщину – превратился в женщину. Захотел отрастить большой член – вуаля, у тебя вырос огромный член. Ха-ха-ха, разве не круто? – Лю Фэнъюй заразительно рассмеялся, довольный своим воображением.
– Да, было бы очень круто, – подхватил Цун Ся. – Можно было бы вырасти до размеров великана. Или полностью изменить свою внешность, так, чтобы тебя никто не смог узнать.
Они вдвоём дали волю фантазии, изобретая всё более нелепые и причудливые формы мутаций. Игнорируемый Чэн Тяньби сидел в сторонке, наблюдая, как они весело болтают, и его лицо с каждой минутой становилось всё уродливее. Наконец он больше не смог этого выносить и встал:
– Цун Ся, пойдём отдыхать.
Лю Фэнъюй непринуждённо приобнял парня за плечи:
– Сяо Ся, поспи здесь со мной. Я расскажу тебе сплетни о звёздах.
Глаза Цун Ся заблестели и только он хотел согласиться, как Чэн Тяньби потянул его за воротник, заставляя подняться на ноги, и холодно процедил:
– Поспишь у себя.
– Ох, ладно, – Цун Ся разочарованно вздохнул. – Я ухожу, до свидания.
– Не забудь, ты обещал завтра утром сходить со мной за одеждой. Пока-пока! – помахал ему рукой Лю Фэнъюй.
Когда они вернулись в свою комнату, Цун Ся заметил, что Чэн Тяньби какой-то напряжённый, и заботливо спросил:
– Тяньби, ты хочешь спать?
Но тот проигнорировал его.
– Тогда, наверное, голоден? – Цун Ся вытащил две булочки, которые дал ему Лю Фэнъюй. – Давай поедим. Я ещё не успел проголодаться, а ты, когда культивируешь, всегда сильно хочешь есть. Поэтому я съем одну половинку, а остальное – тебе.
– Я не буду, – кинул на него раздражённый взгляд Чэн Тяньби.
– Ешь, – ободряюще улыбнулся Цун Ся. – Если не будешь есть, откуда возьмутся силы? Завтра мы снова отправляемся в дорогу и, если честно, я надеюсь, что ты сможешь охотиться.
С этими словами он разорвал упаковку, отломил от одной булочки небольшой кусочек, а остальное вместе с целой булкой протянул солдату:
– Держи. Ты крупный парень, тебе определенно нужно есть больше, чем мне.
Чэн Тяньби посмотрел в сияющие глаза парня и всё же взял целую булку, но ту, от которой Цун Ся отламывал, вернул ему:
– Ешь сам и не говори ерунды.
Цун Ся не стал настаивать и с удовольствием поел:
– Нам повезло, что сегодня мы сытые, а вот завтра еды может и не быть… Эх, хорошо быть таким, как Лю Фэнъюй.
– Что в нём хорошего? – жёстко спросил Чэн Тяньби.
– Как что? Ему нужны только вода и солнечный свет, чтобы выжить. И при этом он, кажется, очень сильный. А мы на одной траве долго не протянем… Всё-таки мне ужасно интересно, с каким растением он слился.
– Пф, я буду сильнее него, – недовольно пробурчал Чэн Тяньби, дожёвывая свою булку.
Цун Ся замер, но через секунду рассмеялся:
– Ну конечно, ты будешь сильнее него. Разве начальник Чжао не говорил, что люди, способные контролировать силы природы, самые сильные и смогут потрясти Небеса? Ты точно будешь сильнее всех!
После этих слов лицо Чэн Тяньби, наконец, немного смягчилось, и он расслабился.
http://bllate.org/book/13833/1220614
