Глава сто два
Переодевшись, Сюй Сыли взял Сы Шэна за руку и последовал за Силин к двери.
Это был второй раз, когда он выходил из этого двора с тех пор, как попал в мир испытаний. Его первый раз, естественно, был, когда он пошёл на подземный невольничий рынок. Вернувшись, он больше никогда не выходил.
Силин шла впереди, её высокий серебристый хвост весело и проворно болтался.
Время от времени она оглядывалась. Её взгляд пробежался по ним и снова остановился на светловолосом парне. Глаза девушки сверкнули, и было неизвестно, о чём она думает.
Пятилетний ребёнок с короткими ногами настоял на том, чтобы ходить самостоятельно. Силин не стала его останавливать и тайком применила к нему технику Тела Света, чтобы заставить его идти быстрее.
Затем…
Её взгляд снова упал на хватку маленького мальчика на руке светловолосого подростка.
Сколько дней они знали друг друга? Как они стали такими близкими? Раньше Маленький Сноу ласково называл её сестрой. Теперь он не только не был милым, но и не обращал на неё особого внимания.
Девушка была немного удивлена. Потом она увидела, как её брат восстановил свои силы, и неохотно отвела взгляд.
Всё было хорошо, пока он счастлив.
Молодой человек по имени Сы Шэн выглядел худым, но она остро чувствовала его опасность.
Если он мог защитить и позаботиться о Маленьком Сноу всем сердцем и душой, тогда у неё не было причин нацеливаться на него или прогонять его.
Может быть, она могла бы отправить его в академию для дальнейшего обучения?
Сюй Сыли почувствовал, что его тело стало намного легче. Из-за уведомления системы он знал, что именно Силин применила к нему технику Тела Света.
Похоже, принцесса была элементалистом ветра.
– Вторая имперская сестра, мы собираемся увидеть старика… – Слова, сорвавшиеся с его губ, изменились. – Отца-императора?
Силин покачала головой и объяснила ему:
– Сначала мы встретимся с нашим имперским братом, а потом пойдём на площадь встречать торжествующую армию. А вечером мы вместе поужинаем.
– Была ли недавно выиграна битва?
Сюй Сыли вызвал воспоминания Сноу Роланда.
В Империи Роланд жизнь на самом деле не была такой уж сложной, пока три года назад не нахлынула звериная волна.
Сплошная оборонительная линия, построенная на северо-западе, заблокировала большую часть межзвёздных зверей. Внутри линии обороны могло быть небольшое количество межзвёздных зверей, но в основном они были слабыми с одной звездой или без звезд. Их могли уничтожить местные стражники.
Помимо пяти основных городов, которые впоследствии уцелели, были и другие большие и малые города, разбросанные по огромной территории Империи Роланд.
Помимо необходимости бороться с угрозой небесных межзвёздных зверей, можно сказать, что Империя Роланд до звериной волны восстанавливалась упорядоченным образом.
В то время, тринадцать лет назад, Империя Роланд была процветающей и яркой.
По крайней мере, так было в смутных воспоминаниях Сноу Роланда.
– Хе-хе, около двух месяцев назад маршал Джойс повёл солдат на зачистку межзвёздных зверей на окраинах границы. Он расширил военный барьер наружу более чем на двадцать метров!
Фиолетовые глаза Силин заискрились, когда она говорила об этом. Они были полны волнения.
Сюй Сыли кивнул. Если линия обороны расширилась наружу на двадцать метров, то это действительно было весьма примечательно.
Ведь линия границы была не меньше десятков тысяч метров в длину, да?
По грубым подсчётам, это более двести тысяч квадратных метров земли. Естественно, должна быть разница с реальной ситуацией. Однако, видя, что Силин так взволнована, восстановленной площади земли должно быть довольно много.
Возможно, это было из-за его юного возраста, но Силин сказала ему особенно серьёзным тоном.
– Сноу, не стоит недооценивать эти двадцать метров. Только постепенно продвигаясь наружу, возвращая нашу родину и восстанавливая землю, империя становится все сильнее и сильнее. Однажды я тоже отправлюсь на передовую и возглавлю армию, чтобы сразиться с этими проклятыми межзвёздными зверями и вернуть все наши утраченные территории!
Сюй Сыли посмотрел на страстный вид девушки, и его сердце окутала тьма.
Если бы она знала, что десять лет спустя линия обороны на северо-западе, наконец, рухнет из-за звериной волны, а в великой Империи Роланд осталось всего пять главных городов, какую печаль и отчаяние она бы чувствовала?
Он поджал губы, и его светлые ресницы опустились, чтобы скрыть грусть в фиолетовых глазах.
Он мягко ответил:
– Да, определённо.
В будущем он обязательно вернёт утраченные земли Роланда и ускорит строительство. Так народ империи больше не будет страдать от нашествия межзвёздных зверей, чтобы… все те, кто пожертвовал собой ради этого, могли упокоиться с миром.
Силин увидела решительный взгляд на юном и маленьком лице брата и не удержалась от улыбки.
– А ты? Просто оставайся во дворце, – Она погладила мальчика по волосам. – Расти мирно и счастливо.
Затем она улыбнулась и продолжила двигаться вперёд.
Увидев спину счастливой девушки, Сюй Сыли надолго замолчал, прежде чем протянуть руку, чтобы пригладить свои спутанные волосы. Однако он обнаружил, что не может сгладить волны в своём сердце.
– Ваше высочество.
Тихий зов подростка отвлёк его от размышлений. Он взглянул в сторону и встретился с серо-голубыми глазами светловолосого юноши. Они были наполнены нежным утешением, словно воспринимая его низкие эмоции.
Мальчишка вдруг остановился.
Под утешающим взглядом подростка он протянул руку и мягко сказал:
– Обними.
Подросток замер. Затем он решительно нагнулся и взял маленького мальчика на руки.
Его тело явно было худощавым, но его сила была велика. Он поднял пятилетнего ребёнка, и его лицо совсем не было красным и запыхавшимся. Маленький мальчик уткнулся в шею подростка и нежно коснулся его мягких волос.
Силин оглянулась на них и открыла рот. Наконец она покачала головой и отвернулась.
Её младшему брату было всего пять лет. Он был обычным ребёнком, и было нормально быть немного слабым.
Сюй Сыли чувствовал, что его разум стал незрелым из-за меньшего тела.
Просто сейчас ему не хотелось встречаться с Силин. Кроме того…
Первоначальный первый наследник, наследный принц Империи Роланд – Ксенос Роланд.
Принцу Ксеносу в этом году исполнилось восемнадцать, и у него были серебристые волосы и фиолетовые глаза, как у его младших брата и сестры.
Он был высоким и стройным. Как элементалист воды, он обладал мягким и элегантным характером.
В отличие от своей бойкой и жизнерадостной младшей сестры, он выглядел более нежным и элегантным. Он обладал мощной духовной силой и слабым телосложением. Он был типичным духовным элементалистом.
Однако его мягкость была всего лишь внешней видимостью. В памяти Сноу Роланда его старший брат имел холодный характер и не был с ним близок. Он даже немного отдалился.
– Имперский брат!
Силин подбежала к нему и широко улыбнулась.
Ксенос слегка кивнул. Затем его взгляд упал на маленького мальчика позади неё, которого держал светловолосый подросток.
Сюй Сыли всё ещё был в руках Сы Шэна, но уже поднял голову.
Он увидел равнодушное выражение лица принца и мягко поприветствовал его. Сюй Сыли увидел, что он был таким же далёким, каким его помнил Сноу, и на душе стало легче.
Да, это было хорошо.
Не было бы необоснованных обязательств. Когда испытание закончится, он сможет забыть о них со спокойной душой.
– Пойдём, – Ксенос поговорил с охранниками и направился к шаттлу.
Сюй Сыли посмотрел ему в спину и задним числом вспомнил. Кстати говоря, казалось, что среди четырёх братьев и сестёр только у Джоана были чёрные волосы?
Он снова внимательно просмотрел свои воспоминания и обнаружил, что у Маленького Джоана была другая мать.
Их мама умерла от болезни, когда Сноу было три года. Что касается матери Джоана, Сноу никогда не встречался с ней. Вероятно, старый император обидел какую-то девушку…
Сюй Сыли потерял дар речи, и его впечатление от старого императора стало ещё хуже.
К счастью, теперь он переехал в другое место жительства, и ему больше не приходилось каждый день сталкиваться с этим старым призраком. Ему также не нужно было изображать сыновнюю почтительность по отношению к отцу.
Через два дня он и Сы Шэн смогут полностью вырваться из этого мира испытаний.
Они сели на шаттл и вскоре прибыли на площадь в центре города.
Сюй Сыли обнаружил, что на этой площади был магический круг для вызова игроков, и что она уже была окружена толпами. Они были громкими и шумными, и лица всех были полны радости.
Когда Ксенос и Силин вышли из шаттла, раздались аплодисменты. Было видно, что имперские брат и сестра пользовались высокой репутацией в народе.
Сюй Сыли не хотел идти дальше, но он уже был здесь. Он ничего не мог поделать.
Он медленно подошёл к двери шаттла. Только он собирался сделать первый шаг, как Силин уже улыбнулась и побежала обратно. Она подхватила его и побежала обратно к Ксеносу.
Светловолосый подросток тоже направился к ступенькам. Как раз когда он собирался сделать шаг вперёд, его остановили охранники.
– Вы должны подождать здесь, – сказал охранник.
Подросток нахмурился, и его глаза были холодными.
Охранник посмотрел на него, помолчал и объяснил:
– Видите вон камеру? Это прямой эфир. Посторонним лицам вход воспрещён.
Подросток поджал губы, глядя мимо охранников. Маленький мальчик, которого держала его сестра, смотрел на него.
Ему пришлось ободряюще улыбнуться. Как только мальчик отвёл взгляд, выражение его лица снова помрачнело.
Подросток не стал опрометчиво подходить и встал в сторонку.
Двое охранников обменялись взглядами и пожали плечами.
Достигнув середины площади, Сюй Сыли изо всех сил пытался спуститься на землю.
В шаттле он переоделся в подобающую и изысканную одежду. Силин так же добавила к своему одеянию несколько игривых девичьих украшений для деталей.
Они ждали. Вскоре со стороны городских ворот послышались аккуратные и мощные шаги.
Это был первый раз, когда Сюй Сыли участвовал в военном параде.
Аккуратными шагами приближались десятки тысяч элитных солдат. За ними было даже облако пыли и дыма.
Прибыв на площадь, солдаты по сигналу командира быстро остановились. Затем маршал Джойс вышел вперёд и упал на одно колено перед принцами и принцессой, которые пришли поприветствовать их.
Выражения их лиц были решительны, а взгляд выражал бешеное волнение.
Ксенос выступил вперёд, чтобы поприветствовать торжествующих солдат от имени императорской семьи Роланд.
– Слава империи равна мне!
Во главе с маршалом Джойсом рёв солдат разносился по небу.
Сюй Сыли столкнулся с этой сценой вблизи и не мог не быть шокирован.
В этот момент коленопреклоненный маршал Джойс выставил перед собой меч и протянул его Ксеносу.
По его словам, он был выкопан из руин линии фронта.
Настроение Сюй Сыли было сложным.
Они вернулись, чтобы явиться на службу, так что этот меч не должен быть посвящён старому императору? Посвятить его Ксеносу… он может быть первым наследником, но не расстроит ли это старого императора?
Затем, подумав об этом, старый император позволил своему старшему сыну председательствовать на этой церемонии. Вероятно, это было сделано для того, чтобы придать ему импульс, верно? Возможно, Сюй Сыли слишком много думал.
Ксенос только что достиг совершеннолетия. Перед лицом такого жеста он, естественно, не мог скрыть своей радости.
Он взял меч, предложенный маршалом Джойсом, и поднял его высоко в воздух.
Прежде чем он успел сказать что-нибудь страстное, с неба раздался хлопок и сверкнула огромная молния.
Что это за ситуация?
Сюй Сыли слегка нахмурился, глядя в небо.
Он увидел, что изначально чистое небо вдруг заволокло тёмными тучами, а давление плотного воздуха упало. На небе появились чёрные пятна, которые быстро расширялись.
Раздались крики, и упорядоченная площадь погрузилась в хаос.
– Межзвёздные звери! Срочно организуйте эвакуацию людей!
Поскольку Сюй Сыли всё ещё был в оцепенении, Ксенос и солдаты уже пришли в себя и быстро организовали действия.
Сейчас на площади собралось слишком много людей, и их нужно было немедленно эвакуировать.
Изначально нежные и элегантные черты лица Ксеносов стали несколько искажёнными. Он посмотрел на брата и сестру позади него.
– Силин, отведи Сноу во дворец! Быстро!
Силин не говорила глупостей. Она подхватила Сюй Сыли и полетела к краю площади. Она всунула его в объятия охранника и быстро сказала:
– Отведите его в безопасное место.
Она потёрла макушку маленького мальчика и быстро повернулась, чтобы броситься на площадь. Она приказала людям организованно эвакуироваться и спасала старых и слабых, которых повалили на землю.
Она была элементалистом ветра и каждый день служила в Имперской городской страже. Многие люди были с ней знакомы и послушно выполняли её команды.
Сюй Сыли держал охранник и собирался перенести на шаттл.
Он был вынужден уйти, не увидев Сы Шэна, и не мог не сказать:
– Все летающие межзвёздные звери в небе. Если вы используете шаттл в это время, вы не боитесь быть сбитыми?
Он знал, что в нынешних крупных городах не было защитных кругов, а это означало, что им нужно противостоять угрозам со стороны летающих межзвёздных зверей. Однако Сюй Сыли не ожидал, что они придут во время военного парада.
Или, возможно, это было частью процесса испытания.
В это время охранник объяснил ему:
– Нет, ваше высочество. Шаттл может летать на малой высоте. Пока он достигает дворца…
Бум!
Удар молнии влетел в шаттл, обрушив его и разбросав на части.
Сюй Сыли увидел эту сцену и бесстрастно посмотрел на медлительного охранника.
Он изо всех сил пытался спуститься на землю, но охранник среагировал и снова крепко обнял его, быстро побежав к невысокому частному дому вдалеке.
– Куда ты хочешь меня отнести?
– Ваше высочество, я отведу вас в безопасное место. Не двигайтесь.
Сюй Сыли не двигался. Он лежал на плече охранника, и его глаза искали вокруг хаотичной площади.
Межзвёздные звери уже были в поле зрения. Они взмахнули крыльями и столкнулись с элементалистами лицом к лицу. Завязалась битва.
Здесь было десять тысяч элитных солдат, поэтому их атаки были не такими эффективными, как раньше.
Сюй Сыли вздрогнул, когда увидел, как по всему небу летают навыки, похожие на спецэффекты в кино.
– Сы Шэн, Сы Шэн!
Он закричал, пытаясь следовать за худой фигурой в бегущей толпе.
Не попади в беду!
В этот момент он увидел, что в небе вдалеке друг против друга стоят Силин и межзвёздный зверь.
Тело межзвёздного зверя было размером с двух взрослых, а его огромные крылья громко хлопали. Он хотел было схватить когтями женщину с ребёнком на руках, но девушка остановила его.
Хвост девушки был распущен. Она покачнулась под атакой межзвёздного зверя, но отказалась бежать. Она даже отвлеклась, прошептав человеку под ней:
– Что ты делаешь, стоя на месте? Беги!
Женщина благодарно кивнула ей. Затем она заплакала, взяла ребёнка и побежала в безопасное место.
У Сюй Сыли сердце выпрыгнуло из груди, когда он увидел это.
Он знал, что это всего лишь мир испытания и люди здесь не настоящие, но всё равно не мог успокоиться, наблюдая, как Силин кашляет кровью под натиском межзвёздных зверей.
– Иди и спаси её! Спаси мою имперскую сестру!
Он попытался приказать охраннику, который его держал, бежать, но охранник его совершенно не слушал. Он просто убежал в хаотичной толпе.
– Силин!
Сюй Сыли услышал голос Ксеноса.
Он явно заметил ситуацию на стороне Силин, но в этот момент он запутался в сражении с межзвёздными зверями. Он не мог пойти за подкреплением.
Силин с трудом удержала щит ветра, но не выдержала яростных атак межзвёздного зверя.
Изначально она не была воином. Она была духовным элементалистом, поэтому её физические качества были лишь немного сильнее, чем у обычных людей.
Очевидно, они достаточно подготовились к сегодняшней церемонии приветствия и заранее отслеживали движения летающих межзвёздных зверей, чтобы сегодня не было нападения. Они испытывали такое облегчение, что собрали так много людей, чтобы они пришли посмотреть на церемонию.
Неожиданно межзвёздные звери действительно пришли, и это было так быстро!
Силин изо всех сил пыталась удержаться, но вскоре она достигла своего предела.
Она наблюдала, как гигантские когти межзвёздного зверя разбили её щит ветра, в то время как другой огромный коготь приближался к ней и собирался пронзить грудь.
В этот момент время текло очень медленно.
Силин повернула голову и огляделась.
Казалось, она видела, как её младший брат бьётся в объятиях охранников. Он беспокойно указывал на неё и что-то говорил, как бы зовя её.
Как глупо.
Она горько улыбнулась в душе, и слёзы навернулись на глаза. Жаль, что она умрёт здесь, не попав на передовую.
Она сказала, что хочет вернуть всю землю, но в результате…
Внезапно раздался странный шум. Силин была ошеломлена. Она обнаружила, что коготь межзвёздного зверя остановился, когда он собирался пронзить её грудь.
Желание выжить заставило её инстинктивно отступить. Она отошла на безопасное расстояние и могла ясно видеть, что происходит в воздухе.
Она увидела, что рядом с межзвёздным зверем в какой-то момент появился светловолосый подросток. Он держал меч обеими руками и свирепо отсёк голову зверю.
Жуткий звук был звуком крови, хлынувшей из шеи межзвёздного зверя.
Но… как он…
Силин наблюдала за этой сценой в оцепенении.
Однако подросток лишь холодно взглянул на неё с долей нетерпения в глазах. Затем его фигура вспыхнула, и он исчез.
Нет, он не исчез. Дело в том, что он был слишком быстрым…
Силин резко повернула голову и оглянулась.
В это время Сюй Сыли не видел, что кризис Силин разрешился, потому что…
Межзвёздный зверь полетел вниз, преграждая ему путь. Охраннику, державшему его, пришлось откатиться в сторону, уклоняясь от атаки зверя.
Бум!
Острые когти межзвёздного зверя процарапали землю, и полетели обломки.
Во время кувырка Сюй Сыли просто чувствовал, как кружится небо.
Успокоившись, он увидел перед собой огромные и свирепые птичьи когти. Охранник под ним ударился головой во время кувырка и потерял сознание с закрытыми глазами.
Сюй Сыли не мог не стиснуть зубы.
Он знал, что это испытание, но не ожидал, что оно окажется таким захватывающим.
Предыдущие смертельные ситуации были детской игрой, а теперь всё было по-настоящему. Он надеялся, что всё будет так же, как и прежде, например, утонуть или замёрзнуть насмерть. По крайней мере, это не затронет других и не заставит его чувствовать какое-то психологическое бремя.
Прежде чем когти птицы успели схватить его, Сюй Сыли изо всех сил попытался встать и бросился в переулок.
Неизвестно, к счастью это или к несчастью, но птичий межзвёздный зверь не обратил внимания на бессознательного охранника, а вместо этого погнался за ним.
Пара коротких ног Сюй Сыли совсем не могла быстро бегать.
К счастью, межзвёздного зверя заблокировало у входа в узкий переулок. Он раздражённо ревел у входа, издавая звук, от которого у людей казалось, что их барабанные перепонки вот-вот лопнут.
Переулок был неглубоким и тупиковым.
Сюй Сыли присел на землю, положив руки на голову. Он с некоторым страхом уставился на сумасшедшего межзвёздного зверя перед ним.
Если так пойдёт и дальше, либо межзвёздный зверь ворвётся и укусит его до смерти, либо кирпичи и черепица вокруг него рухнут и похоронят его заживо. Смерть была слева и справа от него.
Неужели он действительно собирался умереть здесь?
А как же Сы Шэн? Он в порядке?
Тень смерти нависла над ним. В это время он понял, что человек, которого он больше всего хотел увидеть, был Сы Шэн.
Когда Сюй Сыли уже был в отчаянии, он внезапно услышал, как рёв межзвёздного зверя стал ещё громче.
Это не было возбуждением и тиранией, но…
Боль?
Сюй Сыли был очень чувствителен к звукам. Как только он услышал этот рёв, который полностью отличался от прежнего, он не мог не поднять взгляд. Он был удивлён, обнаружив, что…
Межзвёздный зверь истекал кровью!
Кровь брызнула из него, как распустившийся цветок.
Надежда на выживание заставила тело Сюй Сыли перестать дрожать. Он уставился на межзвёздного зверя, блокирующего вход в переулок.
В шумной обстановке он мог слышать звук пронзающего плоть острого лезвия. В то же время он увидел, что из межзвёздного зверя вытекает ещё больше крови.
Однако тело межзвёздного зверя было слишком большим, чтобы он мог ясно видеть, что происходит позади него.
Межзвёздный зверь хотел дать отпор, но, похоже, был под контролем. Он мог только получать атаки сзади.
В конце концов, перья полетели, и огромный межзвёздный зверь невольно упал вниз. Он умер у входа в переулок.
Тень, которую он отбрасывал, всё ещё висела над головой Сюй Сыли, но в этот момент она была неподвижна без тиранического безумия, которое только что бушевало.
Сердце Сюй Сыли бешено колотилось, и он тяжело дышал.
Кто спас его?
Охранники? Силин? Или…
Под его взглядом над огромной головой межзвёздного зверя появилась окровавленная фигура.
Он стоял на свету, и было видно искажённое и отвратительное выражение его лица. Это соответствовало крови на его лице и было похоже на кровожадного Ракшаса.
Однако, глядя на такого подростка, Сюй Сыли почувствовал, что его сердце перестало биться.
Он ошеломлённо смотрел, как Сы Шэн бросил сломанный тяжёлый меч в его руке. Он взобрался на огромное тело межзвёздного зверя и спрыгнул вниз.
– Ваше высочество!
В тот момент, когда Сы Шэн увидел его, злобный гнев на его лице полностью исчез. Это было похоже на таяние зимнего снега и восход солнца, когда Сы Шэн бросился к нему.
– Ты в порядке?
Подросток нервно поднял его. Осмотрев тело мальчика, подросток снова крепко обнял его.
– Извини, я опоздал.
Его голос был полон страдания и извинения, точно так же как когда Сюй Сыли спас его с подземного невольничьего рынка в тот день.
Сюй Сыли долго опирался на его руки, прежде чем восстановить нормальное дыхание.
Он вспомнил сцену, которую только что видел. Все детали проигрывались в его голове. Наконец, он поднял голову и спросил:
– Сы Шэн, к тебе вернулась память?
Человек, обнимавший его, не мог не замереть.
http://bllate.org/book/13822/1219932
