Се Тин Юэ уже знал, что у Чу Му имелись собственные каналы информации: тайная комната в кабинете, скрытые в тени подчинённые. А что же он сам?
Если он желает помочь, на что ему опереться?
Что касается денег, его торговая сеть была недавно создана. Хотя он и получил некоторую прибыль, траты были куда больше: чтобы достичь желаемого результата, требовались постоянные вложения и расширение, так что богатым его назвать было нельзя. Власть… с этим дела обстояли ещё хуже. Выходец из незнатного рода, он обладал весьма скромными связями.
Тщательно всё обдумав, он пришёл к выводу, что помочь могут лишь его навыки в торговле.
Где есть люди, там всегда плетутся интриги. Чтобы успешно вести дела, нужно быть в курсе новостей. Если проявить должное усердие, возможно, удастся собрать полезные сведения?
Кроме того, управление домашним хозяйством — его следовало крепко держать в руках, активно завоёвывать людские сердца, укреплять авторитет, взращивать доверенных лиц, особенно среди старых слуг… Быть может, невзначай слушая истории о прошлом, он сумеет обнаружить нечто важное?
Се Тин Юэ взялся за оба дела разом, с большим энтузиазмом.
Пару дней он следил за госпожой Сунь.
Раз за разом проигрывая ему и Чу Му, госпожа Сунь дошла до той черты, когда ей пришлось признать поражение. К тому же, после недавних угроз Чу Му, Се Тин Юэ не верил, что она осмелится их ослушаться.
И впрямь, госпожа Сунь начала действовать, причём весьма эффективно.
Неизвестно, к каким уловкам она прибегла и как убедила остальных, но в итоге все дядюшки, тётушки и прочая родня притихли и не смели издать ни звука. Никто больше не пытался поднять шум, и в дальнейшем не последовало никаких новых действий.
Сама госпожа Сунь вела себя столь же тихо. Похоже, что она смирилась и предпочла на время отступить в тень, дожидаясь смерти Чу Му.
Старая госпожа была весьма довольна поведением Се Тин Юэ и не имела никаких возражений против того, что госпожа Сунь отошла в сторону.
Вероятно, для неё, проводившей старость в покое, было вполне достаточно, чтобы все вели себя смирно, не доставляли ей хлопот и не вынуждали на склоне лет выходить и улаживать их дела. А кто там жив, кто мёртв, чей ветер берёт верх — восточный или западный, — на неё, почтенную госпожу, это никак не влияло, и ей было всё равно. В конце концов, кто бы ни оказался наверху, он всё равно будет обязан проявлять к ней почтительность.
П.п. Восточный ветер берёт верх или западный — это отсылка к известному выражению из романа «Сон в красном тереме», означающая борьбу за власть и влияние внутри семьи.
Избалованный большой белый кот любил Се Тин Юэ. При виде него он становился бодрее, даже мог съесть на полмиски больше обычного. Старая госпожа, глядя на это, радовалась ещё больше и время от времени звала Се Тин Юэ к себе в комнату поболтать.
Когда подобное происходит часто, это становится явным знаком расположения.
Се Тин Юэ всё лучше управлялся с домашними слугами. Получив такую выгоду, как он мог не навещать её почаще? Погладить кота — дело, не требующее усилий, да и ему самому это приносило удовольствие.
В этот день, он как обычно, гладил кота и увидел свою свекровь, вдовствующую первую госпожу Су.
Госпожа Су выглядела точно так же, как и всегда: стояла неподалёку, словно порывалась шагнуть вперёд, но так и не двигалась с места, хотела что-то сказать и не решалась. В ней таились тысячи невысказанных слов и тяжких сомнений, но в итоге она так и не приблизилась.
Се Тин Юэ никак не мог понять: если есть что сказать, почему нельзя нормально поговорить?
Каким бы ни было её отношение к Чу Му — болит за него сердце или нет, все уже не трёхлетние дети, можно же подойти к этому разумно. Зачем мяться, ставить других в трудное положение и мучить себя?
Се Тин Юэ поднялся:
— Свекровь желает мне что-то сказать?
Если бы он не спросил, возможно, госпожа Су постояла бы немного и ушла. Но он спросил, и госпожа Су, немного подумав, потеребила в руках платок и заговорила:
— Старший молодой господин... у него слабое здоровье, о нём нужно тщательно заботиться... — она посмотрела на Се Тин Юэ, нахмурив брови, её голос звучал тихо и медленно: — Я знаю, что вы всегда трудитесь не покладая рук, но всего не предусмотришь. Этот кот... у него длинная, тонкая и мягкая шерсть, боюсь, старшему молодому господину от неё станет нехорошо.
Се Тин Юэ опешил. Она что, переживает, что он, погладив кота, принесёт на себе шерсть и это спровоцирует приступ у Чу Му?
— Здоровье моего супруга и впрямь слабое, любой раздражитель может вызвать приступ, — он склонил голову и посмотрел на госпожу Су с натянутой улыбкой: — Однако у него нет аллергии на кошачью или собачью шерсть. Порой, в хорошем настроении, он и сам не прочь поиграть с животными. Как же так, неужели свекровь этого не знает?
Госпожа Су остолбенела.
Она действительно этого не знала!
Опомнившись, она густо покраснела.
Придираться к поведению невестки, выражать всяческое недовольство, упрекать и ругать — она действительно позволила себе подобное и даже получила пощёчину в ответ... Ведь это её следовало упрекать и отчитывать!
От охватившего её смятения госпожа Су закашлялась, да так сильно, что не могла остановиться.
Её доверенная служанка, тётушка Тань, поспешно принялась хлопать её по спине:
— Госпожа, не волнуйтесь, прошу вас, не волнуйтесь. Вы ведь на днях заболели, и никто об этом и не знает...
Се Тин Юэ понимал, что тётушка Тань защищает свою госпожу. Стоило ему намекнуть, что госпожа Су не заботится о Чу Му, как тётушка Тань тут же парировала, выставляя Чу Му непочтительным сыном, который даже не в курсе, что его родная мать заболела.
Такие пустые препирательства не имели никакого смысла.
Се Тин Юэ вернулся к теме здоровья Чу Му:
— ...Я слышал, что слабость моего супруга врождённая. Свекровь во время беременности, должно быть, очень намучилась?
— Какой матери легко даются десять месяцев беременности? — Госпожа Су, казалось, что-то вспомнила, и её глаза слегка покраснели: — Тогда я не просила ничего другого: не просила ему богатства и успеха, славы для рода, только чтобы он был здоров и прожил жизнь в безопасности. Кто же знал... что Небеса не пожелают даровать мне даже этого.
Тётушка Тань протянула госпоже Су чистый платок:
— Другие женщины в тягости страдают от тошноты месяц-другой, а потом всё проходит. А наша госпожа мучилась всю беременность. Другие хоть немного, но набирают вес, а госпожа после родов стала весить даже меньше, чем до беременности. Чем больше был срок, тем хуже она себя чувствовала, ни днём ни ночью не могла спокойно спать...
Госпожа Су отвернулась и вытерла слёзы:
— Не нужно меня оправдывать, это моя вина, всё это моя вина...
— Насколько я помню, день рождения моего супруга приходится на зиму, — произнёс Се Тин Юэ.
— Да... — голос госпожи Су слегка дрогнул. — Он был моим первенцем, и муж так беспокоился, что, пренебрегая правилами, отправил меня поправлять здоровье в усадьбу с горячими источниками вместе с повитухой и кормилицей... К сожалению, у него оказалась несчастливая судьба!
— В тот день небо было высоким и безоблачным, стояла ясная погода. В усадьбе с источниками повсюду было тепло, и я думала, что он уж точно не замёрзнет. Кто же знал, что в горах внезапно сойдёт лавина, а следом наступит солнечное затмение. Когда он появился на свет, то даже не закричал. Он упал на пол, мы долго его искали, а когда нащупали в темноте, оказалось, что он захлебнулся околоплодными водами. Он задохнулся так сильно, что всё его тельце посинело... Это моя вина, моя вина...
На мгновение эмоции захлестнули госпожу Су, она не смогла совладать с собой, и слёзы полились непрерывным потоком.
Се Тин Юэ произнёс:
— Свекровь перенесла такие мучения, в чём же здесь ваша вина?
Тётушка Тань вслед за ним принялась её утешать:
— Молодая госпожа права. Не стоит терзать себя воспоминаниями о прошлом, госпожа, просто судьба горькая, вот и всё...
— Если говорить о горькой судьбе, то у кого жизнь совсем не горька и состоит из одной лишь сладости?
Се Тин Юэ почувствовал, как на сердце стало немного холодно. Глядя на рыдающую госпожу Су, он испытывал сожаление, но без особого чувства вины. В его мыслях всё чаще возникал образ одинокого и покинутого Чу Му, похожего на ветку зимней сливы.
По большей части человеческое сердце всегда предвзято. По сравнению с госпожой Су, у него куда больше болело сердце за Чу Му.
— Людей, у которых всё всегда сбывается, каждый год проходит в мире и покое, и не случается ничего дурного, на свете не существует. Будда спасает живых существ, но жизнь их полна страданий. У простых людей свои печали, у знатных — свои тревоги. — Во взгляде Се Тин Юэ царило спокойствие, казалось, он не испытывал никаких эмоций. — Я не женщина и не рожал детей. Я лишь собственными руками вырастил одного озорного младшего брата. Сейчас ему одиннадцать, а хлопот с ним всё так же не оберёшься. В целом мире нет никого, кто знал бы его лучше меня. Что он любит, что ненавидит, какое у него выражение лица, когда он замышляет шалость, и как он выглядит, когда лжёт, — я знаю всё. Моя мачеха, чтобы справиться со мной, изучила все мои привычки, дела, которыми я занят, людей, которые меня окружают... Долгое время в этом мире не было никого, кто знал бы меня лучше, чем она. Что я хочу сделать, что не люблю, что обязан совершить, и даже чем я хочу побаловать себя после удачно завершённого дела, — она знала абсолютно всё.
— Но кого же вы, свекровь, понимаете?
— Боюсь, вы даже саму себя не очень понимаете.
Любит она Чу Му или ненавидит, жалеет она себя или винит во всём — совершенно не разобрать.
Госпожа Су разрыдалась в голос.
Се Тин Юэ тоже был не рад. На душе у него было тоскливо и очень неуютно.
Вернувшись в свой двор, он позволил себя обнять, когда Чу Му протянул к нему руки. Он уютно устроился в объятиях Чу Му и не проронил ни слова.
Чу Му тихо вздохнул.
Всё, что происходило в доме, не могло от него укрыться, особенно если это касалось его госпожи.
Он прекрасно понимал, почему Се Тин Юэ был не в духе.
Это было из-за него.
— Раньше я всегда ждал, что сердце госпожи будет тревожиться из-за меня, а теперь... я немного сожалею.
Чу Му перебирал мягкие волосы Се Тин Юэ, не в силах оторваться.
Не хочется отпускать...
— Я родился в полдень, но из-за солнечного затмения меня назвали Му. Теперь понимаешь, почему?
П.п. Му — закат, вечер, сумерки. В переносном смысле может означать «конец», «закат жизни», что несло в себе дурное предзнаменование для ребёнка. Также в древности затмение считалось дурным предзнаменованием.
Голос Се Тин Юэ прозвучал глухо:
— Потому… что не любили.
Чу Му поцеловал его в затылок:
— Я понял это, как только научился читать этот иероглиф. Тогда я был совсем несмышлёным и даже не знал, что такое грусть. А когда узнал, мне уже больше не было грустно.
Се Тин Юэ:
— Имя...
— М-м? — отозвался Чу Му.
— Твоё имя означает вовсе не это. У тебя очень красивое имя. — Се Тин Юэ высвободился из объятий Чу Му и посмотрел ему прямо в глаза с невероятно серьёзным видом. — Иероглиф «Му» — это не конец и не тьма. Это свет заката. Это самое яркое, ослепительное, до боли прекрасное сияние. И при этом оно не обжигает. Люди могут любоваться им сколько душе угодно, не боясь обжечься.
Вспоминая всё случившееся в прошлом, Чу Му и впрямь не чувствовал печали — он давно к этому привык. Но, глядя на то, как Се Тин Юэ столь серьёзно пытается его утешить, он почему-то внезапно почувствовал, как ему вдруг стало чуточку себя жаль.
— Правда?..
Се Тин Юэ энергично кивнул:
— Конечно! Посмотри на Куа-фу, который гнался за солнцем. Он ведь бежал именно за заходящим солнцем. Древние мудрецы восхищались этим, ты должен гордиться собой!
Чу Му тут же рассмеялся:
— Куа-фу, гнавшийся за солнцем, гнался за заходящим солнцем?
Госпожа поистине очаровательна.
Се Тин Юэ сказал с непререкаемой решимостью, всем своим видом показывая, что не шутит:
— Если солнце постоянно поднималось, зачем ему было за ним гнаться? Он наверняка гнался за тем, что вот-вот сядет! Наверняка он верил: если бежать достаточно быстро, то можно всё время мчаться вслед за заходящим солнцем и обладать им вечно!
Чу Му взял Се Тин Юэ за руку:
— «Вечерняя заря прекрасна, но сумрак всё становится черней». Куа-фу, должно быть, был очень романтичным человеком.
П.п. Стих «Лэююань» автора Ли Шанъинь, перевод Ахматовой А.А. Лэююань — парк в окрестностях города Чанъань.
— К-конечно!
Не успел он и слова сказать, как Чу Му потянулся за поцелуем.
Се Тин Юэ мгновенно покраснел:
— Тот знаменитый лекарь-отшельник... когда же он наконец прибудет?
— Вы так торопитесь, госпожа? — тихо рассмеялся Чу Му. — Мои люди уже прислали письмо: они заручились его согласием. Как только добудут снежный лотос в горах Тяньшань, он приедет в столицу лечить меня.
Се Тин Юэ принялся быстро подсчитывать в уме:
— Значит, в лучшем случае... нам придётся ждать до зимы?
— Я ждал столько лет, так что подождать ещё немного до зимы — сущие пустяки.
Зима...
День свадьбы Се Тин Юэ с Чу Му тоже был зимой.
Се Тин Юэ улыбнулся.
Чу Му поцеловал его в уголок глаза:
— Чему улыбаешься? Мм?
— Ничему.
Се Тин Юэ просто подумал о том, что в самом начале, когда они с Чу Му только поженились, он и представить не мог, что настанет такой день, когда они всем сердцем примут друг друга. Тогда он думал лишь о том, чтобы заключить сделку, где каждый получит то, что ему нужно...
— За невнимательность тебя следует наказать.
Губы Чу Му снова приблизились.
http://bllate.org/book/13821/2603076
Готово:
