С шипящими помехами из коммуникатора раздался напряжённый голос: «Докладываю, начальник, эта... трещина Бездны расширяется быстрее, чем мы ожидали. Многие существа Бездны уже покинули трещину, срочно требуется подкрепление!»
Связь прервалась.
Вэнь Яо повернулась и вопросительно посмотрела на Му Хэна: «Начальник, что будем делать?»
Му Хэн выглядел холодным и серьёзным, слегка нахмурившись.
Перед отправкой никто не мог представить, что ситуация будет настолько серьёзной. Переброска людей из других отделов Управления требует времени.
К тому же, эта трещина Бездны появилась в жилом районе на окраине города, и вовлечёнными оказались мирные жители. Эвакуация и спасение людей — это самое срочное на данный момент.
«Я возьму команду А и войду в трещину Бездны, чтобы уничтожить Око Бездны.
Вэнь Яо, ты возьмёшь остальные команды и отправишься в жилой район, чтобы уничтожить существ Бездны и эвакуировать людей», — кратко приказал Му Хэн.
Вэнь Яо посмотрела на Ши Ана и спросила: «А ты? Хочешь пойти со мной?»
Ши Ан подумал: «Хорошо».
Он действительно хотел войти вглубь трещины Бездны, чтобы как следует изучить Око Бездны.
Но Му Хэн рядом был слишком обременителен.
А существа Бездны более чувствительны, чем магические существа континента. Если они все начнут избегать его, это будет сложно объяснить.
К тому же, трещина наполнена огромным количеством магии Бездны, и Ши Ан не мог гарантировать, что у него не проявятся какие-то драконьи черты.
Лучше перестраховаться.
Сжечь пару существ Бездны по соседству для восстановления магии — это неплохо.
Му Хэн опустил глаза, взгляд на мгновение задержался на Ши Ане. Его голос был холодным и спокойным, без особых эмоций:
«Береги себя».
Сказав это, он повернулся и ушёл с командой А.
«...»
Оставшиеся члены Управления стояли на месте, с опозданием переглянулись, на их лицах появилось выражение растерянности.
Береги себя?
Только что... начальник Му проявил заботу?
Они... они не ослышались?
Вэнь Яо, казалось, не заметила этих деталей.
Она быстро и профессионально организовала команду, с высокой эффективностью распределив зоны и задачи.
«Ши Ан, ты пойдёшь со мной,» — Вэнь Яо погладила его по голове, голос невольно смягчился. «Если что-то случится, позови меня».
Члены команды: «...»
Капитан Вэнь, вы сегодня тоже кажетесь странной.
Хладнокровная и профессиональная Вэнь Яо, которая никогда не позволяла личным эмоциям вмешиваться в задания, сегодня вдруг стала такой мягкой?!
Кто этот незнакомый парень?!
Хотя до ночи ещё далеко, и только приближаются сумерки, весь жилой район уже погрузился в мрачную тьму. В воздухе плавали тёмные частицы, словно железные опилки, напоминая зловещий туман, окутавший большую часть территории.
Обученная команда двинулась вглубь района.
В этот момент вдалеке раздался крик.
Члены Управления вздрогнули и посмотрели в сторону звука.
Маленький мальчик стоял в узком проходе между зданиями. Он замер на месте, словно ошеломлённый странным зрелищем, его лицо было бледным, выражение испуганным, он только дрожал на месте.
Вэнь Яо быстро среагировала: «Где противогазы? Быстрее!»
Способные могли покрыть свои тела магией, чтобы защититься от ядовитого газа из трещины Бездны, но для обычных людей подходили только специальные противогазы.
Несколько членов команды побежали к мальчику: «Малыш, иди сюда...»
Их слова были прерваны, когда поток яркого пламени пронёсся над их головами, направляясь прямо к мальчику.
«Нет!»
Раздался оглушительный взрыв, и мальчик был мгновенно поглощён ярким пламенем.
«Что ты делаешь?!» — один из членов команды с изумлением и яростью развернулся и схватил за воротник того, кто бездумно выпустил магию. «Ты, чёрт возьми...»
Его слова были прерваны, когда земля под ногами задрожала.
Члены передового отряда почувствовали неладное и резко отступили на несколько шагов.
Грязь перед ними начала медленно вздуваться, чёрная земля осыпалась, обнажая огромные толстые чёрные листья.
Затем из-под земли появился огромный уродливый цветок. Между толстыми чёрными лепестками зиял рот, усеянный острыми, как лезвия, зубами. Липкая слюна капала из него, а внутри рта болтался розовый ремешок на конце которого был обгоревший мальчик. Он был почти полностью сожжён, обнажая чёрно-красную желеобразную массу.
Жертва, которая только что звала на помощь... оказалась языком этого чудовища!
«Эй, ты делаешь мне больно».
Лицо члена команды всё ещё было окаменелым, он невольно посмотрел на Ши Ана перед собой.
Юноша выглядел невинно, его ресницы были опущены, он казался совершенно неуместным в этой обстановке. Он поднял тонкий палец и ткнул в ладонь члена команды: «Отпусти».
Член команды растерянно разжал руку.
После краткого замешательства остальные члены Управления быстро пришли в себя и атаковали.
Под их натиском чудовище с рёвом рухнуло на землю, издав оглушительный грохот.
Несколько членов передового отряда вернулись в строй и серьёзно поблагодарили Ши Ана.
Любой мог видеть, что, если бы не Ши Ан, они бы уже стали удобрением для цветка.
Вэнь Яо повернулась и с удивлением посмотрела на Ши Ана:
«...Как ты это заметил?»
Ши Ан подумал и сказал: «Запах был неправильный».
На самом деле, это не имело отношения к запаху.
Просто... у этого существа Бездны была общая черта.
Их языки выглядели совершенно одинаково.
За десятки тысяч лет Ши Ан уже устал от этого лица мальчика.
«!!!»
Все члены команды прониклись уважением.
Они знали, что начальник Му был сильным бойцом с острым обонянием, но сегодня им посчастливилось встретить второго человека с такой же способностью.
Неудивительно, что начальник и капитан Вэнь относились к нему по-особенному!
Вэнь Яо вложила меч в ножны, оглядела необычно тихий жилой район перед собой и слегка прищурилась:
«Что-то не так».
Теоретически, бойцы Управления обычно не были такими невнимательными.
Но эта трещина Бездны была только что обнаружена, и, теоретически, уровень заражения не должен быть глубоким, а сила существ Бездны, сбежавших из неё, не должна быть слишком высокой.
К тому же, они только что вошли в этот район, их главной целью было спасение людей. Никто не ожидал, что первая «жертва», с которой они столкнутся, окажется приманкой, замаскированной под чудовище.
Даже на такой периферии уже появились крупные существа Бездны...
Глядя на безмолвный жилой район перед собой, Вэнь Яо крепко нахмурилась.
«Первый уровень готовности», — приказала она.
«Есть!» — члены команды ответили хором, их лица стали серьёзными.
С другой стороны.
Чжо Фу хмурился, глядя на отчёт о показаниях, который ему только что передали. Его выражение было необычно серьёзным.
Что-то не так, действительно не так.
Как только что появившаяся трещина Бездны может показывать такие показания?
Только трещина Бездны, существующая как минимум десять дней, может излучать такие сильные магические колебания. Может, её ускорили? Или...
Он протянул руку к своему ассистенту: «Покажи мне отчёт о показаниях в этом районе за последние десять дней».
***
Команда Вэнь Яо продолжала углубляться в заражённый район.
Они уничтожали существ Бездны, сбежавших из Бездны, и спасали попавших в ловушку обычных людей и способных.
Ши Ан скрывал свою ауру, не позволяя существам Бездны почувствовать его присутствие.
Он не проявлял свою силу слишком явно, скромно сжигая чудовищ.
Слишком слабых оставлял на откуп Управлению, а сильные существа Бездны сгорали ещё до того, как могли приблизиться, даже не имея шанса.
Чем больше чудовищ он сжигал, тем больше магии поглощал.
Золотисто-красное пламя поднималось, отражаясь в глубине чёрных глаз.
Ши Ан удовлетворённо прищурился, в его глазах мелькнул оттенок насыщения.
Ещё, ещё.
Я могу продолжать!
Он убивал с таким удовольствием, что, очнувшись, вдруг осознал, что отстал от команды Управления.
Он моргнул, почувствовав человеческую ауру.
...Недалеко, догоню за пару шагов.
Ши Ан успокоился.
Внезапно он почувствовал что-то и слегка прищурился, глядя вверх в одном направлении.
Ши Ан неспешно отступил на шаг.
В следующую секунду потолок над ним обрушился, огромные камни упали на землю, подняв облако пыли.
Грохот!
Огромная лапа, покрытая чешуёй, опустилась вниз, тяжело ступив на груду обломков.
Чудовище высотой в несколько метров появилось перед Ши Анем. Оно было полностью чёрным, с узкими зрачками и парой крыльев за спиной, выглядело особенно ужасающе.
Чудовище открыло пасть и заговорило человеческим голосом: «Как ты посмел смотреть на форму дракона, человек? Ты должен умереть».
Ши Ан: «...»
Он прищурился, в его глазах мелькнул золотисто-красный отблеск.
К удивлению чудовища, на лице человека, которого можно было раздавить одним ударом лапы, не было особого страха. Напротив, он медленно сделал шаг вперёд и неспешно спросил:
«Что ты сказал?»
На лице юноши не было лишних эмоций, он почти с любопытством смотрел на чудовище, в несколько раз превышающее его размеры. В уголке его губ появилась лёгкая улыбка, и он чётко повторил:
«Повтори».
***
Внутри трещины Бездны.
Чёрный ядовитый туман висел в воздухе, видимость была крайне низкой.
Мужчина с серебряными волосами стоял с мечом в руке, чёрная кровь медленно стекала с лезвия, капая на землю с тихим звуком. У его ног лежали останки существ Бездны.
В этот момент один из подчинённых в противогазе подбежал к нему.
Хотя способные могли покрыть свои тела магией, чтобы защититься от ядовитого тумана, концентрация яда в глубине трещины была слишком высока, и даже обычные способные должны были носить маски на всякий случай.
Единственным, кто мог находиться в таких экстремальных условиях без дополнительного оборудования, был, вероятно, только Му Хэн.
Член Управления остановился перед Му Хэном, его голос из-под маски звучал глухо: «Докладываю, начальник, следов Ока Бездны не обнаружено!»
Му Хэн слегка нахмурился и холодно сказал: «Продолжайте поиски».
Он поднял глаза, оглядев покрытый ядовитым туманом каньон перед собой. В его серо-голубых глазах мелькнуло недоумение.
Как это возможно?
В трещине Бездны не было Ока Бездны?
Ред.Neils март 2025года
http://bllate.org/book/13811/1219146
