3857 год звёздной эры.
— Эй, ребёнок, подъём! — Су Тан, находившийся в объятиях сна, внезапно услышал крик и мгновенно открыл глаза, полностью придя в сознание.
Едва раскрыв веки, он увидел над головой потолок, переливающийся всеми цветами радуги — закрученные спиралями узоры и яркие, сочные оттенки явно не принадлежали его родному дому. На мгновение он застыл в оцепенении.
Су Тан сел на кровати, и его взгляд, следуя за движением тела, скользнул с ослепительного потолка на аккуратно расставленную, слегка потертую временем мебель, затем на тесную комнату и наконец остановился на металлическом роботе, стоявшем у его постели.
— Эй, сегодня твой день совершеннолетия, нельзя опаздывать в школу! Давай вставай! — Робот с металлическим блеском, собранный из нескольких грубых пластиковых деталей, не отличался красотой, но в его голосе звучала искренняя энергичность.
Он шлёпнул Су Тана по спине, едва не сбив того с ног, и погрозил стальным пальцем: — Чтобы я не звал тебя в третий раз!
С этими словами он развернулся и быстрым шагом вышел из комнаты, напевая что-то себе под нос. Вскоре по дому разнёсся аромат яичницы на сливочном масле.
Су Тан ещё некоторое время сидел на кровати в оцепенении, уставившись на электронные часы напротив, прежде чем наконец пришёл в себя.
Чёрт побери!
На циферблате чётко отображалось:
3857 год звёздной эры, 1 июня.
Су Тан глубоко вдохнул и уткнулся лицом в подушку, вдыхая непривычно свежий запах солнца. В его сердце бушевала буря противоречивых эмоций.
Он отчётливо помнил, что был обычным студентом из Китая. Как же так получилось, что, едва открыв глаза, он перенёсся с Земли в звёздную эру?
Нахмурив брови, Су Тан не понимал, что произошло, и всё ещё не мог поверить в реальность происходящего.
Пока он пребывал в растерянности, дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался яростный голос: — Третий раз! Это уже третий раз!!! Сколько ещё ты собираешься валяться в постели?! — И тут же в воздухе взметнулась лопатка для жарки, пахнущая сливочным маслом.
Су Тан моментально подскочил с кровати. Хотя в голове у него царил хаос, это не помешало ему быстро оценить обстановку и поспешно подняться.
— Встаю, встаю, встаю, встаю, встаю! Не кипятись!
Робот холодно наблюдал, скрестив руки, как Су Тан спрыгивает с кровати, быстро одевается, умывается, заправляет постель — и всё это укладывается в пять минут, после чего он снова стоит перед ним. Только тогда робот фыркнул: — Вот теперь ты резвый! А раньше что мешало?
Су Тан: =_=
Похоже, во всей вселенной мамы одинаковы... Эти слова один в один повторяли то, что обычно говорила его земная мама [facepalm]...
Спустившись вниз и усевшись за стол, он увидел, как робот, вертясь как юла, подаёт на стол дымящийся завтрак.
Яичница на сливочном масле с аппетитным ароматом, хрустящие сладкие тосты и огромная миска тушёного мяса с грохотом опустились на стол.
Су Тан замер.
...Слишком щедро.
Робот энергично пододвинул к нему миску с мясом и велел: — Ешь больше! Видал, какой тощий? Всё потому, что мясо не ешь.
Су Тан: «...»
Увидев его отсутствующее выражение, робот не выдержал и заныл: — Эх, сегодня же твой день совершеннолетия! Папа растил тебя, не покладая рук, и это было ох как нелегко. Если ты останешься таким худым, на нашей планете Гуйлия тебе будет трудно выйти замуж. Как ты тогда найдёшь хорошую пару?
Су Тан: ???
Эта тирада содержала слишком много информации, и ему требовалось время, чтобы её переварить. Вспомнив ключевые моменты, Су Тан поднял глаза на сидящего напротив робота с запачканной прихваткой в руках, который бормотал что-то себе под нос с выражением беспокойства на лице.
Беспокойства?
Су Тан на мгновение задумался. Странно, но он действительно смог разглядеть эмоции на этом лице, собранном из металла и пластика.
Очевидно, это не было навыком, которым он обладал как землянин. И... "папа"?
Су Тан невольно усмехнулся, с недоверием глядя на робота, и, приподняв бровь, спросил: — Папа?
Робот резко замолк и уставился на него.
— Как ты меня назвал?
Су Тан задумался.
— Разве ты не мой папа?
Услышав эти вдумчивые слова, робот моментально расплакался. Он пристально посмотрел на Су Тана, затем внезапно вскочил и бросился на кухню.
Су Тан не понимал, куда он пошёл, и решил пока что выпить молока. Но вдруг...
БАМ!
Ещё большая миска тушёного мяса, доверху наполненная, с грохотом опустилась перед ним, едва не задев кончик его носа.
Су Тан чуть не поперхнулся молоком.
Робот слегка кашлянул, стараясь скрыть своё волнение и переполнявшие его чувства, и с решительным видом заявил: — Ешь досыта! Не переживай, папа сделает из тебя крепкого паренька!
Су Тан едва не рассмеялся сквозь слёзы.
Ещё умываясь в ванной, он успел рассмотреть своё отражение в зеркале. Хотя теперь он и стал жителем другой планеты, его облик всё ещё напоминал выходца из Восточной Азии: чёрные волосы, тёмные глаза, светлая кожа, тонкие черты лица — типичный хрупкий подросток.
Но почему же тогда его робот-отец так упорно пытается его откормить?
Не удержавшись, Су Тан задал этот вопрос вслух.
— Полнота — это же прекрасно! — сразу оживился робот. — На Гуйлии чем упитаннее, тем красивее! Чем круглее, тем счастливее!
Он с грустью посмотрел на худощавого Су Тана: — Но тебя, как ни корми, всё равно не откормить. Сегодня твой день совершеннолетия — значит, пора искать пару. У других дети давно нашли себе женихов, а ты из-за худобы никому не интересен. Как мне не переживать? — в голосе робота слышалась искренняя тревога.
Су Тан едва сдержал смех.
— Нет-нет, я не тороплюсь жениться, — замахал он руками, представляя, как превращается в упитанного поросёнка перед "свадьбой". Зрелище получалось забавным.
Робот не понял его реакции, но, заметив, что время поджимает, сдержал новые наставления и поспешил отправить Су Тана в школу.
Только когда юноша успел на школьный автобус, робот наконец расслабился. Неторопливо убрав посуду, он взял корзинку с рукоделием и отправился к соседям.
В доме уже заваривали ароматный чай, а несколько соседок — как людей, так и роботов — занимались рукоделием и непринуждённо беседовали.
— О, свежий чай этого года? Нам сегодня везёт! — робот по имени Су Нин радостно щёлкнул датчиками обоняния.
Хозяйка усмехнулась: — Тебе-то какая радость? Всё равно не попробуешь.
Хотя в звёздную эру роботы достигли почти полного сходства с людьми, а некоторые даже были признаны разумной расой, они по-прежнему не могли наслаждаться едой.
Су Нин, привыкший к подобным шуткам, лишь улыбнулся, устроился на своём привычном месте и, достав иголку с ниткой, сказал: — Зато мой Тань-Тань сможет! Заверни-ка мне немного с собой.
В деревне все знали: Су Нин души не чает в своём "сыне". Хозяйка покорно кивнула, а остальные переглянулись — столько нежности звучало в его механическом голосе.
Разговор плавно перешёл к сегодняшнему дню совершеннолетия — важному празднику на Гуйлии. В восемнадцать лет дети официально вступали во взрослую жизнь: могли создать семью и покинуть родительский дом.
— Помнишь, как ты принёс Су Тана маленьким свёртком в пелёнках? — кто-то ностальгически улыбнулся. — Утверждал, что это твой сын!
Все улыбнулись. Робот с младенцем — тогда это стало главной деревенской новостью.
Но Су Нин гордо выпрямился: — Так и есть! Он мой сын!
Комната наполнилась добродушным смехом. Разве роботы могут рожать?
Всегда считалось, что Су Тан — подкидыш, которого Су Нин нашёл и воспитал как собственного. Малыш, сжимавший его металлический палец и смотревший на мир чистыми тёмными глазами, растопил сердца даже самых скептически настроенных соседей.
Вдруг по телевизору начали передавать экстренные новости. Хозяйка прибавила громкость: — Срочное сообщение: Семья Гу из высшего общества продолжает поиски сына, пропавшего восемнадцать лет назад. Награда за информацию — сто миллионов звёздных кредитов!
— Сто миллионов?! — женщины ахнули в один голос.
— Если бы наши дети могли учиться в Центральных звёздных системах...
Гуйлия была аграрной планетой третьего класса, где сохранялись патриархальные традиции. Попасть в столичные учебные заведения здесь считалось чем-то невероятным.
— Су Нин, — поддразнила соседка, — раз твой Тань — найдёныш, может, он и есть тот самый пропавший наследник?
Робот грозно потряс кулаком, аккуратно при этом отложив иголку: — Не смейте! Он мой мальчик!
***
Школьный автобус
Су Тан, полузакрыв глаза, размышлял о своём будущем, не обращая внимания на шумных одноклассников.
Но вдруг сквозь общий гам прорвался злобный шёпот:
— Эй, сынок железки...
— Смотри-ка, прикидывается человеком!
— Ха! Такой тощий — наверняка тоже ненастоящий! — Кто-то изобразил, как "вскрывают" робота, дёргая воображаемые провода.
Вокруг раздался смех.
Зачинщик, воодушевлённый реакцией, швырнул в Су Тана бумажным шариком.
Тот лишь приподнял веки. Его тёмные, спокойные глаза холодно остановились на обидчиках.
Шарик пролетел мимо, ударившись в сиденье.
— Ч-чего уставился?! — занервничал тот, кто бросал. Парадокс: хотя он был значительно крупнее Су Тана, под этим молчаливым взглядом вдруг почувствовал себя неуверенно.
Су Тан задумчиво наклонил голову: — Сегодня мой день совершеннолетия. Ты мне нравишься, — вдруг сказал он с лёгкой улыбкой. — Хочешь выйти за меня замуж?
Обидчик замер на мгновение, затем...
Бежал. Стремительно и без оглядки.
Мысленно он уже кричал: «Кошмар! Этот дрыщ посмел сделать мне предложение?! Кто ему дал такое право?!»
Ред. Neils апрель 2025
http://bllate.org/book/13809/1218916
