Спустя час соевое молоко уже свернулось, превратившись в доухуа (соевый пудинг).
Когда Шэнь Ро ранее упоминал «доуфу» (тофу, соевый творог), он имел в виду именно доухуа. Чтобы получить более плотный тофу, нужно было сформировать доухуа в квадратные блоки, положить их на разделочную доску, подставить снизу ёмкость для сбора воды и придавить сверху тяжёлыми камнями. Выжав всю жидкость и оставив под прессом на всю ночь, получался настоящий тофу.
Доухуа был вкусен как в сладком варианте — с сахаром, так и в солёном — с солью и зелёным луком.
Жаль только, что в эту эпоху ещё не было соевого соуса — с ним вкус был бы просто восхитительным.
Доухуа тоже раздавали порциями, и каждая женщина унесла по пиале домой. Остальное же пошло на приготовление настоящего тофу.
В деревне было не так много семей, умевших делать тофу. Обычно это знали только старики или те, кто научился у других. Для остальных это было чем-то вроде ремесла — не все понимали, какие именно ингредиенты нужны. Да и вкус тофу, сделанного вручную дома, отличался от того, что продавали в городе профессиональные изготовители.
Но больше всего Шэнь Ро любил именно домашний тофу.
В детстве он обожал тофу, которую готовила его бабушка. Если заморозить его в холодильнике, оно могло храниться очень долго, а после разморозки превращалось в «мороженый тофу». Его можно было сразу, не размораживая, добавить в тушёное блюдо — тогда в нём образовывались многочисленные поры, как в сотах, наполненные ароматным бульоном.
Вкус был просто непередаваемый!
Но это лакомство можно было приготовить только зимой, когда становилось достаточно холодно.
Завтра, когда тофу будет готово, он оставит половину, нарежет кубиками и обжарит в масле — так получится «юпао» (соевые губки). Юпао в тушёных блюдах — это тоже нечто невероятное.
Когда все разошлись, солнце уже клонилось к закату — самое время начинать готовить ужин.
Сегодня Лю Ланьсян и Гу Юнь пришли в гости, так что две семьи могли поужинать вместе. Придётся сварить побольше риса.
Шэнь Ро насыпал в котёл половину меры риса, добавил воды на два пальца выше уровня зерна, накрыл деревянной крышкой и поставил вариться.
Гу Юнь тоже не церемонился — подошёл и занял место у очага, освободив Шэнь Фэна.
— Что бы ты хотел на ужин? — Шэнь Ро повернулся к нему и спросил.
Овощей дома было много: корзина, которую принёс староста, извиняясь за Шэнь Дамао, ещё не опустела, да и тётушки сегодня тоже кое-что принесли. Всевозможные распространённые овощи были в наличии — можно было приготовить что угодно.
— Всё равно, — Гу Юнь, даже сидя на скамье, был достаточно высоким, чтобы через край очага наблюдать за действиями Шэнь Ро.
Всем известно, что сложнее всего — это «как хочешь». А «всё равно» — разве не то же самое?
Шэнь Ро закатал рукава, вымыл руки и сразу взял пекинскую капусту: — Будем есть это?
Гу Юнь: — Мм. Помочь нарезать?
Шэнь Ро тоже не стал церемониться — отделил листья от кочерыжки, тщательно промыл и положил на разделочную доску.
— Давай, — улыбнулся он, уступая место.
В эту эпоху мало кто из учёных заходил на кухню — все твердили: «Благородный муж держится подальше от кухни». На самом деле, не то чтобы они не могли или не умели готовить — просто ради поддержания статуса и репутации избегали этого.
С помощником работа шла куда быстрее. Шэнь Ро слушал, как Гу Юнь ловко рубит капусту, и не мог не взглянуть на него.
Он резал с такой же сосредоточенностью, с какой писал иероглифы.
Капуста получалась ровной и аккуратной — явно не первый раз брался за нож.
Шэнь Ро спросил: — Я планирую на мясное сделать острые кусочки курицы, тушёную утку и маринованные закуски; из овощей — острую жареную капусту и зелень с соевой мякотью; а ещё суп из помидоров с яйцом. Как тебе?
Гу Юнь серьёзно обдумал: — Многовато. Наверное, не съедим.
Обычно в крестьянских семьях два блюда и суп уже считались роскошью, а Шэнь Ро собрался приготовить целых шесть — три мясных, два овощных и суп. Слишком много.
— Ничего, у моего отца и старшего брата аппетиты хорошие, — рассмеялся Шэнь Ро. Не стоило переживать — даже если он немного переборщит с количеством, остатков не будет.
Его отец всегда говорил: «Желудок можно и потеснить — место найдётся».
— Это про что? — Шэнь Фэн, опираясь на костыль и подпрыгивая на одной ноге, появился у дверей кухни как раз к этим словам.
— Говорю, у старшего брата отменный аппетит, — Шэнь Ро взял нарезанную Гу Юнем капусту и бросил на раскалённое свиное сало. Аромат моментально заполнил кухню.
Шэнь Фэн шумно втянул носом: — Ну, просто у Ро-гэра готовка — пальчики оближешь.
Он пришёл в основном затем, чтобы проверить, чем занимается сюцай Гу с его младшим братом. Всё-таки они ещё не поженились — разве не стоит быть немного осторожнее?
Увидев, что Гу Юнь помогает Ро-гэру нарезать овощи, он немного успокоился.
Похоже, тот умел заботиться о любимом.
Учёные люди — существа драгоценные.
Шэнь Фэн никогда не слышал, чтобы кто-то из учёных мужей помогал готовить — в этом Гу Юнь действительно выделялся.
— Ладно уж, сегодняшние блюда — для гостей, а ты тут расхваливаешь меня без причины, — Шэнь Ро был в прекрасном настроении. Он искоса взглянул на Шэнь Фэна: — Ну что, Старший брат, теперь пахнет аппетитнее?
Он зачерпнул ложку острого соуса и вывалил в котёл. Несколько взмахов лопаткой — и пряный, обжигающий аромат чили разнёсся по кухне.
Шэнь Фэн сглотнул слюну. Запах был настолько насыщенным, что слюнки текли сами собой.
— Ещё аппетитнее, — он поднял большой палец в знак одобрения.
Шэнь Ро лукаво улыбнулся: — Жаль, тебе нельзя.
Шэнь Фэн: «...»
— Чуть-чуть попробовать — не страшно, — уверенно заявил он.
Шэнь Ро покачал головой: — Нет. Подождёшь, пока нога заживёт.
На самом деле, он уже приготовил для Шэнь Фэна отдельную порцию — неострую, которую заранее отложил.
Гу Юнь всё видел. Ему нравилось, как Ро-гэр общался с семьёй — глядя на его улыбку, он и сам наполнялся радостью.
Острая жареная капуста была готова, и Шэнь Ро понёс её в главный дом.
Теперь на кухне остались только Шэнь Фэн и Гу Юнь. Тот продолжал резать зелень, которую Шэнь Ро дал ему ранее.
В отсутствие Ро-гэра воцарилась тишина.
Шэнь Фэн хотел заговорить с Гу Юнем, но не знал, с чего начать. Ему хотелось спросить, искренни ли его чувства к Ро-гэру, и не из-за ли Сяо Вонтона он с ним сошёлся.
Но когда он увидел, как глаза Ро-гэра загорелись при виде Гу Юня, все вопросы застряли у него в горле.
Характер сюцая Гу был известен всей деревне. А что до любви... Шэнь Фэн, хоть и был простым человеком, но и без слов всё понимал.
Взгляд Гу Юня сразу же находил Шэнь Ро, едва тот появлялся, словно больше он никого не замечал...
— Очнись, ты уже почти нашинковал зелень, — Шэнь Ро покачал головой, не зная, смеяться ему или плакать.
Гу Юнь сохранял невозмутимое выражение лица, медленно прекращая резать.
— Ингредиентов уже достаточно, больше резать не нужно. Дальше я справлюсь сам, идите, — Шэнь Ро взял горсть сушёных перцев чили.
Сейчас он собирался жарить острые кусочки курицы — запах будет едким, так что лучше никого рядом не оставлять.
Шэнь Фэн был пациентом и всё равно не мог помочь, так что нечего ему тут мешаться.
Гу Юнь хотел остаться, но, видя твёрдость Шэнь Ро, взял Шэнь Фэна под руку, и они вышли вместе.
Шэнь Дашань рубил дрова снаружи. Трое мужчин стояли во дворе, не зная, что сказать, и только звуки топора нарушали тишину.
— Присядь, пока совсем не стемнело. Как раз подышим свежим воздухом, — Шэнь Фэн нарушил молчание.
Гу Юнь кивнул, заметил внутри несколько низких скамеек и вынес их наружу, чтобы Шэнь Фэн тоже мог сесть.
Сегодня он пришёл с твёрдым намерением помочь — вместо длинных одежд учёного надел простую рабочую одежду.
Но Шэнь Фэну казалось, что даже в грубой домотканой одежде Гу Юнь выглядел как настоящий учёный.
Они были почти ровесниками, но в детстве не общались — Шэнь Фэн помнил только, что маленький Гу Юнь всегда держался особняком.
Ещё тогда все знали: Гу Юнь будет учиться и однажды сдаст экзамен на сюцая.
Староста тоже просил всех не беспокоить его, опасаясь, что деревенские сорванцы собьют его с пути.
Так что Шэнь Фэн знал Гу Юня не слишком хорошо. Да и восточная часть деревни, хоть и недалеко от западной, но дети с востока чаще играли вместе, а с запада — реже. В общем, они с Гу Юнем были совсем не знакомы.
Лучше всех его, наверное, знал его Ро-гэр — ещё с двенадцати-тринадцати лет он был без ума от этого мужчины.
И это легко понять: Гу Юнь был красив, образован, а потом ещё и сдал экзамен на сюцая. Кто из незамужних девушек и гэров в округе не мечтал о нём? Даже если не мечтал, то наверняка завидовал тому, кто в итоге станет его супругом.
Шэнь Фэн думал, что после той истории их судьбы разошлись навсегда, но, как оказалось, всё повернулось иначе.
Он глубоко вздохнул. Тогда он ненавидел того, кто опозорил его младшего брата, и даже заявлял, что если найдёт виновника, то изобьёт его до синяков, чтобы не мог подняться!
Теперь, глядя на телосложение Гу Юня, он не был уверен, выдержит ли тот его удар.
Но это были всего лишь мысли — на самом деле он не собирался никого бить.
В конце концов, в той истории они оба были жертвами.
Гу Юнь посидел недолго и забеспокоился. Он подошёл к Шэнь Дашаню: — Дядя, отдохните немного. Давайте я.
Он протянул руку за топором.
Шэнь Дашань, хоть и был не в восторге от него, ответил: — Нельзя. Ро-гэр говорил, что твоё плечо ещё не до конца зажило.
— Уже в порядке. Да и сидеть без дела скучно — позвольте помочь, — настаивал Гу Юнь.
Шэнь Дашань нахмурился. Ну что ж...
— Тогда руби, а я пойду приберусь в овчарне, — Шэнь Дашань оценил его телосложение и предположил, что много тот не нарубит. Но раз уж у парня было такое желание — почему бы и нет? Дров он и так уже наколол достаточно, можно и немного подождать.
Он ловко передал топор Гу Юню и направился к кухне.
Когда совсем стемнело, Шэнь Ро закончил готовить. Лю Шань и Эргоу помогли перенести блюда в главный дом и расставить на столе.
Шэнь Ро, занятый жаркой, не замечал шума снаружи и только теперь увидел, что Гу Юнь колет дрова.
— Гу Юнь, не переусердствуй!
Как только он крикнул, Гу Юнь опустил топор: — Уже всё.
Так быстро?!
Шэнь Ро встретился с ним взглядом. Глаза Гу Юня сияли, уголки губ на мгновение дрогнули вверх, словно говоря: «Я нарубил так много, я молодец, да?»
Шэнь Ро и сам не понял, откуда в его голове взялись эти слова.
Он покачал головой, смесь раздражения и умиления в груди, подошёл и потрогал плечо Гу Юня: — Молодец, столько нарубил. И так аккуратно сложил.
Шэнь Ро действительно был впечатлён. Гу Юнь не только хорошо учился, но и оказался отличным работником!
Шэнь Дашань тоже увидел и удивлённо приподнял бровь. Этот сюцай Гу выглядел таким хрупким, а работал так ловко!
Его мнение о парне немного улучшилось.
Главное, чтобы он не был одним из тех, кто только и умеет, что учиться, а в работе бесполезен.
Да и сила — это хорошо. Значит, сможет защитить и беречь своего супруга.
От автора:
Критерии Шэнь Дашаня для зятя: умеет колоть дрова, причём быстро и качественно (палец вверх)
http://bllate.org/book/13807/1218620
Vedmochka95 (переводчик/автор/заложение основ)
27 февраля 2026 в 17:57
0
