У дома Шэнь Ро и за ним уже были сложены целые горы жёлтой глины. Три глинобитных дома стояли посреди этого глиняного моря, производя впечатление одиноких островков.
Придётся подождать ещё несколько дней, пока Лю Мацзы не приведёт строительную бригаду для возведения глиняных стен. Когда глину наконец используют, этот хаос исчезнет.
К счастью, в ближайшее время дождей не предвиделось — если бы все эти восемь тысяч цзиней глины размокли под дождём, глиняная жижа наверняка затопила бы дом.
Эргоу с ватагой ребятишек играл у дома с глиной. Деревенские дети могли найти необычную ветку и играть с ней, как с сокровищем, целый день. А тут — целые залежи глины! Малыши были в восторге.
Ли Шаньтао любила детей и не стала их прогонять, так что пространство перед домом превратилось в настоящую детскую площадку.
Дети — народ зоркий и чуткий. Заметив издали повозку, Эргоу тут же выбрался из кучи глины и побежал к ней, крича: — Дядя! Дядя, ты вернулся!
Остальные ребятишки тоже бросили игру и побежали следом, выкрикивая: — Брат Шэнь Ро вернулся!
Они хорошо помнили, как раньше брат Шэнь Ро дарил им кузнечиков, сплетённых из травы! Да ещё и катался с ними в повозке его друга — та лошадь была такая большая и высокая, а ехать в повозке было так здорово!
— Эргоу, как ты умудрился так вымазаться? — Шэнь Ро остановил повозку и с трудом узнал в подбежавшем маленьком грязнуле своего племянника.
Эргоу был перемазан глиной с ног до головы, словно золотистый щенок, который только что вывалялся в луже и теперь радостно виляет хвостом при виде хозяина.
Малыш вытер грязный рукавом лицо и гордо поднял голову: — Мы играли в семью! Я был папой!
Дети всегда хотят походить на взрослых — будь то игра в дом или ролевые игры.
Шэнь Ро не сдержал смеха.
В детстве он тоже любил такие игры с деревенскими ребятами. В его время самым популярным героем был «Воин в доспехах».
Дети собирались вместе — трое «воинов», трое «монстров» — и начинали бегать друг за другом.
Маленький Шэнь Ро, переполненный чувством справедливости, никогда не соглашался быть «монстром». А те, кому выпадала эта роль, никак не могли выиграть у него в «камень-ножницы-бумагу», чтобы поменяться, и в итоге рыдали от обиды.
Короче говоря… было очень мило и по-детски.
— Ну ладно, если ты был папой, то где же мама? — Шэнь Ро не стал отчитывать племянника. Детская непосредственность — вещь драгоценная.
Эргоу смущённо улыбнулся и не ответил. Даже под слоем грязи было видно, как покраснело его лицо.
Шэнь Ро приподнял бровь.
Окружающие ребятишки тут же подхватили: — Это Синсин! Эргоу, тебе должно быть стыдно! Ты сказал, что женишься на Синсин, и он убежал!
— Синсин ушёл домой нянчить братика! Он не испугался! — Эргоу выпятил грудь и сердито посмотрел на друзей.
Шэнь Ро сразу понял, о ком речь. Эргоу всего четыре года — к детским словам нельзя относиться всерьёз, но и игнорировать их тоже не стоит.
Он почувствовал, что сейчас рассмеётся.
— Ладно, скоро стемнеет. Давайте-ка быстро помоем ручки и личики, а потом по домам — ужинать. А то родители забеспокоятся.
Все дети были перемазаны глиной, и можно было не сомневаться — дома их ждёт как минимум серьёзный нагоняй.
Шэнь Ро усадил их в повозку и подвёз к дому.
Деревенские дети хоть и озорные, но уже кое-что понимают. Непонятно, как вышло, но даже самые отъявленные сорванцы слушались Шэнь Ро беспрекословно. Выбравшись из повозки, они выстроились в очередь, чтобы помыть руки.
Лю Шань как раз шила в доме, услышала шум и вышла поздороваться с Шэнь Ро. Тут же её взгляд упал на перемазанного Эргоу.
Всего на мгновение выпустила его из виду — и вот результат!
— Ох ты господи, ну и грязнуля! — Лю Шань схватилась за голову. От частой стирки ткань истончалась, а грязь отмывалась плохо — можно было и порвать.
Ребятишки, услышав этот знакомый вступление, дружно вздрогнули… Похоже, домой возвращаться не хотелось никому.
К счастью, грязь уже подсохла. Шэнь Ро взял полотенце и начал стряхивать комки глины с одежды детей, одного за другим. Теперь они хотя бы не напоминали глиняных человечков.
Затем он взял ковшик-горлянку и аккуратно полил каждому на руки, чтобы они могли умыться.
Деревенские дети росли как трава — родителям и без того хватало забот, а тут ещё ребёнок прибегает весь в грязи. Терпения не хватало, и детей частенько ругали.
Шэнь Ро же относился к детям с терпением, был добрым и красивым — все деревенские малыши его обожали.
Теперь они окружили его, щебетали без умолку и наперебой кричали:— Брат Шэнь Ро, ты самый лучший!
Озорные обезьянки сами тщательно вымыли ручки и личико – у себя дома они никогда не были такими аккуратными. Но раз воду им наливал сам Шэнь Ро, они слушались беспрекословно. Вымывшись, они протягивали руки для проверки, глаза сияли от восторга.
— Молодцы, чистюли! — Шэнь Ро не скупился на похвалу. Этим малышам – старшим лет семь-восемь, младшим только научившимся ходить – и так было непросто самостоятельно умыться.
Одного этого одобрения хватило, чтобы дети радостно потеряли голову. Умывшись и обсохнув, они послушно собрались по домам.
Глиняные разводы на одежде остались, но хотя бы лица и руки были чистыми. Дети наперебой благодарили Шэнь Ро и, попрощавшись, разбежались.
Эргоу Лю Шань затащила в кухню купаться – его усадили в деревянную кадку. Шэнь Ро отряхнул пыль с одежды, умылся из ковшика и не пошел на кухню.
Над кухней уже вился дымок – похоже, рис был готов.
Шэнь Ро вошел в дом, чувствуя тяжесть в груди, и увидел, как мать кормит Сяо Вонтона овечьим молоком. Малыш причмокивал, наслаждаясь едой.
— Мама, Сяо Вонтон, я вернулся, — улыбнулся Шэнь Ро, но из-за дорожной пыли на одежде не подошел ближе.
Увидев отца, Сяо Вонтон потянул к нему ручки.
— Слышала, как ты приехал. Все прошло хорошо? — Ли Шаньтао придерживала малыша, как раз допивавшего молоко, и отставила почти пустую миску.
— Да, я узнал цену за место – двести монет в месяц, а если подальше от центра, можно сторговаться до ста, — Шэнь Ро стоял поодаль, строя рожицы малышу.
Сяо Вонтон понял, что отец с ним играет, и зааукал, срыгнув немного молока.
— Ой, переел, — Ли Шаньтао, не успев поговорить с сыном, тут же взяла мягкую тряпицу и вытерла ему подбородок.
— Сяо Вонтон ест много, постоянно голодный, плачет – словно не чувствует насыщения. Так больше нельзя, — в ее голосе смешались беспомощность и умиление.
Шэнь Ро впервые видел, как малыш срыгивает. К счастью, ничего страшного – просто переел.
— Мама, не балуй его так. На рынке я встретил ученого, у которого родились двойняшки – он сказал, что кормит их по десять раз в день, по полмиски за раз. А наш Сяо Вонтон готов есть восемнадцать раз! Боюсь, как бы он не стал пухляшом, — Шэнь Ро вздохнул.
Его малыш и правда отличался от других. Раньше Шэнь Ро не знал, как развиваются обычные дети, но после разговора с тем ученым понял – Сяо Вонтон растет быстрее.
«Не такой, как все» означало «особенный», и Шэнь Ро начал волноваться.
Сяо Вонтону скоро исполнится месяц. В этом возрасте другие дети даже ручки поднять не могут.
Тот ученый говорил, что его малыши только плачут, хватают вещи без особой силы, и лишь к месяцу едва начинают держать голову!
Шэнь Ро поделился опасениями с Ли Шаньтао – как повитуха, она разбиралась в детях. Но он боялся, что из-за материнской любви она не замечает странностей.
Ли Шаньтао рассмеялась: — Наш Сяо Вонтон просто быстро растет, что в этом плохого? Посмотри, какой смышленый! Ты же его папа – не накручивай себя.
Шэнь Ро немного успокоился – его малыш не такой уж необычный, правда?
Сяо Вонтон тянулся к отцу, но Шэнь Ро так и не взял его на руки. Малыш надул губки, готовясь заплакать.
Шэнь Ро тут же забыл о тревогах, подскочил к ребенку и начал успокаивать.
Он был грязный, еще не мылся – вдруг занесет малышу микробы?
К счастью, его ребенок был сговорчивым. Шэнь Ро поцеловал его – и слезы сменились смехом, хотя капли еще блестели на щеках.
В глазах Шэнь Ро светилась нежность.
— Кстати, мама, насчет той ткани, что я привез — нужно позвать тетушек помочь с шитьем. Сегодня один человек предложил мне медные весы в обмен на два рюкзака, надо бы поскорее сделать и отдать, — Шэнь Ро, укачивая Сяо Вонтона, обратился к Ли Шаньтао.
— Хорошо, — кивнула та. — Вчера еще приходили спрашивать — закончили домашние дела и заскучали без работы. То, чему ты их научил, они уже попробовали дома — всем понравилось! Ли Шаньтао улыбалась — все эти вещи придумал ее сын, и теперь, когда люди хвалили их, она распирало от гордости.
— Я еще купил каменную мельницу, завтра хочу смолоть соевое молоко и сделать тофу. Угощу тетушек, пусть с собой возьмут. — Сейчас женщины помогали бесплатно, но Шэнь Ро думал — когда дела пойдут в гору, нужно будет платить им зарплату.
Например, платить за каждую сделанную вещь, как на современных подработках, с ежедневной или двухнедельной оплатой.
Дома уже была закваска для тофу — в памяти Шэнь Ро всплыло, как Ли Шаньтао делала его раньше.
— Отлично, они точно обрадуются. Дома еще несколько мешков соевых бобов — замочить побольше? — Ли Шаньтао тоже давно не делала соевое молоко и тофу, и теперь горела энтузиазмом. Это был ее семейный рецепт, да и вино она умела варить!
Шэнь Ро поражался, какая у него талантливая мать — не только акушерка, но и мастер на все руки.
Раньше дома не было мельницы, делать все вручную было слишком трудоемко, и Ли Шаньтао много лет не занималась этим. Теперь, когда сын купил мельницу, первая помолка становилась целым событием.
Сначала бобы нужно было замочить на четыре часа, но чтобы не заморачиваться, оставили на всю ночь.
На следующее утро вся семья Шэнь взялась за дело.
Шэнь Ро, Шэнь Фэн и Эргоу перебирали бобы, отсеивая испорченные. Шэнь Дашань разводил огонь, Лю Шань бланшировала бобы. Ли Шаньтао мыла всю необходимую утварь у ручья.
Взрослые были заняты на кухне, и за Сяо Вонтоном нужен был присмотр — поручили Эргоу.
Мальчик с радостью согласился — он обожал своего братишку!
Вчера договорились, что с шитьем можно не спешить. Сегодня семья была занята приготовлением, и принимать тетушек было некогда. Ли Шаньтао предупредила их, чтобы заходили за соевым молоком и тофу, а помогать могли в следующие дни.
Женщины, услышав о таком подарке, сразу согласились. В городе соевое молоко продавали по пять монет за чашу! Тофу был дешевле, но домашний, сделанный с душой, не мог сравниться с магазинным.
А готовить все это было ой как непросто!
Шить вещи по выкройкам Шэнь Ро было проще простого, почти как игра. А он еще и угощал их — вот это щедрость!
Нужно было выложиться по полной!
Бланшированные бобы потеряли горьковатый привкус, и теперь их можно было молоть. Пропорция бобов к воде — один к шести. Отмеряли бамбуковыми стаканами.
Жернова были тяжелыми, но Шэнь Дашань и Шэнь Фэн, сильные мужчины, вращали их с легкостью. Шэнь Ро, тоже не слабый, хотел попробовать.
Но отец с братом не позволили — такая тяжелая работа не для хрупкого Шэнь Ро!
Тот чуть не рассмеялся — он просто хотел попробовать, никогда раньше не молол бобы.
После долгих уговоров ему наконец разрешили. Бобы и вода засыпались в верхнее отверстие, жернова вращались, и снизу струилось густое белое молоко. Как же это приятно — видеть результат своего труда!
Но это молоко еще нельзя было пить — нужно было перемолоть еще раз для большей нежности.
Шэнь Ро не забыл предупредить Гу Юня, чтобы тот зашел за тофу и молоком.
И вот он уже здесь, поздоровавшись с семьей, уселся на скамью у жерновов.
Он специально надел рабочую одежду — явно собирался помогать.
Шэнь Дашань все еще косился на него, но помощь принимал благосклонно.
Шэнь Ро улыбнулся и не позволил ему вращать жернова — плечо еще не зажило. Пусть лучше подсыпает бобы.
Ли Шаньтао замочила сорок килограммов бобов — на помол ушло все утро.
На обед быстренько приготовили яичные блинчики, поели — и снова за работу.
Теперь нужно было процедить молоко через марлю и сварить в котле. Здесь уже не требовалось столько рук, и Ли Шаньтао велела всем идти отдыхать.
Шэнь Ро с Гу Юнем помыли руки и пошли проведать малыша.
Как раз встретили Лю Ланьсян с корзинкой. — Тетя Ланьсян! — поздоровался Шэнь Ро.
— А, Ро-гэр, — женщина поставила корзинку у дома, явно собираясь зайти посмотреть на ребенка.
Шэнь Ро охотно распахнул дверь, впуская их обоих.
Сяо Вонтон как раз лежал на животике, пытаясь поднять голову, а Эргоу развлекал его.
Лю Ланьсян, впервые увидев малыша, ахнула: — Так это ваш с Нуонуо ребенок! И тоже поднимает голову до месяца? Прямо как Нуонуо в детстве!
http://bllate.org/book/13807/1218616
Vedmochka95 (переводчик/автор/культиватор основы ци)
27 февраля 2026 в 10:38
0
