Шэнь Ро, даже при всей своей невнимательности, почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля. Он попытался высвободить руку, но та была крепко зажата.
— Гу Юнь, отпусти, я хочу пить, — сказал Шэнь Ро, потянувшись к бамбуковой трубке в корзине сзади. Он и правда испытывал жажду.
Рука Гу Юна неохотно разжалась.
Шэнь Ро открыл трубочку и сделал глоток прямо из горлышка.
Местные обычно поднимали сосуд и лили воду в рот, но Шэнь Ро на мгновение забыл об этом. Впрочем, трубочка была семейной — не страшно, со своими можно было не церемониться. С чужими сосудами так обращаться позволялось лишь самым близким.
— Я тоже хочу пить, — сказал Гу Юнь.
Шэнь Ро уже собирался закрыть трубочку пробкой, но, услышав это, снова открыл его и протянул.
— Держи.
Гу Юнь взял его. Шэнь Ро ожидал, что тот будет пить, как все — подняв сосуд. Но вместо этого Гу Юнь прижал трубочку к губам и отпил прямо из горлышка.
— Ты... — Шэнь Ро не успел остановить его и замер в недоумении.
Разве у Гу Юна не было брезгливости? Он же пил прямо из горлышка!
— Что такое?
— Ничего, пей, — Шэнь Ро отвернулся, чувствуя, что Гу Юнь стал каким-то другим.
Гу Юнь вернул трубочку на место, но его взгляд задержался на профиле Шэнь Ро. Родинка на скуле скрывалась в тени, её почти не было видно.
— Ро-гэр, — начал Гу Юнь, — могу я сегодня увидеть Вонтона?
Смена темы была слишком резкой. Осознав вопрос, Шэнь Ро ответил: — Можешь. Я же говорил, что не стану запрещать тебе видеться с ребёнком.
Как бы то ни было, Гу Юнь был отцом, и запрещать встречи было бы бесчеловечно.
— Хорошо, — кивнул Гу Юнь.
Повозка ехала по грунтовой дороге за пределами деревни Шэнь, когда Шэнь Ро издалека заметил группу сельчан у въезда, словно ожидавших кого-то.
Вскоре показалась повозка, гружёная мебелью и вещами.
На ней никто не сидел — груз был огромен, будто вывезли весь скарб. Бык еле тащился, несколько человек шли рядом, поддерживая вещи.
Шэнь Ро едва заметно нахмурился: это была семья Шэнь Хуна, покидавшая деревню.
— Наконец-то убираются! Нам в деревне Шэнь не нужны родственники отравительницы!
— Раньше староста не разрешал им уехать, считая их частью деревни. Теперь же только рад выпроводить! Лишь бы не возвращались!
— Шэнь Нюшань и его семья — вон из деревни Шэнь! Шэнь Хун и его семья — вон! — кричали разгневанные сельчане.
Лю Чуньхуа своей грубостью нажила много врагов. Шэнь Хун брал с односельчан деньги за продажу их товаров, а потом ещё и обманывал при расчётах. Теперь те, кто раньше заискивал перед ними, осыпали их бранью.
Как можно иначе относиться к семье, вырастившей жестокую Шэнь Цзыин, травившую людей и скот, и бездельника Шэнь Фугуя?
Шэнь Хун был бледен. За эти дни он наслушался подобного и кипел от злости.
Его дочь была не только злой, но и глупой! Раз уж травила людей, почему не подумала, как замести следы? Теперь вся деревня называла его не иначе как «отец отравительницы»!
А он так дорожил своей репутацией!
Шэнь Цзыин казнили, но лишь Лю Фэнфан пролила пару слёз. Её больше печалила потеря сокровищ — если бы не взятка судье, никто бы не узнал, что это казённое серебро! Можно было бы срезать клеймо и жить в богатстве!
Шэнь Нюшань и Лю Чуньхуа, всегда предпочитавшие сына, оправились за день и занялись учебой Фугуя.
Тот страдал — учёба давалась ему тяжело.
Но родители мечтали, чтобы он сдал экзамены и стал чиновником выше самого судьи! Тогда можно будет безнаказанно убивать, иметь власть и богатство, а заодно отомстить за дочь!
Шэнь Нюшань, видя, как односельчане кричат «вон из деревни», почувствовал горечь.
Он вырос здесь. Хотел перебраться в город — кто ж не хочет лучшей жизни? Но мечтал вернуться в старости, умереть и быть похороненным в родной земле.
Теперь же, сменив прописку, он лишился этой возможности.
Лю Чуньхуа не сдержалась и рявкнула: — Мы переезжаем в город! Теперь мы — горожане! А вы, грязные деревенщины, чего разорались? Нам и не нужна ваша нищая дыра!
— О-о, мы запомним ваши слова! Когда наша деревня разбогатеет, не смейте возвращаться за своей долей! — язвительно крикнул осведомлённый сельчанин.
Ведь в деревне скоро откроют мастерские — чем меньше народу, тем больше дохода и работы для остальных.
— Пф-ф! Чтобы эта дыра разбогатела? Может, в следующей жизни! — Лю Чуньхуа громко рассмеялась. Теперь они не связаны с деревней и могли не сдерживаться.
— Тогда смотри во все глаза! Будешь кусать локти! Если, конечно, доживёшь! — крикнул молодой парень.
Лю Чуньхуа взорвалась, бросившись к нему: — Ты что, проклинаешь меня?! Недотепа! Так твои родители учат обращаться со старшими?!
Родители парня тут же встали на защиту: — Какая ты старшая? Бабка отравительницы? — Они ударили в больное место.
Лю Чуньхуа, вне себя от ярости, попыталась вцепиться женщине в лицо, но мужчина схватил её за запястье.
— Мама, хватит, — Шэнь Хун оттащил её.
Она сникла, но горечь вылилась в удары по спине сына: — Слышал?! Всё из-за твоей дочери! Из-за неё меня в старости осмеяли!
Шэнь Хун и без того был на взводе. Обвинения матери переполнили чашу: — Это не моя дочь!
Лю Фэнфан вздрогнула: — Что за бред?! Чья же тогда?!
Когда семья уже готова была передраться, появились староста и старейшины.
Семья Шэнь Хуна давно хотела переехать в город. Раньше староста не разрешал, но теперь только рад был выпроводить их.
Прожив столько лет бок о бок, все знали их характер. Шэнь Нюшань и Лю Чуньхуа баловали младшего сына, забросив старшего, что привело к разрыву.
Шэнь Хун умел казаться хорошим, но его поступки давно разочаровали деревню. Он не помогал односельчанам, а только пользовался их добротой!
Да и Шэнь Фугуй был известным бездельником, позорившим деревню. А теперь ещё Шэнь Цзыин и Шэнь Мэйдун своими отравлениями окончательно запятнали имя деревни.
Из-за одного такого человека страдали все. Теперь женихам и невестам из деревни Шэнь будет трудно найти пару.
Вокруг уже говорили: «Бедные горы рождают злых людей»!
Если бы не желание купить у старосты изобретённые Шэнь Ро воронки, выражения были бы куда грубее.
Выписать прописку легко, вернуть — почти невозможно. С этого момента семья Шэнь Хуна больше не имела отношения к деревне.
Староста разогнал толпу: — Вам больше нечем заняться? Кур покормили? Идите лучше помогать Шэнь Дашаню носить глину.
Все знали, что тот строил забор. Староста даже нанимал рабочих — по пять монет в день и обед!
Но требовались сильные мужчины. Остальные стеснялись приходить просто ради еды. Однако помощь в деревне всегда была взаимной — сегодня поможешь ты, завтра помогут тебе.
Пока сельчане отвлеклись, Шэнь Хун поспешил увести семью.
Повозка Шэнь Ро стояла в стороне. Он хладнокровно наблюдал, как они проходят мимо.
Увидев его, Лю Чуньхуа загорелась ненавистью, но Шэнь Хун одёрнул её, и она лишь топнула ногой.
Кровные родственники, но при встрече — как злейшие враги.
К счастью, Шэнь Ро почти не испытывал к ним привязанности. Их отъезд не вызвал эмоций. Отныне они — просто чужие люди.
Вспоминая всё, что сделала их семья, Шэнь Ро по-прежнему ощущал холод в груди.
Его рука, лежащая на повозке, была внезапно сжата. Тепло от прикосновения пробежало до самого сердца, выводя его из воспоминаний.
Взгляд Гу Юна выражал неподдельную заботу.
Шэнь Ро улыбнулся: — Всё в порядке.
— Шэнь Ро, сюцай Гу! Мы вас издалека заметили! — К ним подошли сельчане.
На лицах у всех были улыбки. Одна из женщин вздохнула: — Хорошо, что ваша семья порвала с ними. Все они — негодяи. Лучше, что уехали!
— Да уж, Шэнь Цзыин и Шэнь Мэйдун — настоящее отродье! Бедные Ро-гэр и Шуй-гэр...
— Хватит об этом, Ро-гэр же слышит. К чему бередить старые раны?
Женщина осознала свою оплошность и робко взглянула на Шэнь Ро.
Тот оставался невозмутим. Ему не нужно было чужое сочувствие — он был силён.
Кто-то заметил вещи на повозке: — Вы только что из города? Столько покупок... Шэнь Ро, вы ещё и рабочих наняли для глины — не жалеете денег!
— Мой тоже помогает. Правда, что платят по пять монет в день и кормят? Вы слишком щедры!
— Шэнь Ро умён, наверное, разбогател?
Вот что раздражало в деревне — стоило дать повод, как все тут же начинали выспрашивать о доходах.
Шэнь Ро ответил выборочно: — Попросил односельчан помочь с поделками, сегодня продал на ярмарке. Для стены нужно много глины, а у отца здоровье слабое, да и брат повредил ногу. Лучше нанять работников.
Услышав, что он лишь немного подзаработал на тканевых безделушках, а нанимают рабочих из-за болезни отца и травмы брата, люди успокоились.
Ведь лечение ноги тоже требует денег?
Теперь все сочувствовали семье Шэнь Ро. Ревность угасла.
Раньше в деревне лишь две семьи могли позволить себе стены. Семья Шэнь Дашаня всегда была бедной, а теперь вдруг начала строительство — это вызывало зависть.
— А сколько можно заработать на этих поделках? — поинтересовался кто-то.
— Немного, хватает на еду и одежду.
Глупо было бы раскрывать реальные доходы.
Оказывается, прибыль небольшая. Интерес тут же пропал. Теперь все спрашивали о стоимости стены.
Шэнь Ро сослался на незнание — мол, отец всем занимается. Люди согласились — такие вопросы решает глава семьи.
Староста, увидев толпу вокруг Шэнь Ро, снова разогнал любопытных.
Бедность делала людей злыми. Видя, что у кого-то стало хуже, легче переносить свои трудности. Но когда бедняк вдруг разбогател — немногие могли искренне порадоваться за него.
Правда, теперь все знали, что ребёнок Шэнь Ро — от мастера Гу. Видя их вместе, никто не осмеливался злословить.
Один — статный и благородный, другой — умный и красивый. Отличная пара.
Шэнь Ро спешил домой за вещами. Поговорив со старостой, он направил повозку домой.
У дома уже была куча свежей глины. Несколько человек подносили ещё. Среди них был Чжоу Лан.
После неудачного признания он стеснялся подходить к Шэнь Ро. Позже, когда стало известно, что отец ребёнка — сюцай Гу, он потерял надежду.
Ведь все знали, как Шэнь Ро в юности боготворил Гу Юна. Теперь у них даже ребёнок. Хотя Шэнь Ро после родов держался отстранённо, что оставляло Чжоу Лану слабую надежду.
Если бы он сказал, что готов принять ребёнка... может, Шэнь Ро рассмотрел бы его?
С его ракурса было видно лишь половину спины Шэнь Ро. Внезапно обретя силы, Чжоу Лан с 80 фунтами глины на шесте ускорил шаг. Шэнь Ро как раз спрыгнул с повозки.
Его улыбка замерла, когда он увидел рядом ещё одну фигуру в синем.
Чжоу Лан остановился. Это был Гу Юнь. И их соединённые руки, мелькнувшие под развевающимся рукавом.
— Чего встал? — спросил кто-то позади.
Чжоу Лан закрыл глаза, пряча разочарование: — Устал. Пойду.
С каждым шагом к Шэнь Ро его сердце сжималось сильнее.
Он действительно был готов принять ребёнка. Он столько дней думал!
Но теперь всё было кончено.
Подойдя ближе, он услышал, как Шэнь Ро мягко говорит Гу Юну: — Малыш боится пыли. Давай сначала умоемся, потом я покажу тебе Вонтона.
Примечание автора:
Спасибо за чтение! Деревенские сплетни — вечная тема, но наши герои справляются. До новых встреч! ОvО
http://bllate.org/book/13807/1218595
Vedmochka95 (читатель/культиватор основы ци)
26 февраля 2026 в 15:42
1
