Последние несколько дней были настолько насыщенными, что Шэнь Ро совершенно забыл о купленной свинине.
К счастью, его невестка оказалась внимательной и заранее всё подготовила: не только разделала свиную голову, но и тщательно вымыла потроха, сложила их вместе с салом и запечатала в глиняный кувшин, который поставила в большой глиняный чан перед домом.
Воду в чане меняли ежедневно - она бралась из деревенского колодца, чистая, сладкая и прохладная. Набранную воду наливали в чан и накрывали деревянной крышкой. Даже под палящим солнцем вода оставалась прохладной, словно в холодильнике. Шэнь Ро не мог не восхититься мудростью древних, находивших такие практичные решения в повседневной жизни.
Пришло время готовить ужин. Шэнь Ро проверил домашние запасы: оставалось чуть больше пяти цзиней кукурузной муки, три цзиня муки из чумизы, три больших мешка батата (примерно двести цзиней). (п/п: (小米面, xiǎomǐ miàn) — это мука, получаемая из чумизы (小米, xiǎomǐ), или просо итальянского (Setaria italica) — одной из древнейших злаковых культур Китая. Я глянула фотки и тоже продумала, что просо нам привычное!)
У семьи Шэнь было три му водных полей и два му суходольных, с которых собрали более шестисот цзиней зерна. После уплаты двадцатипроцентного налога осталось около четырехсот цзиней.
В этом году семья не планировала продавать зерно, оставив всё для себя. Запасов хватит на целый год.
Овощи выращивались на межах между полями - на покатых участках, куда не попадала вода и не ступала нога. С другой стороны проходил оросительный канал. Крестьяне использовали каждый клочок земли, ничего не оставляя пустым. Так делали все в деревне - канал рядом избавлял от необходимости поливать, нужно было лишь периодически проверять растения на наличие вредителей.
Шэнь Дашань и Шэнь Фэн были трудолюбивы - на длинных покатых межах они посадили множество овощей: капусту, бобы, рапс. Все пять му земли были засажены по краям, вдали от основных культур, чтобы не мешать им.
Оба не могли сидеть без дела, постоянно ухаживая за посадками. Их овощи выделялись сочной зеленью на фоне соседских!
Земля, "заработанная" Сяо Вонтоном, будет выделена только после его первого дня рождения, когда его зарегистрируют в управлении.
Здесь возраст считали по полным годам, опасаясь высокой детской смертности. Говорили, что раньше были случаи, когда семьи, получая землю за рождение детей, затем продавали их - особенно девочек и гэров. После этого скандала правило изменили, требуя достижения годовалого возраста для регистрации. За год у родителей обычно появлялась привязанность, уменьшая вероятность отказа от ребенка. Хотя исключения, конечно, бывали.
Шэнь Ро не понимал, как можно продать или бросить собственного ребенка. Первое время его чувства к Сяо Вонтону были сложными - не отвращение, а скорее недоумение. Его тело принадлежало гэру, но душа была из XXI века - как он мог родить ребенка? Невероятно!
Но при виде маленького Вонтона эта кровная связь стала очевидной. Родители могут не любить детей, но дети рождаются, любя родителей.
Каждый раз, глядя на Сяо Вонтона, Шэнь Ро поражался - он подарил жизнь этому маленькому существу! В будущем у него появятся свои мысли, эмоции, он будет бегать и шалить. Эти мысли наполняли Шэнь Ро теплом.
Он хотел дать своему ребенку лучшее образование, условия, научить его быть хорошим, честным и сострадательным человеком!
Улыбаясь, Шэнь Ро рисовал в уме светлое будущее. Планов было много, и осуществлять их предстояло шаг за шагом. Ярмарка в городе длилась три дня - завтра ещё можно было успеть.
Домашние сбережения таяли.
За это время было потрачено немало: четыре бракованных грелки, купленные у торговца плетеными изделиями, вместе с поделками обошлись в два ляна и пятьдесят вэней (со скидкой).
Поездки в город, мелкие покупки, транспорт - ещё около двадцати вэней.
Были и расходы на врачей. В последнее время, словно в неблагоприятный период, травмы случались часто. Ему самому нужно было продолжать лечение у доктора Лю - хотя гематома пока не беспокоила, Шэнь Ро боялся внезапного тромба. Он ещё должен увидеть, как растёт его малыш! На лечение уже ушло три с половиной ляна, но лекарства скоро закончатся, и придётся покупать новые - на это тоже нужны деньги.
Покупка свинины обошлась в одну связку монет (гуань) и семьдесят восемь вэней. Получив в придачу свиную голову (обычно стоившую не меньше двух гуаней), Шэнь Ро, не желая злоупотреблять щедростью, отдал ещё одну связку. Итого - две связки и семьдесят восемь вэней.
Далее предстояло строительство забора. Лю Мацзы оценил работу в пятнадцать с половиной лян серебра — участок был большой, требовалось более восьми тысяч цзиней желтой глины! Пять лян уже отдали в качестве задатка, оставалось доплатить десять с половиной по завершении работ.
Родители, содержавшие всю семью, сохранили лишь семьдесят девять медяков. Вместе с задатком от Лань Фаня общая сумма составляла двадцать лян и семьдесят девять вэней.
За это время потратили десять с половиной лян, три связки и сорок восемь вэней. Оставалось доплатить за ограду и оставить деньги на лекарства.
Подсчёт показал — семейных сбережений не хватало!
Но богатство измерялось не только серебром — были ещё земли, скот и прочее, что можно было обменять.
У них было три му орошаемых и два му сухих полей, две взрослые овцы и два ягнёнка.
Ранее за ткани, мясо и яйца отдали двух петухов, одну утку и тридцать шесть яиц; ещё подарили — тёте Чжоу петуха, семье Гу Юна пару; два петуха пошли на блюда — одного приготовили «по-уиски», разделив на две порции, утку зажарили в соусе.
Теперь в хозяйстве оставалось девять кур, пять петухов и восемь уток.
Куры неслись ежедневно, и Ли Шаньтао собирала яйца. Но, в отличие от фермерских игр, куры неслись нерегулярно — из девяти несушек удавалось собрать семь-восемь яиц в день.
После обмена накопившихся тридцати шести яиц, сейчас было лишь пятнадцать.
Причина медленного накопления проста — Шэнь Ро не мог позволить семье плохо питаться.
Яйца добавляли в жаркое, супы с яичными хлопьями, омлеты на завтрак с острым соусом от Чжоу Лан. Если выдавалось время, он жарил яйца в масле до золотистой корочки. А когда Лю Мацзы с работниками приходили — угощал яйцами с коричневым сахаром...
Короче, ни одно яйцо не избегало участи стать кулинарным шедевром.
Если бы Ли Шаньтао не убрала пятнадцать яиц в свою комнату, Шэнь Ро непременно что-нибудь из них приготовил.
Но благодаря этому домашние выглядели здоровее. Хотя семья ещё не могла позволить себе изысканные блюда, белок они получали из яиц. Шэнь Ро гордился собой!
Питание семьи не требовало больших расходов — с огородом, мясом и зерном Шэнь Ро мог готовить разнообразные блюда из простых ингредиентов.
С одеждой тоже было пока терпимо — хоть и поношенной, но хватало. К Новому году Шэнь Ро планировал купить всем по новому наряду!
Жильё — три глинобитных дома — пока защищало от непогоды. На новое строительство денег не было, приходилось обходиться тем, что есть.
Что касается транспорта — раньше ездили в город на повозке Шэнь Ханьсана за восемь медяков в оба конца. Теперь, одолжив его повозку, можно было сэкономить.
Жизнь сводилась к четырём основам: еда, одежда, жильё и транспорт. Если всё это было в достатке — значит, жизнь удалась!
На ужин Шэнь Ро решил приготовить свиные ушки и вытопить жир, чтобы получить шкварки — отличную закуску к вину для Шэнь Дашаня.
Аромат топящегося жира распространялся по всей деревне. Обычно такой запах можно было почувствовать только в праздники, но теперь он витал больше времени, чем требуется, чтобы сгорела палочка благовоний. Взрослые ещё держались, а деревенские дети, почуяв мясной запах из кухни Шэнь Дашаня, не могли устоять — слюнки текли.
В детстве Шэнь Ро тоже любил наблюдать, как бабушка вытапливает жир, сидя на табуретке и облизываясь. Кто не любит мясо?
Когда шкварки вынимали, он всегда хватал первый кусочек, не боясь обжечься! Хрустящие, с капельками жира, они таяли во рту.
Сам Шэнь Ро не любил сало — большие куски казались ему приторными. Но шкварки обожал — без излишков жира, только лёгкость и аромат. Посыпанные сахаром или солью, они были невероятно вкусны!
А остывшие, ставшие хрустящими — вообще объедение!
Сейчас он вытапливал жир до тех пор, пока из нарезанных кусочков не перестало выделяться ни капли. Из девяти цзиней сала получилось полкотелка жира и полная глиняная миска шкварок.
Дав стечь излишкам жира, Шэнь Ро переложил шкварки в другую миску.
Вытопленный жир он перелил в глиняный кувшин — чуть меньше, чем до краёв. Этого количества хватило бы до Нового года!
С улыбкой Шэнь Ро поставил кувшин на плиту. Остывая, прозрачный жир превратится в белую массу. Добавленная в блюда ложка такого жира придаст им неповторимый аромат!
Авторское примечание:
Скоро начнётся "эпизод накопления денег"!
Примечание: В тексте 1 лян = 10 связкам, 1 связка = 100 вэням.
http://bllate.org/book/13807/1218586
