Су Ли приказал помощнику Цзян отвезти его прямо в поместье Хэ Дуо.
Прежде чем машина Цзяна достигла главного входа в усадьбу, управляющий и Се Фэн уже стояли там, словно заранее знали о его прибытии.
Увидев, как Су Ли выходит из машины, они не проявили ни малейшего удивления. Се Фэн сделал шаг вперёд и заговорил мягким, почтительным тоном:
— Господин Су, — затем поднял взгляд на помощника Цзяна, сидевшего за рулём.
Помощник Цзян вежливо улыбнулся, тогда как лицо Се Фэна оставалось бесстрастным. Он лишь жестом пригласил Су Ли войти в поместье.
Ворота быстро закрылись.
Вежливая улыбка помощника Цзяна исчезла, сменившись презрительной усмешкой. Он развернул машину и уехал.
Оказавшись внутри главного здания, Се Фэн тихо произнёс:
— Хозяин на совещании. Не хотите ли отдохнуть наверху?
Су Ли слегка удивился. Ему стало любопытно увидеть Хэ Дуо в деловой обстановке, и он захотел посмотреть на это своими глазами.
— Где проходит совещание? Здесь? — спросил он.
Се Фэн на мгновение заколебался, но ответил:
— В переговорной на первом этаже.
Су Ли уже изучил планировку всего поместья и помнил, что переговорная отделена от главного зала гостевой зоной, а вдоль одной из её стен было панорамное окно.
— Нет, я выйду ненадолго.
Он вышел из здания, а Се Фэн безмолвно последовал за ним.
Пройдя через небольшой сад, они оказались у боковой стены главного дома.
Пробираясь сквозь зелень, Су Ли увидел панорамное окно переговорной.
Близился вечер, солнце клонилось к закату, и в комнате уже зажгли мягкий жёлтый свет. Сквозь прозрачное стекло он отчётливо разглядел более десятка мужчин в костюмах, сидящих за длинным столом.
Один из них стоял спиной к окну и что-то говорил.
Хэ Дуо сидел в другом конце стола, слегка откинувшись на спинку кресла. Он вертел в пальцах чёрную ручку, полуприкрыв глаза, выглядел скучающим.
Су Ли никогда не видел Хэ Дуо в таком свете — это было не просто необычно, но и по-своему завораживающе.
Его взгляд, ничем не прикрытый, пронзил тени и стекло, устремившись прямо на Хэ Дуо.
Тот почувствовал это. Ручка в его пальцах замерла, и он поднял глаза, встретившись взглядом с Су Ли.
**
В переговорной.
Напряжённая атмосфера внезапно стала ещё более гнетущей. Говоривший мужчина резко замолчал, решив, что допустил ошибку.
Хэ Дуо, всегда действовавший вопреки ожиданиям, предпочитал проводить важные совещания только в поместье. Несмотря на роскошный интерьер, здесь неизменно витала странная, леденящая аура, причина которой оставалась загадкой.
Каждый раз, собираясь здесь, все присутствующие ощущали холодный пот на спине, словно за ними следили невидимые глаза, и любая оплошность могла привести к непоправимым последствиям.
Говоривший мужчина замер, с опаской глядя на Хэ Дуо.
Но тот даже не взглянул на него. Его внимание было приковано к чему-то за окном. Тёмно-красные глаза, полные мрачного любопытства, уставились в неизвестную точку.
За окном Су Ли помахал ему рукой — молчаливое приветствие.
Солнце почти скрылось за горизонтом, а зелень, казалось, должна была скрыть черты лица мужчины. Но Хэ Дуо отчётливо видел его выражение и лёгкий прищур глаз.
Улыбка Су Ли выглядела небрежной, словно он просто махал рукой от нечего делать.
Но Хэ Дуо почувствовал в ней нечто большее.
Это не было случайностью.
Это было намеренно.
Хэ Дуо не отрывал взгляда от Су Ли. Его глаза потемнели, в них вспыхнул азарт, словно волк, уставившийся на желанную добычу.
«Он появился здесь специально, чтобы привлечь моё внимание», — подумал Хэ Дуо.
Ручка снова закружилась между его пальцами. Губы Хэ Дуо дрогнули, растянувшись в лёгкой, но безумной улыбке.
**
Поприветствовав Хэ Дуо, Су Ли развернулся и ушёл.
Делать ему было нечего, и он ещё немного побродил по поместью, вернувшись в свою комнату лишь с наступлением полной темноты.
После душа он собрался поиграть в мобильные игры, но Сяо Ю внезапно прислала сообщение:
[Лу Янь связался с шариком. Говорит, кое-что нашёл.]
Су Ли тут же перезвонил Сяо Ю, попросив подробностей.
Оказалось, Лу Янь провёл на севере полмесяца, но так и не нашёл Чертог Десяти Тысяч Призраков. Зато он обнаружил нечто странное в деятельности Культа Поклонения Призракам: они отзывали лидеров из разных регионов, словно готовясь к масштабному ритуалу.
Лу Янь даже подумывал внедриться в их ряды, но в последнее время культ стал крайне осторожный с новичками. Даже его подчинённые не смогли пробраться внутрь, поэтому он собирал информацию лишь по крупицам.
Тем временем, Бюро Паранормальных Явлений действительно заметило, что лидеры Культа один за другим исчезают, а её активность резко снизилась, словно они затаились.
В итоге Лу Янь предложил, чтобы человек в кошачьей маске лично разобрался в ситуации.
Когда Су Ли надевал свою маску, источая зловещую ауру, он становился подобен призраку. Это делало его куда более подходящим для проникновения в Культ, чем Лу Яня.
Выслушав всё это, Сяо Ю спросила:
— Что будешь делать? Поедешь?
Су Ли не ответил сразу.
Он откусил кусочек яблока.
Если подумать, сейчас было не лучшее время для отъезда. Он хотел досконально разобраться с историей Третьей Мисс Линь и казино, а также с Су Вэньли.
Тело того человека уже было на пределе, и через несколько дней он должен был поменяться телами с Су Вэньмином.
С такими важными семейными делами Су Ли очень хотелось остаться, посмотреть на это представление, немного поучаствовать, а затем насладиться выражением лица Су Вэньли, когда тот потерпит неудачу.
К тому же, через несколько дней ему предстояло привести Хэ Дуо на ужин в семью Су. Дел было слишком много, и уехать он не мог.
Но Су Ли также хотел проверить ситуацию в Чертоге Десяти Тысяч Призраков.
Он буквально мечтал разделиться надвое.
На другом конце провода Сяо Ю, видя его колебания, предложила:
— Если не поедешь, сказать Лу Яню, чтобы разбирался сам?
Как только Су Ли собрался ответить, в дверь постучал дворецкий.
— Господин Су, ужин подан.
Су Ли встал и наконец ответил Сяо Ю:
— Обсудим позже. Я свяжусь с тобой.
Закончив разговор, он вышел из комнаты.
Дворецкий ждал у двери. Увидев Су Ли, он почтительно кивнул и проводил его вниз.
Хэ Дуо уже ждал в столовой. Одной рукой он опирался на стол, его лицо было бесстрастным. Когда Су Ли вошёл, Хэ Дуо поднял на него глаза.
Столовая освещалась лишь тусклым светом настенной лампы. На длинном столе, покрытом тёмно-красной скатертью, стоял изящный подсвечник с четырьмя зажжёнными свечами.
Мерцающее пламя отражалось в глазах Хэ Дуо, делая их ещё более загадочными.
Су Ли усмехнулся, его тон был лёгким и непринуждённым.
— Закончил с делами?
Хэ Дуо какое-то время смотрел на него, затем отвел взгляд. Его глаза остановились на свечах, и он тихо ответил:
— Угу.
Атмосфера была странно похожа на деловую встречу.
Су Ли подошёл прямо к Хэ Дуо. Дворецкий, чуткий к обстановке, тут же подвинул стул с другого конца стола, чтобы Су Ли мог сесть рядом.
— Сегодня я виделся с Су Вэньли, — Су Ли сел, подперев подбородок рукой, и устремил взгляд на Хэ Дуо, ожидая его реакции.
Он сидел против света, и свечи освещали его сбоку и сзади, подчёркивая длинные, загнутые к концам ресницы.
Хэ Дуо мельком взглянул на него, и пальцы на столе слегка дрогнули.
Су Ли медленно опустил руку.
В этот момент слуга внес ужин. Су Ли слегка подвинулся, чтобы тому было удобнее расставить блюда.
— Он попросил меня через несколько дней привести тебя на ужин. Также сказал, что пригласит твоего отца и назначит дату свадьбы.
Хэ Дуо взглянул на Су Ли, его глаза стали глубже, выражение — нечитаемым.
Слуга закончил сервировку и бесшумно удалился, оставив их вдвоём.
Су Ли взял столовые приборы и продолжил:
— Что ты думаешь о Су Вэньли?
Хэ Дуо не притронулся к еде. Он поднял бокал с красным вином и рассеянно покрутил его в пальцах.
— Умирающий, — опустив веки, Хэ Дуо произнёс, — но ослеплённый жаждой обмануть судьбу.
Похоже, Хэ Дуо был в курсе планов Су Вэньли. Су Ли удивился:
— Ранее Су Вэньли пытался подставить тебя с историей о незаконнорожденных детях. Это была явная попытка переложить вину на тебя. Разве ты не злишься?
Уголок губ Хэ Дуо дрогнул, и в его глазах вновь мелькнуло безумие.
Он медленно вращал бокал, наблюдая, как алое вино колышется в хрустале.
— Зачем мне злиться? — произнёс он. — Разве это не забавно?
Каждый раз, видя самодовольное выражение Су Вэньли, Хэ Дуо едва сдерживал смех. Ему это казалось забавным, поэтому он терпеливо ждал, предвкушая день, когда Су Вэньли решит, что победил судьбу.
И тогда Хэ Дуо лично положит конец его иллюзиям. Выражение лица Су Вэньли, когда он рухнет с небес в ад, будет бесценным.
Поэтому Хэ Дуо был готов играть, даже содействуя в устранении тех самых незаконнорожденных детей.
Су Ли наблюдал за его реакцией и отрезал кусочек стейка.
— Да, это действительно забавно, — согласился он.
То, что задумал Хэ Дуо, полностью совпадало с его собственными планами.
Они спокойно ели, когда телефон Су Ли внезапно завибрировал.
Сяо Ю прислала новое сообщение:
[Лу Янь говорит, что тебе стоит проверить всё лично. Он выяснил кое-что о ритуале: похоже, они хотят вернуть Злого Бога.]
Су Ли замер, читая сообщение.
Сяо Ю продолжила:
[Кажется, пророк вернулся в Чертог Десяти Тысяч Призраков и привёл с собой того, кто называет себя посланником Злого Бога. Лу Янь считает, что это, скорее всего, обман, но ритуал планируется грандиозный. В любом случае, всё не так просто.]
Су Ли взял телефон, собираясь разблокировать его, как вдруг в прежде спокойном воздухе возникла лёгкая рябь.
Незаметная вибрация прошла по комнате, заставив пламя свечей заколебаться, а тени — заплясать на стенах.
Рябь бесшумно распространилась, словно невидимые нити, пытаясь опутать тело Су Ли.
Подняв глаза, он увидел в отблесках свечей тонкую, почти незаметную нить, протянувшуюся к нему из темноты. Приблизившись, она внезапно разделилась, превратившись в огромную паутину, которая стремительно и неумолимо опутала его.
**
В старом особняке.
Чжоу Чжулань стояла на коленях в тёмной гостиной, будто без сознания, её спина была сгорблена, голова опущена.
Сун Гуаньши стоял рядом, безучастно наблюдая за ней.
Внезапно в закрытой комнате поднялся ледяной ветер.
Сун Гуаньши слегка пошевелился, глядя в сторону его источника.
Из ниоткуда возник чёрный вихрь, быстро сформировавшийся в высокую фигуру в чёрном одеянии.
Капюшон был натянут низко, скрывая большую часть лица, оставляя видимым лишь бледный подбородок.
Сун Гуаньши посмотрел на него без удивления и спокойно произнёс:
— Она уже приняла семя.
Фигура в чёрном взглянула на него, затем направилась к Чжоу Чжулань.
Чжоу Чжулань по-прежнему стояла на коленях, не двигаясь, но по мере приближения фигуры в чёрных одеждах на её лице стали проступать гримасы гнева, а грудь начала бурно вздыматься, словно она была погружена в пучину ненависти.
Фигура в чёрном подошла к Чжоу Чжулань, и её холодный, словно родниковая вода, голос внезапно произнёс одно слово:
— Активируй.
В тот же миг в сознании черной фигуры раздался ответ:
[Условия выполнены. Предмет — 'Семя Кровной Марионетки' активирован. Обнаружена родственная связь по боковой линии.]
Едва голос системы смолк, тело Чжоу Чжулань, до этого напряжённое, вдруг резко застыло. Она с силой запрокинула голову, глаза и рот раскрылись одновременно, сливаясь в выражении крайней агонии.
Изнутри её тела вырвался мягкий, но ослепительно белый свет, словно она превратилась в фонарь. Лучи вырывались из её глаз и рта, взмывали в воздух и быстро сплетались в белые нити.
Нитки взметнулись высоко над крышей, стремительно уносясь в определённом направлении сквозь кромешную тьму.
Всего за несколько секунд белые нити, следуя за аурой кровной связи, нашли свою цель.
Без малейших колебаний они устремились вниз.
Внутри виллы тело Чжоу Чжулань, искажённое болью, внезапно расслабилось, голова вновь упала вниз, а гримасы гнева и страдания сменились пустым выражением.
Только свет в её глазах и рту продолжал гореть ярко, как лампа.
В сознании черной фигуры вновь раздался холодный голос:
[Привязка успешна. Функция синхронного наблюдения активирована. Желаете активировать функцию контроля?]
Черная фигура ненадолго замолчала, затем мысленно ответила:
"Нет, не нужно."
Только тогда Сун Гуаньши сделал шаг вперёд и обратился к черной фигуре:
— Ставок в казино недостаточно.
Черная фигура повернулась к нему, его отношение было крайне равнодушным:
— Какое мне до этого дело?
Сун Гуаньши нахмурился:
— Я помог тебе, разве ты не должен помочь мне в ответ? Кроме того, мы...
Человек проигнорировал его, развернулся и ушёл, его фигура быстро растворилась во тьме.
Сун Гуаньши смотрел вслед удаляющейся фигуре, а спустя некоторое время сквозь зубы пробормотал:
— Чёрт!
Во тьме черная фигура стремительно перемещалась и уже через несколько минут достигла поместья семьи Хэ, расположенного в десятках миль отсюда.
Он остановился на вершине горы напротив поместья.
Лес был тёмным и безмолвным, лишь ветер шелестел листьями.
Бесшумно появился чёрный кот, устроившийся на плече черной фигуры.
Как и его хозяин, он смотрел вдаль на огромное поместье, освещённое тусклыми огнями.
Спустя некоторое время кот заговорил человеческим голосом:
— Не ожидал, что всё пройдёт так гладко. У тебя и вправду серьёзные связи, раз ты способен контролировать даже тело Злого Бога.
Черная фигура фыркнула, в его голосе звучали презрение и высокомерие:
— В этом мире нет ничего, что нельзя было бы изменить.
Он слегка приподнял подбородок. Ночной ветер раскачивал его капюшон, временами обнажая выдающийся нос:
— Не существует предопределённого будущего или судьбы. Какое значение имеет то, что я вижу будущее? Я всё равно вмешаюсь.
Кот взглянул на чёрную фигуру, в его глазах мелькнуло что-то сложное.
Затем он вновь уставился на поместье вдали, на этот раз не возражая.
В поместье.
Несколько минут назад.
Когда нити раскинулись, словно сеть, сжимаясь вокруг Су Ли, Хэ Дуо, до этого сидевший, внезапно вскочил на ноги. В его руке сверкнуло лезвие короткого кинжала, и он стремительно двинулся в сторону, откуда появились нити.
Но в тот момент, когда острое лезвие должно было перерезать их, Су Ли протянул руку, останавливая действие Хэ Дуо.
Его тонкие пальцы сжали запястье Хэ Дуо, суставы выступили, изящные и красивые:
— Не надо.
Су Ли остановил Хэ Дуо, позволяя нитям опутать своё тело.
Тонкие нити быстро пронзили кожу Су Ли, глубоко впиваясь в его тело, обвивая каждую вену и кость, превращаясь в нити марионетки, способные контролировать его.
Хэ Дуо нахмурился, испытывая недовольство и гнев от того, что его собственность пытаются отнять.
Он сжал пальцы, короткий кинжал в его руке слегка дрожал, отражённый белый свет яростно резал нити.
Однако белые нити уже вошли в тело Су Ли, растворившись в невидимом воздухе, их нельзя было ни перерезать, ни, казалось, уничтожить.
Су Ли поднял глаза, в них мелькнул огонёк, безмолвно спрашивая взглядом:
Ты злишься?
Хэ Дуо стряхнул его руку, убирая кинжал.
Он по-прежнему стоял прямо, отбрасывая тонкую тень на Су Ли, даже его тень выражала недовольство.
Хэ Дуо открыл рот, собираясь что-то сказать, как вдруг Су Ли улыбнулся.
Свет свечей падал сбоку, освещая лишь половину его лица оранжевым светом, тогда как другая половина оставалась в тени, придавая его улыбке зловещий и жутковатый оттенок.
Несмотря на такое освещение, его черты оставались изысканно прекрасными, завораживая любого, кто смотрел на него.
Хэ Дуо плотно сжал губы, почувствовав, как его сердце внезапно забилось чаще, а шрам на груди начал пульсировать.
Су Ли продолжал улыбаться, но выражение его лица казалось застывшим, словно у безжизненной скульптуры.
Хэ Дуо ощутил недоумение, как вдруг вспышка белого света озарила комнату, заставив свечу на столе яростно дрожать, а затем погаснуть с лёгким хлопком.
На мгновение всё погрузилось во тьму, но шрам на груди Хэ Дуо забился ещё сильнее, словно чувствуя присутствие своего хозяина и возбуждённо отвечая.
Он неосознанно сжал кинжал, нить боли распространилась от его груди. Зрение постепенно вернулось, и Хэ Дуо увидел яркий, чистый свет.
Он исходил из тела Су Ли, был чист, как нетронутый снег, постепенно отделяясь от тела, словно текучий свет, излучая сияние. У него были те же прекрасные черты, что и у Су Ли, а также длинные, мягкие, как чернила, волосы.
Это была душа Су Ли, медленно выходившая из его тела, окружённая мягким ореолом света, делающим его похожим на белого эльфа, одетого в струящийся свет, словно в мантию, летящего к Хэ Дуо.
Хэ Дуо медленно расширил глаза, чистый белый свет отчётливо отражался в его тёмно-красных глазах.
В тот момент ему показалось, что он увидел божество.
Душа Су Ли покинула тело, прошла сквозь длинный стол и предстала перед ошеломлённым Хэ Дуо:
— Что случилось?
Су Ли слегка наклонил голову, светящиеся мягкие волосы колыхались в такт его движениям. В этой форме даже его ресницы были сияюще белыми:
— Ты в шоке?
Хэ Дуо сглотнул, медленно опустив глаза, пристально глядя на Су Ли.
Его сердце бешено колотилось в груди, заставляя шрам пульсировать, но в этот момент Хэ Дуо не чувствовал боли – лишь взрывное возбуждение и безумие.
Он медленно разжал пальцы, выпуская кинжал.
Белоснежный клинок рассыпался на осколки света, возвращаясь в тело Хэ Дуо.
Он поднял руку, протянув её к Су Ли.
Он хотел схватить его, эту прекрасную душу, похожую на божество.
Когда его пальцы приблизились к лицу Су Ли, тот не шелохнулся, но рука Хэ Дуо прошла сквозь него.
Он не мог ухватиться за него.
Осознав это, Хэ Дуо яростно нахмурился, в нём вспыхнула свирепая ярость:
— Не злись.
Су Ли сам взял Хэ Дуо за запястье, и яркий белый свет внезапно рассеялся, обвивая кожу Хэ Дуо, словно текучая вода.
Хэ Дуо посмотрел вниз, и свет быстро сконденсировался, приняв форму белой змейки, которая взобралась по его руке. В то же время душа Су Ли мгновенно рассеялась, слившись с змейкой.
Она скользнула на плечо Хэ Дуо, её длинный хвост обвился вокруг него, охватывая.
Змейка приподнялась на его плече и мягко прошептала хрипловатым голосом:
— Сейчас не время злиться.
Су Ли перед ним исчез, но прохладное ощущение на плече оставалось отчётливым.
Пальцы Хэ Дуо дрогнули, там, где змейка коснулась его запястья, осталось ледяное ощущение.
Оно было мимолётным, как сон, но невероятно ярким и глубоким:
— Хэ Дуо.
Змейка на его плече снова заговорила.
Хэ Дуо медленно повернул голову, опустив взгляд на правое плечо.
Белоснежная змейка, без единого пятнышка, но с парой глаз, как рубины, смотрела на Хэ Дуо.
Она тихо смотрела на него, внешне напоминая змею, но излучая ту же ауру и выражение, что и Су Ли.
Эта белая змейка словно лениво улыбалась.
В её рубиновых глазах была соблазнительная усмешка.
Хэ Дуо почувствовал лёгкое головокружение, не зная, вызвано ли оно внезапным превращением Су Ли или обаянием змейки на его плече.
Рядом с длинным столом тело, оставленное Су Ли, уже было без сознания, неподвижно лежа на столе:
— Ты...
Мысли Хэ Дуо постепенно прояснялись, и он хрипло произнёс:
—очень...
"Милый" – это слово Хэ Дуо тут же проглотил.
Змейка мягко повиляла хвостом, её прохладный кончик нежно обвил шею Хэ Дуо.
Вся кожа на его шее моментально напряглась:
— Тебе страшно?
Змеевидный Су Ли тихо прошептал:
— Если тебе не нравится эта форма, я могу превратиться во что-то другое. Тебе нравятся кошки?
Хэ Дуо пристально смотрел на прекрасную белую змейку на своём плече и, спустя некоторое время, наконец с трудом отвёл взгляд:
— Не нужно.
Су Ли рассмеялся, придвинувшись ближе к плечу Хэ Дуо, оставляя ощущение тяжести, но и гладкости:
— Ну...
В рубиновых глазах змейки вспыхнул слабый свет:
— Я красивый?
Хэ Дуо взглянул на змейку и быстро отвёл глаза.
Он промолчал.
Су Ли нежно обвил его шею хвостом, его голос был мягким и низким:
— Сделаешь для меня одолжение?
Авторское примечание:
Су Ли: "Что, змея не подходит?"
http://bllate.org/book/13787/1216953
Готово:
