Су Ли переступил через границу территории.
Пересечение границы ощущалось как прохождение сквозь водянистую мембрану. Его тело было поглощено и обволакивалось энергией границы, мгновенно отрезав все внешние звуки. В ушах воцарилась тишина, а зрение погрузилось в полную темноту.
После краткого момента пустоты в сознании, Су Ли открыл глаза и увидел бескрайнее пространство соблазнительного розово-красного света. Острая сжимающая боль пронзила его запястья, и он осознал, что его ноги болтаются в воздухе — его подвесили, точно так же, как и красивую женщину в третьем видео.
Единственное преимущество, которое у него было перед женщиной из видео, заключалось в том, что Су Ли был всё ещё полностью одет.
Лу Янь, который вошёл в клуб вместе с ним, нигде не было видно. Сам Су Ли тоже находился не в лобби клуба, а в средней по размеру караоке-комнате.
Су Ли висел в центре комнаты. В помещении стоял только ряд диванов, без кофейного столика.
Комната была наполнена плотной призрачной энергией, которая проникала в тело Су Ли с каждым его вдохом.
Для обычного человека длительное пребывание в такой среде привело бы к заражению призрачной энергией, превратив его в безмозглое создание, которое в конечном итоге стало бы марионеткой под контролем Лао Цзюня.
Но для Су Ли эта энергия была скорее тонизирующим средством. При желании он мог поглотить всю энергию в комнате, преобразовав её в свою собственную силу.
Сдерживая свои инстинкты, Су Ли не стал сразу поглощать энергию в воздухе. Вместо этого он проверил верёвки, связывающие его запястья.
Скрип —
В этот момент дверь в комнату распахнулась, и внутрь неспешно вошла фигура.
— Давно не виделись, — произнёс человек, его голос был хриплым и неразборчивым, первоначальный тон невозможно было узнать. — Мой дорогой старый друг.
Су Ли поднял взгляд. Вошедший был одет в изысканно скроенный роскошный костюм. Высокий и широкоплечий, он держал в руке чёрный кожаный кнут. Его лицо было совершенно чёрным, без каких-либо различимых черт.
— Ну как, новый мир, ради которого ты предал друзей, оказался веселым? — Он подошёл к Су Ли, наклонив голову, чтобы уставиться на подвешенного молодого человека своим безликим чёрным лицом.
— Посмотри на себя теперь — такой слабый. Тц-тц-тц, ты отказался от друзей, ты отказался от силы Злого Бога, и всё, что ты получил взамен, это...— Он использовал рукоять кнута, чтобы приподнять подбородок Су Ли. — Бесполезное тело. Оно того стоило?
Су Ли посмотрел на него сверху вниз, его глаза были яркими и холодными. Через мгновение он улыбнулся.
Фигура мгновенно вспыхнула от гнева.
— Чему ты смеёшься?
— Твоей глупости, — спокойно сказал Су Ли. — Ты действительно думаешь, что я не знаю, какими способностями обладал мой бывший друг? Он никогда не создал бы такую отвратительную иллюзию.
Чёрное лицо фигуры исказилось от ярости, его высокий силуэт начал мерцать, как глючащая киноплёнка, попеременно меняясь между высоким ростом и иссохшей, скелетоподобной формой.
— И что с того, что ты раскусил мою иллюзию? — Фигура резко ударила кнутом по полу с громким хлопком. — Ты больше не Злой Бог! У тебя нет силы, чтобы противостоять мне! Сейчас ты всего лишь червяк в моих руках, игрушка, с которой можно поиграть. А теперь...
Он занес кнут.
— Пришло время дрессировать мою игрушку.
— Силу, говоришь? — Су Ли наблюдал, как фигура стабилизировалась в своём истинном, истощённом состоянии. Он глубоко вдохнул — затем резко дёрнул запястьями.
Вжих!
Плотно затянутые верёвки порвались. Су Ли мягко приземлился на ноги как раз в тот момент, когда чёрный кнут пронёсся по воздуху в его направлении.
Су Ли сделал шаг в сторону, поймал кнут на лету и отвесил фигуре пощёчину.
Скелетоподобная фигура отшатнулась на несколько шагов назад, чёрная маска на её лице рассеялась, обнажив сморщенное, старческое лицо и иссохшее тело.
Это действительно был Лао Цзюнь.
Су Ли вырвал кнут, распрямив его в своей руке. В этот момент он ясно почувствовал, как знакомая сила и присутствие медленно пробуждаются в его теле.
Детектор на его запястье колебался между тысячами и сотнями, прежде чем окончательно остановиться на значении в несколько сотен.
Казалось, прибор в итоге выбрал измерение призрачной энергии, ближайшей к нему — собственной энергии Су Ли.
Несколько сотен единиц. Это уже классифицировало его как мстительного призрака класса D. Его восстановление было впечатляюще быстрым.
Су Ли держал кнут, подняв взгляд на иссохшего старика перед собой.
— Я помню тебя, — сказал Су Ли, его выражение лица не выдавало страха, несмотря на то, что он стоял перед мстительным призраком, чья энергия превосходила его собственную на тысячи единиц. Вместо этого в его глазах читалась лёгкая усмешка, будто он приветствовал старого знакомого. — Судя по тому, насколько целым выглядит твоё тело, могу предположить, что нижняя половина отросла заново?
Унижение от того, что Су Ли рассек его пополам, промелькнуло в памяти Лао Цзюня, его лицо исказилось от ярости.
— Не зазнавайся! Ты больше не игрок. У тебя нет системы, нет предметов, нет силы, — с ненавистью прошипел Лао Цзюнь. — Я позабочусь о том, чтобы ты—
Не дав ему закончить, Су Ли ударил кнутом. Он пронёсся горизонтально через талию Лао Цзюня, срезав тонкую полоску чёрной энергии. Тело Лао Цзюня мгновенно разделилось на две части — его верхняя половина осталась нетронутой, в то время как нижняя растворилась в облаке чёрного тумана.
Его нижняя часть тела уже давно была стёрта в пыль Су Ли.
Разъярённое выражение Лао Цзюня застыло. Он лихорадочно выпустил щупальца призрачной энергии, пытаясь собрать рассеивающийся чёрный туман обратно.
Су Ли с притворным удивлением наблюдал за туманом.
— О? Значит, она всё же не отросла. Всё это было фальшивкой.
Лао Цзюнь мгновенно вышел из себя. Отбросив все притворства, его тело быстро распалось в чёрную энергию, слившись с туманом, который когда-то был его нижней половиной. Теперь сгусток энергии нёс на себе искажённое человеческое лицо.
Энергия закружилась вокруг Су Ли, изрыгая ядовитые слова леденящим голосом:
— Сука! Я убью тебя! В этот раз ты не сбежишь из моей иллюзии! Я позабочусь о том, чтобы твоя душа умерла здесь, а твоё тело — оно станет самой низшей из игрушек, растоптанной всеми!
Су Ли с безразличием посмотрел на энергию Лао Цзюня.
— Тогда тебе надо спрятаться получше. Не дай мне найти себя, иначе в этот раз я отрежу и твою верхнюю половину.
Призрачная энергия Лао Цзюня закрутилась ещё яростнее.
Его специализацией было создание иллюзий желаний и убийство внутри них. Его истинная форма была такой же хрупкой, как и его старческая внешность — её легко можно было разрубить. Но в этот раз всё будет иначе. Король Демонов теперь был всего лишь обычным человеком. В этот раз он точно умрёт внутри иллюзии.
— Наслаждайся. Это твой последний момент свободы.
С этими словами призрачная энергия прошла сквозь стену, исчезнув из поля зрения Су Ли.
Су Ли отбросил кнут в сторону и снова проверил свои часы — 1000.
Как и ожидалось, его сила снова возросла.
Су Ли направился к выходу из комнаты. Открыв дверь, он оказался в слабо освещённом коридоре, стены которого были покрыты золотистыми обоями. На равных промежутках на стенах висели портреты красивых женщин.
Коридор был застелен ковром, заглушающим все звуки шагов.
Прогулявшись несколько минут, Су Ли наконец наткнулся на более просторную комнату, в которой находились люди. Мужчины и женщины были разбросаны по помещению — некоторые обнимались, другие сидели по отдельности, их выражения различались, но все они были глубоко погружены в состояние, явно потерянные в разных иллюзиях.
Все они уже стали смертельно бледными, приближаясь к состоянию марионеточных трупов. Если бы их не вывели из клуба в ближайшее время, они остались бы здесь навсегда, став игрушками Лао Цзюня.
Су Ли продолжил двигаться вперёд, пока не достиг лестничного пролёта на повороте коридора. На стене висел круглый указатель этажа — 2F.
Рядом с ним была схема клуба. Су Ли остановился, чтобы внимательно изучить планировку.
Над ним камера наблюдения бесшумно скорректировала угол, линза сфокусировалась на Су Ли.
Спустя мгновение Су Ли, казалось, определился с направлением. Он шагнул к лестнице, ведущей вниз — как вдруг с третьего этажа донёсся знакомый голос.
Это был Тан Бай.
— Помогите! Кто-нибудь! Люди! — голос Тан Бая становился всё отчётливее, полный отчаяния и срочности. — Доктор! Моя жена рожает! Быстрее!
Су Ли вздохнул, но повернул, чтобы подняться наверх.
Следуя за звуком, он вскоре заметил Тан Бая, бегущего по коридору, в его руках была худая женщина с плоским животом. Лицо женщины было смертельно бледным, её выражение мрачным, пока она опиралась на грудь Тан Бая.
В тот момент, когда Су Ли ступил на ковёр коридора, голова женщины резко поднялась. Её глаза без зрачков, серо-белые, уставились в направлении Су Ли. Су Ли быстро шагнул в сторону, скрываясь за углом.
Эта женщина уже превратилась в марионеточный труп, часть иллюзорного мира Лао Цзюня. Она атаковала бы любого пробуждённого внутри иллюзии.
За то короткое время, пока Су Ли прятался, иллюзия Тан Бая изменилась — его "ребёнок" родился.
— Дочка? Замечательно! Дай мне подержать её!
— Какая прелесть! Папочка тебя поцелует — чмок-чмок!
— Чмок-чмок-чмок!
Слушая эти звуки, Су Ли почувствовал волну неловкости. Он выглянул из-за угла — и мгновенно пожалел об этом, его кожа покрылась мурашками от дискомфорта.
То, что Тан Бай нежно держал и осыпал поцелуями, было вовсе не очаровательным младенцем, а тучным, сальным марионеточным трупом средних лет.
Тан Бай с обожанием держал лицо марионетки.
— Моя дочка такая милая. Я знал — если бы моя жена родила благополучно, она была бы прекрасной девочкой.
Су Ли отвел взгляд. Иллюзия Тан Бая была слишком неловкой для наблюдения.
Всё ещё погружённый в свою фантазию о семейном счастье, Тан Бай продолжал бормотать:
— Конечно, конечно, мы останемся вместе навсегда.
Обняв одной рукой свою "дочь", а другой держа руку женской марионетки, он с предельной искренностью заявил:
— Наша семья никогда не—
— Тан Бай. — Су Ли вышел из-за угла, прерывая клятву. — Ты забыл? Ты должен быть на работе прямо сейчас.
Иллюзия треснула. Лицо Тан Бая исказилось от замешательства.
— Работа?
Оба марионеточных трупа резко повернули головы в сторону Су Ли, их выражения стали злобными.
Су Ли проигнорировал их, продолжая идти вперёд с лёгкой непринуждённостью.
Женская марионетка тут же бросилась на него. Когда она двигалась, её кости издавали жуткие трещащие звуки. Что-то извивалось под её бледной кожей, отвратительно растягивая её.
Тем временем тучная мужская марионетка крепко вцепилась в руку Тан Бая.
Замешательство Тан Бая сменилось ужасом. Прикрывая свою "дочь", он отступил назад, крича:
— Призрак! Мстительный призрак! Жена, вернись!
Женская марионетка не обратила на него внимания. Её тело продолжало издавать тошнотворные трески — её черты лица расплывались, глаза смещались к вискам, челюсть отвисала, рот растягивался в гротескный чёрный зев. Её кожа выпирала неестественно, пока с несколькими мокрыми разрывами чёрные, похожие на паучьи, конечности не вырвались из её боков.
Она согнулась в талии, её новые конечности зашуршали по ковру, когда она прыгнула в сторону Су Ли.
http://bllate.org/book/13787/1216914
Готово:
