Приехавший оказался родным сыном Чжоу Чжулань — Чжоу Чэн. Он вылез из внедорожника, громко хлопнув дверью, и на его лице явно читались раздражение и нетерпение, которые он пытался скрыть.
— Почему твой телефон был выключен? Я звонил тебе два дня!
— Разве? — На лице Су Ли появилось выражение притворного недоумения. Его черты были красивыми и утонченными, и, когда он хотел, его лицо выглядело обманчиво невинным. — Ах, точно, я же тебя заблокировал.
Чжоу Чэн не смог сдержать эмоций.
— Ты, ублюдок...
Су Ли поднял на него взгляд, уголки его губ слегка приподнялись в улыбке, но в глазах было лишь ледяное равнодушие.
По спине Чжоу Чэна пробежал холодок, и он резко замолчал, не закончив ругательство. Сглотнув ярость, он вспомнил наставления матери — и огромную сумму, которую пообещала семья Су. Стиснув зубы, он сказал:
— Мама серьезно больна. Ты должен вернуться и навестить её.
— Как неожиданно, — произнес Су Ли с притворным удивлением.
Чжоу Чэн, увидев, что Су Ли, кажется, поверил ему, немного расслабился.
— Так что быстрее собирайся и...
— Она уже умерла? — перебил его Су Ли.
Лицо Чжоу Чэна застыло. По насмешливому изгибу губ Су Ли стало ясно — его просто водили за нос. Этот ублюдок и не думал возвращаться с ним.
По старой привычке Чжоу Чэн сделал шаг вперед, сжимая кулаки. Он и раньше не раз бил этого незаконнорожденного — почему бы не сделать это снова?
Но Су Ли просто отступил в сторону, открывая вид на ярко освещенное здание бюро паранормальных явлений.
Яркий свет заставил Чжоу Чэна замереть. Это было бюро — не темный переулок, где можно безнаказанно пускать в ход кулаки.
Но это навело его на другую мысль.
— Ты всё ещё стажер в бюро, да? — усмехнулся Чжоу Чэн. — Если не вернешься со мной, я позабочусь, чтобы тебя вышвырнули отсюда. Не забывай, что именно я устроил тебя на эту работу. Одного моего слова хватит, чтобы завтра же тебя уволили.
Су Ли повернулся к нему. В тусклом свете уличных фонарей его лицо казалось нечитаемым, а в глазах на мгновение мелькнуло что-то, похожее на... страх.
Чжоу Чэн самодовольно ухмыльнулся. Как он и думал — этот ублюдок остался тем же трусливым дураком. Достаточно небольшой угрозы, чтобы сломать его.
Но Су Ли смотрел не на него. Его взгляд скользнул мимо Чжоу Чэна, остановившись на владелице кафе, которая как раз подошла к противоположной стороне улицы.
Чжоу Чэн, уверенный в своей победе, разжал кулаки и выпрямился. Теперь Су Ли точно не посмеет отказаться.
— Ты разве не в курсе? — Голос Су Ли звучал тихо, почти растворяясь в ночном ветре, но в нём явно слышалась насмешка. — Меня уже перевели в штат.
Он улыбнулся, радостно и беззаботно.
— Угрожать, даже не проверив факты... Да ты вылитая мать — тот же уровень интеллекта.
Лицо Чжоу Чэна побагровело от ярости. Он уже готов был броситься на Су Ли, но в этот момент из здания бюро вышли несколько сотрудников, бросивших на него взгляд. Чжоу Чэн тут же отпрянул.
Су Ли больше не обращал на него внимания, перейдя улицу, чтобы встретиться с хозяйкой кафе.
Хотя сегодня не было снега, женщина всё равно держала в руках ярко-красный зонт, который резко выделялся на фоне зимнего пейзажа.
Поздоровавшись с Су Ли, она слегка приподняла край зонта, и её миндалевидные глаза, обычно мягкие и спокойные, сверкнули чем-то тёмным, когда она взглянула на Чжоу Чэна, всё ещё стоявшего на месте и трясущегося от злости.
Пока Су Ли отвлекался, ловя такси, она незаметно бросила в сторону Чжоу Чэна тонкую струйку призрачной энергии, которая бесшумно затаилась у него за спиной.
Вскоре Су Ли уехал вместе с элегантно одетой женщиной. Чжоу Чэн сжал зубы, провожая их взглядом, а затем достал телефон и позвонил Чжоу Чжулань.
Едва соединение установилось, он выплеснул накопившуюся злость:
— Я же говорил, что этот план не сработает! Этот ублюдок сразу всё понял! Он даже сказал, чтобы ты поскорее сдохла!
Но Чжоу Чжулань было не до гнева сына.
— Он всё ещё отказывается возвращаться? Так нельзя! Помощник Су Вэньли дал нам всего три дня. Я уже получила аванс в пятьсот тысяч. Мы обязаны передать его завтра или послезавтра!
— И как я должен это сделать? Хочешь, чтобы я его похитил? Теперь он штатный сотрудник бюро!
Чжоу Чжулань ахнула:
— Его перевели в штат? Но ты же говорил...
— Я ничего не говорил! — огрызнулся Чжоу Чэн. — С этим ублюдком я больше не связываюсь. Если хочешь продать его семье Су — разбирайся сама.
Чжоу Чжулань поспешила успокоить его:
— Не будь таким. Семья Су предлагает три миллиона! С этими деньгами ты сможешь купить дом, машину... Нам просто нужно придумать другой способ. Этот парень всегда был дураком. Даже если у него теперь есть характер, он всё равно остаётся жалким ничтожеством. Мы что-нибудь придумаем — просто оглушим его и передадим помощнику Су Вэньли.
Чжоу Чэн, соблазненный деньгами, нехотя согласился и положил трубку.
Когда он повернулся к своей машине, то не заметил, как слабый след призрачной энергии, прилипший к его спине, растворился в холодном ветру.
---
В такси.
Су Ли сидел на заднем сиденье вместе с хозяйкой кафе.
Её настоящее имя было Линь Вань, но озорная девушка-призрак, вселившаяся в неё, называла себя Сяо Ю.
В отличие от мягкой и утонченной Линь Вань, Сяо Ю была вспыльчивой и непоседливой, редко оставаясь на месте.
Но сейчас она сидела тихо рядом с Су Ли, слегка наклонив голову, и слушала через призрачную энергию, оставленную на Чжоу Чэне.
И неожиданно узнала пикантную тайну — Су Ли оказался незаконнорожденным сыном семьи Су.
Ну надо же...
Сяо Ю повернулась и уставилась на профиль Су Ли, её миндалевидные глаза расширились от возбуждения.
Су Ли, увлеченный игрой на телефоне, казалось, не замечал её внезапного интереса.
Он заметил, как Сяо Ю оставила след энергии на Чжоу Чэне. Обычно так злые духи помечали свою жертву, но способности Сяо Ю были особенными — её метка могла прятаться и подслушивать.
Су Ли догадывался, что она услышала.
И, судя по её реакции, она, вероятно, знала все о четырех великих финансовых кланах.
Су Ли молчал. Сяо Ю, не в силах сдержаться, выпалила:
— Так ты незаконнорожденный сын Су Вэньли?
Су Ли промычал в ответ, не отрываясь от игры.
Сяо Ю выпрямилась.
— Тогда ты знаешь тайну семьи Су о незаконнорожденных детях?
Она с нетерпением ждала его реакции.
Су Ли разочарованно вздохнул:
— Эх...
Сяо Ю встрепенулась, но он добавил:
— Опять не прошел уровень.
Сяо Ю: «...»
— Судя по всему, ты даже не встречался с Су Вэньли, да?
Су Ли начал новый уровень, прежде чем наконец ответить:
— Нет. А что?
Глаза Сяо Ю заблестели. Несмотря на нежные черты лица Линь Вань, её выражение было чистой проказой — странный контраст.
— Ничего страшного~ Но... — Она наклонилась ближе. — Твои родственники собираются использовать твой статус незаконнорожденного против тебя. — Она протянула руку. — Дай пятьсот, и я расскажу тебе их план.
Су Ли сделал большие глаза, изображая внезапное озарение:
— О! Значит, мои родственники против меня? Спасибо, теперь я в курсе.
Сяо Ю: «...»
Она скрипнула зубами, но затем вдруг ухмыльнулась.
— Но ты же не знаешь, что именно они задумали? — Она вздохнула театрально. — Ладно, сделаю скидку. Всего двести пятьдесят, и заодно расскажу тебе тайну семьи Су о незаконнорожденных.
Су Ли заинтересовался тайной. Поэтому он открыл кошелек и положил на её ладонь монетку в два юаня.
Сяо Ю чуть не швырнула её ему в лицо, но что-то в боковом взгляде Су Ли заставило её замереть.
Её призрачные инстинкты кричали: Не испытывай терпение этого человека.
Поспешно она отступила:
— Тцк, ладно. Считай, что это подарок, скряга.
Она поменяла позу и понизила голос:
— Та энергия, что я оставила? Я слышала, как тот тип и его мать обсуждали, что обязательно заберут тебя домой, оглушат и передадут помощнику Су Вэньли — всё ради огромной суммы.
Су Ли насторожился:
— Сколько именно?
Сяо Ю показала три пальца:
— Три миллиона. Как дёшево~
Су Ли: «...»
— Но деньги — не главное. Главное — почему семья Су внезапно захотели вернуть тебя? Ты знаешь, сколько незаконнорожденных детей они «пригласили домой» в последнее время?
Она намеренно тянула время, разрываясь между желанием подразнить и страстью к сплетням.
Су Ли подыграл:
— Сколько?
— Семнадцать. — Её ухмылка стала зловещей. — И все семнадцать умерли. Ты — восемнадцатый.
Она пошевелила пальцами.
— Хочешь узнать больше? Сто юаней, и я расскажу, зачем семья Су собирает незаконнорожденных... и как именно они умирали.
Су Ли не ответил сразу.
Сяо Ю воспользовалась моментом:
— Плати, или я подниму цену.
Су Ли вздохнул и снова открыл кошелек, показывая жалкие двадцать с лишним юаней. Затем он открыл платежное приложение — баланс: меньше десяти.
Сяо Ю ошеломленно уставилась:
— ...Ты нищий?
Су Ли вздохнул ещё раз:
— Ага. Ты же сама слышала — моя «семья» не отличается добротой. Мою работу? Мой дорогой кузен мне её устроил. Я не смею ему перечить, иначе он позаботится, чтобы я лишился этой жалкой зарплаты. Даже если работа постоянно подвергает мою жизнь опасности... я не могу её потерять.
Взгляд Сяо Ю смягчился от жалости.
Су Ли опустил ресницы. Тусклый свет в такси отбрасывал тени на его лицо, делая его почти... одиноким.
— А теперь они пытаются продать меня... не оставив мне ни гроша...
— Ладно, ладно, хватит. — Сяо Ю скривилась. — Я расскажу тебе бесплатно, хорошо?
Она даже вернула ему монетку в два юаня.
— Забирай свою мелочь. Я не какой-то жадный капиталист.
Су Ли положил её обратно в карман:
— Спасибо.
Сяо Ю фыркнула:
— Ты знаешь четвертый великий клан, семью Хэ? Их бывший глава, Хэ Чжуннань, тоже имел кучу незаконнорожденных детей. Один из них — Хэ Дуо, нынешний глава семьи Хэ.
Начав рассказ, Сяо Ю уже не могла остановиться.
Мать Хэ Дуо была хостесс — одни говорили, что она соблазнила Хэ Чжуннаня, когда он был пьян; другие утверждали, что он её изнасиловал. Так или иначе, Хэ Дуо родился.
Он вырос в трущобах первого района, живя в полной нищете. По словам свидетелей (ныне покойных), его детство можно было описать четырьмя словами: хуже, чем у собаки.
А потом, около четырех лет назад, Хэ Дуо изменился. Он стал чем-то нечеловеческим — невероятно сильным, беспощадно жестоким и совершенно безумным. Люди прозвали его Бешеным Псом Хэ.
Чтобы захватить власть, он искалечил собственного отца. Теперь Хэ Чжуннань ненавидел его так сильно, что вступил в союз с семьей Су, чтобы отомстить — самым абсурдным способом: выдавая незаконнорожденных детей Су Вэньли замуж за Хэ Дуо.
Сначала все думали, что Су Вэньли и Хэ Чжуннань отправляют незаконнорожденных как убийц. Но первого же «жениха» вернули семье Су по частям.
Потом второго. Третьего...
А теперь очередь дошла до Су Ли — восемнадцатого.
Так зачем семья Су собирала столько незаконнорожденных?
Потому что первые семнадцать умерли.
Выслушав всё это, Су Ли мог лишь сказать:
— ...Это абсурд.
Сяо Ю мудро кивнула:
— Ещё бы.
Такси подъехало к промышленной зоне на окраине города. Су Ли открыл дверь, но перед тем, как выйти, сладко сказал:
— Оплати проезд, ладно? Спасибо.
Сяо Ю: «...»
Почему у неё возникло ощущение, что её только что надули?
http://bllate.org/book/13787/1216903
Готово:
