На следующее утро, когда Цзян Юйцзинь ждал рейса с тремя старшеклассниками, его приятель-сплетник позвонил, чтобы поделиться новостью.
На этот раз сплетня была пикантной и взрывоопасной. Все в отделе тайно наслаждались ею. Хотя до сих пор не было никаких подвижек, это всё равно была хорошая сплетня. Его приятелю-сплетнику не терпелось поделиться ею.
Цзян Юйцзинь, удобно устроившись, с любопытством спросил:
— Что за история?
На другом конце Сюй Гао приглушённым тоном, как заговорщик, сказал:
— Ты ведь не знаешь, да? Капитан Сюй, возможно, нашёл себе партнёра!
“?”
Цзян Юйцзинь:
— Это так?
Сюй Гао продолжал рассказывать подробности случившегося в тот день. Цзян Юйцзинь слушал, иногда отвечая парой слов.
Пока собеседник говорил, он вдруг ахнул, и Цзян Юйцзинь спросил, что случилось.
—…Я сказал ему, что кошка у него в руках такая уродливая, а он поправил меня, сказав, что это собака. Он назвал эту уродливую тварь милой!
— Ты знаешь, какой он мстительный? Во время миссии он заставил меня спуститься в самый опасный подвал. Там были ужасные мутанты. К счастью, я быстро убежал, только немного поцарапался. Сейчас я наношу мазь, шшш...
Цзян Юйцзинь:
— Как это может быть просто царапина?
Сюй Гао: “?”
Сюй Гао засомневался, не ослышался ли он, и попросил своего приятеля-сплетника повторить.
Цзян Юйцзинь:
—:Желаю скорейшего выздоровления.
Сюй Гао:
— Спасибо.
Казалось, он действительно ослышался.
Когда пришло время посадки на рейс и проверки билетов, сеанс сплетен закончился, и Цзян Юйцзинь убрал телефон и встал.
Он нёс рюкзак, в котором были только личные вещи, и выглядел совершенно непринуждённо с головы до ног. Рядом с ним старшеклассник нёс сумку на спине и по чемодану в каждой руке, неутомимо продвигаясь вперёд.
В самолёте, в первой половине полёта, несколько старшеклассников, которые только что сдали экзамены и проснулись рано, воспользовались возможностью вздремнуть, а взрослый открыл на своём устройстве приложение сяосяоле.
Во второй половине полёта, когда самолёт уже смутно различил под облаками Южное море, несколько старшеклассников выглянули в окно, а взрослый сопровождающий мирно закрыл глаза и начал храпеть.
После приземления Цзян Юйцзинь не до конца очнулся от сна. Он шёл в каком-то оцепенении, едва не падая, но его поддержал старшеклассник, шедший рядом.
Утром они отправились в путь, и к тому времени, как они добрались до отеля и зарегистрировались, был уже полдень.
После обеда босс Цзян, который был занят весь день, лёг в комнате, а трое старшеклассников воспользовались возможностью собрать информацию неподалёку.
Береговая линия здесь была обширной и красивой, а в последние годы в этом районе быстро развивалась туристическая индустрия, и теперь здесь повсюду было полно туристов.
Сяо Пан огляделся в толпе и наконец остановил взгляд на ресторане. Он не пошёл дальше.
Чэнь Цзин тоже остановился, проследив за его взглядом, и увидел, как несколько человек скрылись в дверях ресторана.
Человек, шедший посередине, был высоким, одетым в чёрную рубашку, в очках в серебряной оправе. Он шёл впереди, а остальные следовали за ним, создавая внушительное впечатление.
Сяо Пан нахмурился, немного сомневаясь, и спросил:
— Это Лу Дунчэн?
Фигура была похожа, но это было далеко от города А, и они слышали, что Лу Дунчэн в настоящее время находится в городе А по делам. Он не должен быть здесь.
— И Ши Бу, — сказал Чэнь Цзин.
Какое-то время они не могли понять, как эти двое связаны. Чжан Синь тоже огляделась, но не заметила никаких фигур.
Чэнь Цзин отвел взгляд и сказал:
— Давайте сначала найдём информацию об Атше.
Расспросы туристов мало что дали, поэтому они попытались обратиться к местным жителям. Местные жители были дружелюбны, но их лица изменились, когда они услышали «Атша». Они просто качали головами, утверждая, что ничего не знают.
Информационная блокада всё ещё действовала, и слово «Атша», похоже, стало табу в этой области.
После нескольких отказов во второй половине дня им не удалось найти информацию об Атше. Вместо этого они узнали о недавнем случае пропажи человека. Девушка отправилась на прогулку к морю и не вернулась. Местная полиция несколько дней обыскивала пляж и окрестности, но её так и не нашли.
Не добившись успеха, группа разочарованно вздохнула. Чжан Синь посмотрела в сторону ближайшего магазина морских товаров и увидела пожилого мужчину с седеющими волосами, сидящего за прилавком. Она предложила:
— Давайте спросим там.
Этот магазинчик находился довольно далеко от других магазинов, и в нём было меньше покупателей — всего четыре или пять человек. Пожилой мужчина с седеющими волосами сидел за прилавком, полуприкрыв глаза и, казалось, погрузившись в свои мысли, почти не обращая внимания на покупателей, словно витая в облаках.
Прежде чем Сяо Пан успел подойти к пожилому мужчине, чтобы расспросить его об Атше, Чэнь Цзин слегка двинул рукой, останавливая его.
—… Должно быть, в Атше много всего хорошего. В конце концов, это же целая страна. Если мы её найдём, то разбогатеем на всю жизнь.
— Но эти чертовы координаты так трудно найти, а эта девушка...
— Этого достаточно.
Мужчина с маленькими глазками, который всё ещё говорил, был прерван мужчиной со шрамом на лице, стоявшим рядом с ним.
Этот мужчина со шрамом на лице всегда выглядел устрашающе, и мужчина с маленькими глазами был немного недоволен тем, что его прервали на полуслове. Однако, оглядевшись, он молча замолчал.
Неподалёку от них женщина с крашеными светлыми волосами взглянула на них. Её взгляд задержался на мужчине с маленькими глазами, и она сказала:
— Мы в конце концов умрём из-за твоего длинного языка.
Получив то, что хотели купить, они повернулись к прилавку. Трое людей, которые изначально стояли у прилавка, отвели взгляд, и начали осматривать магазин.
Группа человека со шрамом состояла из четырёх человек, включая крупного мужчину, который с самого начала не произнёс ни слова. Расплатившись, они вышли из магазина и, оказавшись на улице, начали спорить. Однако содержание их спора не было слышно в магазине.
Пожилой мужчина, который сидел за прилавком, прикрыв глаза, наконец открыл их. Он взял деньги, протянутые ему группой, и сказал:
— Те, кто потревожит Атшу, обязательно заплатят за это.
Все трое посмотрели на старика.
Он прожил здесь слишком долго, наблюдая за процветанием и исчезновением Атши.
— После исчезновения Атши появилось много людей с намерениями, подобными тем, что были у них сейчас. Однако большинство ничего не нашли, ушли, сожалея, а остальные просто исчезли в море.
— Со временем число исчезновений увеличивалось, и распространялись слухи. Из первоначального убеждения, что те, кто потревожит спящую Атшу, умрут, это превратилось в нынешнее проклятие, связанное с упоминанием Атши.
Трое старшеклассников обменялись взглядами.
Неудивительно, что у тех людей, которых они спрашивали раньше, изменилось выражение лица, когда они услышали название Атша. В этом был смысл.
Сначала они хотели задать старику ещё несколько вопросов, но он плотно закрыл глаза, явно не желая продолжать разговор.
Они втроём попрощались и вышли из магазина. На улице их лица мгновенно изменились.
Чэнь Цзин сказал:
— Я пойду поищу тех людей, которых мы видели раньше, а вы, ребята, проверьте другие места.
*
Проведя день в отеле, Цзян Юйцзинь наконец проснулся. Он вышел на балкон, ощущая дующий снаружи ветер, и заметил, что трое старшеклассников ещё не вернулись. В конце концов он решил прогуляться.
Он надел свою обычную мятую рубашку, шорты и шлёпанцы и вышел на пляж, легко смешавшись с толпой.
Вокруг было многолюдно, играли дети. В конце концов он сменил направление и направился к менее оживлённому краю утёса.
Утёс был крутой и высокой, и никто не заходил с этой стороны. Ветер здесь был самым сильным и, проходя сквозь щели, издавал звук.
Сильный ветер трепал его волосы, когда он полусидел-полулежал на камнях. Цзян Юйцзинь опустил голову и увидел на пустынном пляже четырёх человек, которые пытались спустить на воду лодку.
В отличие от другой стороны с пологим пляжем, эта местность была усеяна камнями и зарослями сорняков. Это было не самое популярное у туристов место, но подходящее для некоторых видов деятельности.
Ветер трепал его волосы, и Цзян Юйцзинь, стоявший на самой высокой точке этой местности, посмотрел вниз, и заметил, что среди скал, позади группы из четырёх человек, стояла еще одна фигура.
Сзади послышались тихие шаги. Он отвел взгляд, повернул голову и сказал:
— Ты так долго следил за мной и наконец решил показаться.
Неудивительно, что человеком, стоявшим за ним, был Лу Дунчэн.
Лу Дунчэн расстегнул одну из пуговиц на рубашке и спросил:
— Когда ты это заметил?
— Когда ты последовал за мной на пляж.
Цзян Юйцзинь искренне сказал:
— Ты действительно ненормальный, ты это знаешь? — Снимать и отслеживать было его навязчивой идеей.
Ранее он слышал от Юань Саньшуя, что Ши Бу был здесь в командировке. Неожиданно оказалось, что он был в командировке вместе с этим человеком.
Лу Дунчэн воспринял это замечание как комплимент и принял его.
Цзян Юйцзинь спросил:
— Что ты здесь делаешь на этот раз?
Это был первый раз, когда он сам спросил о делах Лу Дунчэна. Лу Дунчэн слегка скривил губы и сказал:
— Дела.
— Присядь на корточки, не дай людям внизу заметить нас.
Цзян Юйцзинь наконец взглянул на человека рядом с ним и спросил:
— Ты собираешься в Атшу?
Лу Дунчэн присел на корточки, сначала взглянув на четверых внизу, которые всё ещё были заняты, а затем кивнув:
— Там есть кое-что, что я хочу.
— Там опасно. — Цзян Юйцзинь протянул руку и похлопал собеседника по плечу, демонстративно не обращая внимания на заметные под рубашкой мышцы. Он сказал: — Посмотри на себя, ты такой хрупкий. Все вокруг тебя — офисные работники. Так выходить на улицу опасно.
Лу Дунчэн наклонился вперёд и с улыбкой выслушал замечания Цзян Юйцзиня.
Наконец Цзян Юйцзинь сделал вывод:
— Вот и всё. Думаю, тебе нужен телохранитель.
Он закатал рукава рубашки, пытаясь продемонстрировать свои навыки телохранителя, как бы намекая, что рядом с ним надёжный человек.
Честно говоря, его руки и ноги были не такими крепкими, как у Лу Дунчэна, и слегка бледными. Он был настоящим лентяем, который любил сидеть дома.
Однако опытный переговорщик Цзян успешно стал телохранителем, договорившись о скромной почасовой оплате в размере десяти тысяч. Достигнув цели, он обнаружил, что человек рядом с ним стал гораздо более приятным, и спросил:
— Когда мы выходим?
Лу Дунчэн сказал:
— Завтра утром… в три часа дня, в гавани.
Пока Цзян Юйцзинь слушал его, он наблюдал, как четверо человек внизу закрепляют лодку и открывают отсек, обычно используемый для рыбы.
Внутри лежала девушка в шортах и футболке с короткими рукавами, её кожа была загорелой от постоянного пребывания на солнце. Её глаза были закрыты. Человек со шрамом наклонился, словно проверяя, жива ли она. Убедившись, что она жива, он запер отсек, и группа ушла.
Когда Цзян Юйцзинь увидел, что человек, стоявший среди скал, направляется к лодке, он встал, хлопнул в ладоши и ушёл.
Лу Дунчэн, оставшись позади, продолжал наслаждаться ветерком, прежде чем наконец встать.
На обратном пути он встретил Ши Бу и сообщил ему:
— Мы выходим завтра в три часа дня.
Ши Бу, как всегда прямолинейный, сказал то, что у него на уме:
— Разве ты не говорил, что в девять утра?
Лу Дунчэн ослабил галстук и сказал:
— Один телохранитель не сможет проснуться утром.
*
На следующий день, перед рассветом или, возможно, вскоре после наступления темноты, в коридоре отеля началась суета. Трое старшеклассников тихо вышли через главный вход.
Охранник на входе был несколько удивлён, увидев этих троих, вероятно, он не ожидал, что кто-то встанет так рано. В этот час, даже если они планировали встретить рассвет на пляже, было ещё рано.
Охранник любезно напомнил им, что до рассвета ещё далеко. Трое студентов поблагодарили его и всё равно ушли из отеля.
Накануне Чэнь Цзин проследил за четырьмя людьми, которые вышли из магазина. Сяо Пану и Чжан Синь удалось раздобыть лодку и кое-какое потенциально полезное снаряжение для подводного плавания. Процесс был непростым, но результаты оказались относительно хорошими.
На этот раз всё прошло на удивление быстро благодаря четырём людям из магазина. После их ухода Чэнь Цзин спас девушку с лодки, которая оказалась пропавшей ранее. По словам девушки, эти четверо допросили её, узнали, что она знает координаты Атши, обманом заставили её прийти на это пустынное побережье и, получив координаты, оставили её там. Они не доверяли ей и не хотели, чтобы она хранила тайну, поэтому заперли её, полагая, что она всё ещё может быть полезна.
После того, как ее спасли, она убедилась, что Чэнь Цзин — просто старшеклассник, интересующийся Исчезнувшим городом, она назвала координаты.
Несмотря на то, что Чэнь Цзин запрашивал координаты в целях расследования, она несколько раз повторила, предупреждая их о монстрах возле Атши. Теперь девушку держали в полицейском участке, а лодка на берегу исчезла. Возможно, те четверо поняли, что девушки нет, или им было всё равно. В любом случае, они, скорее всего, направились к Атше.
Сяо Пан управлял лодкой, и можно было сказать, что она была в рабочем состоянии, но далеко не в идеальном.
В любом случае, Чжан Синь, сидевшая сзади, не осмеливалась пошевелиться.
Согласно координатам, указанным девушкой, и сопоставив их с картой, Атша находился ближе к центру южной части Тихого океана. Вокруг простирались бескрайние моря.
Само существование острова было чудом, и неудивительно, что никто сразу не заметил его исчезновения.
В тот день погода была отличной, на море были небольшие волны в пределах нормы. Однако в сочетании с не самыми приятными навыками Сяо Пана как лодочника это была не самая комфортная поездка. В лодке было три человека, и только Сяо Пан, который вёл лодку, иногда что-то говорил.
Его навыки управления лодкой были посредственными, но он был быстр. После того, как они стали свидетелями великолепного восхода солнца в море, в поле их зрения появилась другая лодка.
Несмотря на значительное расстояние, Чжан Синь долго щурилась, прежде чем наконец различила на далёкой лодке четыре смутные фигуры, одна из которых выделялась особенно сильно.
На поверхности моря не было волн, так что всё, что появится, будет хорошо видно. Мужчина с маленькими глазами на далёкой лодке тоже заметил, что происходит позади них, и почувствовал, что там что-то не так. Он хотел что-то сказать, но его перебила сидящая рядом с ним блондинка, которая опустила голову, чтобы посмотреть на море, и немного озадаченно спросила:
— Там внизу стало темнее?
Когда она смотрела раньше, море было ещё голубым, и она смутно видела рыбок внутри. Теперь оно стало чернильно-синим, и больше ничего не было видно.
— Наверное, тебе показалось, — сказал мужчина с маленькими глазами. — Давай пока не будем об этом беспокоиться. Кажется, там что-то…
Прежде чем он успел закончить фразу, море начало неспокойно бурлить, и лодка поднималась и опускалась вместе с волнами.
Что-то было не так.
Неподалёку море вздымалось вверх, становясь всё выше и выше. Когда что-то прорвалось сквозь поверхность моря, раздался громкий звук, постепенно распространявшийся по небу. Всё поле зрения на лодке сменилось чёрным цветом с пятнами от воды.
Женщина со светлыми волосами широко раскрыла глаза, и весь её силуэт виднелся в огромном зрачке.
Раньше это не было плодом ее воображения.
Тьма под водой только что была не случайностью; эта тварь была под ними. Из-за её колоссальных размеров она даже ошибочно подумала, что проблема в морской воде.
Колоссальное глазное яблоко, в несколько раз превышающее размерами их лодку, смотрело прямо на них, безошибочно улавливая их взгляд.
Человек со шрамом выругался:
— Какого чёрта никто не упомянул, что здесь есть монстры?!
Огромное существо, выпрыгнувшее из воды, вызвало резкий подъём волн. Когда лодку подбросило вверх и она начала крениться, крепкий мужчина достал из-за спины пистолет и направил его на огромного зверя.
Пуля попала в глаз, но, казалось, без всякого эффекта, и без малейших изменений, растворилась.
На поднимающихся волнах мужчина с маленькими глазами посмотрел в ту сторону, где он что-то заметил раньше, и наконец увидел там ещё одну лодку с тремя людьми на борту.
Или, скорее, три маленьких дьявола, которые казались хрупкими.
Человек с маленькими глазками быстро повернулся к Шраму, который управлял лодкой, и сказал:
— Иди туда, замани этого монстра к тем маленьким дьяволам.
После появления колоссального монстра Сяо Пан также увидел быстро приближающуюся к ним лодку.
Чжан Синь нахмурилась:
— Я никогда раньше не видела такого существа.
Она не только не видела его, но и даже не слышала о нём. Логично, что существа такого уровня должны были упоминаться в игре.
Чэнь Цзин взял с лодки деревянную доску, поднял взгляд на огромную фигуру неподалёку и сказал:
— Штаб-квартира Зиро должна быть здесь.
Если это был новый вид, то единственным возможным объяснением было то, что он был создан Зиро и, возможно, помещён сюда в качестве стража.
Сяо Пан схватился за край лодки и спросил:
— Какой у нас план?
Деревянная доска в руке Чэнь Цзина постепенно становилась металлической. Он сказал:
— Я разберусь с этим. Вы, ребята, следите за лодкой.
Странное существо было огромным, и они даже не могли разглядеть его целиком. Четверо людей на лодке чувствовали лишь усиливающееся давление сзади. В конце концов, они не осмелились оглянуться и продолжили двигаться в сторону другой лодки.
Когда расстояние сократилось, что-то пронеслось мимо них, прыгнув прямо на монстра позади них.
Это был человек в гидрокостюме с верхней одеждой, края которой уже намокли от морской воды. Человек был быстрым и почти мгновенно оказался рядом с ними.
Не оглядываясь, они быстро направились к другой лодке, стоявшей неподалёку.
После того, как Чэнь Цзин покинул лодку, чтобы не дать монстру перевернуть её, Сяо Пан тоже направил лодку прочь от этого места.
— Мы не можем позволить им уйти.
Лицо со шрамом крикнул здоровяку, который понял его. Пистолет в его руке снова поднялся, но на этот раз был направлен на стоявшую неподалёку лодку.
Сяо Пан заметил суматоху и, управляя лодкой, повернулся посмотреть. Чжан Синь похлопала его по плечу и сказала:
— Просто сосредоточься на управлении лодкой.
Сзади раздался выстрел, и в сторону лодки полетели пули. Чжан Синь обернулась, и в тот же миг вспыхнуло пламя. Быстро приближающиеся пули взорвались в воздухе.
Прежде чем рассеялся дым, рука здоровяка, державшая пистолет, задрожала, а и без того маленькие глазки другого мужчины расширились.
*
Около полудня Цзян Юйцзинь проснулся естественным образом после крепкого сна и обнаружил, что его ждёт комплект одежды.
Работодатель показался ему довольно внимательным. Изначально нанятый в качестве временного работника, работодатель даже подготовил комплект одежды для телохранителя. Поразмыслив, он надел чёрную рубашку и брюки и стал похож на временного телохранителя с растрёпанными волосами.
Старшеклассники, несомненно, занимались своими делами. После того как он собрался и позавтракал, у него ещё оставалось время, поэтому он неторопливо пошёл в гавань.
В гавани его уже ждали несколько человек, в основном одетые в костюмы и выглядевшие необычайно серьёзно.
Среди серьёзной на вид толпы появился эксцентричный парень. Ши Бу, одетый как представитель элиты, с горящими глазами, собирался громко поздороваться «Брат», но остановился под взглядом Цзян Юйцзиня.
Этот взгляд был довольно пугающим. Ши Бу почувствовал себя оскорблённым, но воздержался от комментариев. Совершенно не заботясь о том, что подумают другие, он быстро подошёл и засыпал его вопросами:
— Брат, что ты здесь делаешь?
— Брат, ты поел?
— Брат, ты здесь, чтобы встретиться со мной?
От бесконечных «Брат, брат, брат» у Цзян Юйцзиня задергался глаз.
Прежде чем он не смог удержаться от желания физически заглушить этот шум, кто-то положил руку ему на плечо и поздоровался с ним.
Ему не нужно было оглядываться, чтобы понять, кто стоит у него за спиной. Рефлекторно он развернулся, чтобы вывихнуть руку. Но прежде чем сделать это, он вспомнил о своей нынешней работе и небрежно разжал хватку, похлопав по рукаву собеседника, словно стряхивая с него пыль и делая вид, что ничего не произошло.
http://bllate.org/book/13785/1216783
Готово:
