После того, как сотрудники, отправленные из штаб-квартиры, сообщили, что странный вид был обезврежен, сотрудники специального следственного отдела города Е, ожидавшие за пределами оцепленной территории, быстро прибыли на место происшествия. Первые прибывшие были совершенно не готовы и почувствовали приступ тошноты, увидев происходящее, а некоторых вырвало прямо на месте.
Дождь продолжал лить на широкую поверхность реки, но теперь брызги воды имели слабый красный оттенок.
Насколько хватало глаз, река превратилась в багровое море. Труп огромного чудовища лежал наполовину в воде в центре реки, его тело было обнажено, плоть и неопознаваемые органы выставлены напоказ, представляя собой красно-фиолетовую массу, от которой исходил сильный и неприятный запах.
Вероятно, на очистку реки уйдёт много времени, но, к счастью, окружающие здания не сильно пострадали. Моста с самого начала уже давно не было, небоскрёбы стояли нетронутыми, хотя дорожки и перила на берегу нуждались в реконструкции и укреплении. В некоторых прибрежных магазинах из-за стремительного течения воды были выбиты двери и окна, что требовало отдельного подхода и переселения.
По сравнению с этой стороной, на дальнем берегу реки, отделённом значительным расстоянием, ситуация была намного лучше.
Труп странного существа в реке был необъяснимым образом обуглен и превратился в небольшую неподвижную массу на берегу. Учитывая колоссальные размеры пожирателя, которого они видели ранее, было трудно понять, как такое массивное существо уменьшилось до этого маленького остатка.
На домах, окружавших реку, не было следов пожара, за исключением моста, перекинутого через реку, который полностью выгорел и нуждался в последующей тщательной очистке.
Помимо моста, окружающие его постройки остались неповреждёнными. Однако некоторые предметы в домах расплавились из-за высокой температуры, от мелких до ценных вещей, что стало головной болью для финансового отдела при оценке ущерба.
…
В соседнем городе А во временной штаб-квартире специального отдела по расследованию случаев с необычными существами состоялось экстренное совещание.
Согласно собранным отчётам сотрудников, вернувшихся из «Игры», они знали, что пожиратель действует в паре, как мать и дитя. Сюй Тунгуй расправился с матерью пожирателем, а неизвестный персонаж разобрался с ребёнком.
Появление пожирателя вызвало перебои в работе силовых кабелей, проложенных через реку, что привело к отключению электричества на нескольких улицах. Общественные и частные камеры наблюдения вдоль маршрута перестали работать. Единственная работающая камера у реки была либо разрушена, либо повреждена из-за поднятой аномалией воды, и не смогла сделать ни одного снимка. На сегодняшний день они не могут подтвердить, кто это сделал.
Сидя за столом для совещаний, Ху Ли пролистал фотографии, отправленные отделением города Е, и, остановившись на двух из них, задумчиво закрыл глаза на мгновение, прежде чем снова их открыть.
На фоне беспорядочных разговоров других людей он отложил фотографии и сказал:
— Это Юань Саньшуй.
Все мгновенно посмотрели на него.
Человек, сидевший в главном кресле, спросил:
— Откуда ты знаешь?
Небрежно развалившись в кресле, Ху Ли сказал:
— Это известно любому, кто вышел из игры.
Однако он оказался единственным в конференц-зале, кто участвовал в игре.
Человек на главном сиденье кивнул.
— Продолжай.
— Юань Саньшуй, занявший шестое место в игре, получил способность управлять огнём после выполнения определённого сценария.
— И это всё? — возразил кто-то. — Раньше мы задерживали антисоциальных игроков, которые могли управлять огнём.
Тон Ху Ли оставался спокойным:
— Вы заметили размер пожирателя? Только он мог сжечь что-то настолько огромное.
Он добавил:
— Есть ещё одна информация: жена Юань Саньшуя, которая изначально входила в топ-50 игроков, была пронзена этой штукой и умерла на месте.
Выражения лиц остальных изменились, когда они начали размышлять.
Кто-то предположил:
— Значит, он разобрался с этим существом не из добрых побуждений, а из мести
Ху Ли выпрямился.
— Судя по обстановке, он должен был прибыть в течение короткого промежутка времени — но не слишком.
Остальные повернулись и посмотрели на него. Он продолжил:
— Скорее всего, он живёт в жилом районе вокруг города Е.
Их глаза расширились, мысли внезапно прояснились.
Кто-то рядом с ним спросил:
— Ты знаешь, как он выглядит?
Ху Ли покачал головой.
— Никогда его не видел.
*
В итоге Цзян Юйцзинь не погладил большого оранжевого кота и не вернулся в вымышленный отель за зарядным устройством. Вместо этого он вернулся в музей.
Вернувшись, он увидел, как Чжан Синь ругают. Лицо и шея её классного руководителя всё ещё были красными от гнева.
Вздохнув, Цзян Юйцзинь тихо присоединился к группе.
Его ошибка заключалась в том, что он не помнил, как выглядел водитель автобуса, в котором он сидел, поэтому он просто встал рядом с водителем. Водитель повернулся и спросил:
— Где ты был? Я тебя не видел.
Цзян Юйцзинь пренебрежительно отмахнулся и начал сочинять историю:
— Я ходил в туалет.
— Так долго? — скептически переспросил водитель.
Цзян Юйцзинь изобразил на лице классическое смущённое выражение и сказал:
— По правде говоря, у меня несколько дней была сильная диарея.
Помолчав немного, водитель похлопал его по плечу.
— Ты через многое прошёл.
Цзян Юйцзинь мирно закрыл глаза.
Проведя некоторое время в музее, они официально убедились, что странный вид был уничтожен, сигнализация отключена, и они могут продолжить экскурсию. Однако в уведомлении также сообщалось о закрытии двух улиц и запрете гражданам на вход на время проведения работ.
Хотя они могли продолжить экскурсию, после того как увидели это колоссальное существо, ни у кого не хватило духу продолжать. Учителя собрались на короткое совещание и решили отвести учеников обратно в отель.
Когда они вернулись в автобус, Сяо Мэй тянула за собой Чжан Синь, и они увидели, что их гид уже сидит в автобусе, уткнувшись в телефон и сосредоточенно нахмурив брови.
Приблизившись, они услышали звуки игры в сяосяоле.
Услышав этот знакомый звук, они, как ни странно, почувствовали облегчение.
В конце концов, как бы ни изменился мир, их гид всё равно будет играть в свою игру «Сяосяоле», как обычно.
Только когда они сели и автобус тронулся, Сяо Мэй заметила длинный порез на ладони Чжан Синь с проступающими следами крови. Она не удержалась и воскликнула, понизив голос:
— Что случилось с твоей рукой?
Цзян Юйцзинь, который снова исчерпал все свои игровые ходы, услышал голос и повернул голову.
Чжан Синь повернула ладонь вниз и сказала:
— Ничего страшного, наверное, где-то случайно поцарапалась.
Возможно, когда она запрыгнула на сломанный мост, она оперлась рукой о перила и поцарапалась об осколки. В тот момент она почувствовала боль, но не ожидала, что останется порез.
Закончив играть, Цзян Юйцзинь отложил телефон, встал и взял из автобуса аптечку первой помощи.
Встретившись с любопытными взглядами обеих, он сказал:
— Травмы у старшеклассников — это нормально. Мой сын часто приходит с кучей травм.
Чжан Синь на мгновение замолчала. Она не думала, что обычные старшеклассники могут быть такими.
Цзян Юйцзинь открыла аптечку и достала спирт и марлю.
Сяо Мэй удивилась:
— Значит, ты умеешь перевязывать раны!
Люди могли быть весьма удивительными.
Цзян Юйцзинь протянул Чжан Синь спирт и марлю, жестом показывая, чтобы она сама перевязала себя, и повернул голову:
— Хм?
Сяо Мэй:
— Ничего особенного.
В конечном счете, раной Чжан Синь занялся учитель.
В отличие от их прибытия, мост, по которому они приехали, обрушился на обратном пути. Автобус сделал крюк, и в салоне царила подавленная атмосфера. Студенты выглядывали в окна, особенно когда проезжали мимо обрушившегося моста, словно опасаясь, что из него снова что-то появится.
Больше в воде никого не было. Они пересекли ещё два моста и благополучно вернулись в отель.
Цзян Юйцзинь, вернувшись в отель, поспешно поднялся наверх, чтобы зарядить телефон, на котором играла сяосяоле.
Студентам было велено оставаться в своих комнатах и не выходить на улицу. Учителя нашли комнату и начали обсуждать, стоит ли отменять учебную поездку.
Когда Цзян Юйцзинь получил уведомление, ему сообщили, что его карьера гида продолжится, но с изменениями в маршруте.
Временно отложив игру сяосяоле, чтобы быстро подготовиться, он снова поискал информацию в интернете и с радостью вернулся к игре после изучения «Энциклопедии путешествий».
В следующие несколько дней он провёл время, перемещаясь между живописными местами, которые должны были посетить старшеклассники во время учебной поездки, и практически всё время бездельничал.
Оказалось, что старшеклассники были стойкими. Вместо того чтобы вернуться в школу, они предпочли продолжить играть в городе, где только что произошло нападение странных существ, и они играли с радостью.
К счастью, в последующие дни ничего не случилось. После игр ученики вернулись в школу на автобусе.
Цзян Юйцзинь не пошёл в школу, но ему нужно было вернуться в город А. Когда автобус въехал в город А, он вышел на остановке. Когда он вышел, ученики в автобусе помахали ему на прощание через окна, особенно группа мальчиков, которые, казалось, были особенно взволнованы и размахивали руками.
Цзян Юйцзинь улыбнулся, помахал в ответ и остановил такси.
Приняв освежающий душ и удобно устроившись в постели дома, он получил оплату за это задание. Из-за появления в городе во время его работы странного вида в качестве компенсации за моральные страдания ему заплатили в 1,5 раза больше обычной ставки.
Несмотря на то, что Цзян Юйцзинь не испытывал душевных терзаний, будучи честным гражданином, он без зазрения совести принял деньги. Все его мысли были приятными.
*
В Городе А была суббота. Выйдя из школы, Чжан Синь позвонила Чэнь Цзину и Сяо Пану, и они договорились встретиться в обычном месте, внизу у дома Чэнь Цзина.
Чэнь Цзин и Сяо Пан были заняты кое-какими формальностями на другом конце города, когда вернулись в здание и случайно встретили Чжан Синь.
Парикмахерская внизу всё ещё была открыта, и там было многолюдно. Владелец сосредоточенно стриг волосы, опустив глаза в спокойной сосредоточенности, типичной для парикмахера.
Заглянув внутрь, троица отвела взгляд. Чэнь Цзин поднялся наверх и сказал:
—- Он работает.
Он не уточнил, кто такой «он», но остальные поняли и последовали за Чэнь Цзинем наверх.
С помощью ключей Чэнь Цзин открыл дверь. Дверь слегка скрипнула, когда открылась.
Когда звук затих, из спальни донёсся ещё один шум, как будто что-то ударилось о стену.
Сяо Пан и Чжан Синь насторожились, а Чэнь Цзин слегка прищурился.
Дверь спальни открылась, и из неё вышел человек с растрёпанными волосами, в мятой пижаме, с едва открытыми глазами.
Он показался девочке знакомым.
В конце концов, совсем недавно они все вместе ехали в автобусе. Несмотря на смену одежды и внешности, его едва ли можно было узнать.
Брови Чжан Синь приподнялись, на мгновение она была не в состоянии осознать ситуацию.
Прищурившись, Цзян Юйцзинь попытался посмотреть в сторону Чэнь Цзина и поднял руку:
— Ты вернулся.
Чэнь Цзин оставался невозмутимым и спокойно ответил:
— Да.
Чжан Синь была совершенно сбита с толку и застыла на месте: «…?»
http://bllate.org/book/13785/1216733
Готово:
