Лин Сянь редко проявлял свои эмоции так явно, как на следующее утро после сна. Его лицо было мрачным, и он отказывался отвечать даже родителям, лишь бросая мрачные взгляды на младшего брата, который покорно отводил глаза.
Проснувшись, Тянь Чжу почувствовал себя неважно. Он только взял телефон Игрока и подтвердил Аспену, что он всё ещё жив, а затем снова лёг спать.
Что бы он ни делал, его мысли возвращались к игре. Как он мог сыграть лучше? Что ему следовало сделать?
Тянь Чжу закрыл лицо руками и попытался дышать медленно.
По сравнению с двумя предыдущими играми, в которых он активно участвовал, эта была более масштабной. Им с Аспеном пришлось разделиться, чтобы одновременно следить за двумя важными людьми.
Это было почти как… игра была разработана таким образом, что для совместной работы требовалось несколько человек.
И действительно, не было ничего, что говорило бы против такой возможности.
Они с Аспеном оба выиграли последнюю игру, и Игроки это признали. Это означало, что людям можно было объединяться и работать над играми…
Он многого не знал о правилах.
Сейчас он мог только догадываться, что они были всего лишь пешками, расставленными Игроками. Игрок участвовал в игре и выбирал доверенное лицо, которое будет играть вместо него… Что-то в этом роде, наверное.
Он не знал, что именно выиграли Игроки и когда прекратятся эти сны.
Но в интересах всех было выигрывать в играх — это было хорошо и для них, и для выигравших Игроков.
Это было бы непросто, если бы им действительно нужно было несколько человек для совместной работы. Аспен, конечно, подыграл бы, но кто-то ещё?
Ему придётся попробовать. Он не хотел этого делать, но если это необходимо для решения головоломок, он был готов. Он просто надеялся, что Аспен не будет возражать.
С вялыми мыслями Тянь Чжу завернулся в одеяло. Он слышал, как Лин Сянь ругает одну из служанок в коридоре. Конечно, он был зол из-за того, что его убили, и собирался выместить свой гнев на других.
Но Тянь Чжу просто старался не попадаться ему на пути.
У него и без того хватало проблем.
Он не хотел подпадать под эту свою наркотическую зависимость. Он вообще не знал, откуда взялось желание сопротивляться, когда просто следовать желаниям Лин Сяня было бы легче, но оно засело в его сердце. Даже если сопротивляться будет трудно, он пока не хотел сдаваться.
Ему нужно было жить и быть в сознании, чтобы участвовать в играх. Может быть, это всё, что ему было нужно.
Симптомы наркотической зависимости вернулись с прежней силой. Еда стала казаться отвратительной, как будто в горле застряли камни, и он с трудом мог пить.
Лежа в постели, Тянь Чжу глубоко вздохнул, и его грудь поднялась и опустилась. Поскольку его тело требовало ненормально большого количества сна, он, по крайней мере, не тратил много энергии. Это позволяло ему есть меньше, чем обычно.
Но он не сдавался. Шушу напряжённо пищала всякий раз, когда он включал её в те короткие промежутки времени, когда бодрствовал, и её беспокойство успокаивало.
Что касается Аспена, то Тянь Чжу напрямую избегал контактов, если только это не был один из его лучших моментов. Сообщения были в порядке — и Аспен действительно отправлял сообщения в тот самый момент, когда Тянь Чжу начинал отвечать, — но звонки были слишком навязчивыми.
Его родители ни разу не спросили, что с ним случилось. Почему он почти не ел, почему спал целыми днями. И это сказало ему всё, что нужно было знать: им было всё равно, болен он или подсел на наркотики, они ничего не стали бы делать. Он был сам по себе.
Логика подсказывала Тянь Чжу, что всё происходящее — полная чушь. Не было никакой необходимости так его уничтожать, и, во-первых, он был бы лучшей пешкой, помогающей своему старшему брату, если бы им действительно нужно было оставить менее умного наследника.
Логика также подсказывала ему, что это не имеет значения.
Дискриминация из-за цвета кожи, места рождения, родителей, сексуальной ориентации… Где именно эти вещи имели смысл? То, с чем ты родился и что не можешь изменить, — зачем людей нужно было за это презирать?
Но это случилось, и он принял свою ситуацию таким, какой она была. Его род упорно настаивал на том, что наследником должен быть старший сын, а любой другой сын представлял опасность.
Ему не нужно было думать о том, почему так случилось, — только о том, как с этим справиться.
В любом случае, пару десятков лет назад его положение было хуже. Сейчас, с его статусом, ему почти не нужно выходить на улицу.
Никто бы не заметил, что он остался дома, и не стал бы поднимать шум из-за этого. Никто, кроме одного человека.
Как только Лин Сянь перестал злиться на Аспена, он снова начал замечать поведение своего младшего брата. Тянь Чжу боролся с зависимостью, а не поддавался ей.
И это его совсем не радовало.
— Да, это мой младший брат, — сердечно представил его Лин Сянь, похлопав по плечу. Секретарь с любопытством разглядывал его, отмечая каждую деталь в брате своего босса.
Тянь Чжу почувствовал слабость в конечностях и смотрел на всё сквозь слегка размытое стекло, но ему повезло, что он находился в одном из наиболее комфортных состояний зависимости. По крайней мере, он был в сознании.
Лин Сянь был в приподнятом настроении от того, что притащил своего уставшего младшего брата в свою компанию и заставил его бодрствовать.
В приступе детского высокомерия он заставил их обоих подняться по лестнице, вместо того чтобы воспользоваться лифтом. Тянь Чжу почувствовал, как быстро его покидают силы — все эти дни он почти не спал и почти не ел.
Когда Лин Сяня на минутку позвали, секретарша вытащила что-то из маленького кармана на юбке и с улыбкой протянула это Тянь Чжу.
— Вот. Тебе это может понадобиться больше, чем мне. — На её ладони лежала крошечная голубая таблетка с выгравированной на ней заглавной буквой L.
Тянь Чжу на мгновение растерянно моргнул, а затем неуверенно протянул руку.
— Спасибо.
Таблетка тут же растворилась у него во рту. Сахарная бомба с кофеином для тех, кому приходится много работать и терять сон и калории. Он не удивился, что секретарша носит их с собой.
Он не сомневался, что это что-то другое. У Лин Сяня были гораздо более простые способы подсунуть ему больше наркотиков, чем имитировать хорошо известные таблетки с кофеином.
— Присаживайтесь, пока всё не заработает. Боссу, возможно, потребуется ещё немного времени, чтобы вернуться, — мягко сказала она.
Тянь Чжу кивнул и позволил себе опуститься в мягкое кресло.
Это был кабинет его старшего брата, и люди не заходили сюда без приглашения. Здесь было тихо, а дорогая мебель многое говорила о статусе владельца. Судя по тому, насколько всё было аккуратно и чисто, либо секретарь, либо кто-то другой помогал Лин Сяню поддерживать порядок.
Теперь, когда у него появилась свободная минутка, он достал телефон Игрока. Он и раньше вибрировал, но он не хотел доставать его на случай, если Лин Сянь заметит, что что-то не так.
Вопреки его ожиданиям, сообщение ему отправил не Аспен, а человек с пустым именем.
Тянь Чжу открыл чат, сильно нахмурившись, и в итоге обнаружил сообщения, от которых у него в голове всё помутилось. Все они были отправлены в одну и ту же минуту, как будто другому человеку не нужно было их печатать.
【 】
–Здравствуйте.
–Не волнуйтесь.
–Это тот, кто дал вам этот телефон.
–Настоящим сообщаем вам, что вы не будете участвовать в игре на этой неделе.
–Мы продолжим на следующей неделе.
–Мы с нетерпением ждём новой игры.
–До свидания.
–С наилучшими пожеланиями,
Весь чат был написан неуклюже, как будто кто-то не знал, как общаться с помощью сообщений.
В конце концов, имя, которое должно было завершить сообщение, было заменено на пустой значок. Что бы он там ни написал, телефон не смог это отобразить.
По какой-то причине Тянь Чжу представил, как две бумажные фигурки склоняются над телефоном и взволнованно пишут сообщение, но в итоге получается скучный диалог, который он видел. Они были очень похожи на детей, но обладали силой.
Они оба были невероятно жуткими и до странности безобидными.
В какой-то момент Аспен тоже отправил ему сообщение. Он взглянул на него.
【Аспен】
– Неужели я единственный, кто думает, что это восхитительно, что они сообщают нам об этом.
Выражение лица Тянь Чжу немного смягчилось. Аспену нравилось писать ему случайные сообщения, и это было приятно. Было не так одиноко, когда с тобой регулярно общался кто-то.
Тянь Чжу убрал телефон обратно в карман и откинулся на спинку стула. Кофеин и сахар начали действовать, и он почувствовал себя лучше.
http://bllate.org/book/13783/1216617
