Несколько очень спокойных минут он просто лежал в кладовке, в которой оказался. Он снова закрыл глаза и сосредоточился только на тишине, ожидая, когда пройдёт тошнота.
При первом звуке момент оборвался.
Рука Ривера опустилась. Аспен присел на корточки, и Ривер сел, накидка соскользнула с его груди.
— Кто-то идёт, — заявил Аспен своим обычным тоном и забрал у Ривера свою одежду.
Немного пошатываясь, тот встал и кивнул в знак согласия.
Аспен внимательно наблюдал за ним, беспокоясь, что тот может снова упасть в обморок.
Когда Ривер упал в обморок, Аспен, по правде говоря, немного запаниковал. Он не знал, что делать с человеком, упавшим в обморок, и не был уверен, что тот не ударился головой при падении. По опыту он знал, что люди легко получают травмы.
Он затащил его в маленькую кладовую в надежде, что молодой человек очнётся сам, каким-то образом избежав встречи с тенями, выходящими из каждого класса. Тем временем он ничего не мог сделать, кроме как ждать и время от времени проверять пульс Ривера, чтобы убедиться, что тот ещё жив. Его дыхание было таким поверхностным, что большую часть времени его едва можно было заметить.
Ему повезло, что за последний час никто не появился, и ещё больше повезло, что Ривер проснулся прямо перед тем, как кто-то пришёл.
Растущее чувство привязанности было словно наркотик в его крови, но ему нечего было терять. Он не хотел быть один, поэтому не собирался больше позволять Риверу уходить от него. Для этого было уже слишком поздно.
Поскольку звуки доносились издалека, двое мужчин поспешно выскользнули из комнаты.
— Вон там, — предупредил Ривер Аспена, и они вместе выглянули из-за угла. Звук, который они услышали, должно быть, был шагами, потому что они как раз вовремя увидели, как Чувак, которого они ещё не видели, бежит к Юбке.
— Мы этого ещё не видели. Нам повезло, — прокомментировал Аспен и прислонился к стене.
Юбка услышала звуки позади себя и оглянулась через плечо. Она напряглась и нервно опустила голову, отступая в сторону, но Чувак явно шёл за ней. Широким шагом он преградил ей путь, вынудив отступить в угол.
Опершись одной рукой о стену, Чувак перекрыл ей путь к отступлению. Они обменялись словами. Юбка заикалась, но Чувак явно веселился.
— О, — сухо сказал Аспен. — Он извращенец, да?
Словно подтверждая слова Аспена, Чувак положил свободную руку на бедро Юбки. Это было достаточно высоко, чтобы сморщить линии ее юбки, когда она немного задралась.
Девушка вздрогнула. Всё её тело дрожало, как лист на ветру, и она съёжилась. Не было и намёка на то, что она согласна с тем, что он делает, но он не останавливался. Он прошептал что-то, прежде чем рассмеяться и отстраниться, проведя рукой по её талии и вверх к груди.
Он постучал пальцем по нижней части её подбородка, доминируя и контролируя.
Чувак ушел, засунув руки в карманы.
— Интересно, это часто случается? Повсюду ли люди просто прикасаются друг к другу, когда им вздумается? — В голосе Аспена не было особых эмоций. Ривер перевёл взгляд с Юбки на своего напарника, который безучастно смотрел вперёд.
Смутные воспоминания о том, что сделал с ним подруга его брата, всплыли в памяти Ривера. Обычное дело? Может быть.
— Что ты думаешь о подобных вещах?
— Ты имеешь в виду, что я тоже преступник? — Аспен пожал плечами. — Сомневаюсь, что моя логика тебе понятна. Видишь ли, я не убиваю людей ради забавы или чего-то подобного. Как я уже говорил, для меня это не сильно отличается от выключения электроники. Я признаю, что общество считает это преступлением, но я не чувствую себя виноватым. Это не значит, что мне нравится причинять другим боль или я согласен с тем, что другие это делают. Я стараюсь по возможности действовать быстро.
Ривер хмыкнул. Он не стал открыто соглашаться или не соглашаться с Аспеном, чей образ мыслей отличался от привычного ему.
Кроме того, чем дольше Ривер жил в аду, который создавали вокруг него люди, тем больше он был склонен соглашаться с ним.
Конечно, было бы здорово, если бы можно было включать и выключать людей, как электричество.
Пока они разговаривали, Юбка не двигалась, застыв в углу. Она вздрогнула, только когда где-то рядом послышался скрип.
Три головы резко обернулись.
Мужчина, который стоял в дверном проёме, пытаясь незаметно ускользнуть, был актёром. Это был Учитель, которого они заметили раньше.
Юбка тут же выпрямилась. Она подбежала к Учителю и схватила его за руку. В её голосе слышались мольба и вопрос.
В сердце Ривера зародилась слабая надежда. Как было бы хорошо, если бы этот учитель поддержал её. Как было бы хорошо, если бы он не был трусом.
Но если бы реальность была такой прекрасной, девушка не совершила бы самоубийство.
Учитель вырвал руку из её хватки и отвернулся. Его голос был неуверенным, но он явно отвергал её. Кто-то, кто пытался вести себя безразлично и пренебрежительно. Он не собирался ей помогать, и как только Юбка это поняла, она тихо зарыдала, закрыв лицо руками.
Учитель помедлил всего две секунды, а затем поспешил прочь, даже не оглянувшись.
— Так вот почему она покончила с собой? Из-за того, что над ней издевались и домогались? Это… повод отказаться от жизни? — Аспен в замешательстве склонил голову набок. В этот момент он был так похож на потерявшегося ребёнка, что Ривер невольно поднял руку и положил её на голову Аспену.
Мягкие волосы щекотали его пальцы. Аспен не двигался, только смотрел на него с наивным недоумением.
— Твоя боль — твоя, моя боль — моя, — тихо сказала Ривер. — Полагаю, никто не имеет права судить, приемлемо ли что-то для кого-то. То, с чем я мог бы справиться, может быть самым ужасным для тебя. Может быть, это было просто слишком тяжело для неё.
Должно быть, постоянное давление нарастало. По-видимому, она решила сбежать таким образом.
Аспен поджал губы.
— Если ты так думаешь, то не стоит винить меня за то, что я сочел свою семью слишком обременительной и убил её.
Ривер убрал руку и медленно закрыл глаза.
— Нет. У меня нет ни права, ни желания осуждать тебя за это.
Никто, кроме Аспена, не знал всех обстоятельств этой ситуации.
Почему кто-то срывался, причиняя вред себе или кому-то другому, было непонятно стороннему наблюдателю. Ривер знал, что другие на его месте давно бы набросились на брата с кулаками, но Ривер терпел.
В то же время Аспен был человеком, который решил перестать терпеть.
Он не собирался никого осуждать за поведение, даже свою семью.
Почему все было так, как было —
Думать об этом было слишком хлопотно. У него вообще не было причин это делать.
Как только учитель скрылся из виду, девочка бросилась в противоположную сторону. Хотя она бежала в ту же сторону, куда ушёл Чувак, Юбка, похоже, не слишком беспокоилась о том, что может снова с ним столкнуться.
Мышцы Аспена напряглись, когда он приготовился сорваться с места и побежать за ней, но тут зазвонил большой колокол. Не прошло и минуты, как коридоры снова наполнились тенями.
— Ц-ц-ц, — Аспен прищёлкнул языком. — Мы ещё можем её найти?
— Вряд ли, — задумчиво произнес Ривер, оглядываясь по сторонам. В коридоре было не так много места, где они могли бы спрятаться от людей. — Мы, скорее всего, застряли здесь.
— Отлично. Снова время ждать, — пожаловался Аспен и слегка прислонился к Риверу. Это было скорее прикосновение, чем что-то ещё, и Ривер почти не почувствовал веса Аспена на своём боку. Он взглянул на него, но в итоге решил ничего не говорить и позволить Аспену делать то, что он хочет.
— Ты можешь отвлечь Чувака от Юбки? Я не уверен, что тебе удастся его найти, но если ты это сделаешь, было бы хорошо, если бы ты каким-то образом отвлек его внимание на что-нибудь другое. Я постараюсь сделать так, чтобы Юбка оказалась рядом с учителями… Или, возможно, с единственным подходящим учителем. Я думаю, что даже этот человек не сможет отвести взгляд, если окажется в центре событий.
— Что может удержать Чувака на расстоянии?
Ривер отвернулся от окна и заговорил с пустым, бесстрастным лицом. В этот момент он уже отстранился от ситуации с Юбкой — не нужно было вкладывать в это слишком много чувств. Что бы ни потребовалось для того, чтобы это сработало, всё будет в порядке.
— Девушки. Задирай юбки или порви их у него на глазах. Или можно сделать так, чтобы одна из них бросилась на Чувака. Подставь ей подножку или что-то в этом роде.
http://bllate.org/book/13783/1216613
