— Так кого же я только что убил? — нейтрально спросил Аспен, прежде чем положить предмет на место, откуда он его взял, а затем подтащил обмякшее тело к месту их появления за ноги.
Ривер последовал за ним, глядя на пустое лицо и след из крови и мозгов, который остался позади. И пару зубов тоже. Могут ли актёры поскользнуться на этом? Будет ли это проблемой?
— Мой брат.
— Прости?
— Ничего, спасибо, — Ривер сделал шаг вперёд, чтобы открыть дверь для Аспена, который просто втолкнул Лин Сяня внутрь, а затем вытер руки об одежду.
Короткий обмен репликами положил конец обсуждению. Это было не важно.
Восточник лишь потёр горло, в котором застрял полубезумный смех, которому некуда было деваться.
Подумать только, что убийство может быть таким простым решением всех проблем. Ему просто нужно было притвориться, что он не знает Аспена, когда проснётся, и надеяться, что его брат выместит своё раздражение на парне, которого он никогда не сможет найти.
Он даже не подумал о том, чтобы бросить брата в тень и убить его в реальности — это привело бы лишь к тому, что его родители сошли бы с ума, а его жизнь стала бы ещё более невыносимой.
— Теперь, когда всё сделано… Расскажи мне, — Аспен бросил последний взгляд на Лин Сяня, прежде чем уставиться на Ривера широко раскрытыми ясными глазами. Его улыбка была такой широкой, что затронула глаза, немного сузив их.
На Ривера снизошло умиротворение. Он немного выпрямился и глубоко вздохнул. После этого он повторил свои мысли и то, как он их сформулировал. Аспен одобрительно кивнул.
Труп не удостоили внимания, просто отвлеклись на короткое и раздражающее препятствие, которое теперь было устранено.
— Так что же нам теперь делать?
— Давай сначала осмотрим школу, чтобы понять, что где находится.
Ривер повернулся и пошёл, но оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что Аспен идёт за ним.
Весёлый убийца подошёл к нему, внимательно наблюдая.
— Тебя зовут Тянь Чжу?
— Да.
— Мне следует так тебя называть?
— Нет, сейчас я предпочитаю Ривер. — Это имя принадлежало снам.
— Отлично! Мне тоже больше нравится Аспен. Меня зовут Цзин Ци, мне это имя не очень нравится. — Аспен звучал удовлетворенно.
Ривер бросил на него косой взгляд.
— Восточный?
— Где-то по семейной линии. Родился на Дальнем Востоке, отсюда и имя, но мы переехали, когда мне было всего несколько лет. Никто из моей семьи на самом деле не был похож на восточных людей. — Он пожал плечами. Восточная культура ему не подходила, и это его имя ему тоже не нравилось. — Не спрашивай меня, почему они дали мне это имя
Они снова погрузились в молчание. Не было ощущения неловкости, как будто они оба были не против того, чтобы не разговаривать, пока шли по школе. Это казалось пустой тратой времени, но игры были довольно долгими, и в школе всё равно мало что могло произойти.
Ривер взял лист бумаги из какого-то устройства и ручку, которую нашёл в шкафу, и нарисовал карту школьной территории, по которой они могли бы прогуляться.
— Первокурсники на первом этаже, второкурсники этажом выше, а третьекурсники на самом верхнем этаже. Здесь, должно быть, сотни студентов? Как нам найти нужных? — Аспен прищёлкнул языком и заглянул через плечо Ривера.
Житель Востока на мгновение напрягся, почувствовав, что кто-то стоит так близко, но быстро расслабился. В приближении Аспена не было ничего опасного, в отличие от других людей. Ирония этого факта не ускользнула от него.
— Должно быть что-то, что даст нам подсказки. У меня уже есть идея, где искать.
Ривер задумчиво прищурился. Он заглянул в каждый класс.
Вероятно, чтобы исключить возможность ошибиться, все ученики сидели ровно, опустив головы. Если посмотреть на них сбоку, то можно было заметить, что их спины идеально прямые.
Даже учителя разговаривали, опустив головы.
Лишь у нескольких студентов был другой язык тела. Этого было достаточно, чтобы кто-то обратил внимание.
Они будут присматривать за этими людьми, и вскоре поймут, что что-то не так.
Урок дал им достаточно времени для тщательного ознакомления со школой.
По зданию разнёсся громкий звонок, возвещающий об окончании урока. Аспен среагировал быстрее Ривера, осмотрел окрестности и потянул его в угол, где они не будут мешать.
Дверь открылась, и из неё хлынули тени. Трое актёров из класса, которые отличались от других, медленно вышли.
Ривер поверхностно осмотрел их.
Там была Хвостик, девочка, судя по фигуре и форменной юбке, с весёлой походкой. За ней следовала Очки — это было сложнее определить, в зависимости от ракурса, — которая шла, слегка наклонив голову.
Последней была Пучок, которая шла с высоко поднятой головой, но держалась на расстоянии от остальных учеников.
Ривер посмотрел на ухмыляющегося Аспена.
— …Хвостик, Очки и Пучок?
— Мне кажется, будет проще, если мы назовём их. Ты не согласен? И эти клички покажут, о ком мы говорим.
— Мы могли бы пойти за ними всеми по очереди, — неуверенно предложил Ривер, но Аспен закатил глаза.
— Нет, скучно. Эй, смотри, Пучок идёт в противоположную сторону. За ней?
Ривер пробормотал себе под нос «конечно» и начал двигаться, как только коридор немного опустел.
Они могли двигаться, но из-за большого количества людей это было довольно медленно. К счастью, в движении теней были странные промежутки, которые позволяли им следовать за девушкой, проходя в эти места.
— Точно, пока я не забыл, — сказал Аспен, щёлкнув пальцами. — Здесь есть ещё один человек. Девушка. Она закричала что-то о том, что не хочет оставаться наедине с тремя парнями, как только проснулась, и выбежала из комнаты. Я не пошёл за ней, потому что ты ещё спал, а твой брат тогда ещё не проснулся. Кстати, ты когда-нибудь думал о том, чтобы убить его? Он раздражает.
Сухой тон, которым он произнёс последние два предложения, звучал так, будто он говорил о чём-то обыденном, например, о погоде.
Ривер не удостоил его ответом и услышал тихое фырканье с его стороны.
— Если он появится в нашем следующем сне, я буду убивать его каждый раз, — неторопливо пообещал Аспен. Казалось, он пытался успокоить Ривера. — Ты не против, а он слишком шумный для меня. Я бы предпочёл избавиться от него немедленно.
— Посмотри туда, — вместо ответа на его слова сказал Ривер, указывая на сцену, происходящую вдалеке.
Пучок заметила кого-то в опустевшем коридоре и схватила этого человека за руку. Это была ещё одна девочка, которая шла, низко опустив голову и прижав руки к телу.
— Юбка, — решительно сказал Аспен.
—...Неужели?
— У неё совершенно нет отличительных черт. Мы можем называть её Обычной, если хочешь? — Аспен подошёл ближе к парочке.
Вместо того, чтобы сказать, что они ссорятся, Пучок что-то строго выговаривала ей, а Юбка дрожала. Несколько прохожих посмотрели на них пару секунд, но никто не остановился. Было странно, что никто не обратил внимания на эту сцену.
— Это и есть наш основной конфликт? Так и есть, не так ли? — Аспен обвёл их взглядом. — Кого ещё мы видели в роли Актёра?
То, что Аспен использовал имена, которые выбрал Ривер, а не официальные описания, заставило его сердце гордо забиться. Это было похоже на признание.
Ривер опустил взгляд на свои ботинки, его губы нервно скривились.
— Учитель и ученик мужского пола.
— Значит, Учитель и Чувак. Понял. — Аспен не сводил глаз с двух девочек. После недолгих препирательств Пучок отпустила Юбку и вздохнула. Она сказала ещё что-то, но Юбка развернулась и убежала. Недовольная Пучок топнула ногой.
— Ты ладишь со своими одноклассниками?
Внезапный личный вопрос заставил Ривера посмотреть на Аспена. Он смотрел на него своими серыми глазами, его лицо было расслабленным.
Примечание автора:
Следующая игровая арка после этой настолько сложна в планировании, что мне буквально пришлось сделать трёхэтажную карту. И я поделюсь ею с вами, потому что почти невозможно уследить за тем, что где происходит, если у вас её нет…
http://bllate.org/book/13783/1216609
